Capítulo 4 O Benfeitor da Terra do Pêssego

O rapazinho soltou uma risada: “Esses dejetos todos vão embora pelo encanamento.”
“Como o condado de Flor de Pessegueiro fica numa região elevada, fora da cidade há um grande poço destinado a coletar as imundícies. Algumas casas de moradores que não possuem privada com descarga contam com trabalhadores especiais que recolhem o material e levam até o poço.”
Guo Tianyang, ao refletir, percebeu logo algo estranho!
“Cada vez que se dá descarga com tanta coisa, o final do encanamento não entope?”
O rapazinho bateu palmas: “O senhor é perspicaz! Na verdade, o poço não é tão grande e fica perto do rio a jusante! Mas usamos uma roda d’água especial: dizem que é o poder da roda que transfere os dejetos para outro lugar.”
“Para onde são levados?”
“Para o condado vizinho.”
O Imperador Jing ficou sem palavras.
Guo Tianyang também.
O rapazinho, empolgado, continuou: “Falando em encanamentos, é a maior obra do nosso condado! Todo mundo trabalhou nisso por dois anos!”
“Eu mesmo participei, sabia?”
“O nosso magistrado dizia: a fossa precisa ficar longe do Flor de Pessegueiro! Senão, com o tempo, a sujeira contamina o solo e a água fica amarga!”
“A nossa água é ótima! Limpa e doce! O povo do condado vizinho vem comprar água de nós, não podemos decepcionar!”
“O nosso magistrado tem um bom coração, não suporta ver os outros sem água de qualidade!”
Que bom coração que nada! Ele manda o cocô para a casa dos outros, só para a água dele ficar doce, e ainda tem a cara de vender!
Guo Tianyang estava indignado: nem no palácio vira gente tão sem vergonha!
O imperador sentiu um aperto na garganta, um nojo profundo — então era por isso que a água da capital era amarga?
“Ah, construir esses encanamentos deu trabalho! Nosso magistrado ainda quer conectar à vala da capital, já que lá tem muita gente.”
“Se não fosse tão longe e complicado, e a roda não fosse fraca, já teria conseguido!”
O imperador e Guo Tianyang se entreolharam furiosos.
Isso sim é falta de escrúpulos!
“E esse esterco, vai tudo fora? Vocês não plantam nada?”
“Separa-se uma parte, mas nosso condado não vive da agricultura.” O rapazinho não percebeu o olhar deles, e seguiu: “Nossos banheiros não têm varetas higiênicas, então preparamos pistolas de água e papel.”
Ele tirou de trás da privada algo parecido com uma torneira de madeira.
“Veja, tem uma alavanca. É só pressionar e sai água.”
Apertou e um jato de água saiu forte.

“Essa pistola tem reservatório próprio e usa água salgada. O magistrado diz que só assim fica limpo! Todas as pousadas do condado têm isso!”
“Todo dia, alguém repõe a água salgada de manhã, ou, se acabar, é só puxar a corda.”
Os olhos de Guo Tianyang brilharam! Que maravilha!
O imperador levou a mão à testa, tonto. Lavar-se com água salgada — que luxo!
O rapazinho abriu então um compartimento ao lado da privada, mostrando uma pilha de papel branco.
“Depois de usar, seque-se com este papel e jogue na lixeira, alguém recolhe. E já amassamos o papel, se não for suficiente, só pedir mais.”
“Papel para se limpar!?”
O imperador e Guo Tianyang ficaram boquiabertos.
O rapazinho explicou: “Ah… sobre esse papel, fico até envergonhado. Só podemos oferecer este, que ainda é meio áspero. Ouvi dizer que o da prefeitura é macio como lenço.”
“Aliás, nos banheiros públicos também é esse papel. O magistrado não permite as varetas higiênicas, diz que não é limpo, então não temos.”
“Há algo que preciso avisar! Quando o magistrado promoveu o uso do papel, muita gente estranhou. Um sujeito chamado Zhang Biao, bem bruto, costurava quem usasse vareta!”
“Se encontrarem esse homem, não o provoquem! Ele tem uma verruga na testa, é feio, fortíssimo e meio doido!”
“Escovas de dente e toalhas estão ali ao lado. Qualquer dúvida, é só chamar. Vou me retirar!”
Os dois estavam pasmos, com o traseiro até contraído de susto.
O imperador acenou, dispensando o rapazinho.
Virando-se, viu as escovas e toalhas ao lado.
E havia um espelho! Nem tinha notado!
O rosto refletido mostrava rugas, as têmporas grisalhas.
Involuntariamente, tocou o espelho, admirado com aquela maravilha.
Depois, riu amargamente: “Será que envelheci?”
“Por que tudo aqui me parece inédito…?”
Assim que o rapaz saiu, Guo Tianyang, feito cão faminto, correu até o compartimento, pegou um punhado de papel e esfregou com força.
“Majestade! É papel bom! Dá até para escrever!”
O imperador olhou o papel, assentiu: “Já vi. Estou cansado. Amanhã quero encontrar o magistrado local, quero ver que tipo de pessoa faz uma administração dessas!”
…

No pátio dos fundos da prefeitura de Flor de Pessegueiro
“Xiaotao, sua massagem está muito pior que a das moças da Casa Lua de Neve! Assim está leve demais!”
Fang Zhengyi estava esparramado na espreguiçadeira, mastigando frutas cristalizadas e falando com a boca meio cheia.
Atrás dele, uma criada encantadora, de olhos vivos.
Seu nome era Fang Yutao, órfã adotada por Fang Zhengyi seis anos antes, nome dado por ele mesmo; agora estava na flor da juventude.
Ao ouvir a reclamação, Xiaotao empurrou com força e resmungou: “Então vá para a Casa Lua de Neve!”
“Tudo bem… eu vou.”
Fang Zhengyi se levantou, mas Xiaotao o empurrou de volta.
Começou a massagear com mais vigor.
“Isso! Assim está ótimo, mantenha.”
Xiaotao massageava com raiva quando Zhang Biao entrou.
“Senhor! Os rapazes disseram que aqueles dois mercadores recém-chegados vieram negociar porcelana.”
“Quer que eu traga eles aqui?”
Fang Zhengyi balançou a cabeça, contrariado: “Qual a pressa? Acostumou a agir como bandido?”
“Quando chegar a hora, eles mesmos vão nos procurar.”
“Os tempos mudaram! Agora muitos negócios estão começando no condado, temos que expandir, fazer tudo direito!”
“Se causar tumulto com os parceiros, não vai dar certo. Não é caminho duradouro!”
“Com meu desempenho, posso ser promovido a qualquer hora. Se alguém sair falando mal, não acabo na corte?”
“Zhang Biao, está torcendo para eu ir embora, é?”
Zhang Biao arreganhou os dentes: “Fique tranquilo, senhor! Ninguém te tira daqui. Comigo por perto, você só sai de Flor de Pessegueiro morto!”
“Cai fora!”
…