Capítulo 94: Nunca Mudou

Com o passar dos minutos, o fluxo de veículos finalmente voltou a andar. No entanto, avançava bem mais devagar do que Qi Xia imaginara. Era evidente que, próximo ao acesso, um acidente fora causado por aquele estranho fenômeno climático.

Quando a fenda insólita desapareceu e o trânsito passou a entrar novamente em Qingdao, já eram oito horas da manhã. Durante esse tempo, Qi Xia tentou incessantemente ligar para Yu Nian’an, mas ninguém atendeu. Após pensar longamente, encontrou apenas uma explicação plausível para a situação: Yu Nian’an já estava sob custódia policial.

— Motorista, mude o destino, por favor. — Qi Xia percebeu o que se passava e, sabendo que não poderia voltar para casa, disse ao condutor: — Não precisa ir ao local onde entrei, vou te passar um novo endereço.

Depois de buscar o endereço no celular, estendeu o aparelho para o motorista.

— Ah? — O motorista conferiu o endereço e, percebendo que a quilometragem seria parecida, concordou: — Tudo bem, te levo direto pra lá.

Por volta das dez e meia da manhã, o motorista deixou Qi Xia em seu destino: uma área de quitinetes baratas na zona norte da cidade, um velho bairro operário.

— Finalmente chegamos, rapaz! — o motorista suspirou aliviado. — Quem diria que nos atrasaríamos tanto assim…

— Não tem problema, senhor — Qi Xia tirou mil e quinhentos yuan do bolso e entregou ao motorista. — Obrigado pela ajuda.

— Ora, imagina! É o meu trabalho! — O motorista, animado, pegou o dinheiro. — Se precisar de mim de novo, é só chamar!

Qi Xia assentiu e se virou para o edifício, mas antes de entrar se lembrou de algo e voltou-se para o motorista:

— Senhor, sei que está cansado, mas antes do meio-dia não volte para casa. Se estiver exausto, descanse aqui mesmo no carro.

— Como é? — O motorista ficou confuso. — Nem posso voltar pra casa agora?

— Não tenho motivo pra mentir. — Qi Xia respondeu. — Vai acontecer algo grande em breve; é mais seguro ficar fora de casa.

Dito isso, Qi Xia deixou o motorista e se dirigiu ao apartamento alugado. Era o local de refúgio que ele e Yu Nian’an haviam preparado justamente para situações como esta. Pretendia pegar algumas roupas e pensar nos próximos passos.

Após dar sete passos, sentiu o celular vibrar no bolso. Sobressaltado, apressou-se em ver quem ligava.

Chamada de “A”.

— Nian’an? — Qi Xia estranhou, sentindo que talvez sua teoria estivesse errada. Yu Nian’an não tinha sido detida?

Ou talvez… alguém estivesse obrigando-a a ligar?

— Alô? — Qi Xia atendeu, mantendo o tom calmo. Sabia que, mesmo que fosse a polícia do outro lado, precisava tirar Yu Nian’an de casa, custasse o que custasse.

— Xia! — A voz de Yu Nian’an soou fraca. — Desculpa… Acho que estou doente. Desde ontem à tarde estou dormindo profundamente, só acordei agora.

— Doente? — Qi Xia franziu o cenho. — Você deu comida aos peixes ontem?

Ela sorriu, divertida.

— Que é isso? Vai usar senha comigo? Não aconteceu nada, só estou mesmo indisposta.

Qi Xia percebeu que estava tudo bem e apressou-se em pedir:

— Nian’an, ouça: pegue algumas coisas e me espere lá embaixo, já estou indo te buscar.

— Hein?

— Não dá tempo de explicar, confie em mim — Qi Xia insistiu. — Já enganei muita gente, menos você.

— Está bem… Vou arrumar minhas coisas. Em quanto tempo você chega?

— Eu… — Qi Xia olhou o celular, preocupado. De carro, demoraria pelo menos uma hora, e provavelmente chegaria no exato momento do terremoto assustador.

— Não se preocupe com o tempo, apenas saia de casa o quanto antes, nem que fique só na porta.

— Certo… — Yu Nian’an concordou. — Vou lavar o rosto e desço em dez minutos.

— Ótimo!

Qi Xia desligou e correu em busca do motorista, que ainda estava no local, testando as cédulas com uma lanterna ultravioleta.

— Senhor! — Qi Xia bateu no vidro, assustando o homem.

— Ai, meu Deus! — O motorista recolheu depressa o dinheiro, reconhecendo o “grande cliente”.

— Rapaz? O que foi agora?

— Me leve de volta onde entrei no carro ontem! O mais rápido possível, te pago cem!

— Certo! — respondeu sorrindo, fazendo sinal para ele entrar. — Suba logo!

Qi Xia entrou apressado, o rosto demonstrando urgência, e ficou monitorando o celular no trajeto. Lamentava não ter gravado a hora exata do terremoto, só sabia que seria ao redor do meio-dia — mas seria às onze ou ao meio-dia?

— Por favor, vá mais rápido se puder — insistiu ao motorista.

— Rapaz, assim você me mata! Já estou exausto…

— Por favor, senhor, é urgente.

— Tá bom, tá bom…

Vencido, o motorista pisou mais fundo. O trajeto, que normalmente levaria uma hora, foi feito em quarenta minutos.

— Obrigado! — Qi Xia deixou o dinheiro e saltou do carro, sem olhar para trás.

Olhou ao redor e sentiu um calafrio: Yu Nian’an não estava à sua espera.

— O que houve? — pensou ele. Talvez ela tivesse ido comprar algo na loja de conveniência. Ligou, mas ninguém atendeu.

— Nian’an, onde você está…?

Antes que pudesse raciocinar, um estrondo ressoou à distância. Logo vieram outros, como se dezenas de trens atravessassem a rua ao mesmo tempo. Em seguida, o chão tremeu violentamente, Qi Xia perdeu o equilíbrio e caiu com força.

— Maldição! — pensou ele, alarmado. Da última vez também estava exatamente ali quando o terremoto ocorreu. Era como se algo além de sua vontade o tivesse colocado novamente naquela posição, naquele instante. Tudo se repetia, mas nada havia mudado.

Carros colidiam em sequência, gritos ecoavam de todos os lados. Qi Xia mal conseguia se mover, mas correu em direção ao prédio, decidido a salvar Yu Nian’an caso ela estivesse lá, não importava o risco. A cada passo, tropeçava e caía, até conseguir recuperar o equilíbrio depois de várias tentativas.

— Nian’an! — gritou para o alto. Moravam no terceiro andar, era possível ouvir seu chamado.

Respirou fundo e entrou no prédio. Lembrava que, da última vez, a laje do corredor desabara sobre ele, tirando-lhe a vida. Imaginando isso, desviou rapidamente para o lado — uma pedra enorme despencou no exato local onde estivera segundos antes. Era tão pesada que seria impossível sobreviver ao impacto.

— Então é verdade, eu realmente morri daquela vez…