Capítulo 142: Tornar-se leve

Chu Tianqiu levantou-se lentamente, deixando de olhar para o tabuleiro de xadrez sobre a mesa, e dirigiu-se até uma mesa de jantar, onde parou. Ali estava o café da manhã delicadamente preparado para si.

Toc, toc, toc—

O som fraco de batidas na porta chegou aos seus ouvidos, fazendo com que seus movimentos cessassem por um instante.

— O que foi? — perguntou ele.

— E se houver mortos, não será difícil de explicar? — veio a voz do outro lado da porta.

— Não importa se todos aqui morrerem, desde que aquele sabichão do Qi Xia continue vivo — respondeu Chu Tianqiu com um sorriso estranho. — Neste momento, ele é inteligente e arrogante. Precisamos entregar-lhe a mais amarga das “lamentações”.

— Entendido — respondeu a pessoa do lado de fora, permanecendo em silêncio por alguns segundos antes de se afastar lentamente.

...

Qi Xia e seus três companheiros estavam colados à parede, respirando profundamente em meio à tensão. Os dois lados do balanço haviam voltado a um estado de equilíbrio extremamente estranho.

— Tivemos muita sorte... — murmurou Yun Yao. — O peso dos dois quartos acabou sendo exatamente igual...

— Mais do que sorte, creio que o “Homem-Dragão” planejou tudo dessa forma — Qi Xia disse, rangendo os dentes. — Este impasse é o melhor cenário possível. Se conseguirmos mantê-lo até encontrarmos uma solução...

Mal terminou de falar, o quarto deles começou a descer lentamente mais uma vez. Qi Xia queria manter o equilíbrio, mas o adversário não.

— Se querem morrer... — Qi Xia apertou os lábios. — Não me culpem.

— O que devemos fazer? — perguntou Qiao Jiajin, encostado na parede, o suor escorrendo pelo rosto. — Como podemos ficar mais leves que eles?

Tian Tian olhou para a longa faca nas mãos de Qiao Jiajin, engoliu em seco e sugeriu:

— Talvez devêssemos cortar uma mão fora...

— Não seja tola — Qi Xia interrompeu. — Não importa qual mão cortemos, num quarto selado não há como descartá-la, nosso peso permanecerá igual.

— Ah... — Tian Tian abaixou a cabeça, entristecida.

— Sua ideia é perigosa demais — Qiao Jiajin escondeu a faca atrás das costas. — Recuso essa proposta. Vamos pensar em outra coisa.

Sem hesitar, Yun Yao foi até a pequena janela do tamanho de uma bola de tênis, pegou o “Caminho” de sua mochila e começou a jogá-lo para fora, como quem joga moedas.

— Você...

Qi Xia ficou surpreso, mas reconheceu que não havia alternativa melhor. Qualquer redução de peso era bem-vinda.

— Vamos juntos.

Todos tiraram os “Caminhos” dos bolsos. Não era momento de lamentar perdas; se afundassem ali, o ciclo acabaria.

Qiao Jiajin e Tian Tian retiraram suas “economias” e jogaram tudo para fora de uma vez. Qi Xia também lançou algumas “Caminhos”, deixando uma única, por precaução. Era a que o policial Li lhe dera, com a qual derrotara o Homem-Macaco — seu amuleto de sorte, esperança de sobreviver mais uma vez.

Mas, após jogarem quase tudo, o quarto não mudou de posição.

Isso indicava que o outro grupo também tentava ficar mais leve.

— Parece que há alguém inteligente do outro lado — murmurou Qi Xia. — O que mais podemos descartar?

Yun Yao mordeu os lábios, pegou a mochila com relutância e tirou um batom.

Produtos de maquiagem eram ainda mais raros que “Caminhos” naquele “Fim dos Tempos”; ela parecia profundamente magoada. Após alguns segundos de hesitação, jogou o batom, depois base, corretivo, lápis de olhos, brilho labial...

Diversos cosméticos caíram como uma pequena chuva, batendo no chão.

Tian Tian, também mulher, sentiu um aperto no peito ao ver a cena.

