Capítulo 48: O que significa lucro exorbitante

Ao ouvir as palavras de Li Ke, Li Shimin olhou novamente para o preço ao lado: um rolo de seda, variando nos padrões, custava de dezenas a centenas de moedas! O preço era, de fato, elevado, mas Li Shimin sabia que, apesar de caro, ainda assim não era caro o suficiente!

Era simples: será que a melhor seda da Grande Tang era barata atualmente? De jeito nenhum!

As sedas mais refinadas iam de dezenas a centenas de moedas o rolo! Eram destinadas exclusivamente à nobreza mais alta, às famílias influentes! Para essas famílias, esse valor não significava nada.

Além disso, tecidos e sedas, por mais caros que pareçam, não são trocados em grandes quantidades a cada ano; mesmo em grandes casas, o dono talvez mande fazer algumas dúzias de roupas por ano, e isso consome apenas alguns rolos de seda.

“Desse jeito você vai acabar arranjando inimizade”, Li Shimin comentou, de modo raro, dando um conselho.

“Pai, veja bem, estou pensando no benefício dos clientes, reduzindo minha margem de lucro de propósito, como posso estar ofendendo alguém?” Li Ke respondeu com um sorriso travesso.

Li Shimin balançou a cabeça sem explicar. Agora percebia que, embora seu filho fosse um pouco impetuoso, não era tolo, e certamente compreendia o que estava sendo dito; só não se importava. Então Li Shimin não insistiu.

Claro que o status de príncipe ajudava Li Ke, mas esse era apenas um dos fatores; o título de príncipe não impedia as grandes famílias de agir. Caso contrário, por que Li Shimin teria de se curvar diante dessas famílias influentes?

Por isso, Li Shimin estava curioso para ver como ele lidaria com essas grandes famílias.

Ao sair daquela loja, as lojas seguintes estavam todas desocupadas por enquanto; esses espaços eram reservados para produtos menos diferenciados, mas Li Ke planejava trazer outras lojas para lá. Mesmo na Grande Tang, não era possível tomar conta de todos os negócios sozinho, além de não ter tempo para tudo isso.

Bastava controlar os setores mais lucrativos.

Depois de visitar tudo, Li Shimin foi embora diretamente; só de ter vindo já era um voto de confiança para Li Ke. Contudo, antes de sair... Li Shimin ainda aproveitou para tirar proveito de algo.

“Aquele sofá, e aquelas cadeiras, mande tudo para o Palácio das Duas Energias. E no Palácio Taiji, onde acontecem as audiências, prepare também.” Parado na porta, Li Shimin falou de modo displicente.

“Pai, isso não pode!” Li Ke ficou atônito; aqueles móveis eram verdadeiramente de edição limitada, e cada um a menos era uma perda.

“O quê? Nem para agradar seu pai serve?” Li Shimin o olhou de soslaio.

“Claro que sim, agradar o senhor é meu dever. Essas cadeiras e sofás eu mando para o Palácio das Duas Energias, para mãe e as outras também, mas não são muitos, porque a matéria-prima é difícil de conseguir e são caros. Quanto ao Palácio Taiji, acho melhor não usar lá.” Li Ke começou a justificar rapidamente. Era brincadeira, no Palácio Taiji, só na audiência, já seriam dezenas de ministros, se todos usassem essas cadeiras, o prejuízo seria imenso.

“Por quê?” Li Shimin o olhou de relance.

“Pai, essas cadeiras são feitas para relaxar e descansar. O senhor já sentou nelas, sabe bem: quando se encosta, o corpo todo reclina para trás, é confortável. Mas numa audiência, desse jeito... Que imagem daria?!”

“Além disso, duvido que os ministros teriam coragem de sentar-se assim; nesse caso, as cadeiras antigas seriam mais confortáveis para eles. E o senhor não vai trocar o seu trono, vai? Se o senhor não trocar, por que eles trocariam?” Li Ke argumentou depressa.

O trono de Li Shimin, claro, não podia ser trocado, e aquele também não era muito confortável...

“Está bem, então não precisa para o Palácio Taiji. Cuide do harém, mas não vou pagar por isso.” Li Shimin acenou com a mão.

“Sim...” Li Ke respondeu, sentindo o coração apertar. Um prejuízo enorme!

Li Shimin não se importou com ele e foi embora direto, mas pelo menos, ao sair, não levou com ele Changle e as outras duas.

