Capítulo 50: Você não vai parar nunca?

Na verdade, resolver o problema da eletricidade não era difícil, mas Li Ke não tinha certeza se aqueles equipamentos ainda funcionariam. Sendo um armazém de reservas estratégicas nacionais, embora não estivesse em uma região remota e não faltasse fornecimento de energia, a natureza estratégica das reservas exigia precauções para situações extremas, portanto era indispensável contar com fontes de energia de backup.

Em toda a área do armazém, além de geradores de reserva, havia ainda um sistema completo de geração de energia fotovoltaica instalado no terraço do edifício administrativo, servindo como suplemento energético. Claro que essa quantidade de eletricidade era irrisória para abastecer o armazém estratégico, mas os painéis fotovoltaicos alimentavam um sistema de segurança independente, cujo consumo era baixo.

Somando vinte quilowatts de painéis solares, isso significava que, em dias ensolarados, geravam vinte quilowatts-hora por hora — um rendimento já bastante bom — e o sistema ainda estava conectado a um conjunto completo de UPS (fornecimento ininterrupto de energia). O UPS podia, em caso de queda súbita de energia, estabilizar a tensão e fornecer eletricidade por meio de baterias internas, além de armazenar energia gerada externamente quando disponível, sendo um suporte essencial para equipamentos importantes.

O único incômodo era que Li Ke teria de desmontar todo o equipamento, peça por peça, dentro do espaço.

À noite, Li Ke continuou hospedado na Pousada Yijian, mas não permaneceu em seu quarto; entrou diretamente no espaço, decidido a desmontar tudo ali antes de tentar reinstalar em sua propriedade nos arredores da cidade, para testar se ainda funcionava ou estava danificado.

Na verdade, Li Ke já havia tentado usar alguns pequenos aparelhos eletrônicos que restaram no espaço, como tablets e dispositivos similares, mas todos estavam inutilizados quando os trouxe para fora. Ao desmontar um deles, percebeu que alguns chips haviam se queimado ou estavam deformados, provavelmente devido ao processo de travessia temporal.

Mesmo assim, ao entrar no espaço, Li Ke tratou logo de desmontar todos os painéis solares e fios, sem necessidade de carregá-los: bastava desmontar e tocar as peças para transportá-las instantaneamente, em qualquer lugar.

Após uma noite inteira de trabalho, já exausto, Li Ke decidiu sair para dormir. Na manhã seguinte, levantou cedo, pois era dia de comparecer à corte.

Ele se perguntava se não deveria pedir demissão a Li Shimin, afinal, a maioria de seus cargos era apenas honorífica — outros faziam o trabalho por ele — e não seria melhor viver tranquilamente em sua propriedade fora da cidade?

Assim, Li Ke seguiu distraído nesse fluxo de pensamentos até chegar à corte.

No salão, Li Ke estava absorto, ainda planejando seus próximos passos, quando de repente ouviu Changsun Wuji tomar a dianteira:

— Majestade, venho apresentar uma denúncia contra Sua Alteza, o Príncipe de Shu.

— Porra! Você nunca cansa? — escapou de Li Ke, sem pensar.

A frase de Li Ke fez com que Li Shimin o encarasse diretamente, o olhar dizendo claramente: “Não é a primeira vez que você é denunciado, por que esse desespero? Aqui é a corte imperial, mantenha o decoro!”

Li Ke respondeu ao pai com um olhar: “Pai, você não se cansa disso?”

Mas logo ficou calado, comportando-se.

— Majestade, acuso Sua Alteza, o Príncipe de Shu, de elevar artificialmente os preços e perturbar a ordem do mercado. O brocado e a seda têm função monetária importante em nossa dinastia; os preços das sedas vendidas ontem na loja do Príncipe de Shu excederam em muito o valor normal, prejudicando a ordem do mercado de nossa nação! — declarou Changsun Wuji, com firmeza e retidão.

