Capítulo Cento e Trinta e Seis: O Teto do Caixão Aquecido Pelo Calor Humano

À tarde.

Depois do banquete do funeral, quando Zhang Tian estava prestes a sair do Grande Palácio, Careca, exalando cheiro de álcool, gritou do segundo andar:

— Zhang!

— O que foi, Careca? — respondeu Zhang Tian, virando-se.

— Vem aqui em cima, quero trocar duas palavras contigo.

— Qual é o problema?

— Só sobe, vai.

...

Cerca de dez minutos depois, no antigo escritório de Yuan Hua, Zhang Tian sentava-se no sofá, sorrindo:

— O que querias conversar comigo?

— Yuan se foi — Careca passou a mão pela cabeça lisa, bateu a perna enquanto se sentava e, piscando os olhos, disse: — Queria conversar contigo sobre o que vai ser da empresa daqui para a frente.

Zhang Tian hesitou:

— Hehe, conversar o quê? Antes de partir, Yuan não deixou claro? A empresa fica para Yuan Ke, e tu serás o conselheiro!

— Para com essa de conselheiro, não faço questão disso — Careca cruzou as pernas e perguntou direto: — Quero saber tua opinião, concordas que Yuan Ke assuma?

Zhang Tian ficou em silêncio um tempo, depois respondeu cabisbaixo:

— E por que não concordaria? O negócio foi iniciado por Yuan, se ele decidiu dar a quem quer que seja, está dado.

— Fala sério? — insistiu Careca.

Zhang Tian olhou para ele, as sobrancelhas franzidas:

— Mas afinal, o que tu queres dizer?

— Só quero saber se tu vais mesmo apoiar Yuan Ke como chefe.

— Já disse, se ele quiser assumir, que assuma. O que mais posso fazer? Ajoelhar e saudar Sua Majestade? — Zhang Tian pegou o maço de cigarros. — Nesta empresa, tanto com Yuan quanto agora com o jovem Yuan, tu sempre foste o mais respeitado. Basta teu aval, não precisa perguntar minha opinião.

Talvez por ter bebido demais, ou quem sabe por nostalgia dos tempos de irmandade, os olhos de Careca ficaram levemente vermelhos:

— Tian, sem Yuan, nenhum de nós teria chegado onde chegou. Hoje em dia, além de estarmos bem alimentados, já nem nos falta dinheiro. Por isso, não quero que, nesse momento crucial, o grupo antigo se desentenda por causa de interesses. Entendes?

Zhang Tian acendeu o cigarro, olhou pela janela e disse:

— Careca, posso te perguntar uma coisa?

— Diz.

— Yongdong é ou não é nosso irmão?

Diante da pergunta, Careca permaneceu calado.

— Então te pergunto de novo: se quisessem me trocar no lugar dele, Yuan deixaria?

— Não é a mesma coisa! — Careca exclamou, os olhos arregalados. — Antes de Yongdong ir, eu já tinha dito: se algo acontecesse, eu e Yuan daríamos a vida para trazê-lo de volta. Em todos estes anos, quando viste Yuan resolver as coisas pessoalmente? Ele mandou Yongdong por quê? Não foi pensando na empresa? Se fosses tu, o que farias?

— Não sou Yuan, mas ele de fato mandou Yongdong. — Zhang Tian levantou-se. — Agora que ele se foi, não vou julgar se foi certo ou errado, mas todos sentimos um certo incômodo por dentro.

Careca olhou para Zhang Tian e, de súbito, compreendeu algo: talvez a amizade entre duas pessoas dependa apenas de um olhar, mas para romper, sempre se encontra cem motivos.

— Quando Yuan estava aqui, eu já quase não opinava mais na empresa — Zhang Tian continuou, tragando o cigarro. — De agora em diante, qualquer coisa trata com o jovem Ke, não vou me intrometer.

Careca ponderou por um instante e respondeu de cabeça baixa:

— Tian, mesmo que decidas ir embora... que seja de forma pacífica entre nós.