“Ufa! Papai enfim foi embora! Já estava me sufocando!” Assim que Li Shimin saiu, Jinyang e Chengyang comemoraram em voz alta. Não muito longe, Li Shimin ouviu as palavras das suas duas filhas e não pôde deixar de sorrir, mas fingiu não ouvir.

Changle também cobriu a boca e riu baixinho.

“Changle, fique aqui brincando com Jinyang e Chengyang. Hoje estou muito ocupado e não poderei cuidar de vocês. Amanhã, quando saírem de novo, vou recebê-las melhor”, Li Ke sussurrou rapidamente.

“Está bem, irmão, pode deixar comigo”, Changle assentiu sorrindo.

Jinyang e Chengyang também eram muito compreensivas; quando havia trabalho, nunca atrapalhavam Li Ke. Além disso, para elas, sair do palácio já era a maior diversão.

Li Ke também não foi ver mais ninguém. Se fosse, certamente tentariam barganhar com ele. Mas diante dos criados, não teriam coragem de pedir desconto, então era melhor mesmo não aparecer, deixando-os sem encontrá-lo.

O tempo passou rápido. O centro comercial parecia uma correnteza de gente durante todo o dia. Depois do convite inicial de Li Ke, o local abriu as portas ao público, mas, claro, esse “público” era composto apenas por ricos e poderosos; o povo comum não entrava, nem ousava.

Afinal, havia príncipes e tal; ninguém queria se meter em confusão.

À noite, antes do toque de recolher, quando o centro comercial fechou, todos começaram a contabilizar a receita do dia. Cada loja tinha um gerente, todos treinados por Li Ke. Eles não aprenderam a contabilidade tradicional da época, mas sim o método de partidas dobradas, típico das eras futuras, muito mais avançado.

O mais importante: todos sabiam usar algarismos arábicos, tornando a contabilidade muito mais ágil.

“Senhor, o resultado saiu.” A voz de Tian Meng tremia, e suas mãos segurando o livro-caixa também.

“Quanto?” Li Ke perguntou, sem demonstrar emoção.

“Lucro líquido de 460 mil moedas!” Tian Meng anunciou um número de gelar a espinha!

Para ter ideia, no oitavo ano do reinado Zhen Guan, toda a receita tributária anual do tesouro da Grande Tang era de apenas 1 milhão e cinquenta mil moedas! E aquele centro comercial de Li Ke, em um dia, faturava 460 mil! Isso era quase um vigésimo da receita anual do império!

E pensar que Tian Meng antes se orgulhava de ganhar 8 mil moedas! Segundo o príncipe, ele era só um pobre coitado! O que Li Ke ganhava em um dia superava tudo que a loja Yuelai juntava em oito anos!

Antes, eles ainda tinham a pretensão de ajudar o príncipe a ganhar dinheiro! Agora... Tian Meng queria chorar: será que nossos sonhos nunca se realizarão? Só queríamos juntar algum dinheiro para o senhor gastar!

“As edições limitadas dos espelhos de mercúrio esgotaram?” Li Ke ergueu as sobrancelhas, mas não parecia surpreso. Afinal, só esses espelhos especiais já renderam perto de cem mil moedas.

Naquela época, a competição entre nobres era ainda mais feroz que nos tempos modernos.

Li Ke sabia que muitas concubinas do harém tinham ido comprar coisas naquele dia. Embora Li Shimin já tivesse comprado parte para elas, era só o básico; toda concubina queria ser mais bela que as demais!

E as grandes damas, esposas de duques, príncipes e reis, também compareceram!

E, claro, não se podia ignorar... as famílias influentes!

“Sim, senhor, tudo foi vendido. Não só as edições limitadas, nosso estoque quase acabou”, Tian Meng respirou fundo. Era uma loucura! Nunca imaginara que ganhar dinheiro pudesse ser tão fácil.

“Não fique tão animado. Hoje o lucro foi alto, porque todos estavam esperando para comprar. Depois, os lucros vão cair; se conseguirmos manter dez mil moedas por dia, já será ótimo”, Li Ke respondeu com naturalidade.

Por fora, Li Ke parecia calmo, mas por dentro, estava eufórico! O que são 460 mil moedas? No mundo futuro, equivaleria a 400 milhões em um dia!

Tian Meng ficou sem palavras.

Meu senhor, você fala de dez mil moedas como se fosse nada... Tem ideia do que isso significa?