Capítulo 185: O Exercício com Taxa de Mortalidade Extremamente Alta

Mo Qiong e You Xin aproximaram-se da névoa que rolava à frente, onde parecia haver uma sombra indistinta. Ao observar com atenção, foi possível avistar o cano de um rifle longo projetando-se da extremidade inferior da névoa, acompanhado por parte de uma cabeça; era, sem dúvida, Alexander.

Ele estava deitado na névoa, com seu rifle de precisão montado, aparentemente mirando em algum ponto da ilha.

"Pum!"

Após o disparo, ele permaneceu imóvel por um momento antes de sair da névoa com saltos curtos.

"Acertou?", perguntou Mo Qiong.

"O alvo no segundo andar do campo de treinamento número um. Disparei de memória, através de duas paredes. Se acertei ou não, depende da sorte", respondeu Alexander.

Assim que terminou de falar, ele ouviu o companheiro pelo fone de ouvido gritar: "Acertou! Acertou!"

Alexander sorriu: "Parece que a sorte estava do meu lado."

"Impressionante", disse Mo Qiong, sorrindo. Esse tipo de tiro de precisão através de paredes era uma de suas especialidades; ele mal precisava se esforçar para acertar. Quanto a essa habilidade, ele a considerava apenas um interesse superficial.

"Ouvi dizer que você estava me procurando?", perguntou Mo Qiong.

Alexander assentiu: "Você sabe o que treinamos no terceiro ano?"

"Combate real?", indagou Mo Qiong.

"Sim, e combate de contenção. Enfrentamos anomalias diretamente", disse Alexander, com um tom de voz complexo.

Tanto Mo Qiong quanto You Xin notaram que, embora ele parecesse mais calmo, havia claramente um peso e uma pressão sobre seus ombros.

"Houve baixas?", perguntou Mo Qiong.

"Não exatamente. Em momentos críticos, os instrutores ou as equipes de resposta rápida intervêm para neutralizar a anomalia ou me indicam as contramedidas", explicou Alexander.

Mo Qiong e You Xin trocaram olhares. Se os instrutores intervinham no final, ou até mesmo forneciam as soluções, isso significava que a organização sabia como conter a entidade, mantendo-a sob controle.

"Falha de proatividade?", supôs Mo Qiong.

"Exatamente. As anomalias que encontramos no treinamento real são, obviamente, aquelas que a organização já conteve; para nós, porém, elas são desconhecidas."

Isso era fácil de entender. O combate real era inevitável. Após dois anos de treinamento, eles já possuíam a constituição física e as habilidades de um agente oficial, faltando apenas a experiência. Algumas lições teóricas haviam sido ensinadas, mas, no fim, era apenas teoria. Eles precisavam passar por situações reais de contenção. Caso contrário, como confiar em um bando de recrutas?

Como se tratava de um exercício, eles não podiam enfrentar anomalias verdadeiramente desconhecidas, ou não haveria diferença entre o treino e a realidade. Os talentos cultivados com tantos recursos não poderiam morrer tão facilmente em um exercício. A organização preparava cuidadosamente o ambiente, liberando a entidade contida e recriando as condições originais, ou projetando um cenário novo.

Era como resolver um problema complexo; para os recrutas do terceiro ano, o cenário era novo, mas para a organização, era seguro, pois sabiam como conter a ameaça e havia sempre alguém pronto para intervir.

"Então, por que você está tão pressionado?", perguntou Mo Qiong.

Alexander respondeu: "Porque, em todas as vezes, eu fui 'sacrificado'..."

Mo Qiong ficou surpreso, percebendo que isso significava que ele havia sido considerado morto — ou seja, se os instrutores não tivessem intervindo, ele estaria morto.

Alexander suspirou: "Em seis meses, participei de seis missões de contenção e, nas seis, eu 'morri'. Sabe o que isso significa? Significa que, se eu me tornasse um agente oficial agora e participasse de uma missão real e desconhecida, eu morreria logo na primeira."

"Mas você é o primeiro da nossa classe!", exclamou Mo Qiong, incrédulo.

Isso era chocante. Além do tiro de precisão, no qual Mo Qiong o superava, Alexander não era inferior em nada, sendo até superior em certos aspectos. O fato de ele ter morrido seis vezes seguidas em exercícios de combate real levantava a questão: a missão era difícil demais ou ele tinha um azar terrível?

Alexander deu um sorriso amargo: "O ranking não tem significado. Na verdade, quanto maior a capacidade, maior a responsabilidade. Das seis missões, em apenas uma morri por erro próprio. Nas outras cinco, o sacrifício foi necessário; se eu não resistisse até o fim, a missão provavelmente falharia."

"Isso significa que sua morte teve um propósito. As missões foram bem-sucedidas?", perguntou Mo Qiong.

"Quatro foram bem-sucedidas. Como eu era um novato na equipe, as duas falhas ocorreram quando houve uma grande rotatividade de pessoal e muitos novos integrantes sem experiência entraram", explicou Alexander.

"Novatos?", perguntou Mo Qiong.

