Capítulo 3: Libertando o Próprio Espírito

Li Shimin examinou Li Ke de cima a baixo, com uma expressão um tanto estranha. Li Ke teria mesmo essa compreensão? Naquele momento, Li Shimin de repente se lembrou: desde pequeno, apesar de todas as confusões, Li Ke sempre foi excelente nos estudos!

"Por que você diz que não tem chance?" Li Shimin não se importava em discutir esse assunto com Li Ke. Se fosse outra pessoa, de jeito nenhum entraria nesse tipo de conversa, mas com Li Ke não fazia diferença. Esse era seu jeito.

Li Ke, aliás, não só discutia com ele, como até ousava falar sobre a deposição do príncipe herdeiro na frente do irmão mais velho, Li Chengqian. Era um sujeito impulsivo!

"Papai, por favor, não tente enganar a si mesmo! Só por um motivo: quem é minha mãe? Uma princesa da dinastia anterior. Só por esse parentesco, os ministros permitiriam que eu fosse príncipe herdeiro? Vamos parar com essa brincadeira", respondeu Li Ke, revirando os olhos, um tanto sem paciência.

Li Shimin ficou em silêncio.

Se fosse outro no seu lugar, você acredita que eu não teria mandado dar-lhe uma surra com o bastão militar? Mas com Li Ke... tanto faz, não adianta. Apanhou desde pequeno, tomar umas varadas era coisa comum, nunca serviu de ameaça.

Principalmente porque Li Shimin, no fundo, jamais teria coragem de machucar de verdade o próprio filho.

Não que não tenha tentado ser duro. Algumas vezes mandou mesmo os guardas baterem com força, fazendo com que o garoto ficasse com as nádegas em carne viva, mas nem assim ele mudava de atitude. O que mais poderia fazer? Era sangue do seu sangue, iria bater até matar?

Ainda assim... Li Shimin não esperava que Li Ke fosse capaz de dizer aquelas palavras.

"Quem disse isso? O imperador sou eu, o príncipe herdeiro é quem eu quiser! O que importa o status da sua mãe?" Li Shimin falou, um pouco envergonhado e irritado. Apesar de ser verdade, ele nunca admitiria, de jeito nenhum!

"Sério? Não acredito", respondeu Li Ke, lançando-lhe um olhar e falando como se nada fosse.

"Você... você quer me matar de raiva!" Li Shimin quase explodiu. Que tom era aquele? Desdenhando do próprio pai?

"Ah, pai, não vim aqui para pedir o trono de príncipe herdeiro. Para ser sincero, mesmo que o senhor me desse o trono imperial, eu não aceitaria. Só me deixe assumir meu cargo", Li Ke rapidamente interrompeu a irritação do pai.

Li Shimin ficou sem palavras. Por que será que o trono, cobiçado por tantos, era tão desprezado por Li Ke?

"Agora me diga, por que não quer ser imperador? Se não responder, vai receber quarenta bastonadas ao voltar", Li Shimin ameaçou, arregalando os olhos.

"É exatamente por causa desse cargo maldito! Tem que acordar mais cedo que as galinhas e dormir...," Li Ke quase disse algo impróprio, mas se conteve. Já estava acostumado com as punições após tantos anos, mas ninguém gosta de apanhar à toa.

"Dormir mais tarde que o quê? Continue, quero ouvir", Li Shimin riu friamente. Talvez não conhecesse tão bem os outros filhos, mas Li Ke ele conhecia como a palma da mão. Só de ver a postura dele já sabia o que vinha pela frente, dificilmente seria coisa boa.

"Bem, dormir mais tarde que qualquer trabalhador. O senhor, dedicado e incansável pelo povo da nossa grande dinastia, é como o bicho-da-seda que só para de tecer ao morrer, ou como a vela que só para de derreter quando se apaga. Carrega o peso de suportar as famílias poderosas pelo bem dos humildes, enfrentando todo o tipo de pressão sem jamais ceder, servindo ao povo como um boi dócil! Um espírito assim eu não consigo ter!" Li Ke respondeu, com toda sinceridade.

Li Shimin olhou para ele, intrigado. "Essas frases são de onde?"