Zhang Tian sorriu, surpreso:

— Hehe, estás pensando demais.

— É, espero estar mesmo.

— Pronto, descansa um pouco, que já estás cansado há dias. Eu vou indo. — Zhang Tian despediu-se com um sorriso e saiu do escritório.

Careca, sentado na cadeira, pegou o maço de cigarros com gestos duros.

A porta da saleta se abriu com um rangido. Yuan Ke saiu a passos lentos e disse em voz baixa:

— Irmão, achas que eu disse algo errado?

— Ah... — Careca respondeu, manuseando o isqueiro. — Quando não tínhamos dinheiro, não havia tanto problema assim...

...

No carro.

Zhang Tian, com o telefone na mão, perguntou em voz baixa:

— Tem certeza?

— Tenho. Quem foi preso foi Liu Chun, o terceiro já está escondido — a voz do outro lado era convicta.

Zhang Tian pensou um momento, olhou o relógio e disse:

— Reserva uma passagem para Fengbei para mim, parto esta noite.

— Certo.

— Só vão os mais próximos. Não avises mais ninguém — orientou Zhang Tian.

— Entendido — respondeu o outro.

...

Uma hora depois, em um apartamento em Songjiang.

Yuan Ke estava sentado no sofá e disse para o Terceiro:

— Esquece essa roupa, não vais mais usá-la.

— Tudo bem, já nem quero mais — respondeu o Terceiro.

— Preciso que faças algo para mim.

— O quê?

Yuan Ke virou-se, aproximou-se do ouvido dele e sussurrou algumas palavras.

O Terceiro, surpreso, perguntou:

— É mesmo necessário? Já falaste com o Careca?

— Não posso falar com ele. Só tu e eu saberemos disso.

O Terceiro esfregou as mãos, confuso:

— Não entendo, sempre fomos irmãos de mesa, por que as coisas chegaram a esse ponto?

— Se não quiseres fazer, peço a outro — disse Yuan Ke, olhando-o com sinceridade. — És quem mais confio, não quero te constranger.

O Terceiro olhou fixamente para Yuan Ke:

— Sem ti, o que eu seria? Não digas mais nada, eu faço.

Com isso, o silêncio tomou conta do ambiente.

Yuan Ke fumou três cigarros inteiros antes de se levantar em silêncio e dar um tapinha na perna do Terceiro:

— Descansa.

...

No escritório do Grande Palácio.

Careca dormia quando foi acordado por Xiao Jiu, que sacudiu sua perna.

— O que foi? — perguntou Careca, virando-se.

— Ele foi para Fengbei — Xiao Jiu respondeu seco. — Levou só quatro ou cinco com ele.

Careca ficou alguns segundos absorto, sentou-se devagar e suspirou, esfregando o rosto:

— Reserva passagem para mim também.

Xiao Jiu permaneceu parado.

— O que foi? — perguntou Careca, erguendo o olhar.

— As coisas que o jovem Yuan tem que resolver, precisamos mesmo nos meter? — perguntou Xiao Jiu, hesitante.

Careca ficou três segundos calado, depois respondeu, com a voz trêmula:

— ...Repete o que disseste?

Xiao Jiu olhou fixamente para Careca por um momento, então se virou:

— Vou reservar as passagens.

...

Na estrada.

Yuan Ke dirigia, expressão fechada, e discou para Li Si.

— Alô?

— Li Si, só para avisar, vou pedir demissão — Yuan Ke foi direto ao ponto.

Li Si ficou em silêncio:

— Tem certeza?

— O pedido de demissão envio amanhã para ti e para a delegacia.

— Está bem. Que tenhas sucesso daqui para a frente.

Yuan Ke manteve o sorriso no rosto, mesmo calado:

— Li Si, alguns vão pagar pela vida do meu irmão.

— Hehe — Li Si riu. — Se achares pistas, o tio te ajuda a resolver.

Desligando, Yuan Ke acelerou rumo à estação de Songjiang.

A partir deste momento, Songjiang entrava oficialmente na era dos jovens.