Alexander riu: "No treinamento do terceiro ano, as divisões originais foram desfeitas. Pessoas de grupos diferentes formaram novas equipes de combate. Os líderes das equipes foram escolhidos entre os 'novatos' que estavam prestes a entrar no terceiro ano."

"A rotatividade é alta? Se você é considerado morto, precisa deixar sua equipe?", questionou Mo Qiong.

Alexander balançou a cabeça: "Não, não. Eu 'ressuscito' para a próxima missão e não preciso sair da equipe. A rotatividade ocorre porque os prazos de graduação de cada grupo são diferentes."

"No entanto, a 'taxa de mortalidade' nos exercícios é maior que na realidade. Por um lado, falta-nos experiência; por outro, as anomalias são escolhidas a dedo para garantir que alguém precise se sacrificar. Em uma operação real, pode ser que dois agentes resolvam tudo facilmente, ou que dezenas morram sem sucesso."

"A taxa de mortalidade real é, em geral, metade da dos exercícios. Anomalias de contenção extremamente difícil são raras, mas o perigo varia muito. Na realidade, qualquer situação extrema pode ocorrer."

Mo Qiong compreendeu. Se morresse tanta gente sempre, a Fundação não teria sentido. O exercício simulava uma situação intermediária, nem a melhor, nem a pior. Ainda assim, ser dado como morto seis vezes gerava muita pressão.

"Pode me contar mais? Até que ponto o treinamento chega?", perguntou Mo Qiong.

"Claro, vim aqui justamente por isso... Vamos descer primeiro", disse Alexander.

Um avião descia ao longe, e ele imediatamente saltou em direção ao aeroporto. Por que eles sempre treinavam naquela região? Por que Mo Qiong sabia que encontraria Alexander ali? Era porque o aeroporto ficava ao norte e as rotas eram familiares; quando estavam cansados, eles apenas pegavam carona no lado de fora dos aviões.

Os três deslizaram em direção ao solo, e o avião passou por eles. Com um movimento preciso, eles se prenderam à fuselagem usando seus equipamentos. A parte mais difícil era o contato inicial, deslizando da frente até a cauda, mas depois disso era fácil: bastava encontrar um ponto confortável e segurar-se com a fricção.

Os três ficaram deitados na asa, protegidos do vento, continuando a conversa. O barulho era intenso, mas, falando alto, conseguiam se ouvir. Os novatos dentro da cabine olhavam pelas janelas, perplexos: que tipo de loucura era aquela, viajar do lado de fora de um avião na Ilha Limite?

Eles não se importavam com a opinião dos outros. Alexander gritou: "No terceiro ano, cada equipe tem cerca de dez pessoas, todas agentes de reserva. A minha chama-se Equipe Darwin. Inicialmente, o capitão era do Grupo 3 de 2017; ele se formou após uma missão comigo e passou a liderança para alguém do Grupo 5, que também se formou após quatro missões. Depois, a liderança foi para alguém do Grupo 7."

"Além do capitão, outros membros também se formam ou concluem o treinamento ao completar três anos. Sempre que alguém sai, precisamos repor o número até dez. O capitão perguntou se eu tinha recomendações, e mencionei vocês dois."

Chegando a esse ponto, Mo Qiong entendeu que ele estava sendo recrutado.

"Mo Qiong, You Xin, após os exames, juntem-se à minha equipe. Nosso atual capitão é o primeiro do Grupo 7 da turma anterior, e temos seis veteranos... Além disso, há setenta anos, a Equipe Darwin mantém uma das dez melhores taxas de graduação da organização...", disse Alexander com entusiasmo.

"Seu trapaceiro, pensei que você tinha voltado para nos ver, mas era só para fazer propaganda?", disse You Xin, revirando os olhos.

Mo Qiong também ficou sem palavras. Ele estava preocupado com a pressão de Alexander, e o sujeito aproveitou a deixa para convencê-los.

"Eu tenho escolha?", perguntou Mo Qiong.

"Serei sincero, vocês dois são alvos disputados por todas as equipes, então podem, sim, escolher. Pensem nisso. Com vocês dois, eu e nosso capitão, a Equipe Darwin reunirá quatro primeiros colocados de seus respectivos grupos...", argumentou Alexander.

Mo Qiong fez uma careta: "Você disse antes que o ranking não tinha significado..."

"Ainda... ainda tem um pouco de significado", piscou Alexander.

"Tudo bem. Esqueça essa história de taxa de graduação. Dez pessoas por equipe, dez equipes, totalizando cem pessoas. Se você diz que é uma das dez melhores, provavelmente só existem dez equipes, certo?", disse Mo Qiong.

Alexander riu: "Não dá para te enganar. Na verdade, a taxa de graduação é parecida em todas. O que importa é o desempenho, não o resultado. Apesar das minhas seis 'mortes', os instrutores me avaliaram muito bem."

"Mas, claro, quanto mais forte o companheiro, melhor. Já nos conhecemos e não precisamos lidar com estranhos."

Mo Qiong sorriu: "Tudo bem, eu aceito. Equipe Darwin, é? Onde vocês treinam?"

"Na África", respondeu Alexander.