Capítulo 75 - Continuando a Iludir

Ao receber o espeto de carne, olhando para o que tinha nas mãos, Li Shimin ficou furioso. Um assunto tão importante e você me oferece carne? Li Ke, por sua vez, já havia pegado um espeto e o devorou com rapidez. Perfeito, esse é o sabor! Delicioso! Os carneiros deste tempo são todos criados soltos! No futuro, a carne de carneiro será muito mais forte, devido ao confinamento. Os carneiros engordados em cativeiro têm um odor mais intenso; quem já esteve na Mongólia Interior sabe distinguir, lá o sabor é bem mais suave.

Ao ver Li Shimin segurando o espeto, com o canto da boca tremendo, Li Ke sentiu um calafrio. Péssimo, foi descuidado. O velho não gosta de tanta informalidade quando discute assuntos sérios.

Mas isso é um hábito ruim, precisa ser mudado.

— Pai, coma logo, frio não fica bom! — fingindo não notar, Li Ke estendeu um espeto para a boca de Li Shimin.

Li Shimin hesitou diante do espeto. Era um gesto de carinho de Li Ke, seria inadequado ficar bravo? Além disso, a proximidade com o filho era rara, a última vez assim foi quando eram crianças. Após um instante, abriu a boca e mordeu a carne, enquanto Li Ke empurrava metade do espeto para dentro.

Surpreso, Li Shimin achou o sabor excelente, uma fragrância única se espalhou em sua boca. Nunca comera espetos tão deliciosos.

Logo, porém, uma picância intensa explodiu em sua língua, fazendo-o puxar o ar rapidamente:

— O que é isso? Tão picante!

— Ah, pimenta! Esqueci, pai, beba água — Li Ke se atrapalhou. Verdade, nesta era não existe pimenta, apenas zhu yu, que nem se compara em ardência. Pegou um copo de água e Li Shimin bebeu apressado.

Chang Lin ao lado não pôde deixar de pensar: Príncipe de Shu, você realmente...

— Pai, gostou do sabor? — Li Ke perguntou sorrindo.

— Hum... está bom — Li Shimin respondeu, já aliviado pela água. Já havia provado zhu yu antes, então tinha certa tolerância, mas...

Vendo Li Shimin prestes a falar, Li Ke não deu chance:

— Jinyang! Gaoyang! Chengyang! Ankang! Xinxing! Venham comer! A carne está pronta! Qinghe, Lanling, Jin'an, venham também!

— Três panelas! Estou vindo! — Jinyang correu animada, embora lenta, mas ouviu falar de comida e ficou animadíssima.

Ao ver suas filhas correndo, Li Shimin calou-se.

— Venham, esses não têm pimenta — Li Ke distribuiu os espetos sem pimenta entre as irmãs, e para Jinyang disse — Sizi, dê ao pai um pouco de carne.

Jinyang pegou um espeto, deu uma mordida, olhos semicerrados de prazer, depois levou o espeto à boca de Li Shimin:

— Pai, coma.

A pequena imitava Li Ke no modo de chamar o pai.

— Ah, Sizi é uma menina tão boa — Li Shimin sorriu largamente, agachou-se e aceitou o espeto.

Chang Lin, ao lado, admirava-se. O Príncipe de Shu realmente conhecia o ponto fraco do imperador. Com tantas irmãs assim, o futuro de Li Ke seria bem mais fácil.

— Pai, coma o meu também! — Chengyang pulou até ele.

Enquanto Li Shimin mimava as filhas, Li Ke sorria, repartindo os espetos com Qinghe, Lanling e Jin'an.

As três, um pouco mais velhas, seguravam os espetos sem saber como começar. A etiqueta não permitia comer assim.

Para surpresa de Li Ke, Qinghe foi a primeira a experimentar, levando o espeto à boca.

— Vamos, experimentem. Aqui fora é diferente do palácio. Devemos aproveitar, ser felizes, sentir a liberdade — Li Ke incentivava as irmãs.

Lanling e Jin'an olharam uma para a outra e também decidiram comer.

Li Shimin viu a cena e ergueu as sobrancelhas, irritado:

— Li Ke...

Mas com as filhas por perto, conteve-se.

Li Ke, astuto, conhecia bem o temperamento do pai — tantos anos de castigos não foram em vão. Ele sabia bem que o fogo do velho vinha de Wei Zheng.

— Pai, estar fora é para se divertir. Veja como a família está feliz! Quando foi a última vez que esteve com suas quatorze filhas juntas? Pense, Chang Le e Yu Zhang já estão crescidas, e você sempre quis casá-las logo. Só não permiti porque insisti. Se eu não tivesse impedido, já estariam casadas, seria difícil vê-las. Uma ocasião como esta, pode sentir de novo?

Com seu discurso incisivo, Li Ke atingiu o coração de Li Shimin, que tinha um lado paternal muito forte.

Li Shimin ficou pensativo, olhando para as filhas mais velhas conversando e sorrindo. Silenciou. Sim, quantas oportunidades assim ainda teria?

— Ah, deixe estar. Está bom assim — suspirou Li Shimin, a raiva passando tão rápido quanto veio. Li Ke fazia sentido.

— Pai, vamos sentar aqui, deixar os cozinheiros cuidarem da carne. Chang Lin, você também coma — Li Ke ofereceu espetos a Chang Lin.

— Obrigado, príncipe — Chang Lin aceitou. Como um excelente chefe de servidão, sabia bem quando e como agir.

Com tudo calmo, Li Shimin seguiu o exemplo do filho, pegando duas cadeiras e sentando ao lado. Li Ke chamou Chang Le e as outras para se juntar.

As mais novas preferiam brincar, como Jinyang, que esperava pela comida perto da grelha, assistidas pelas criadas. Li Ke não precisava se preocupar.

Quando todos estavam acomodados, Li Shimin percebeu: será que fui manipulado? Mas olhando para as filhas sentadas diante de si, consolou-se. Deixe estar, com as meninas aqui, depois arrumo um pretexto e dou uma surra em Li Ke.

— O que você falou faz sentido, mas precisa de um regulamento. Sobre pontuação, é preciso criar símbolos adequados — Li Shimin retomou o assunto.

— Isso é fácil, pai, sou um especialista! — Li Ke respondeu despreocupado. Os sinais de pontuação do futuro já foram testados por séculos, bastava “inventá-los”.