Capítulo 5: O Magistrado, de Coração Bondoso, Não Suporta Ver a Pobreza
Na manhã seguinte, o Imperador Jing apenas então despertou de seu sono, enquanto Guo Tianyang já estava há muito de pé, aguardando respeitosamente ao lado, à espera que o soberano se levantasse. Havia no aposento um quarto reservado especialmente para os servidores, e foi ali que Guo Tianyang dormira naquela noite.
Ao se levantar, o Imperador Jing espreguiçou-se languidamente: “Quem diria que até mesmo a cama desta estalagem é mais doce e macia que as do palácio. Realmente, é estranho.”
Na tarde do dia anterior, após a fatigante viagem e o abalo espiritual, aquele repouso fora, enfim, reparador. Guo Tianyang aproximou-se com a bacia de água e a toalha: “De fato, Majestade, esta cama é de uma suavidade incomparável. Ontem à noite observei: há nada menos que doze camadas de colchões empilhadas! É realmente confortável!”
O Imperador Jing aceitou a toalha, lavou o rosto e disse: “Muito bem, tomemos o desjejum. Depois, quero passear um pouco.”
O café da manhã era singelo: mingau claro e algumas conservas. Contudo, o Imperador Jing saboreou-o com verdadeira satisfação: “Não esperava que até os acompanhamentos fossem tão saborosos. Hahaha! Veja só, parece que este imperador vive com menos deleite que um mero burocrata de sétima categoria!”
Guo Tianyang, cabisbaixo, murmurou: “Majestade, vejo que este homem age sem limites, merece ser devidamente repreendido!”
“Além disso, este condado de Taoyuan é pródigo em desperdícios, a vida aqui é dissoluta e luxuosa. Tal vento torpe não deve ser encorajado!”
O Imperador Jing resmungou, impaciente: “Por que você se mete? Vida luxuosa? O dinheiro cai do céu, por acaso? Em um local tão remoto, os camponeses vivem em abundância. Se todos os condados do império fossem assim, eu não teria tempo sequer para ficar feliz!”
“Você está mesmo regredindo com os anos!”
Guo Tianyang não ousou contestar, permanecendo ao lado em silêncio, com ar magoado e humilde como uma codorna.
“Terminou? Então vamos andar.”
...
Após uma breve arrumação, ambos saíram à rua.
O Imperador Jing observava minuciosamente cada detalhe das ruas — tudo era limpo, não se via um mendigo, nenhum vagabundo. E os habitantes, longe de ostentarem rostos empoeirados e roupas esfarrapadas, trajavam-se como estudiosos, bastando uma simples troca de vestimenta.
O Imperador Jing registrou tudo em sua memória.
Ao aproximarem-se do bulício da multidão, Guo Tianyang sentiu-se inevitavelmente cauteloso. De súbito, uma canção ecoou aos seus ouvidos.
“Você me ama~ Eu amo você~ Chá de leite de Taoyuan, docinho, docinho!”
“Você me ama~ Eu amo você~ Chá de leite de Taoyuan, docinho, docinho!”
Que diabos é isso!?
O Imperador Jing e Guo Tianyang voltaram-se simultaneamente. Era uma barraca vendendo chá; à porta, um homem de meia-idade, de aspecto honesto, cantava para atrair clientes, cercado por uma pequena multidão.
Guo Tianyang não escondeu o desprezo no coração!
Que canção infame! Palavras lascivas e fúteis, uma verdadeira ofensa aos meus ouvidos!
Este condado de Taoyuan está cada vez mais estranho!
...
“Pfh!” Guo Tianyang não conseguiu conter e cuspiu no chão.
Mal a saliva tocou o solo, uma velha senhora de faixa vermelha no braço surgiu — não se sabe de onde — e interceptou os dois.
Ergueu a mão, escancarando os dedos e bradou com voz aguda: “Cuspir no chão, multa de cinco moedas!”
O Imperador Jing franziu o cenho, examinando a velha: vestia roupa de tecido simples, na manga ostentava uma faixa de cetim vermelho bordada com os dizeres ‘Funcionária Sanitária’.
Guo Tianyang indignou-se: cuspo até no palácio! E aqui querem me controlar? Que novidade!