"Qual é, pai. Eu sou filho de ninguém menos que o antigo Príncipe de Qin, agora Imperador da grande dinastia, futuro senhor dos quatro mares! Preciso copiar essas frases?" Li Ke respondeu rapidamente.

Li Shimin ficou calado.

"Então quer dizer que o que você quer é assumir logo o cargo, não é?" Li Shimin estreitou os olhos e interrompeu a conversa. No fim das contas, estava um pouco inseguro. Esse bruto elogiando alguém de repente? Não era normal.

"Isso mesmo", Li Ke respondeu de imediato.

"Se não quer se envolver nessas confusões, basta não se envolver. O que tem a ver com assumir o cargo ou não?" Li Shimin perguntou em tom indiferente.

"Papai, já ouviu aquele ditado?" Li Ke suspirou, resignado.

"Que ditado?"

"Quem vive no mundão, não manda nem em si mesmo!" respondeu Li Ke, cheio de emoção.

Li Shimin voltou a examinar Li Ke dos pés à cabeça. Ora, para conseguir um cargo, esse garoto até que sabe falar bonito. Nunca tinha notado esse lado estudioso dele.

"Assumir o cargo até vai, mas chegando lá, seu posto é de Governador Supremo de Yizhou. Você terá que assumir por completo todas as funções militares e administrativas da região", disse Li Shimin, em tom calmo.

"De jeito nenhum!" Li Ke se apressou em responder, quase suplicando: "Pai, isso não dá certo! Olhando para a história, houve muitos governadores supremos, mas isso só facilita que os oficiais locais enganem o governo central, abusem do poder e até se rebelem."

"Por isso, o melhor é separar o comando militar do administrativo. O chefe militar cuida apenas das tropas, o chefe administrativo, só da administração. O apoio logístico do exército deve ser responsabilidade da administração, enquanto a segurança da região fica a cargo do comando militar."

"Dessa forma, um equilibra o outro. Se tem medo de que o comandante militar fique poderoso demais, basta rotacionar os oficiais superiores regularmente. Se possível, crie uma escola militar, o senhor como diretor, treinando os oficiais intermediários, assim eles serão verdadeiramente leais ao senhor, e a alternância de cargos evitará problemas."

"Quanto a príncipes como eu, que já têm status e posição, o melhor é não ter poder real nenhum! Assim evita-se qualquer ambição. Portanto, mesmo que eu assuma o cargo, que seja apenas um título simbólico; para questões administrativas e militares, o senhor designa outros subordinados diretos, evitando qualquer risco futuro!"

Li Ke argumentou insistentemente, enquanto Li Shimin e Chang Lin trocavam olhares estranhos. Hoje o sol nasceu ao contrário: até Cheng Yaojin parecia dar aula de administração para Changsun Wuji!

Mas, verdade seja dita, os argumentos de Li Ke realmente surpreenderam Li Shimin.

O problema era... será que esse garoto pensava mesmo no bem da dinastia? No fundo, todo esse discurso não era só para não fazer nada e viver como um príncipe despreocupado?

Só de pensar nisso, Li Shimin sentiu de novo aquela raiva surgindo do nada. Depois de tantos anos de esforço, como é que pôde ter um filho tão desleixado!

"Olhe para si! Com esse comportamento, você acha que alguém vai querer se aliar a você? E ainda reclama? Por quê, por causa daquela sua empresa comercial?" Li Shimin o encarou, irritado. E ainda lamentou: "Você não sabe que entre os estudiosos, agricultores, artesãos e comerciantes, os últimos são os mais desprezados? E você só pensa nisso!"

"Ah, mas é claro, pai! O senhor acha que pode passar um dia sem dinheiro? Não é o comércio que possibilita tudo isso? Por que o povo de Chang'an pode consumir produtos vindos das trezentos e sessenta províncias do império? Não é graças aos comerciantes? O senhor não está sendo incoerente, comendo com a tigela na mão e depois xingando o cozinheiro?" Li Ke respondeu sem hesitar.

Li Shimin ergueu as sobrancelhas: "Veio aqui hoje só para apanhar, foi?"