Capítulo 58: Designando Tarefas aos Futuros Embaixadores de Divulgação

Conduzindo Yang Anning e as outras até o pátio dos fundos, à distância, as quatro já podiam ouvir a voz de Li Ke.

— É a primeira vez que vocês vêm aqui na casa do terceiro irmão, claro que ele preparou alguns presentes para vocês — dizia Li Ke, ocupado em distribuir presentes para suas irmãs.

Observando as meninas, Li Ke não pôde deixar de desprezar, em silêncio, seu pai: “Você quer me dar trabalho, não é? Pois dessa vez errou na estratégia, papai.” Afinal, não eram apenas catorze irmãs, mas sim catorze futuras embaixadoras de divulgação!

Dinheiro de mulheres e crianças é o mais fácil de ganhar; isso sempre foi verdade, ontem e hoje! Quem, nesta época, teria mais poder de influência do que catorze princesas reais?

Depois de comer e aceitar presentes do terceiro irmão, não seria natural ajudá-lo a divulgar seus produtos de vez em quando? Tudo muito razoável!

No entanto, os bonecos que Li Ke havia preparado tinham sido comprados por outras moças, então não eram todos iguais. Por isso, ele teve uma ideia: sortear caixas-surpresa!

Bem, sorteio de prêmios!

Para as catorze pessoas, Li Ke preparou quatorze conjuntos de bonecos; um deles era bem grande, os outros menores, alguns compostos de vários bonecos pequenos.

Diante de Li Ke havia uma caixa, dentro da qual estavam papéis numerados.

Antes de começar, Yang Anning e as outras quatro entraram.

— Saudações ao Príncipe de Shu, saudações às Altezas Reais — saudaram as quatro, cumprindo com respeito o protocolo feminino ao se aproximarem de Li Ke.

Ele não deu muita importância e acenou displicente, enquanto as atenções das catorze princesas imediatamente se voltavam para as recém-chegadas.

Sob tantos olhares, Yang Anning e as outras ficaram nervosas. Acostumadas a serem observadas por uma princesa, já ficavam tensas; agora, eram catorze.

— Terceiro irmão, quem são elas? São as nossas futuras cunhadas? — perguntou Jinyang, com sua vozinha de criança.

A pergunta de Jinyang deixou as quatro constrangidas. Embora, no íntimo, aceitassem que Li Ke as acolhesse, as palavras da princesa não lhes causaram alegria, apenas embaraço. Sabiam que não estavam à altura de Li Ke, sequer como concubinas, muito menos como esposas legítimas.

— Hahaha, não, elas são minhas quatro assistentes de confiança. Vieram hoje para ajudar o terceiro irmão a cuidar de vocês — respondeu Li Ke, rindo, enquanto cutucava o nariz de Jinyang.

— Deixem-me apresentá-las: seus nomes são Yang Anning, Liu Qingchan, Yang Li e Yang Yue. Se vocês tiverem qualquer dificuldade durante estes dias aqui, podem falar comigo ou com elas — disse Li Ke, apresentando-as a Changle e às outras.

À medida que eram apresentadas, cada uma se adiantava para cumprimentar novamente as princesas.

— Muito bem, vamos continuar o jogo de antes. O terceiro irmão preparou presentes para vocês. Vocês vão sortear prêmios, começando por Jinyang — disse Li Ke sorrindo, apontando para a caixa de madeira com um buraco no topo.

Jinyang logo enfiou a mão curiosa e tirou um papel dobrado. Li Ke abriu e sorriu:

— Número 11.

— Tian Meng — chamou Li Ke. O número 11 era um dos melhores bonecos.

Tian Meng imediatamente mandou alguém buscar o pacote no quarto ao lado. Logo, uma criada trouxe um grande embrulho envolto em seda.

Todas as princesas, inclusive as quatro acompanhantes, olhavam curiosas, sem saber o que havia dentro.

Li Ke não fez mistério e abriu o pacote diante delas.

