Capítulo 4 O Grande Benfeitor do Paraíso de Pêssego

O pequeno criado deu uma risada: “Essas imundícies são todas levadas pelo encanamento.”
“Como o condado de Taoyuan está situado em terreno elevado, há fora da cidade uma grande fossa para recolher os dejetos; nas casas onde não há privada com descarga, há trabalhadores encarregados de recolher e transportar os resíduos até a fossa.”
Guo Tianyang, após breve reflexão, percebeu logo algo estranho!
“Mas, se cada vez se joga tanta coisa, o cano no final não ficaria entupido?”
O criado bateu palmas: “O senhor é mesmo perspicaz! Na verdade, essa fossa nem é tão grande e fica próxima do curso inferior do rio! Mas usamos uma roda d’água especialmente construída; dizem que, graças à força da roda, os dejetos são transferidos para outro lugar.”
“Transferidos para onde?”
“Para o condado vizinho.”
O Imperador Jing: “.....”
Guo Tianyang: “.....”
O pequeno criado parecia cada vez mais entusiasmado: “Falando dos encanamentos, esse foi o maior empreendimento do condado! Toda a região esteve envolvida por dois anos inteiros!”
“Eu mesmo participei da construção, veja só.”
“O nosso magistrado sempre disse! As fossas precisam ficar longe de Taoxian, senão, com o tempo, as impurezas se infiltram na terra e amargam a água!”
“A água de Taoxian é famosa! Clara e doce! Até o povo do condado vizinho vem comprar para beber, não podemos decepcioná-los!”
“O nosso magistrado é um homem de bom coração, não suporta ver ninguém sem água de qualidade!”
Que bela história de bom coração! Jogam o esterco na casa alheia, ficam com a água doce e ainda têm o desplante de vender água?!
Guo Tianyang estava indignado — mesmo no palácio jamais vira alguém tão desavergonhado!
O imperador Jing sentia a garganta apertar e um asco crescendo no peito; afinal, a água da capital era realmente amarga — seria por isto?
“Ai, construir os encanamentos foi um trabalho árduo! O nosso magistrado ainda pensa em conectar tudo ao fosso da capital, já que lá há muita gente.”
“Se não fosse a distância e o terreno difícil, e se a roda d’água fosse mais forte, talvez já estivesse feito!”
O imperador Jing e Guo Tianyang fitaram-no, furiosos!
Que artimanha vil e sem escrúpulos!
“E esse esterco, então, é desperdiçado? Vocês não cultivam a terra?”
“Separa-se uma parte, mas nosso condado não depende da lavoura para ganhar dinheiro.” O criado, alheio aos olhares dos dois, prosseguiu: “Aqui, as latrinas não têm espátulas; por isso, dispomos de pistolas d’água e papel higiênico.”
Enquanto falava, retirou de trás da privada um objeto de madeira, semelhante a uma torneira.
“Veja, há uma alavanca. Basta pressionar e sai água.”
O pequeno criado apertou a alavanca, e um jato intenso disparou.