Foi só então que os quatro sentiram o quarto subir lentamente, afastando-se das chamas lá embaixo.

— Ótimo... — Qi Xia, colado à parede, olhou para baixo. — Vamos manter assim... uma ou duas libras já bastam para decidir o vencedor.

Mas não passaram nem sessenta segundos e o equilíbrio foi novamente rompido.

Não sabiam o que o outro grupo fizera, mas o peso deles continuava a cair.

Os pilares de metal que ligavam os quartos rangiam alto.

Qi Xia percebeu claramente que seu quarto estava descendo.

Ainda que nunca tivessem se visto, ambos os grupos buscavam desesperadamente sobreviver.

— Acabamos com os “Caminhos”, e a faca? — Qiao Jiajin olhou para a lâmina nas mãos. — Ela pesa uns dois ou três quilos, devo jogá-la fora?

— Não — respondeu Qi Xia. — Qiao Jiajin, tenho uma tarefa muito difícil para você.

— Difícil? — Qiao Jiajin hesitou. — O que é?

— Só você pode realizá-la — Qi Xia apontou para o pequeno banquinho ao lado. — Quebre-o em pedaços.

Aquele banquinho estava ali desde o início, claramente não por acaso; tinha uma função.

Qiao Jiajin entendeu, pegou o banquinho, sentindo o peso da madeira maciça.

— Só você pode destruí-lo rapidamente, mas cuidado — não faça movimentos bruscos, senão perderemos o equilíbrio.

— Entendido.

Qiao Jiajin assentiu, inspirou fundo e, levantando a faca, golpeou o banquinho, abrindo uma rachadura.

Em vez de continuar com a faca, usou os dedos para puxar a fenda, quebrando a madeira e dividindo o banco ao meio.

Sacudiu a mão e atacou o restante.

Como a janela era pequena, só podia cortar o banquinho em pedaços minúsculos para jogá-los fora.

Adotou a estratégia de cortar lenha.

Pegou uma das pernas do banco, colocou-a em pé e golpeou de cima, depois quebrou com as mãos, retirando uma tira fina de madeira.

— Levem e joguem! — ordenou Qiao Jiajin.

A divisão era clara: Qiao Jiajin cortava o banco, Tian Tian pegava as tiras e passava para Qi Xia, que entregava a Yun Yao para lançá-las.

Assim, minimizavam os movimentos e mantinham o quarto estável.

Em poucos minutos, as quatro pernas do banco foram totalmente desmontadas e descartadas, restando apenas a tábua.

— Estranho... — Yun Yao olhou pela janela, tentando ver o outro lado. — Por que continuamos paralelos? Que tática estão usando?

No segundo seguinte, percebeu de longe que o outro lado também jogava pedaços de madeira pela janela.

— Droga, eles também estão quebrando o banco... — disse Yun Yao. — Temos que ser mais rápidos!

Qi Xia sabia que era inevitável; provavelmente os quartos tinham a mesma configuração.

Ou seja, ambos tinham um banquinho e uma faca longa.

Diante disso, qualquer um optaria por quebrar o banco.

Quanto mais cedo o fizessem, mais longe ficariam da morte.

Qiao Jiajin acelerou seus movimentos.

Seu manejo da força era admirável; mesmo com movimentos contidos, cada golpe era preciso, seguindo as veias da madeira, até que o banquinho virou uma pilha de fragmentos.

Tian Tian continuava a entregar as tiras aos outros. Achando lento, Qiao Jiajin pegou muitos pedaços pequenos e jogou-os pela grade no chão.

Seis minutos se passaram; restavam apenas quatro no cronômetro da parede, e o banco já havia sumido completamente do quarto.

Agora, o quarto dos quatro subia lentamente, claramente mais leve que o do adversário.

— Mantenham a calma... — Qi Xia reuniu todos ao seu redor para reduzir ainda mais o peso.

Yun Yao pensou por um momento, tomou a faca de Qiao Jiajin e cortou sua bolsa em pedaços, lançando-os pelos buracos.