Capítulo 126: O Trapaceiro
Assim como as “regras” previam, o Homem-Macaco foi o vencedor do jogo de adivinhação e poderia escolher quem seria o “primeiro a jogar”.
“Vou jogar primeiro,” declarou o Homem-Macaco. “Você escolhe a caixa.”
Qi Xia abaixou a cabeça e pensou por um instante, então respondeu: “A caixa com dez ‘caminhos’.”
Ao ouvir isso, o Homem-Macaco ficou sério, seus olhos tremeram levemente, e ele sentiu que alguém extraordinário havia chegado ao seu território.
Esse homem diante dele teria descoberto o método para vencer... ou teria apenas escolhido ao acaso?
Após ponderar por alguns segundos, o Homem-Macaco posicionou-se diante da caixa dos dez ‘caminhos’ e retirou um deles.
Agora, as duas caixas continham doze e nove esferas, respectivamente.
Ao ver o Homem-Macaco tirar apenas uma, Qi Xia também se surpreendeu levemente.
“Uma esfera...? Você não é tolo, afinal.”
O duelo mental entre os dois era sutil e afiado, porém seus semblantes permaneciam tranquilos.
Jia Jing observava atentamente, depois perguntou baixinho a Yun Yao: “Esse jogo é tão difícil assim?”
“Você acha que é simples?” Yun Yao cruzou os braços e respondeu suavemente, “Cada movimento de Qi Xia é preciso, inclusive perder de propósito no jogo de adivinhação, para poder escolher a caixa.”
“Como?” Jia Jing ficou espantado. “Ele perdeu de propósito? Mas mesmo perdendo, dá para vencer o jogo?”
“Vamos simular,” sugeriu Yun Yao. “Agora, uma caixa tem nove esferas, a outra doze. Qual você escolheria, e quantas pegaria?”
“Hmm...” Jia Jing pensou. “Acho que pegaria todas as doze.”
“Então eu pegaria as nove da outra caixa e venceria,” sorriu Yun Yao.
“E se eu deixar uma esfera na caixa, pegando apenas onze?” Jia Jing perguntou novamente.
“Eu também deixaria uma, pegando oito. Na próxima rodada, eu ainda venceria.”
Jia Jing respirou fundo, percebendo que não poderia vencer. “Então, quem pega os ‘caminhos’ na próxima rodada está condenado?”
“Não, Qi Xia não tomará decisões como você,” disse Yun Yao. “A pessoa que eu gosto não é boba.”
“É verdade...” Jia Jing começou a concordar, mas então se lembrou de algo, “Espere, você está dizendo que eu sou bobo?”
Qi Xia aproximou-se da caixa com doze ‘caminhos’. Após alguns segundos de reflexão, tirou três esferas.
Agora, ambas as caixas tinham nove esferas.
O olhar do Homem-Macaco tornou-se profundo, como um lago imóvel, enquanto calculava silenciosamente.
“Macaco, está satisfeito?” Qi Xia perguntou. “Se desistir agora, eu deixo algumas esferas para você.”
Depois do último jogo contra o Homem-Porco, Qi Xia estava muito mais cauteloso, temendo que o adversário, após perder todos os ‘caminhos’, arriscasse a própria vida.
O Homem-Macaco nada respondeu, apenas retirou uma esfera de sua caixa.
Qi Xia balançou a cabeça e fez o mesmo.
Parece que as regras não permitiam desistir, pois o Homem-Macaco não tinha motivo para insistir.
O Homem-Macaco então tirou duas esferas; Qi Xia também pegou duas.
O resto do jogo tornou-se mera formalidade.
Não importava quantas esferas o Homem-Macaco tirasse, Qi Xia sempre pegaria o mesmo número.
Assim, ele garantiu ser sempre o último a retirar um ‘caminho’.
Mesmo que houvesse dez mil esferas, Qi Xia nunca perderia.
Alguns simples movimentos iniciais o colocaram numa posição invencível.
