Capítulo 4: O Roteiro Está Errado

Li Ke quase pulou de susto; quando Li Shimin dizia que ia bater, era de verdade!

— Não, não, não, eu errei. Pai, nossa família Li é a família imperial, é real; pode-se dizer que o mundo lhe pertence, então esses rankings de estudiosos, agricultores, artesãos e comerciantes, o senhor deveria só ouvir por ouvir, não levar tão a sério. Pense bem: os agricultores são a base do país, colocá-los em segundo lugar até faz sentido.

— E os artesãos? Eles são essenciais em tudo: alimentação, vestimenta, utensílios; tudo depende deles. Quem faria a melhoria das ferramentas agrícolas se não fossem os artesãos? Sem eles, ainda estaríamos lavrando com facas e fogo! E as armas? Sem artesãos, o exército da Grande Tang seria invencível? Sem eles, não teríamos tantas pontes atravessando rios, nem tantas embarcações navegando por todo o país. Palácios, carruagens, tigelas e talheres, tudo tem relação com os artesãos. Como pode uma classe tão importante estar em terceiro lugar?

— E quanto aos comerciantes, sempre dizem que só buscam lucro, mas veja: qual família aristocrática abandonou de fato os negócios? Qual nobre não tem algumas lojas ou pousadas sob seu nome? Os comerciantes garantem o fluxo logístico mais importante do país; nossos celeiros têm poucas rotas, e cidades como Chang’an, superpopulosas, dependem deles para transportar alimentos e tecidos. Os comerciantes tornam a Grande Tang ainda mais próspera, são indispensáveis para a sociedade.

— Agora, sobre os estudiosos em primeiro lugar: muitos só esperam a morte, sugando o sangue do povo, e ainda assim são considerados os mais importantes. Por quê? Só porque monopolizam os livros e o controle sobre o povo. Não é novidade; já ouviu aquela frase: dinastias passam, famílias permanecem!

Li Ke finalmente se soltou; antes não tinha coragem de dizer essas coisas, mas agora estava decidido, se necessário fugiria — com o que tinha em mente, poderia ir a qualquer lugar deste vasto mundo.

Li Shimin olhou para Li Ke com uma expressão estranha:

— Esqueceu que nossa família Li também é uma dessas aristocracias?

— Mas isso é só de fachada, não é? — respondeu Li Ke automaticamente.

— Você! — Li Shimin quase explodiu de raiva. De onde esse filho rebelde tira essas ideias?!

— Perdão, pai, foi um mal-entendido. As posições mudam conforme o interesse! Agora somos a família imperial, representamos o país, devemos pensar no povo, não nos misturar com as aristocracias. Por isso, pela reputação da família imperial, sinto-me na obrigação de ir para Yizhou, fiscalizar e desenvolver a vida dos habitantes, para que todos possam erguer altares de longevidade em sua honra!

— Não! — Li Shimin respondeu sem hesitar.

— Por quê?! — Li Ke ficou confuso; não esperava um consentimento imediato, mas a negativa foi tão rápida que mal teve tempo de pensar. Não era ele quem dizia que só precisava trabalhar?

— Nada disso; ainda estou vivo, você ainda não cumpriu seu dever filial, quer fugir? Sonhe! Fique quieto em Chang’an! — Li Shimin esbravejou.

— Pai, normalmente o senhor reclama que eu só causo problemas em Chang’an, não? Que o deixo irritado? Se eu for para Yizhou, o senhor ficará mais tranquilo!

— É, não ver, não se irritar. Mas quando eu quiser bater, não vou encontrar você! — Li Shimin olhou de soslaio.

— Não faça isso! Veja Li Tai, tão gordo, claramente falta exercício; bata nele! O senhor quer que ele herde o lugar do irmão mais velho, não? Dizem que para grandes responsabilidades, é preciso sofrê-las primeiro, exercitar corpo e espírito... Bater nele é prepará-lo!

Li Shimin: “...”

Chang Lin: “...”

— Vai embora ou não? Já disse que não permito, se falar mais uma palavra, serão dez varas militares! — Li Shimin ameaçou.

Li Ke: “...”

Bom, você é honrado, é incrível, é poderoso! Eu não posso enfrentar, mas posso fugir!

Sem dizer mais nada, Li Ke virou-se e saiu rapidamente, pois sua experiência de mais de oito anos dizia que, se insistisse, Li Shimin cumpriria a ameaça; não queria apanhar sem motivo.

Ao ver Li Ke partir, Li Shimin não se preocupou em pedir segredo; conhecia bem o filho, que podia ser rebelde na frente dele, mas nunca falava mal pelas costas. Não iria contar a ninguém sobre isso.

Mesmo assim, seu coração estava agitado.

Esse garoto, o caráter não mudou, mas as palavras de hoje... tocaram profundamente Li Shimin.

— Chang Lin — chamou Li Shimin.

— Majestade — Chang Lin respirou fundo e inclinou-se.

— Você ouviu tudo o que Li Ke disse hoje. Acha que essas ideias são só dele? — perguntou Li Shimin.

Chang Lin hesitou; Li Shimin não parecia realmente duvidar, mas queria ouvir uma perspectiva diferente.

— Respondendo à Vossa Majestade, o Príncipe de Shu pode ser um pouco irreverente, mas não é nada burro; pelo contrário, é muito inteligente. Diria que o Duque Cheng é tolo? — Chang Lin respondeu suavemente.

Li Shimin assentiu; de fato, Cheng Yaojin parecia irresponsável, mas não era nada tolo.

Mas as palavras de Li Ke hoje... muitos pontos o impressionaram, até mesmo mais do que qualquer ministro da corte. Ninguém conseguiria expressar isso; nem os altos oficiais.

Mandá-lo para Yizhou? Li Shimin logo descartou a ideia. Impossível! Se começasse a gostar, como deixá-lo ir?

Obviamente, Li Shimin não admitiria que, dentre tantos filhos, Li Ke era o que mais o tranquilizava, apesar de causar problemas e irritar com suas palavras.

Ao sair do Palácio das Duas Harmônicas, Li Ke estava frustrado; algo estava fora do esperado. Segundo seu plano, ao falar tudo aquilo, o velho deveria ficar pensativo, irritado ou reflexivo, e consideraria suas ideias. Depois, ao criar mais situações, Li Shimin aceitaria sua nomeação.

Mas Li Shimin nem pensou, recusou de imediato. O roteiro estava errado; ele sempre conseguia prever as reações do pai nos últimos oito anos, mas hoje não entendeu nada.

Pensou por um bom tempo e não achou resposta. Ficou irritado! Não podia ser; iria procurar onde estava Changsun Chong, talvez ele tivesse começado o dia com o pé esquerdo! Era o mês de bater nele, afinal!

Li Ke decidiu e foi direto para o portão da cidade; mas não caminhou muito antes de encontrar algumas donzelas apressadas. A líder, ele conhecia: era uma das criadas de confiança da Imperatriz Changsun. Ao lado dela, parecia estar a criada de Changle.