Capítulo 5: Agora é só conforto

“Saudações ao Príncipe de Shu.” Ao ver Li Ke, algumas das damas de companhia apressaram-se a cumprimentá-lo.

“Por que estão com tanta pressa? Onde está Changle?”

“Príncipe, a Imperatriz convocou Changsun Chong, filho do oficial Changsun, ao palácio e mandou que procurássemos a princesa para trazê-la de volta.” respondeu rapidamente a dama que liderava o grupo.

“Changsun Chong entrou no palácio? Onde está ele?” Os olhos de Li Ke brilharam, ora vejam! Pensou nele e aqui está! Mal o imaginou, já o encontrou!

“Ainda não... Deve estar a caminho.” A dama hesitou por um instante, respondendo instintivamente.

“Entendi! Podem ir.” Li Ke acenou displicentemente e, em seguida, avançou apressado para o portão do palácio.

A atitude de Li Ke deixou as damas perplexas; a líder de repente se lembrou de algo, e, apavorada, exclamou: “Rápido, vocês procurem a princesa, eu vou avisar a Imperatriz. O Príncipe de Shu certamente foi atrás de Changsun Chong para arranjar confusão.”

Dito isso, ela se virou e correu de volta pelo caminho de onde veio, pois acabara de se dar conta: o Príncipe de Shu nunca teve simpatia por Changsun Chong! Os dois brigaram incontáveis vezes desde crianças.

Convocado pela Imperatriz, Changsun Chong certamente viria ao palácio imediatamente, e Li Ke já estava esperando pelo caminho que leva ao Salão de Governo.

Li Ke foi veloz e, de longe, viu Changsun Chong entrando, acompanhado pelos guardas.

No instante em que viu Changsun Chong, Li Ke não pensou duas vezes e correu ao seu encontro, gritando: “Changsun Chong, ainda quer casar com minha irmã?!”

Sua voz ecoava, mas seu corpo já disparava em direção ao adversário. Desde que atravessou para este mundo, Li Ke jamais relaxou nos exercícios físicos e artes marciais.

Changsun Chong, caminhando com os guardas, foi surpreendido por um brado furioso. Ao levantar a cabeça e ver Li Ke vindo em disparada, ficou atônito: Li Ke aqui?! Instintivamente, virou-se e começou a correr!

Mas Li Ke já o aguardava, e Changsun Chong, um estudioso frágil, jamais poderia escapar dele.

Bastou alguns passos e Li Ke o alcançou.

“Príncipe, fui chamado pela...”, Changsun Chong tentou explicar alto, mas antes que terminasse a frase, ouviu um baque surdo: Li Ke não hesitou e acertou-lhe um soco direto no olho.

Changsun Chong gritou de dor e engoliu o restante da frase; percebendo que não podia evitar, imediatamente agachou-se, cobriu a cabeça com as mãos e encolheu-se ali.

“Agora você está cada vez mais atrevido, hein? Vê-me e foge?! Sou um monstro, por acaso? Está pedindo para apanhar, não é?!” Li Ke batia e vociferava.

Changsun Chong, agachado e protegendo a cabeça, não resistiu a revirar os olhos internamente: quer bater em mim e inventa qualquer desculpa! Se eu não fugisse, diria que não tenho medo, e me bateria do mesmo jeito! Maldito!

Claro, tais palavras só ousava pensar.

“Príncipe, pare de bater! Changsun Chong foi chamado pela Imperatriz!” O guarda ao lado ficou sem reação, mas não se atrevia a intervir, pois isso não era nada novo; o próprio Li Ke já havia batido em Changsun Chong diante do Imperador, embora tenha levado vinte varas como punição.

“Afaste-se, ele veio e fugiu ao me ver! Sou tão assustador? Merece apanhar!” bradou Li Ke.

Changsun Chong queria morrer de raiva; se Li Ke não fosse um príncipe e não estivesse no Palácio Taiji, já teria xingado alto! Por que fugiu, você não sabe?!

Deixe-me esclarecer: Li Ke não era obcecado pela irmã. Na vida anterior, sendo filho único, sempre desejou uma irmã, especialmente ao ver um grande amigo com uma irmã educada e dócil, o que despertava ainda mais inveja e ciúmes.

