Capítulo cento e oitenta e quatro: Tiro ao alvo nas nuvens

O salto sapo nas nuvens exige muita habilidade para dominar as paredes de ar; praticamente todos já caíram do céu pelo menos uma vez. Isso é diferente do planear alto que Mo Qiong fazia agora, onde se desliza por um trecho e depois pisa, com bastante liberdade. Mesmo que pisasse no vazio, não havia problema: deslizava mais um pouco e criava outro ponto de apoio. Só se não conseguisse pisar nada por dezenas de segundos é que poderia despencar até o chão.

Mas o salto sapo nas nuvens é outra história; é um treino de impulsão, de fundamentos do planear: usar a força do ar para se sustentar no ar. Treina-se a técnica de aplicar força pisando apenas numa pequena porção da parede de ar. Foi nesse treino contínuo que Mo Qiong foi aprimorando seu esforço, reduzindo gradativamente o tamanho do ponto de apoio — de um banco para o tamanho da planta do pé, depois para o tamanho de um punho, até chegar ao estado atual, uma fina camada vazada do tamanho de um punho.

Sob esse treinamento, se alguém não conseguisse manter a mesma altura que os demais e caísse, mesmo que não morresse na queda, seria repreendido severamente. Era um método comum de motivação, e Mo Qiong e os outros já estavam habituados.

— Subam sozinhos! — gritou o instrutor.

Enquanto os outros pulavam no ar no mesmo lugar, os dois jovens que tinham caído foram instruídos a se estabilizarem e saltarem por conta própria. Porém, eles pareciam ter esbarrado em algo invisível ao mesmo tempo, rolando no ar antes de despencar diretamente para baixo.

— Hmm? — todos se assustaram e logo entenderam o que havia acontecido. Tentaram criar um novo ponto de apoio durante a queda, mas erraram e ainda bateram forte. Esse tipo de erro era comum, pois o movimento rápido no ar contra a parede de ar fixa é como bater em um obstáculo invisível.

Até mesmo membros oficiais cometiam esse erro, geralmente após combates intensos e com fadiga mental. Esse tipo de erro era permitido e necessário para adquirir experiência ao lidar com situações semelhantes no futuro.

Por isso, durante o treino, nunca forneciam proteção alguma. Hoje, com o céu limpo, nem sequer usavam o traje isolante. Normalmente, esses acidentes causavam apenas ferimentos leves, que não impediam o movimento, a menos que a cabeça fosse atingida.

E foi exatamente isso que aconteceu: um dos alunos que caiu desmaiou após bater a cabeça na parede de ar que ele mesmo criou, exatamente num ponto difícil, ficando inconsciente. O outro parecia ter batido na região inferior do corpo, enrolado de dor no ar.

— Pum!

— Shuu!

O instrutor mergulhou rapidamente, chutando para trás no ar, desta vez para acelerar a queda. Ele acelerou para alcançar o aluno desmaiado, enquanto Mo Qiong também despencou em direção ao outro.

Antes do treino nas nuvens, todos tinham que dominar o salto da fé, de modo que, em estado consciente, não morriam na queda. Mas estes dois agora, com um inconsciente e o outro sangrando na região inferior do corpo, certamente estavam paralisados pela dor e sem forças.

Mo Qiong não teve escolha a não ser intervir.

— Segure-se em mim! — disse ele.

Caindo em alta velocidade, Mo Qiong alcançou o jovem e começou a amortecer a queda, mantendo-se paralelo a ele. O rapaz tinha feições delicadas, olhos fechados e rosto pálido de dor.

Mo Qiong sentiu uma pontada no peito ao ver aquilo, imaginando o quão ruim devia estar para a região inferior. Imediatamente o abraçou, sincronizando a queda e reduzindo a velocidade juntos.

Eles romperam várias paredes de ar flexíveis, gerando ondas suaves que ajudaram a diminuir a velocidade para um nível suportável. Mo Qiong girou com ele e, com um som metálico, parou o corpo ao pisar numa placa de ar.

Depois, pulando devagar no lugar, disse:

— Fique tranquilo, irmão. Seu ferimento... pode ser tratado. Vou fazer o transplante e você poderá usar normalmente, só vai ficar sem filhos, isso sim.

O jovem de feições delicadas abriu os olhos, pálido, e perguntou:

— Transplante do quê?

A voz suave surpreendeu Mo Qiong, que corou ao perceber:

— Ah? Você é mulher?

Ao olhar melhor, confirmou que era, só que com cabelo curto e peito plano, não tinha percebido antes. De fato, havia várias mulheres entre os membros; apesar do sexto grupo ter apenas uma mulher restante após a eliminação, isso porque era um grupo só de novatos.

Nos grupos únicos, homens e mulheres tinham praticamente o mesmo desempenho, com várias mulheres resistindo até agora. Mo Qiong não conhecia essa moça, ou se conhecia, não sabia que era mulher. Após tanto tempo na ilha, parecia que só via homens. Afinal, as mulheres também eram destemidas e, com o peito reduzido, a voz ficava neutra, difícil de distinguir.

