Capítulo 71: Uma Vida que Até os Deuses Invejam

Li Ke e seu grupo chegaram ao destino sem dificuldades. A paisagem ali era agradável; tratava-se de uma terra árida, incapaz de ser cultivada como lavoura, mas que permitia o crescimento de ervas e gramíneas. Na primavera, os brotos recém-nascidos começavam a pintar o entorno de verde, e os salgueiros ao redor exibiam seus primeiros rebentos, estendendo novos ramos.

Assim que chegaram, alguns guardas começaram imediatamente a organizar os pertences, montando mesas e cadeiras de madeira desmontáveis e posicionando-as ali. Os dois fornos de ferro, já forjados pelo ferreiro, foram retirados da carroça.

Jinyang e suas companheiras também desceram da carruagem. O rio Wei, naquela região, era relativamente calmo, permitindo o acesso direto à margem.

“Vocês, cuidem das pequenas princesas. Podem brincar na beira do rio, mas nada de entrar na água!” Li Ke orientou os guardas ao seu lado.

“Sim, senhor!”

Mal desceram do veículo, Jinyang e as outras correram alegres por toda parte, celebrando a liberdade. Chengyang, Gaoyang e as mais jovens eram as mais entusiasmadas. Chang Le, embora mais comedida, também parecia encantada com o ambiente, deixando transparecer uma leveza de espírito.

A paisagem talvez não fosse grandiosa, mas aquele campo aberto transmitia uma sensação de beleza ímpar.

“Terceiro irmão, aqui é lindo demais!” Qinghe, não muito distante de Li Ke, ousou dizer com voz firme.

Li Ke ficou surpreso, pois Qinghe raramente falava por iniciativa própria. De temperamento reservado, ele chegou a pensar que ela sofria de algum transtorno, mas depois percebeu que apenas questões do palácio moldaram sua personalidade.

Nos dias que passaram ali, Li Ke notou que Qinghe estava um pouco mais solta, afinal, era apenas uma menina de oito ou nove anos.

“É, na verdade, isso aqui nem é tão especial. Nossa Grande Tang é imensa. No extremo leste, há uma costa infinita, um vasto mar sem fim onde vivem baleias maiores que embarcações! Ao norte, há pradarias verdejantes, como tapetes naturais. E ao oeste, montanhas de neve, altíssimas; delas brotam rios como o Yangtzé e o Huanghe, cujas fontes vêm das neves derretidas do Ocidente, formando os grandes rios que conhecemos.” Li Ke explicou sorrindo.

“Yangtzé?” Qinghe perguntou, intrigada. “Terceiro irmão, qual é esse rio?”

“Ah, o Yangtzé é simplesmente o ‘Jiang’!” Li Ke assentiu, sorrindo. “Como é um rio longo, chamo de Yangtzé. E acho que no futuro teremos outros grandes rios, então é bom distinguir os nomes.”

“Entendi! Terceiro irmão, você é mesmo estudioso!” Qinghe exclamou, olhos arregalados.

Na Grande Tang, não existia a denominação Yangtzé; já o Huanghe era conhecido, seu nome vindo da dinastia Han e só mais tarde aceito. O Yangtzé era chamado apenas de ‘Jiang’, termo específico para aquele rio. Originalmente, ‘he’ era usado exclusivamente para o Huanghe, enquanto outros cursos d’água eram chamados de ‘shui’ (água). Por exemplo, o rio Wei era oficialmente chamado de Weishui.

Hoje, muitos rios passaram a ser chamados de ‘he’, mas ‘jiang’ ainda era um termo específico.

“Terceiro irmão, você falou que no mar existem peixes maiores que barcos. É verdade?” Jinyang, que ouvira a conversa, correu curiosa até ele.

“Claro que é verdade.” Li Ke respondeu sorrindo. “Nunca ouviu falar do conto de Zhuangzi, ‘Viagem ao Infinito’? No norte há um peixe chamado Kun, tão grande que nem uma panela consegue contê-lo…”

“Terceiro irmão…” Chang Le brincou, “Não ensine bobagens!”

Li Ke tossiu, corrigindo-se: “Na verdade, esse peixe é chamado de baleia.”

“Terceiro irmão, é gostoso?” Jinyang perguntou, olhos brilhando.

Li Ke ficou sem palavras. Nunca havia comido baleia.

“Ah, Jinyang, pensa um pouco: se o peixe é maior que um barco, como alguém poderia capturá-lo? Ninguém deve ter comido!” Gaoyang exclamou ao lado.

“Mas podemos construir um barco maior, maior que o palácio do pai!” Jinyang gesticulou, imitando algo imenso.

Você tem razão! Crianças dizem coisas que são verdadeiras.

“Mesmo assim, não daria para pegar! Elas podem fugir!” Gaoyang argumentou, girando os olhos.

“Pronto, pronto, não briguem! Vamos soltar os papagaios!” Lanling, sorrindo, puxou as duas para brincar.

Naquele dia, o terceiro irmão havia preparado muitos papagaios bonitos para elas, e as crianças estavam encantadas.

Vendo Jinyang, Gaoyang e as demais se divertindo com os papagaios, Li Ke suspirou aliviado. Crianças fazem muitas perguntas!

“Gaoyang, sentem-se por enquanto; vou preparar um churrasco para vocês.” Li Ke foi ajudar os guardas com os fornos. Esses fornos eram semelhantes aos modernos, sem muita complexidade técnica. Trouxeram carvão vegetal, que era difícil de acender, mas felizmente não havia restrições quanto a fazer fogo naquela época.

Os guardas cuidavam de acender o carvão, e tudo estaria pronto ao meio-dia.

Apesar de o clima estar ameno após o Qingming, o sol do meio-dia era intenso. Para evitar queimaduras, os guardas ergueram uma grande seda, formando um toldo para sombra.

Muitos sulistas, ao visitar o norte, acham que não precisam de proteção solar por não sentir calor. Mas mesmo com temperaturas amenas, o sol forte pode causar queimaduras, então é necessário se proteger.

Os aprendizes de carpinteiro montaram as espreguiçadeiras de madeira, planejadas com encaixes para facilitar o transporte. Li Ke já havia se preparado para passeios, e as espreguiçadeiras eram essenciais.

Além disso, Yang Anning e outros trouxeram instrumentos: guqin, guzheng, pipa, flauta longa, quatro pessoas, quatro instrumentos. Desde que Li Ke lhes ensinou a compor, dedicaram-se ao estudo, buscando expressar diferentes partes de uma peça com instrumentos variados, criando uma sensação mais completa do que a simples execução conjunta.

Nos últimos dias, avançaram bastante.

Os dois cozinheiros acenderam uma fogueira e colocaram chaleiras para ferver água, preparando chá para todos.

Deitado na espreguiçadeira, balançando sob o sol, Li Ke sentia-se aquecido e sonolento. Sobre a mesa ao lado, uma xícara de chá exalava aroma, enquanto os instrumentos tocados por Yang Anning e suas amigas, as risadas e brincadeiras de Jinyang, Gaoyang e as demais, e o som dos cascos dos cavalos dos guardas ao longe compunham uma atmosfera viva.

A vida, ali, era perfeita! Li Ke fechou os olhos, cantarolando suavemente, maravilhado com o conforto do momento.

“Ah, essa vida é boa demais! Nem trocaria por um imperador!” Li Ke exclamou, deitado, preguiçoso, rodeado de seus entes queridos, sem temer nada.