Capítulo 24: Pai, você tem coragem de não me dar dinheiro?

Li Ke chegou rapidamente ao Palácio Lizheng com um grande contingente. Antes mesmo de sua chegada, Li Shimin já havia sido informado.

— Hã? Li Ke, trazendo uma porção de baús? — Li Shimin estava um tanto intrigado. — Deixe-o entrar.

A imperatriz Zhangsun não se sentia muito bem naquele dia; embora repousar não fosse o ideal, ela estava sentada no pequeno jardim do pátio naquela hora.

Ao ouvir Li Shimin, Zhangsun sorriu e disse: — Erlang, acalme-se. Se ele veio, certamente tem algo a tratar. Não reclame sem motivo. Afinal, ele não causou problemas nestes últimos dias, não é?

Li Shimin não sabia o que dizer e, fitando Zhangsun, retrucou: — Guanyin, agora toleras tanto assim? Basta não causar encrenca por alguns dias e já estás satisfeita?

— Devemos nos contentar com o que temos para ser felizes — murmurou Zhangsun, rindo de leve.

Li Shimin apenas balançou a cabeça, sem prolongar o assunto.

Li Ke logo apareceu, trazendo uma montanha de objetos. De longe, Li Shimin já podia ver, e se surpreendeu com o aparato. O que será que esse rapaz veio exibir desta vez?

Observando Li Shimin e a imperatriz apreciando a paisagem, Li Ke ficou todo animado. Ora, deixa que meu caro pai veja como sei ganhar dinheiro! Changsun Wuji, não é? Família Changsun, não é? Pois digo a vocês: o mais rico de Chang'an serei eu! Nem meu pai poderá competir, é o que afirmo!

— Vamos, mais rápido! — gritava Li Ke, orgulhoso, enquanto avançava.

Diante do jeito de Li Ke, Li Shimin soltou uma risada fria. Assim que Li Ke se aproximou, antes que pudesse vangloriar-se, Li Shimin bradou em alto e bom som:

— Li Ke! Eu nem vim atrás de ti, e ainda tens a ousadia de aparecer aqui?!

— O quê? — Li Ke ficou perplexo, parou no mesmo instante. Eu não fiz nada de errado recentemente... Será que foi outro que o aborreceu e ele veio descontar em mim? Não seria a primeira vez...

— O que está esperando?! Venha cá! — Li Shimin rugiu ao vê-lo hesitar.

— Pai, que quer dizer com isso? Não te incomodei ultimamente — devolveu Li Ke, sem se mexer, erguendo a voz.

— Não me incomodou? Então me diga, por que não compareceu à audiência ontem?! — Li Shimin questionou, com um sorriso sarcástico.

— Ah... — Ontem? De fato, Li Ke esquecera.

Mas claro que ele não poderia admitir tal coisa, seria dar munição para Li Shimin.

Pensando nisso, respondeu com ar de razão: — Pai, dessa não podes me culpar! De que adianta eu comparecer? Da última vez deixei claro: sou apenas um príncipe, um senhor despreocupado. Não esperas mesmo que eu me empenhe em expandir territórios, não é? Se eu o fizesse, não deixaria o senhor e meu irmão em situação difícil?!

Li Shimin revirou os olhos. Esse rapaz realmente se acha demais.

A imperatriz Zhangsun observava os dois, divertida. Sabia bem que Li Shimin estava apenas provocando. Se estivesse realmente bravo, teria mandado chamar Li Ke ontem mesmo, não esperado até hoje. Ainda há pouco, ele ria dizendo que Li Ke sabia se esquivar; ontem mesmo não apareceu na audiência.

— Basta de conversa fiada. Venha cá e explique esses baús todos — apontou Li Shimin para o que Li Ke trouxera.

— Ah, isso? Vim trazer presentes para a mãe — respondeu Li Ke, elevando a voz, já percebendo que Li Shimin estava apenas fingindo irritação.

— Ora, e que presente é esse? — perguntou Zhangsun, curiosa.

— Abram! — ordenou Li Ke, acenando para os baús.

Os guardas de Li Ke abriram os baús e retiraram de dentro um objeto quadrado. Em seguida, montaram uma armação de madeira, sobre a qual colocaram um espelho de corpo inteiro.

O espelho estava envolto em uma moldura de madeira nobre — de sândalo, embora não de pau-rosa, pois este ainda era caro demais para Li Ke; por isso, usou madeira de boa qualidade, mas mais acessível.

Na verdade, naquela época, o pau-rosa e o ébano eram muito mais baratos do que nos séculos Ming e Qing, quando quase desapareceram devido à extração excessiva.

O espelho, já montado, estava coberto com um tecido vermelho. Diante da imponência do objeto, Li Shimin e Zhangsun foram imediatamente atraídos. Aproximaram-se, curiosos.

— Mãe, este é o presente que lhe trago — disse Li Ke, orgulhoso. Vir primeiro até Zhangsun era óbvio: além de ser a imperatriz, tudo devia ser oferecido a ela em primeiro lugar. E também, claro, para tentar arrancar algum dinheiro de Li Shimin.

Dar de presente, sim, mas nunca de graça.

Enquanto falava, Li Ke puxou o tecido vermelho que cobria o espelho.

Num instante, o reflexo prateado, até então inédito naquele mundo, apareceu pela primeira vez no palácio da dinastia Tang.

Ao ver a imagem nítida refletida, Zhangsun não conteve um grito de surpresa. Até Li Shimin quase exclamou, mas se conteve.

— O que é isso? — perguntou Zhangsun, espantada.

— Mãe, este é o espelho de mercúrio que inventei. Viu só o resultado? — respondeu Li Ke, sorrindo.

Zhangsun aproximou-se, cheia de curiosidade, e ficou maravilhada ao ver seu reflexo tão nítido. Naquele tempo, ninguém tinha condições de ver-se de forma tão clara; nem o bronze, nem a água refletiam assim.

Mas diante do espelho de mercúrio, a imagem era perfeita, cada detalhe visível!

Era impressionante!

Apesar de ser imperatriz, era também mulher — e mulheres adoram esse tipo de coisa!

— Foste tu mesmo que inventaste isso, Ke'er? — perguntou Zhangsun, radiante.

— Sim, e nem escondo: inventei esse espelho para ganhar dinheiro. Ainda preciso preparar o dote de nossa irmã! — declarou Li Ke, sério. — Para desenvolver este espelho, investi toda a mesada de anos. Na minha residência, os empregados ficaram meses sem receber.

— Agora que consegui, vim logo oferecer à senhora.

— Ah... Realmente te esforçaste. Não pensei que tivesses tal talento. Se tuas economias acabaram, diga-me, quanto custa esse espelho? Pago sem problema — propôs Zhangsun.

— Como poderia aceitar dinheiro seu? Dizem que todo grande homem tem uma mulher virtuosa ao seu lado! Pai só se tornou imperador graças ao seu apoio. Como mãe do império, lida com tantos assuntos e, por isso, adoeceu de tanto trabalhar. Como filho, como poderia pedir-lhe dinheiro por um presente de devoção?

— Quando eu me casar, buscarei uma esposa tão virtuosa quanto a senhora. E cuidarei dela, dando-lhe o melhor que houver no mundo! — declarou Li Ke, com ar solene.

Li Shimin, ouvindo aquilo, até achou graça no início. O rapaz era meio trapaceiro, mas sabia usar as palavras.

No entanto, conforme ouvia, sentiu que havia algo de estranho. O que será que ele realmente queria dizer?