Os demais ministros não resistiram a revirar os olhos. Será que Changsun Wuji tem medo de o Príncipe de Shu lucrar, já que a família Changsun não pode competir no dote? A produção de seda do Príncipe de Shu é tão pequena que não afeta o mercado; e mesmo que afetasse, seria impossível que essas sedas entrassem em larga circulação!

Ontem, quase todas as famílias compraram seda, e não só as esposas e filhas ficaram encantadas; até os próprios ministros admiravam aquelas sedas, pois, afinal, não é só mulher que gosta de trajes bonitos.

Os funcionários de Da Tang competiam entre si, e muitos gostariam de mandar confeccionar boas roupas para si em casa.

— E o que propões, então? — indagou Li Shimin, sorrindo, sem demonstrar emoção.

— Creio que Sua Alteza, o Príncipe de Shu, deveria baixar os preços. Que Vossa Majestade envie alguém para investigar os custos de produção e, assim, definir um lucro razoável antes de vender. — Changsun Wuji respondeu prontamente, curvando-se.

Desgraçado! — Li Ke riu friamente consigo. — Quer confusão? Pois venha! Tenho medo de quê?

Levantou-se de sua cadeira e, curvando-se, disse em voz alta:

— Tenho algo a relatar!

— O que é? Fale! — Li Shimin lançou-lhe um olhar severo: “Não me cause problemas!”

Li Ke então declarou em voz alta:

— Com licença, pai, concordo plenamente com as palavras do Duque de Qi!

Ao ouvir isso, todos abriram os olhos em surpresa. Cheng Yaojin chegou a coçar os ouvidos, achando que ouvira errado.

Será que o Príncipe de Shu enlouqueceu? Como poderia dizer tal coisa?

Li Ke, porém, ignorou as reações e, com um sorriso frio, prosseguiu:

— O Duque de Qi tem razão, é uma bênção para Da Tang. O mais importante para um país é a estabilidade dos preços. Sugiro que o Ministério da Fazenda lidere a criação de um departamento independente chamado Agência de Preços! Como o nome indica, sua função seria estabelecer faixas razoáveis de preços para todos os produtos comercializados no império.

— Se houver manipulação ou elevação ilegal dos preços além de determinado limite, que se apliquem multas, prisão, perda de títulos! Da Tang pertence à nossa família Li. Para nós, se o país for estável, os preços também o serão; mas, em tempos de instabilidade, comerciantes inescrupulosos — inclusive aqueles ligados a famílias nobres — aproveitam para manipular preços.

— Atualmente, Da Tang não dispõe de legislação específica para regular preços; quando surgem tais questões, é difícil investigar e punir. A Agência de Preços poderia monitorar a renda da população e o quanto ela gasta na aquisição de bens, agregando esses dados para intervir de modo macroeconômico nos recursos do país. Quem não cumprir as normas, que seja punido severamente!

— Além disso, sugiro que os bens mais importantes, como ferro e sal, sejam estatizados e administrados pelo Estado! O ferro é essencial: armaduras e armas sustentam os alicerces da nação; o sal é indispensável no cotidiano de todos. Esses dois itens jamais podem ter preços instáveis.

Ao término do inflamado discurso de Li Ke, todos ficaram boquiabertos. Alguns ministros quase saltaram de seus lugares; Li Shimin ergueu as sobrancelhas, intrigado; e Changsun Wuji... sentiu o suor frio escorrer pelas costas.

O motivo? A proposta de Li Ke, que à primeira vista parecia concordar com ele, na verdade atingia-o em cheio — e a todos os ministros!

Afinal, em anos de desastre, embora o governo proibisse monopólios e manipulação de preços, no dia a dia ninguém regulava.

Normalmente, quem controlava os preços em Da Tang? As famílias nobres!

Se a ideia de Li Ke fosse aceita, isso significaria ofender todas as famílias poderosas do império!

Além disso... ferro e sal administrados pelo Estado. Changsun Wuji sabia bem: isso aumentaria enormemente a receita fiscal do país, pois esses eram os artigos mais importantes de Da Tang.

E havia mais: a família Changsun era dona do maior ateliê de ferro do império.