Capítulo 17: Digno de Sua Alteza, o Príncipe de Shu

Na verdade, Li Ke não tinha conhecimento dessas situações; muitas coisas Li Shimin jamais lhe contaria. Ele era apenas um viajante no tempo, não um ser onisciente. Após organizar tudo, Li Ke ficou tranquilo, aguardando os resultados. Embora não tivesse realizado muitas ações ao longo desses mais de oito anos, havia estabelecido uma base sólida para si mesmo. Pelo menos, não lhe faltava mão de obra. Para qualquer tarefa, encontrava facilmente pessoas e canais apropriados, inclusive um contingente suficiente de auxiliares.

Naquele momento, Li Ke lia um livro; em suas mãos estava uma coletânea de textos pedagógicos que encontrara na biblioteca do armazém. Ele nunca tinha lido essa obra na vida anterior, mas, nesta existência, achou que deveria dedicar-se a ela. Muito do ensino antes praticado, se aplicado em outros países estrangeiros, seria considerado ousado demais; os internautas costumavam chamar isso de “ensinar técnicas de dragão para qualquer um”, e era bem esse o sentido.

Agora, sempre que tinha tempo, Li Ke decidira estudar o livro com empenho.

Na manhã seguinte, Li Ke levantou-se cedo. Seguiu sua rotina de exercícios, combinando métodos próprios com técnicas de combate do exército da Grande Tang. Depois disso, apressou-se para o palácio.

Era dia de assembleia. As reuniões no governo da Grande Tang diferiam dos períodos posteriores, ocorrendo a cada cinco dias; nos outros, os oficiais trabalhavam em suas próprias repartições.

Por deter um cargo, mesmo que ainda não o tivesse assumido de fato, Li Ke precisava comparecer à corte.

Contudo, segundo informações trazidas pela Casa Comercial Yue Lai, hoje o velho Changsun planejava apresentar uma acusação contra ele. Não sabia qual seria a desculpa da vez, mas nos últimos anos, desde que Li Ke passou a frequentar a corte, Changsun não perdia uma oportunidade de denunciá-lo.

Embora as questões levantadas fossem insignificâncias, no âmbito imperial prevalecia o ditado: “Na realeza, não há assuntos pequenos”. Qualquer coisa, se desejassem, poderia ser relacionada à segurança e estabilidade do Estado.

Li Ke já estava exausto dessa rotina. Afinal, não passava de umas surras que dera no filho dele, precisava tanto?

A assembleia transcorria sem novidades, todos muito habituados.

Após cumprimentarem Li Shimin e fazerem as reverências, o imperador concedeu assentos a todos.

Sentaram-se nos bancos dispostos dos dois lados do salão — bancos esses inventados por Li Ke, agora adotados também no palácio. Afinal, muitos ministros eram idosos e já não aguentavam o antigo hábito de ajoelhar-se; com cadeiras, a situação melhorara muito.

Nesse aspecto, a Grande Tang era, de fato, muito mais aberta que as dinastias posteriores.

Quando Li Shimin autorizou que os ministros apresentassem suas questões, Changsun Wuji levantou-se imediatamente.

“Majestade, desejo acusar o príncipe Shu”, declarou em alta voz.

Os demais ministros... bem, permaneceram impassíveis — estavam acostumados. Fazia anos que Changsun Wuji procurava motivos para implicar com Li Ke. Mesmo que, na maioria das vezes, houvesse algum fundamento, no fim das contas eram bagatelas, chegando a envolver até questões de conduta pessoal.

Havia quem dissesse que Changsun Wuji parecia possuído pelo espírito de Wei Zheng, que, como censor real, tinha por função principal criticar até o imperador, fiscalizando-o sem trégua.

Mas Changsun Wuji não detinha tal cargo. Todos sabiam que, para um príncipe, esses eram problemas triviais.

“O que deseja acusar?”, perguntou Li Shimin, já resignado. Não sabia o que Changsun Wuji teria ouvido de seu filho na véspera.

“Acuso o príncipe Shu de se entregar à ociosidade, negligenciando o estudo e os deveres, em detrimento da virtude da família imperial. Ele se permite violência no palácio, agredindo outros, o que não condiz com a moral. Como príncipe, não serve de exemplo, não se dedica ao Estado e, ao invés de aliviar as preocupações de Vossa Majestade, passa os dias em lutas de galos, caçadas e frequentando bordéis, comprometendo a dignidade real. Por isso, suplico que Vossa Majestade mantenha o príncipe Shu em reclusão por um ou dois anos, para que se dedique aos estudos e reflita profundamente sobre seus atos e palavras”, bradou Changsun Wuji, impassível.

Do outro lado, Cheng Yaojin não conteve um revirar de olhos, apoiou o braço no encosto e quase adormeceu de tédio.

Ora essa! Li Ke também não resistiu a um olhar de desprezo. Será possível que não tenha nada de novo? Tian Meng havia lhe avisado sobre a acusação, e Li Ke pensou que ao menos fosse algum fato inédito, mas era sempre a mesma ladainha. Não se cansa de repetir as mesmas desculpas há tantos anos?

“Tenho algo a dizer”, proclamou Li Ke, levantando-se.

“Fale”, respondeu Li Shimin, resignado. Era algo corriqueiro; impedir a discussão não adiantaria.

“Quero saber, nobre Duque de Qi, até quando vai insistir nisso? Não se cansa? É sempre a mesma acusação, ano após ano. Não está exausto disso?”, protestou Li Ke em voz alta.

Ora, pois! Ao ouvir isso, os generais arregalaram os olhos. O príncipe Shu hoje acordou diferente? Antes, quando Changsun Wuji o acusava, Li Ke até se defendia, mas sempre com cautela, temendo que Li Shimin realmente o punisse com reclusão.

Mas hoje, enfrentava abertamente? Nada mal! Cheng Yaojin até endireitou o corpo.

“E ainda se atreve a contestar, Alteza? Por tantos anos levanto a mesma questão e Vossa Alteza não se emenda; isso só prova que precisa mesmo de confinamento para estudar”, retrucou Changsun Wuji, mestre em embaraçar os outros.

Alguns generais torceram o nariz. Esses cortesãos viviam de encontrar contradições nas palavras alheias — lá vinha o príncipe Shu cair na armadilha desse velho astuto.

Mas, antes que o pensamento se consolidasse, Li Ke tomou a palavra.

“E por que eu não deveria contestar? O que diz é uma bobagem. Aguentei calado por anos, mas hoje não mais. Diga-me: não sou o príncipe herdeiro, então, é claro que posso me dar a esses prazeres. Se eu me dedicasse demasiadamente, qual príncipe herdeiro na história conseguiu manter-se seguro? Meu irmão mais velho está aqui, e vou falar claramente: não foi por falta de estudo dos tratados militares. O Duque de Wei está presente; pergunte a ele se não os estudei o suficiente.”

“Se eu me dedicasse ao máximo e liderasse os exércitos da Grande Tang, será que meu irmão dormiria tranquilo?”, lançou Li Ke, uma frase atrás da outra.

Alguns ministros engasgaram-se, assustados.

Li Jing, chamado diretamente, arregalou os olhos, assim como Cheng Yaojin e outros generais. Todos pensavam o mesmo: Que ousadia! O príncipe Shu realmente não tem papas na língua!

Até Changsun Wuji ficou perplexo, sinal claro de que as palavras de Li Ke tinham grande impacto.

Li Shimin ficou pálido de raiva, mas não pelo conteúdo do que ouvira, e sim porque pensava: “Será possível que és louco? Falar assim diante de todos é de uma imprudência sem igual!”