Só mesmo pelo timbre claro da voz dessa moça era possível identificar. Ao notar a pergunta dele, ela riu e respondeu:

— E você, é mulher também?

Mo Qiong ficou sem palavras.

Ela, apesar da dor, ainda sorria, claramente brincando com ele. Mo Qiong ficou aliviado ao ver que podia rir, sinal de que não era nada grave.

— Consegue pular sozinha? — perguntou ele.

— Vou tentar.

Ela se apoiou nele, descansou um pouco, respirou fundo e saltou para o lado, pulando no mesmo lugar, suportando a dor com esforço. Mas os pulos ficaram cada vez mais baixos, sem força nas pernas. A cada salto, tremia de dor.

— Já chega, já chega... — Mo Qiong apressou-se a colocá-la no ombro, carregando-a enquanto saltava para uma altura maior.

Ela sorriu e disse:

— Obrigada.

— Sem problema. Na verdade, você não morre na queda, tem gente embaixo para te salvar, só que o instrutor não conta isso para vocês. Se eu não tivesse vindo, na hora que chegasse perto do chão você saberia. Mas aí, com sua alta velocidade, mesmo sendo salva, com certeza se machucaria bastante. Tudo isso é de propósito... — respondeu Mo Qiong, rindo.

Ela fez um bico e disse:

— Me chamo Hua Yin. Você deve ser da turma passada, né?

— Claro. Vou fazer a prova agora, e logo entro no terceiro ano de treino especial — disse Mo Qiong.

— Que treino especial é esse do terceiro ano? — perguntou Hua Yin.

— Nem sei... — respondeu ele. Não conhecia os detalhes, só sabia que era para combate real. Pensava em perguntar melhor para Alexander mais tarde. Quanto à avaliação do segundo ano, já tinha passado, só não tinha feito a prova ainda.

De volta ao alto, o instrutor já segurava o outro aluno e, ao ver que Mo Qiong havia resolvido a situação, sorriu:

— Nada mal, Mo Qiong. Diferente dos meus alunos atuais, que são todos muito fracos...

Mo Qiong sorriu:

— Até que vai. Esses dois provavelmente não aguentaram mais. Melhor mandá-los para tratamento.

Mas o instrutor falou para os dois:

— Voltem sozinhos.

Hua Yin e o outro rapaz ficaram sem jeito.

— O que foi? Não vão pular? Nem sabem fazer o salto da fé?

Mo Qiong e You Xin não disseram nada. Quando alguém se machucava no treino, a menos que fosse impossível, eles também se viravam sozinhos para voltar.

O instrutor largou o rapaz, que rapidamente usou o amortecimento flexível no ar, enquanto Mo Qiong soltou Hua Yin. Ela caiu uns dez metros antes de se estabilizar, pulando no lugar e suportando a dor, gritando:

— Ei! Calouro, nem me disse seu nome ainda!

Mas ela foi lenta demais, e quando conseguiu chamar, Mo Qiong e You Xin já estavam a dezenas de metros de distância.

Dez minutos depois, Mo Qiong e You Xin seguiram rumo ao norte. Ao longe, um grande avião comercial se aproximava para pousar, claramente para buscar os novatos.

Na fuselagem, várias pessoas estavam penduradas, aparentemente descansando. Usando a força de atrito dos trajes de combate, podiam deitar no teto ou se pendurar nas asas sem problema.

E eles não eram tolos: só se agarravam ao avião quando ele estava quase pousando.

Mo Qiong percebeu que eram quase todos os que tinham passado do segundo ano, e que usavam as paredes de ar tão bem quanto ele e You Xin.

— Hm hm! — cumprimentaram Mo Qiong os que estavam pendurados no avião. Eles não podiam falar direito, e seus sons abafados foram encobertos pelo barulho do motor.

Mo Qiong olhou, mas não viu Alexander.

— Cadê ele? — perguntou You Xin.

Enquanto pensavam nisso, de repente um disparo passou zunindo perto.

You Xin ficou tenso:

— Droga, tem um sniper!

Mo Qiong riu:

— É só o sinal do Alexander. Ele está ali.

Apontou para um ponto.

Mo Qiong já sabia onde Alexander estava, só que ele esperava o sinal dele. O tiro de sniper era esse sinal, disparado em meio a uma nuvem densa para avisar:

— Estou aqui.

Escondido na nuvem e longe, nem um chamado seria ouvido. Sem esse tiro, ninguém saberia onde ele estava, exceto Mo Qiong, que tinha quase uma habilidade sobrenatural para localizar.

Esse ponto de sniper era extremamente discreto. Mo Qiong já treinou nesse tipo de operação: deitado na base da nuvem, armado com um rifle sniper. Quem era alvo do sniper no chão não sabia de onde vinha o tiro, e mesmo os melhores soldados de elite do mundo não conseguiam achar o ponto de sniper.

Quem imaginaria que aquela bala foi disparada do alto das nuvens?