Quando chegou a este mundo, Li Lizhi tinha apenas seis anos, no auge da delicadeza infantil. Ademais, Lizhi era de natureza tranquila, sempre chamando Li Ke de “terceiro irmão” com respeito.

Apesar de ser uma irmã “adotada”, essa forma de chamar e os anos de convivência estreitaram muito a relação.

Além do carinho pela irmã, Li Ke também pensava na mãe, Yang, que, por ser princesa da dinastia anterior, apesar de ser favorecida por Li Shimin, era alvo de intrigas das demais concubinas no harém.

Li Shimin não interferia nesses assuntos, e Yang era discreta, jamais reclamando ao imperador.

Por isso, Li Ke cultivava boas relações com as filhas da Imperatriz, e esta por sua vez cuidava de Yang.

As meninas também eram encantadoras, e com os anos, os laços se fortaleceram.

Agora, ver Lizhi destinada a casar-se com Changsun Chong, Li Ke não podia aceitar, especialmente porque detestava Changsun Wuji. Dos vinte e quatro ministros do Salão das Famas, Li Ke conheceu todos, e não podia negar: a fama de Wuji como conspirador era merecida, ele era realmente astuto.

As atitudes da família Changsun neste mundo só confirmaram essa impressão.

Além disso, se Li Ke não se equivocava, na história, ele morreu pelas mãos de Wuji. Diante de alguém capaz de matá-lo, Li Ke decidiu que, se tivesse oportunidade, faria o mesmo.

Com essa consciência, Li Ke jamais permitiria que Li Shimin se envolvesse ainda mais com Wuji.

Outro motivo era o destino de Lizhi, que faleceu aos vinte e três anos, muito por ter se casado aos treze. Após anos de convivência com a irmã, Li Ke a via como alguém de sangue, e não queria vê-la partir cedo.

A concessão matrimonial do quinto ano de Zhenguan foi impedida por Li Ke; agora Lizhi tinha quinze anos e ainda não era casada.

Ouviu dizer que Li Shimin cogitava novamente o assunto. Se necessário, Li Ke pensava em usar sua arma secreta, mas sabia que, após usá-la uma vez, não poderia mais revelá-la em Da Tang, exceto em último caso.

Além disso, um sábio não se arrisca em situação perigosa; ele precisava garantir a destruição total da família Changsun.

Depois de deixar Changsun Chong com o rosto machucado, Li Ke calculou o tempo e fugiu rapidamente.

Se não fugisse, o guarda que foi avisar o Imperador logo voltaria, e por respeito ao protocolo, Li Ke teria que aguentar uma punição militar. Fugindo, provavelmente escaparia ileso.

O local estava bem próximo ao Salão das Duas Virtudes.

Li Ke sabia dosar a força: no máximo, deixou Changsun Chong com o rosto inchado, sem ferimentos graves, bastando alguns dias para se recuperar.

Se batesse mais pesado, além de sofrer represálias, não poderia repetir a dose, pois isso seria uma afronta direta ao Imperador; agora, era apenas uma briga, conceito bem diferente.

Assim que Li Ke sumiu, Changsun Chong arrumou as roupas e levantou-se, suportando a dor, mas já acostumado. Desde que provocou Li Ke uma vez na infância, apanhou inúmeras vezes ao longo dos anos.

Especialmente depois que se espalhou a notícia de que se casaria com a princesa Changle; as surras só aumentaram, pois todos sabiam da proximidade de Li Ke com as irmãs.

“Changsun Chong, já avisei o Imperador. Venha comigo ao consultório médico.” disse o guarda, resignado.

“Não precisa, vamos assim mesmo, não é nada.” respondeu Changsun Chong, acenando.

O guarda ficou sem palavras: será que apanhou tanto que já tem experiência?

Li Ke fugiu rapidamente, e como imaginava, Li Shimin já soube do ocorrido. Ao saber que Li Ke bateu em Changsun Chong, convocado pela Imperatriz, o Imperador bateu com força na mesa.

“Esse filho ingrato! Ele fez isso de propósito!” rugiu Li Shimin.