“Esta pistola d’água tem um reservatório próprio, e é abastecida com água salgada; nosso magistrado disse que só água salgada limpa de verdade! Todos os estabelecimentos do condado são assim equipados!”
“Todas as manhãs alguém passa para reabastecer, mas se faltar água, basta puxar a cordinha.”
Os olhos de Guo Tianyang brilharam! Que maravilha! Que comodidade!
O imperador Jing, por sua vez, levou a mão à testa, sentindo tonturas — lavar as nádegas com água salgada, que luxo era esse!
O criado então abriu um compartimento oculto ao lado do vaso, revelando uma pilha de papel branco.
“Depois de usar, seque-se com este papel e jogue no cesto; alguém virá recolher. Se precisar de mais, basta pedir.”
“Usar papel para se limpar?!”
O imperador Jing e Guo Tianyang mostraram, ao mesmo tempo, espanto genuíno!
O pequeno criado, ao perceber a perplexidade, explicou: “Ah... sobre esse papel, confesso que é uma vergonha,”
“Nossa hospedaria só pode fornecer deste tipo, que ainda é um pouco áspero; ouvi dizer que no tribunal usam um papel tão macio quanto lenço de rosto.”
“Aliás, nos banheiros públicos também se usa este papel; nosso magistrado proíbe o uso de espátulas, por considerá-las anti-higiênicas, por isso não as há no condado.”
“Mas há algo que precisam saber! Quando o magistrado começou a promover este papel, muitos não se adaptaram. Havia um tal de Zhang Biao, um sujeito bruto que, ao ver alguém usando espátula, costurava-lhe as nádegas!”
“Se o encontrarem, não o provoquem: tem uma verruga na testa, aspecto ordinário, mas força descomunal e pouca inteligência!”
“Escova de dentes e lenço já estão postos ao lado. Se precisarem de algo, basta chamar. Com licença!”
Ambos estavam de tal modo atônitos que até os ânus se contraíram.
O imperador Jing, exausto, acenou para dispensar o criado.
Virou-se e viu, ao lado, a escova e o lenço.
E, admirado, percebeu também um espelho, que até então não notara!
Contemplando-se, divisou claramente as rugas que se avolumavam em seu rosto e os fios de cabelo prateando as têmporas.
Não resistiu e levou a mão ao espelho — também ele era extraordinário!?
Deu um sorriso amargo: “Acaso envelheci?”
“Por que tudo aqui me é inédito, inaudito...”
Assim que o criado saiu, Guo Tianyang, como um cão faminto, lançou-se sobre o compartimento oculto, retirou um maço de papel e começou a alisá-lo com avidez.
“Majestade! Que papel magnífico! Dá até para escrever!”
O imperador Jing lançou um olhar ao papel, assentiu: “Já percebi. Estou cansado. Amanhã buscarei ocasião para conhecer o magistrado local. Quero ver que espécie de homem é capaz de administrar um condado assim!”
......

Sede do governo de Taoxian, pátio dos fundos.
“Xiaotao, tua massagem está muito aquém das moças do Pavilhão Xueyue! Muito leve!”
Fang Zhengyi estava esparramado na cadeira de repouso, mastigando frutas cristalizadas, a fala pastosa.
Atrás dele, uma criada de feições delicadas e olhos vivazes.
A criada chamava-se Fang Yutao, órfã acolhida por Fang Zhengyi há seis anos; o nome, também dado por ele, e agora ela florescia à idade de dezesseis.
Ao ouvir a reclamação, Xiaotao empurrou com força, exclamando: “Então vá ao Pavilhão Xueyue!”
“Muito bem... eu vou.”
Fang Zhengyi levantou-se preguiçosamente, mas foi logo contido por Xiaotao, que o empurrou de volta.
Suas mãos apertaram com vigor.
“Isso! Esse é o ponto, mantenha assim.”
Xiaotao, cerrando os dentes, continuou a massagem, quando Zhang Biao entrou.
“Senhor! Os homens dizem que os dois mercadores recém-chegados vieram negociar porcelana.”
“Quer que os tragam até aqui?”
Fang Zhengyi balançou a cabeça, descontente: “Pra quê tanta pressa! Está acostumado a agir como ladrão?”
“Quando chegar a hora, eles próprios virão.”
“Os tempos mudaram; muitas das nossas indústrias estão só começando, precisamos expandir, formalizar!”
“Se formos gerar mais descontentamento popular, isso não é caminho para o futuro!”
“Com as minhas realizações, serei promovido a qualquer momento; se algum desavisado sair reclamando, não acabarei logo no tribunal imperial?”
“Zhang Biao, está desejando que eu vá logo embora, não é?”
Zhang Biao arreganhou os dentes: “Fique tranquilo, senhor! Ninguém o levará, enquanto eu viver, morrerá em Taoxian!”
“Cale-se e suma!”
......