Capítulo 34 – Este é o fascínio de Sua Alteza, o Príncipe de Shu

Ao observar aquelas cortesãs, que normalmente só exibiam sorrisos falsos de conveniência e trocavam algumas palavras de cortesia, agora demonstravam um interesse e preocupação especiais por Li Ke, era impossível que os presentes não sentissem inveja. Não há diferença entre os antigos e os modernos nesse aspecto.

O bairro de Pingkang, na dinastia Tang, era extremamente famoso. Literatos e nobres que iam a Chang'an, seja para os exames imperiais ou por outros motivos, invariavelmente passavam por lá. E, de fato, a maneira como essas cortesãs tratavam Li Ke não tinha relação com seu status; como ele próprio dizia, Li Chengqian e Li Tai também frequentaram Pingkang, mas no máximo recebiam respeito, nada de especial. Só com Li Ke era diferente.

Comparar-se a outro pode ser mesmo desesperador!

Li Ke acenou, indicando que estava bem, e então apontou para os literatos abaixo, dizendo: “Vocês, quando vêm aqui, parem de fingir. Se desejam o corpo delas, admitam. Ficam todos posando de virtuosos, mas no fundo têm os mesmos desejos. Não é desprezo, mas como podem chamar-se homens se nem para admitir suas verdadeiras intenções têm coragem? Vêm beber e ouvir música, mas não confessam seus reais motivos?”

Ele disparou sem piedade, mas aquilo era habitual para ele. Os presentes já estavam acostumados; afinal, tratava-se do Príncipe de Shu, suas excentricidades não eram novidade. Mesmo assim, poucos ousaram contestá-lo, muitos apenas murmuraram para si mesmos que era uma vergonha para os estudiosos, e que não tinham a mesma falta de pudor. Que baixeza!

“Vejam vocês! Gostam delas, mas nem ao menos tentam entender o que sentem. Querem entrar em seus aposentos sem saber o que lhes vai na alma. E ainda se dizem eruditos!” — Li Ke lançou-lhes um olhar de escárnio.

“Então, Alteza, o senhor sabe o que elas pensam?”, perguntou um dos literatos, não se sabia se por ironia ou genuína curiosidade.

“O que pensam elas?”, repetiu Li Ke, sorrindo, antes de levantar o rosto e encarar as mulheres ao seu redor.

Elas o fitavam com timidez e admiração. Cada uma com sua beleza peculiar, eram verdadeiras flores, dignas de destaque até mesmo na era moderna, todas beldades naturais e singulares.

Ah, sociedade feudal decadente!

As cortesãs também estavam curiosas, ansiosas para saber se Li Ke realmente adivinhava seus pensamentos.

Li Ke então sorriu suavemente e recitou:

“Ainda antes dos quinze, os cabelos já presos em coque, aprendendo a cantar e dançar. Nas mesas e taças de vinho, os jovens nobres fazem promessas ao acaso. Basta um sorriso para receber mil moedas de ouro — mas tudo sem desejo. Temem apenas que os anos se esvaiam em vão, como flores de hibisco que logo murcham.”

“Já receberam o favor de um senhor, podem agora ser donas entre as flores. Se pudessem, partiriam juntos para longe, deixando para trás a vida de cortesã, para ninguém mais vê-las entre nuvens da manhã e chuvas do entardecer.”

À medida que Li Ke declamava, os olhos das jovens brilhavam cada vez mais; ao terminar, elas estavam radiantes. Se não fosse em público, provavelmente teriam cedido às lágrimas. Mesmo assim, Yang Anning, mais emotiva, já deixava transparecer lágrimas nos olhos.

Os literatos, por sua vez, ficaram atônitos. Era mesmo o Príncipe de Shu? Nunca tinham ouvido tal poema, e, ainda que houvesse, quem escreveria versos sobre cortesãs e suas vidas?

“Alteza...” — murmurou Yang Anning, a voz tão suave que parecia dissolver ossos.

Essas cortesãs eram realmente cultas, haviam lido livros e entendiam perfeitamente os versos que Li Ke recitara. Para elas, era como um poema moderno: captavam o sentido imediatamente.

Olhando as expressões surpresas dos estudiosos e o brilho nos olhos das cortesãs, Li Ke só podia pensar consigo mesmo: “Liuyong era mesmo um mestre!”. Não à toa era o maior poeta das cortesãs; seus versos eram devastadores.

Obviamente, aquele poema não era criação de Li Ke, mas sim de Liuyong, chamado “Atração do Imortal”. Embora se diga “poesia Tang e canção Song”, na verdade, já havia canções na dinastia Tang. Elas surgiram na dinastia Liang, evoluíram durante Sui e Tang e floresceram na Song; até mesmo Li Bai compôs canções.

O poema é simples: narra a história de uma jovem cortesã, ainda antes da cerimônia de maioridade, já aprendendo as artes para entreter nobres, sem nunca poder decidir seu destino. Eram talentosas e belas, conquistando o apreço dos poderosos, que gastavam fortunas para vê-las sorrir. Mas o dinheiro não era o que buscavam.

O maior medo delas era ver a juventude esvaindo-se, como flores que murcham cedo, pois a vida de uma mulher bela é curta.

Na segunda parte, revela-se o desejo verdadeiro: encontrar alguém digno de confiança, que pudesse tirá-las daquela vida amarga. Abandonar tudo e recomeçar.

Li Ke até compreendia as cortesãs, mas muito de seu entendimento vinha da avalanche de informações modernas e análises de especialistas da internet. Mas, por mais que soubesse, jamais alcançaria a sensibilidade de Liuyong.

“Alteza, que talento!”, exclamou Yuchi Baolin, mesmo sem ter entendido o poema.

Não era falta de estudo — ele estudara, mas não era sua paixão, e certamente não lia poesia ou canções.

Qin Huaidao e Li Dejian também ficaram boquiabertos. De fato, o Príncipe de Shu era surpreendente. Se ele quisesse, aquelas cortesãs provavelmente se entregariam a ele sem hesitar.

“Alteza, por que não sobe para descansar um pouco?”, sugeriu Yang Anning com voz suave.

“Não precisa, fico aqui mesmo. Ouvir vocês tocarem já é um deleite. Desde sempre é difícil resistir aos encantos de uma bela mulher. E não pensem que sou um santo — ninguém conhece o coração de outrem. Vai saber o que escondo?”, respondeu Li Ke com desdém.

Os literatos abaixo ficaram de cara fechada. Ganhar o coração das cortesãs, tudo bem, mas precisava mesmo insultar os outros indiretamente?

“Alteza, só é vil aquilo que se esconde. Quando se fala abertamente, é sinal de peito aberto. Mesmo que tenha pensamentos baixos, não me importo; afinal, minha vida pouco vale.” Yang Anning falou suavemente, mas com firmeza.

Lá embaixo, o gerente Liu, a “mãe falsa” Liu — equivalente à dona do bordel na dinastia Tang — quase desmaiou. “Minha nossa, Alteza, se continuar assim, todas as minhas meninas irão atrás de você!”

Li Ke percebeu a expressão de Liu e sorriu por dentro, satisfeito. Era exatamente esse o resultado que queria. Achavam mesmo que ele estava ali, todos os dias, só para conversar à toa?