Capítulo 122 - O Erudito e o Soldado

— Ei! Garoto mentiroso! — perguntou Joca nervoso atrás dele. — Quem foi que invadiu?

— Não sei — respondeu Quixá ao entrar no pátio da escola, abaixando-se e avançando rapidamente.

— Tem ladrão nesse fim de mundo?

Joca estava sem camisa, exibindo cicatrizes de faca por todo o corpo. Quixá só então percebeu que, além dos braços tatuados, Joca tinha as costas cobertas por tatuagens.

O que chamou sua atenção foi o ferimento no abdômen de Joca.

Aquela ferida era recente, como se tivesse sido esfaqueada há pouco. Estava aberta, mas não sangrava. Seria essa a verdadeira causa da morte de Joca?

— Acho que não é só "ladrão" — disse Quixá, voltando a si. — Vamos dar uma olhada.

Dito isso, conduziu Joca diretamente para o portão da escola.

Ainda havia gente de guarda, mas o grandalhão parecia cambalear de sono, quase dormindo.

— Zé Montanha? — Quixá reconheceu o guarda, mas não o acordou. Escondeu-se a pouca distância do portão.

— Garoto mentiroso... o que você está fazendo aqui? — perguntou Joca.

— Quero pegar aquele fantasma — respondeu Quixá.

As chamas já dançavam em várias salas do prédio principal, sinal de que muitos haviam acordado.

A agitação era geral; todos comentavam sobre a confusão de instantes atrás.

Quixá, mantendo-se oculto, observava atentamente a saída. Tendo tomado um atalho, chegara ao portão antes da sombra misteriosa.

Se ninguém fugisse por ali, só poderia concluir que a sombra vinha de dentro do “Paraíso”.

— Ei, olha aquele brutamontes — Joca indicou Zé Montanha com a cabeça. — Parece que vai apagar. Acho que vou dar uma bicuda nele.

— Espera aí... — Quixá segurou Joca. — Como assim, dar uma bicuda?

— Ué, é simples — explicou Joca, sério. — "Dar uma bicuda" é assim: levanto minha perna, forço a coxa, o joelho puxa a canela, e a sola do pé bate na bunda dele, causando um pouco de dor.

— Eu... — Quixá ficou confuso. Conversar com Joca sempre lhe dava a sensação de um intelectual discutindo com um soldado. — Não perguntei o "como", mas sim o "por quê". Por que você quer chutar ele?

— Pra desafiar ele, ué — respondeu Joca. — Se eu chutar ele, ele vai ficar bravo. Bravo, vai querer brigar comigo. Aí a gente sai na mão e eu meto a porrada nele. Esse é meu plano todo.

— Isso é o que você chama de “plano”? — Quixá balançou a cabeça. — Se vocês brigarem, vai dar problema. Os dois vão acabar machucados.

— É mesmo? — Joca olhou duvidoso para Quixá. — Você acha que aquele brutamontes é bom de briga?

— Não só é bom, como é gente boa. Melhor vocês se conhecerem. Se fizerem uma dupla, juntos talvez consigam derrubar o “Urso” sem um arranhão.

— Derrubar o “Urso”? — Joca olhou para ele como se visse um maluco. — Garoto mentiroso, você nunca brigou, né? Sabe que nível é o “Urso”?

— E que nível seria? — Quixá perguntou, curioso.

— Veja bem — Joca fez um gesto amplo —, eu, Joca, sou invencível, mas se um urso estivesse na minha frente, não teria nem chance de arranhar um fio de pelo dele. Ia cair de joelhos, me render e esperar a morte. Um segundo de hesitação, e era só orgulho ferido.

Quixá coçou a cabeça, resignado.

— “Nem chance de arranhar um fio de pelo”... A maioria das pessoas que conheço tem a boca dura, mas se acovarda na hora. Você parece o oposto... Um dia desses vou pedir pra Línia te examinar.

— Eu não tenho dinheiro pra psicólogo... Será que pareço doente? — Joca murmurou.

Entre conversas, os dois esperaram por meia hora. O dia já clareava, e ninguém saíra da escola.

Com quase todos acordados, era improvável esconder um estranho ali.

Se a sombra não fugira, só podia ser alguém do próprio “Paraíso”.

Mas qual o seu objetivo?

Aquela pessoa era meticulosa: antes de entrar, já planejara rota de fuga e até deixara corda preparada. Não parecia um tarado improvisando, mas sim alguém investigando algo com método.

— Ao que tudo indica, a “Máfia” já se infiltrou no “Paraíso” — murmurou Quixá, grave. — Mas o que será que eles querem...?

Levantou-se, esticando as pernas entorpecidas, e disse a Joca:

— Não adianta esperar, vamos embora.

Sabia que o invasor perdera a melhor chance de fuga. Com o dia amanhecendo e o portão vigiado, escapar seria impossível.

Joca assentiu e acompanhou Quixá de volta ao prédio principal.

— Garoto mentiroso, será que não deveríamos pedir pro chefe daqui tomar uma atitude? — Joca esfregou o braço, sentindo o frio da manhã. — Um ladrão invadindo nosso território... Isso é desrespeito, não acha?

— Chefe... — Quixá suspirou. — Chu Céu Outonal é o “líder” daqui, não o “chefe de rua”. E mesmo assim, não é com ele que devemos tratar disso.

— Por quê?

— Porque ainda não podemos confiar nele completamente — respondeu Quixá, baixando a voz. — Quem invadiu nosso quarto pode muito bem ser um dos homens de Chu Céu Outonal.

Enquanto conversavam, chegaram à porta do prédio. Chu Céu Outonal, enrolado num casaco, saía naquele instante.

— Quixá? O que houve lá em cima? Está uma confusão... — Chu ajeitou os óculos, intrigado. — E vocês, como vieram de fora?

— Nada, acho que me enganei. Persegui uma sombra pela escola — disse Quixá, espreguiçando-se. — Desculpa por ter acordado todo mundo.

Chu Céu Outonal ponderou um instante.

— Aqui costumam aparecer coisas estranhas à noite, mas geralmente não fazem mal a ninguém.

Quixá assentiu. Sabia que Chu se referia aos insetos, então mudou de assunto.

— Por que está sozinho? Cadê Nuvem Jade?

— Ainda não voltou — respondeu Chu, com traço de preocupação no rosto. Apertou o casaco ao corpo e disse: — Eles saíram de carro ontem à noite, procurando Pequeno Ano, e ainda não regressaram.

— É mesmo... — Quixá também se preocupou. O mapa que desenhara não tinha erro; se não encontraram a tal Xu Rio do Ano, é porque ela mudou de lugar.

Talvez na periferia da cidade?

Na última vez em que Quixá pegara carona com ela em direção à periferia, será que ela ficara por lá?

Quixá estava prestes a comentar isso com Chu, quando ouviram o ronco de um motor atrás deles.

Os três olharam ao mesmo tempo. Um carro branco, velho, com os faróis acesos, vinha se aproximando ao longe.