Capítulo 70: Foi assim que você ficou de castigo

— Mas, Alteza, e se eles não quiserem aderir ao nosso sistema de associados? — perguntou Tian Meng, hesitante.

— Você está sendo tolo? Primeiro, amanhã afixe um comunicado no Shopping Yǒu Jiān, dizendo que, dias atrás, o filho de um duque comprou um produto, mas não trouxe dinheiro suficiente. Quando fomos à sua residência cobrar, ele se arrependeu e não quis pagar, querendo devolver a mercadoria sob o pretexto de que era cara demais. Por isso, de agora em diante, só aceitaremos pagamento em dinheiro vivo — explicou Li Ke.

— Além disso, o Shopping Yǒu Jiān não aceitará mais tecidos de seda como forma de pagamento, pois nossa tecnologia de produção de seda é muito avançada e não damos valor a esses tecidos. Só aceitaremos moedas de cobre — continuou Li Ke.

— Após a publicação do comunicado, no dia seguinte começaremos a oferecer aos clientes a adesão ao nosso sistema de associados. Quem aderir terá direito a um desconto de 5%, entrega em domicílio e troca ou devolução gratuita. Para se tornar associado, é preciso depositar pelo menos dez mil moedas — concluiu Li Ke, girando os olhos, cheio de ideias ousadas.

Essas estratégias de marketing do futuro jamais seriam conhecidas neste tempo. Li Ke resolveu dar uma aula a Tian Meng; quando ele terminou, Tian Meng olhava para Li Ke como se estivesse diante de uma divindade. (Na Grande Tang, “divindade” era o título de Hào Tiān Yù Huáng. Embora o termo tenha sido usado posteriormente para referir-se a um deus estrangeiro, na verdade foi exportado da China.)

— Alteza, você é brilhante! Creio que o senhor só não se tornou comerciante porque não quis; se fosse, todos os mercadores morreriam de fome! — Tian Meng lisonjeou.

— Chega, já entendeu. Agora vá cuidar do seu trabalho! Aliás, o que minhas irmãs estão fazendo? — perguntou Li Ke, pensativo.

— As Altezas estão brincando no jardim — respondeu Tian Meng prontamente.

— Estou de bom humor hoje! Vou levar minhas irmãs para um passeio de primavera. Lembro que as margens do rio Wei já estão verdes, não é? — perguntou Li Ke.

— Sim! — confirmou Tian Meng.

— Vamos! Hoje é dia de passeio e churrasco! — disse Li Ke, acenando com a mão.

— Vou mandar preparar tudo! — Tian Meng saiu correndo.

Churrasco era algo que Li Ke já havia introduzido, mas antes, por falta de temperos, o sabor era bom, mas não tão delicioso quanto os do futuro. Agora, porém, Li Ke podia ser generoso: as cozinhas que abasteciam milhares de pessoas tinham estoques de condimentos, e, se fossem usados só por Li Ke, durariam muito tempo.

Tian Meng ordenou aos cozinheiros que preparassem tudo, enquanto Li Ke foi ao encontro de Changle e as outras princesas.

— Preparem-se, hoje o terceiro irmão vai levar vocês para um passeio ao ar livre — anunciou Li Ke com um gesto grandioso.

— Oba! Que maravilha! Vamos sair para brincar! — exclamaram Jinyang, Chengyang, Gaoyang e as outras meninas, radiantes. Na idade delas, brincar era a maior alegria. Normalmente, só podiam ficar no palácio, mas nesses dois dias na casa de Li Ke estavam eufóricas, conhecendo muitas novidades e saboreando comidas deliciosas.

Agora, com o terceiro irmão levando-as para um passeio de primavera, como não se sentir felizes?

O dia estava excelente, a temperatura agradabilíssima, cerca de dezoito ou dezenove graus, segundo Li Ke. Os campos em volta já exibiam um verde renovado pela plantação de trigo de inverno. Deve-se dizer que o cultivo está enraizado na alma do povo chinês; muitos sistemas agrícolas da Grande Tang são usados até hoje.

Como o sistema de rotação de trigo de inverno: nos campos próximos a Chang'an, quase tudo é trigo de inverno, permitindo duas colheitas por ano. O mesmo vale para a região de Henan. Nesta época, algumas famílias já plantavam repolho de primavera nos pequenos terrenos domésticos.

O cenário era encantador: a planície do rio Wei parecia coberta por um tapete verde, a primavera ressurgia.

