Capítulo 20: Sucesso na Confecção

Ao lado, Cheng Yaojin e os demais quase morreram de rir. Não é à toa que o príncipe de Shu nunca deixa para amanhã a sua vingança; desta vez, a corte ficou ali esperando. Se não fosse o temor de que o imperador pudesse lhe causar problemas, provavelmente teria convidado Li Chengqian ali mesmo, diante do Salão Tai Chi. Conseguir esperar até o Portão de Changle já era uma imensa demonstração de respeito a Changsun Wuji.

— Alteza, por favor, não desonre as casas de entretenimento — disse Cheng Yaojin, girando os olhos e tentando aliviar o clima, pois sabia bem que Li Ke não estava realmente ali para convidar Li Chengqian, e este jamais aceitaria ir.

— É verdade que lá se vai ouvir música, mas o senhor não precisa ir só por isso! — continuou Cheng Yaojin, piscando e gesticulando.

Todos os oficiais militares explodiram em gargalhadas. O príncipe de Shu, por tantos anos, sempre foi àquelas casas realmente para ouvir música, pode acreditar? As belas cortesãs, todas sonhando com um momento de intimidade, mas ele apenas apreciava as melodias, nunca fez nada além disso!

Por isso, sempre que esses brutos tocavam no assunto, não conseguiam conter o riso.

— Saiam daqui! Vocês não sabem de nada. Além de gostar de apalpar mulheres, gostam do quê? — retrucou Li Ke, revirando os olhos.

— Alteza, ainda é jovem, não conhece as boas coisas da vida! — riram os outros militares.

Os oficiais civis ao lado franziram o cenho, afastando-se discretamente. Changsun Wuji resmungou friamente e saiu sem esperar.

Li Chengqian, resignado, disse:
— Terceiro irmão, vá se divertir sozinho. O irmão mais velho tem assuntos a tratar, não poderei acompanhá-lo.

— Hehe, tudo bem. Outro dia visitarei o irmão mais velho em sua residência — respondeu Li Ke, sorrindo, e curvou-se diante de Li Chengqian.

Li Chengqian assentiu e saiu mancando. Na verdade, devido à doença em seus pés, Li Shimin permitia que ele usasse uma carruagem, mas Li Chengqian recusava, insistindo em andar.

Observando o irmão ir embora, Li Ke hesitou por um instante. Li Chengqian era, de fato, uma pessoa de bom caráter. Nos anos desde sua chegada, Li Chengqian sempre foi um bom irmão, um excelente príncipe herdeiro: estudioso, dedicado a aprender como ser um bom imperador e sempre amável com todos os irmãos e irmãs.

Quanto às ações absurdas que cometeu mais tarde, Li Ke atribuía à crescente gravidade da doença em seus pés, ao desejo de Li Shimin de trocar o príncipe herdeiro por causa disso, e à autodepreciação de Li Chengqian em resposta.

Afinal, ele era muito aplicado nos estudos; quando criança, Li Chengqian estudava junto com Li Ke e os demais, muito mais intensamente do que os estudantes das gerações posteriores.

Imagine alguém dedicado, estudando desde os oito anos por mais de uma década, e no final lhe dizem que tudo foi em vão.

É como um excelente estudante, que desde pequeno estuda dia e noite, com notas suficientes para entrar nas melhores universidades, mas, perto do vestibular, a família lhe diz para não prestar o exame, pois mesmo que passe, não poderá estudar, mas ficará em casa trabalhando no campo.

Qualquer um ficaria louco.

Quando Li Chengqian partiu, Li Ke, descontraído, curvou-se diante de Cheng Yaojin:
— Duque do Estado, senhores, despeço-me por hoje. Da próxima vez, vamos beber juntos. Eu oferecerei o licor mais ardente.

— Sua Alteza sempre cumpre o que promete — respondeu Cheng Yaojin, sorrindo e retribuindo o gesto, enquanto observava Li Ke se afastar.

...