“Entendi... Acho que agora faz sentido,” Jia Jing arregalou os olhos. “Ele simplesmente vence direto!”
“Sim,” Yun Yao confirmou. “Quando restam o mesmo número de ‘caminhos’ em ambas as caixas, quem joga depois sempre vence.”
“Você é realmente habilidoso...” murmurou o Homem-Macaco. “Mas você negligenciou algo...”
“Negligenciei?” Qi Xia franziu a testa, intrigado.
Nesse jogo quase impossível de perder, haveria ainda uma carta escondida do Homem-Macaco?
Qi Xia olhou para as esferas diante de ambos: cinco diante do Homem-Macaco, seis diante de si mesmo, tão evidente... seria possível?
De repente, Qi Xia estremeceu.
Por que o Homem-Macaco tinha cinco esferas diante de si?
Ele havia retirado três vezes: uma, uma e duas esferas.
Qi Xia havia visto claramente. Como poderia haver cinco?
Quando isso aconteceu?
Na superfície, a caixa do Homem-Macaco tinha cinco esferas, a de Qi Xia, seis.
E era a vez do Homem-Macaco jogar.
Ele foi até a caixa de Qi Xia e tirou uma esfera das seis.
Qi Xia franziu ainda mais a testa; em um instante, as posições se inverteram.
Agora, ambas as caixas tinham cinco esferas. Não importava quantas Qi Xia tirasse, o Homem-Macaco pegaria o mesmo número, tornando-se o último a retirar um ‘caminho’.
Como Yun Yao dissera, quando as caixas têm o mesmo número de esferas, quem joga por último sempre vence.
Qi Xia perdeu?
“Ei, trapaceiros têm o dedo cortado!” Jia Jing percebeu a artimanha e avançou ameaçadoramente. “Você está roubando esferas, seu macaco fedido?”
“Sim,” respondeu o Homem-Macaco sem hesitar. “Eu trapaceei. E daí?”
“Eu...” Jia Jing não esperava uma admissão tão direta e, por um momento, perdeu a coragem.
O Homem-Macaco observou as expressões incertas dos presentes e lentamente estendeu a mão para os ‘caminhos’ sobre a mesa.
Usando dois dedos, segurou uma esfera, e ao retirá-la, duas desapareceram da mesa.
Ao mostrar a palma da mão, revelou outra esfera ali escondida.
“Isto se chama ‘técnica da palma’, o truque mais básico do ilusionismo,” sorriu o Homem-Macaco. “Deveria se sentir sortudo por não ter apostado a vida comigo.”
Qi Xia esboçou um sorriso amargo.
Sim, quem disse que não se pode trapacear?
O Homem-Macaco, ao fingir tirar uma esfera, na verdade pegou duas.
“Você não notou um movimento tão perigoso,” o Homem-Macaco brincava com as pequenas bolas. “Parece que subestimou o adversário.”
“Sim, realmente subestimei você,” Qi Xia assentiu, resignado. “Vamos encerrar o jogo.”
Em seguida, Qi Xia retirou de uma vez cinco ‘caminhos’ e os lançou sobre a mesa, enquanto Yun Yao ao lado mostrava uma expressão complexa.
Qi Xia simplesmente desistiu. Seria esse mesmo seu verdadeiro caráter?
O Homem-Macaco sorriu e também pegou cinco esferas.
O jogo terminou.
Tian Tian e Jia Jing trocaram olhares, ambos com expressões carregadas.
Para eles, o que representavam dez ‘caminhos’? Após quatro rodadas de jogos mortais, haviam conseguido apenas quatro esferas; agora, perderam dez de uma só vez.
O Homem-Macaco reuniu todas as esferas sobre a mesa diante de si.
“Não imaginei receber tantos ‘caminhos’ logo cedo. Estou profundamente agradecido,” disse ele com um sorriso.
“Eu também não esperava alguém organizar tudo para mim tão cedo, igualmente agradecido,” respondeu Qi Xia.
“É verdade, você...” O Homem-Macaco hesitou. “Como?”