Durante o trajeto até o local do passeio, a maioria das meninas estava alegre, mesmo sacudindo dentro das carruagens. Algumas princesas mais velhas preferiram cavalgar, como Changle e Yuzhang. Changle cavalgava ao lado de Li Ke, olhando-o de modo estranho.

— Lìzhì, o que foi? — perguntou Li Ke, curioso, achando que poderia haver algo com ele.

— Nada, só queria te perguntar uma coisa, terceiro irmão — disse Changle, pensativa.

— Diga — respondeu Li Ke, assentindo.

— Terceiro irmão, você acha que eu poderia aprender artes marciais? — Changle lançou uma pergunta que Li Ke jamais esperaria.

— Artes marciais? — Li Ke ficou atônito: Changle, sempre tão delicada e gentil, de repente perguntava isso.

— Sim, quero aprender. O que você acha? — Changle piscou os olhos grandes, inquisitiva.

— Pode, claro. Mas é algo difícil e cansativo. Se não conseguir persistir, tudo bem, serve ao menos para fortalecer o corpo. Você passa o dia fazendo trabalhos de costura, isso prejudica os olhos. Deixe essas coisas, como o vestido de noiva, para as bordadeiras. Quantas princesas bordam o próprio vestido de casamento? — Li Ke sorriu e respondeu de forma direta.

De fato, o terceiro irmão sempre via as coisas de um modo diferente; esse era seu espírito. Jamais pensava que as mulheres deveriam se limitar ao estudo do “Código Feminino”, ficar reclusas ou apenas cuidar do lar. Ele pensava em coisas que ninguém mais considerava.

— Quero tentar — declarou Changle, após refletir.

— Hã... — Li Ke ficou sem palavras, um pouco atordoado.

— O que foi? Acha que não vou conseguir? — Changle arqueou as sobrancelhas.

— Não, estou pensando em quantas surras vou levar até nosso pai se acalmar — lamentou Li Ke, buscando uma saída. Um verdadeiro mestre sempre prepara uma desculpa de antemão!

— Haha... — Changle não se conteve e riu alto. Era típico do terceiro irmão: nunca pensava de modo convencional. Ela brincou: — Terceiro irmão, sou eu quem vai aprender artes marciais; por que nosso pai te bateria?

— Porque só tomou essa ideia depois de vir para minha casa. Nosso pai vai achar que foi influência minha, então não escaparei das surras — respondeu Li Ke, com ar aflito.

— Hahaha, então agradeço ao terceiro irmão! — Changle, raramente, riu alto, fazendo uma reverência a Li Ke.

Li Ke: “...”

— Você não deveria se preocupar comigo?! — fingiu Li Ke, gemendo. — Yuzhang, Dongyang, venham aqui julgar quem tem razão!

Yuzhang e Dongyang, que também estavam montadas, já haviam notado a risada de Changle. Para elas, a irmã era sempre gentil e discreta, nunca ria alto, sempre elegante; só quando eram pequenas agiam assim.

— Terceiro irmão, o que houve com a irmã? — as duas se aproximaram.

Li Ke contou o que Changle acabara de dizer.

— Ah? Bem, terceiro irmão, aguente firme. Afinal, você é bem resistente — Dongyang riu.

...

Enquanto Li Ke brincava com as irmãs, fora da cidade, na Mansão do Príncipe Shu, uma cavalaria chegou rapidamente. Li Shimin desmontou na entrada, encontrando Tian Meng, que viera ao ouvir o barulho.

Tian Meng ainda tinha de ir à cidade, não podia acompanhar Li Ke, mas jamais imaginaria que o imperador apareceria ali.

Após as saudações, Li Shimin fez sinal para que não se ajoelhasse:

— Dispense a formalidade. Onde está Li Ke?

— Bem... respondendo à Vossa Majestade, o príncipe levou as princesas para um passeio de primavera — respondeu Tian Meng, cauteloso.

Li Shimin, que estava de bom humor, ao ouvir isso ficou furioso. Seu filho rebelde, a quem ordenara confinamento, tratava aquele castigo como brincadeira?! Ele, o imperador, passava os dias exausto revisando documentos para administrar o império, enquanto o filho só pensa em diversão?!

— Leve-me até ele! — ordenou Li Shimin, irado.

— Sim... — Tian Meng não tinha alternativa; estava apavorado.