Li Ke seguiu direto para sua propriedade fora do palácio, enquanto Li Shimin aguardava o relatório de Chang Lin.

— Então? — perguntou Li Shimin, encarando Chang Lin ao retornar.

— Majestade, o príncipe de Shu já partiu há algum tempo — quase deixou escapar um “fugiu logo”.

— Hmph! — bufou Li Shimin. Esse sujeito, normalmente não mostra esse discernimento, mas hoje foi o primeiro a fugir!

— Diga-me, não estamos subestimando esse canalha? — perguntou o imperador.

Chang Lin permaneceu em silêncio; não havia como responder, mas felizmente Li Shimin não esperava uma resposta, apenas continuou:

— Você viu na corte. Ele desviou o assunto e dissolveu a acusação de Changsun Wuji como se nada fosse, além de decidir o caso sem passar por mim. Não é pouca coisa!

Chang Lin permaneceu calado... Majestade, chama isso de desviar o assunto? Se fosse outro, já teria demonstrado sua fúria e ordenado a execução pública.

— E então, Majestade, como vê esta questão? — Chang Lin arriscou uma pergunta.

— Deixe estar. Era exatamente o que havíamos combinado. E, depois que Changsun Wuji aceitou, Li Ke não vai perseguir Changsun Dalang. Assim, evita que esse garoto me dê problemas todos os dias — respondeu Li Shimin, acenando para deixar o assunto.

Chang Lin compreendeu imediatamente.

Ainda assim, havia algo que queria dizer, mas hesitou e não falou.

Li Shimin percebeu sua expressão e ordenou:
— Fale o que tiver a dizer.

— Majestade, tenho uma ideia um tanto imatura. E se, daqui a um ano... o dote que o príncipe de Shu apresentar for realmente maior do que o presente oferecido pelo Duque de Qi? — indagou Chang Lin cautelosamente.

Li Shimin ficou paralisado.

Que pergunta excelente! Era algo que nunca haviam considerado.

...

Mas... não parece possível. A família Changsun não é uma antiga linhagem, mas sempre esteve ao lado da família Li desde os tempos da fundação do reino, acumulando muitos bens e privilégios, com várias oportunidades comerciais concedidas ao longo dos anos.

Os lucros devem ser consideráveis. E Li Ke, o que possui? Além daquela empresa de comércio que criou, dizem que ele quase não retirou dinheiro de lá, apenas manteve o negócio funcionando. O que mais poderia ter?

Como pode superar o presente de casamento da família Changsun?

— O príncipe de Shu é impulsivo, mas pense, Majestade, nunca entrou em uma batalha sem confiança — acrescentou Chang Lin.

Li Shimin ficou pensativo.

Com essa observação, Li Shimin começou a sentir que talvez a situação não fosse tão segura.

Mas ele realmente não conseguia imaginar de onde Li Ke tiraria tanto dinheiro. Não poderia recorrer à corrupção, pois não tinha meios para isso.

— Já está feito, veremos quando chegar a hora — suspirou Li Shimin, preocupado. Pensar nisso agora era tarde demais. O problema é que, se a família Changsun não conseguir apresentar um dote maior, mesmo se quisesse voltar atrás, Changsun Wuji jamais aceitaria o vexame de se retratar.

Apesar do incômodo, Li Shimin ficou curioso: queria ver como Li Ke conseguiria acumular tanta riqueza em apenas um ano.

...

De volta à propriedade fora dos muros da cidade, Li Ke não saiu mais. Queria esperar tranquilamente que Lu Daqiang e os outros concluíssem o projeto. Segundo o relatório de Tian Meng do dia anterior, não demoraria.

De fato, Li Ke estava certo. Apenas um dia depois, Tian Meng apareceu entusiasmado com notícias.

— Alteza! As máquinas de fiar e de tecer já estão prontas!

— Oh?! Vamos ver! — exclamou Li Ke, levantando-se animado. Velho Changsun Wuji, prepare-se para engolir poeira! Vai comparar riquezas? Muito bem, veremos!