Capítulo 55 – Está feliz por ter mais irmãs?

— Saudações ao terceiro irmão!
— Saudações ao Príncipe de Shu!

As vozes harmoniosas das irmãs e suas damas de companhia soaram ao mesmo tempo, enchendo o ambiente de vivacidade, deixando Li Ke completamente atônito! De fato, Li Shimin não enviara todas as princesas, mas as únicas que ficaram foram Changshan e Xincheng, as pequeninas que ainda mamavam — era natural que não viessem.

Quanto às demais... Li Ke mal conseguia conter os espasmos nos lábios, pois diante dele encontravam-se quatorze princesas...

Pai, você é impiedoso! Espere só, no próximo ano arrumarei uma esposa, e também várias concubinas, vou lhe dar um exército de netos para enlouquecer você!

A mais velha entre elas era Changle, pois as irmãs mais velhas já haviam se casado e, portanto, não estavam ali. Por outra parte, as mais novas, por conta da confusão que Li Ke causara no casamento de Changle, tiveram seus próprios casamentos adiados, permanecendo reclusas nos aposentos, sem ainda terem se casado.

E então... Li Shimin mandou todas de uma vez. Se não fosse por Changshan e Xincheng ainda estarem no berço, talvez ele tivesse esvaziado toda a ala das crianças do harém!

Mas, olhando para aquela multidão de jovens sorridentes diante de si, o que Li Ke poderia fazer? Eram todas suas irmãs, afinal, e embora não conhecesse algumas tão bem, comparado aos outros príncipes, ele, o terceiro irmão, ainda era dos mais próximos.

— Venham, venham, estando aqui não precisam de cerimônia. Tian Meng, providencie os quartos! — apressou-se a dizer, agradecendo interiormente pelo Palácio de Shu ser grande o bastante e ter quartos suficientes para acomodar todas sem dificuldade.

Das quatorze princesas, Li Ke só era mais próximo de Changle, Yuzhang, Chengyang e Jinyang. Yuzhang, por exemplo, nascera de parto difícil, sendo criada pela Imperatriz Zhangsun desde pequena, apenas um ano mais nova que Changle.

Já outras, como Gaoyang e Baling, eram razoavelmente conhecidas, graças ao bom trato de Li Ke com as irmãs; os demais príncipes, salvo os que tinham a mesma mãe, eram ainda mais distantes. Isso porque as mães dessas princesas eram, em sua maioria, concubinas de menor status, sem grande influência no harém, e a relação entre os filhos de diferentes concubinas era rara, a não ser em grandes festividades.

Mesmo assim, as pequenas tinham curiosidade sobre Li Ke. Todas conheciam sua fama, mas não o temiam, pois sabiam que ele sempre as tratava bem, e, afinal, estavam ali a mando do próprio imperador.

Tian Meng começou a coordenar as damas para acomodar as princesas, enquanto Li Ke trocava discretamente um olhar com Changle, que não conteve uma risadinha e permaneceu por último.

Quando todas as meninas já haviam se recolhido, Li Ke aproximou-se rapidamente de Changle e cochichou:

— Apazigue-as por mim. Vou buscar algumas coisas. Preparei presentes, mas agora não tenho o suficiente para todas.

— Entendido — respondeu Changle, rindo baixinho. E, em tom ainda mais discreto, completou: — Pai nos mandou juntas, nada pude fazer.

— Eu sei. Se não fosse ordem dele, Cleohe, por exemplo, jamais teria vindo — disse Li Ke, resignado, ciente de que tudo era plano de Li Shimin.

— Vou indo. — E, com um sorriso, Changle retirou-se.

Li Ke balançou a cabeça e seguiu em outra direção. Os presentes que preparara eram para Changle e as mais próximas, mas agora seriam insuficientes para tantas irmãs. Só lhe restava voltar ao armazém secreto para buscar mais alguma coisa.

Os presentes não eram nada de especial, apenas alguns bonecos de pelúcia. O edifício administrativo tinha muitas funcionárias que gostavam desse tipo de coisa, e esses bonecos estavam tanto nos escritórios quanto nos dormitórios.

Como o número inicial não era suficiente, Li Ke remexeu o estoque até reunir mais de vinte bonecos, agrupando os menores em conjuntos de dois ou três. Acrescentou também alguns pentes de chifre de boi — pentes modernos, mas de aparência tradicional.

Afinal, toda moça precisa de um pente, e o material era impossível de identificar naquela época. Além do mais, pentes não eram raridade, e esses, por serem mais delicados, serviam bem como presente.

Enfim, Li Ke preparou uma variedade de pequenas coisas. Mas havia detalhes a acertar: alguns itens tinham etiquetas de fabricação e endereços que precisavam ser cortados. As etiquetas irrelevantes podiam ficar — deixaria que outros tentassem adivinhar suas origens, seria mérito deles se descobrissem.

Graças ao tempo suspenso em seu armazém secreto, Li Ke pôde trabalhar sem ser visto, mas ainda assim saiu exausto. Pai, você realmente pegou pesado! Se não fossem tantas irmãs, não teria tido tanto trabalho.

Ao terminar, lembrou-se de algo importante: não havia nenhuma mulher adulta em casa!

Havia, é claro, damas de companhia, mas para receber as princesas elas não serviriam, pois certas conversas não podiam ser compartilhadas com empregadas.

Chamou um guarda e ordenou:

— Vá até Tian Meng e peça que traga ao Palácio de Shu, o mais rápido possível, Yang Anning, Liu Qingchan, Yang Li e Yang Yue.

— Sim, senhor.

Li Ke ainda não era casado, nem tinha concubinas, portanto, não havia ninguém adequado para acolher tantas irmãs. Se fossem só as mais próximas, não haveria problema, mas algumas eram quase desconhecidas, sendo melhor contar com jovens instruídas para facilitar a comunicação.

Na verdade, não era totalmente apropriado trazer Yang Anning e as demais, pois também não faziam parte da nobreza. No entanto, por serem letradas, sensatas e acostumadas à convivência com príncipes e nobres, tornavam-se uma escolha mais segura do que damas comuns, que jamais ousariam conversar livremente com princesas.

Quanto ao fato de serem cortesãs, isso não tinha importância. Na Dinastia Tang, as casas de entretenimento eram locais de cultura e refinamento, muito diferentes do que seriam em tempos posteriores. Por isso, ninguém as olhava com desprezo.

Depois de dar as ordens, Li Ke deixou os presentes no local e foi ao encontro das irmãs, que se encontravam no parque de diversões que ele havia preparado especialmente.

Isso mesmo, dentro do Palácio de Shu, Li Ke construíra um parque de diversões para seus futuros filhos, mas, diante das circunstâncias… bom, suas irmãs ainda eram todas muito jovens.

Não podia ser comparado aos parques modernos, parecia mais um jardim de infância: havia balanços, gangorras, escorregadores e outros brinquedos simples, comuns mesmo na antiguidade.

Mas o parque de Li Ke era mais refinado, pelo menos um pouco mais delicado.

Antes mesmo de chegar perto, Li Ke já ouvia as risadas alegres de Jinyang, Chengyang, Gaoyang e outras irmãs mais novas, que se divertiam no parque.