Ao retirar a seda, ouviram um "Uau!" de Jinyang, encantada ao ver um enorme coelho de pelúcia! Branco, peludo, com uma cenoura vermelha pendurada no pescoço.

O boneco tinha cerca de um metro de altura, quase do tamanho de Jinyang.

— Terceiro irmão, o que é isso? — perguntou Jinyang, com os olhinhos brilhando, tentando manter a compostura, mas já levando os dedos à boca, mostrando claramente seu desejo.

As outras princesas também estavam radiantes. Gao Yang e Cheng Yang, com apenas quatro ou cinco anos, tinham no rosto estampado apenas duas palavras: “quero um!”

— É um coelho de pelúcia! O terceiro irmão fez para você! Gostou? — disse Li Ke, sorrindo.

— Adorei! — Jinyang pulou imediatamente sobre o boneco, e ao abraçá-lo, derreteu-se de felicidade.

— É tão fofinho, mais macio que os bonequinhos que minha mãe fez! — disse Jinyang, abafada, tentando levantar o coelho enorme, sem sucesso.

— Venha ajudar Jinyang — pediu Li Ke a uma criada de doze ou treze anos, acompanhante de Jinyang.

— Deixe que ela leve para você, assim pode brincar quando quiser — acrescentou Li Ke.

— Está bem! Venha comigo, sente-se aqui ao lado — disse Jinyang, correndo para uma cadeira, seguida pela criada, que também, no fundo, adorava o boneco — afinal, também era apenas uma menina.

— Quem vai ser o próximo? — perguntou Li Ke, fingindo suspense.

— Eu! Eu! — gritou Gao Yang, saltando; embora fosse alguns meses mais nova que Cheng Yang, era a menor ali.

Olhando para essa irmã que, no futuro, seria tão famosa, Li Ke não conteve o sorriso. Não importava o que ela aprontasse depois, por ora, era só uma criança! E, no fim, seus erros talvez não fossem só culpa dela.

Depois de ajudá-la a sortear um número, logo trouxeram outro pacote, menor, mas com dois bonecos dentro.

À medida que as irmãs iam sorteando e recebendo os presentes preparados por Li Ke, a alegria dominava a todos. Cada boneco era diferente, e mesmo as que recebiam os menores, ganhavam conjuntos com vários bonequinhos!

Até Changle, a mais velha, tirou um ursinho de pelúcia.

— E então? O terceiro irmão não é bom com vocês? — perguntou Li Ke, rindo.

— Terceiro irmão, eu gosto de você! Quando crescer, vou casar com você! — exclamou Jinyang em sua vozinha infantil, a primeira a reagir.

Todos riram, mas ninguém a corrigiu, afinal, ela era pequena e não entendia nada disso.

— Então é melhor crescer depressa — brincou Li Ke.

— Tian Meng, traga o restante — pediu Li Ke, acenando.

Logo, uma fila de criadas trouxe bandejas.

Em cada bandeja havia objetos semelhantes.

— Terceiro irmão, o que é isso? — perguntou Cheng Yang, curiosa, olhando para os objetos nas bandejas. Todas as princesas também observavam, intrigadas. Pareciam escovas, mas de várias cores.

— São escovas de dentes, para limpar a boca — explicou Li Ke, apontando para a própria boca. Naquela época, não havia escovas de dentes; usavam-se sedas especiais e água salgada para enxaguar. As escovas só surgiriam no final da dinastia.

Porém, Li Ke já tinha desenvolvido um protótipo, ainda que pouco prático, e não havia divulgado. Agora, com o espaço desbloqueado em sua mente, podia usar esses itens. Não eram reservas estratégicas, mas material de apoio, planejado para centenas de pessoas, suficiente para todos ali.

Quanto à pasta de dentes, Li Ke a havia colocado em frascos de porcelana selados. As escovas, sem instruções, não levantavam suspeitas, mas a pasta vinha toda explicada por fora.

Ainda assim, todas as princesas abriram a boca, surpresas. Aquilo era mesmo uma escova de dentes? Que refinamento! Como era possível? E de tantas cores!