Retorquiu, agudamente: “Quem é você? Com que direito?”
A velha senhora resmungou: “É de fora, não é? Neste condado é proibido cuspir no chão, multa de cinco moedas!”
“Regra estabelecida pelo próprio magistrado. Se não concorda, venha comigo diante da autoridade!”
Guo Tianyang arregalou os olhos: por uma cusparada, quer me levar ao juiz!?
Ia protestar, mas a voz fria do Imperador Jing cortou: “Pague.”
Guo Tianyang, resignado, retirou o dinheiro com docilidade.
A velha, satisfeita, preparava-se para partir, mas foi detida pelo Imperador Jing.
“Senhora, somos recém-chegados. Poderia responder algumas questões?”
Ela analisou-o de cima a baixo; vendo-lhe o bom trato, aquiesceu: “Pergunte.”
“Por que não há mendigos em Taoyuan?”
A velha sorriu: “Ora, que coisa curiosa! Procurando mendigos? Aqui não temos.”
“O nosso magistrado é um homem de bom coração, não suporta ver gente necessitada, manda todos cavar valas!”
O Imperador Jing engasgou, sufocado.
Guo Tianyang, com voz sombria: “Majestade, isto é um canalha! Desonra a reputação dos oficiais!”
“Que maneira de falar! Que maneira de falar!” A velha se exaltou.
“Neste condado, ninguém ousa falar contra nosso magistrado! Se não fossem forasteiros, já teriam apanhado!”
Guo Tianyang, inconformado: “Como não? Mandar mendigos cavar valas? Isso é condenar o povo!”
“Você não entende de...” A velha ia replicar, quando da rua surgiu um alvoroço:
“Vai ter julgamento! Corram, vamos ver!”
Ao ouvir, a velha animou-se e saiu em disparada.
“Vamos! Vamos ver também!” O Imperador Jing, intrigado diante daquela cena, apressou o passo e seguiu atrás.
...
Guo Tianyang ainda resmungava, mas acompanhou-os.
Seguiram a multidão até a porta do tribunal, e ambos ficaram atônitos.
Diante deles erguia-se um edifício de proporções vastíssimas; a olho nu, junto à praça frontal, devia ocupar mais de vinte acres!
À frente, um arco de pedra ostentava os dizeres: “Tribunal de Taoyuan”, seguido por uma praça de lajes e uma escadaria larga que conduzia ao edifício.
O tribunal tinha três andares, era imponente, de tonalidade cinza-branca, exalando severidade e majestade. Das escadarias, emanava uma atmosfera opressiva.
Guo Tianyang, boquiaberto: “Que tribunal é este! Dizem que os oficiais não reformam seus tribunais, mas quanto dinheiro foi gasto aqui!”
O Imperador Jing, sem palavra, lançou um olhar profundo ao arco e adentrou, seguido de perto por Guo Tianyang.
Subindo as escadas, ao entrarem no saguão, sentiram enfim alguma familiaridade: apesar do tamanho, a decoração era como a de qualquer tribunal ordinário.
No alto, pendia uma enorme placa: 【Espelho elevado, justiça clara】.
O povo já se aglomerava fora da barreira.
No salão, um ajoelhado, outro em pé, e nas laterais, guardas empunhando bastões, rígidos.
Naquele instante... todos aguardavam a entrada do magistrado.
...
Fang Zhengyi, de rosto impaciente, ergueu os braços enquanto Xiao Tao lhe ajudava a vestir o traje oficial.
“Droga! Nem chegou o meio-dia e já tem plebeu reclamando? Não deixam nem dormir!”
“Depois de dois meses de sossego, agora tenho que subir ao tribunal!”
Xiao Tao mordeu os lábios, calada.
“O que será o almoço? Ai, nem tomei café, estou com fome.” Fang Zhengyi lambeu os beiços.
“Carne de boi.” Xiao Tao alisava o traje, batendo-o para tirar o pó acumulado pelo tempo sem uso.
“Carne de boi? Não tem nada novo? Já estou enjoado!”
Xiao Tao revirou os olhos: “Está pronto, vá. Eu vou cozinhar.”
Fang Zhengyi ajeitou as mangas, examinou-se satisfeito.
“Vamos! Ao tribunal!”
...