Capítulo 160: O Signo Alvo

Assim que Qi Xia terminou de falar, Chu Tianqiu, diante de seus olhos, transformou-se subitamente em Xu Liunian.

Ela não agia como nas dramatizações televisivas, com mudanças graduais ou a remoção de uma máscara; em meio segundo, ela tornou-se outra pessoa por completo. Qi Xia piscou, e a pessoa à sua frente voltou a ser Chu Tianqiu. Era como se aquele indivíduo estivesse coberto por uma cortina: ao abri-la, ele era Chu Tianqiu; ao fechá-la, ela tornava-se Xu Liunian.

— Qi Xia, não force — disse Chu Tianqiu, recuperando a compostura e falando em voz baixa. — Não posso revelar minha identidade aqui.

— Você já me ajudou antes, por isso não vou lhe causar problemas — respondeu Qi Xia. — Deixe-me ver Chu Tianqiu.

— Impossível! — Chu Tianqiu baixou o tom de voz. — Você deve saber que a "memória" dele é a chave para escapar deste lugar. Ele não perde a memória há dois anos inteiros! O que você está fazendo é colocá-lo em perigo.

— Eu sei, mas é justamente sobre a fuga que quero discutir com ele — insistiu Qi Xia. — Não me importa qual plano ele esteja traçando, não me trate como uma peça de xadrez, ou a situação sairá do controle.

Chu Tianqiu engoliu em seco ao ouvir aquilo e disse lentamente:
— Qi Xia, você realmente não pode vê-lo. Se tiver algum plano, posso transmiti-lo por você.

— Transmitir... — Qi Xia ergueu o canto da boca. — Pois bem, peça que ele responda a uma pergunta para mim.

— Que pergunta?

— Pergunte a Chu Tianqiu: "Há quanto tempo você está aqui?".

— O quê...? — Chu Tianqiu ficou atordoado. — Você...

— Se Chu Tianqiu responder errado desta vez, farei com que ele seja eliminado de vez. — Qi Xia levantou-se e, sem dar mais atenção à pessoa à sua frente, caminhou até o seu assento.

Ao ver Qi Xia se aproximar, Lin Qin sorriu levemente:
— Conversa encerrada?

— Conversa fracassada — respondeu Qi Xia.

— Haha. — Lin Qin soltou um riso seco, segurando a garrafa de bebida.

Os dois não disseram mais nada e voltaram a observar a multidão agitada. Pouco tempo depois, Yun Yao terminou de cantar e retirou-se para o seu assento sob aplausos incessantes. Os espectadores também começaram a retornar aos seus lugares originais.

— Trapaceiro! A garota ídolo é realmente incrível! — disse Qiao Jiajin. — Eu achei que fosse uma gravação, mas era ela mesma cantando!

— É verdade, ela canta muito bem — concordou Qi Xia.

Ao ver o Dr. Zhao sentar-se novamente com um semblante constrangido, Qi Xia teve uma nova ideia. Apenas não sabia se seria audaciosa demais.

— Dr. Zhao, amanhã quero formar uma equipe com você para participar de um jogo — disse Qi Xia.

— Eu...? — O Dr. Zhao olhou para trás, atordoado. — Por quê?

— Porque acho que você é uma pessoa sensata — disse Qi Xia, com um sorriso de canto. — Aqui... sou mais confiável do que Xiao Ran, não sou?

O Dr. Zhao encarou Qi Xia por um momento antes de perguntar:
— Quem mais estará conosco?

— Apenas você e eu — respondeu Qi Xia. — Não levaremos mais ninguém.

— O quê? — O Dr. Zhao ficou surpreso. — Só você e eu?

Qiao Jiajin e Lin Qin, ao ouvirem aquilo, também ficaram atônitos.

— Trapaceiro, você vai seguir carreira solo?

Qi Xia negou com a cabeça:
— Não, é apenas temporário. — Ele virou-se para Lin Qin e disse em voz baixa: — Amanhã confio Qiao Jiajin a você. Se ele não voltar, nossa cooperação termina.

— Entendido — assentiu Lin Qin. — Qiao Jiajin, amanhã irei com você.

— Er... — Qiao Jiajin parecia confuso. — Que tipo de divisão é essa?

— Punhos, está decidido — Qi Xia deu um tapinha no ombro dele. — Dois homens como o Dr. Zhao e eu não devemos encontrar perigo. Vá proteger Lin Qin.

Qiao Jiajin assentiu, resignado:
— Tudo bem, mas alguém tão incrível quanto eu cobra caro pelo serviço.

— Entendido, entendido — Lin Qin também concordou. — Se ganharmos "Dao", comprarei bebida para você.

A "Festa de Boas-vindas" chegou ao fim em um clima alegre. A partir do dia seguinte, ninguém mais teria o direito de ser "feliz"; todos seriam lançados constantemente em jogos até que não restasse ninguém no "Portal do Paraíso".

Qi Xia pediu que todos voltassem para descansar, enquanto ele mesmo caminhava em direção ao terreno baldio atrás da escola, sob o manto da noite. Ele segurava uma lata de bebida e um pacote de petiscos, caminhando até o túmulo de "Zhang Lijuan" e deixando-os lá com cuidado.

Qi Xia olhou para o céu escuro e ouviu o som distante dos insetos, seu olhar carregado de um desespero profundo.

— Tiantian, aquela faca foi colocada diante de você de propósito. Mas... deixei você morrer no jogo apenas para que todos pudessem sair. Você não vai me culpar, vai?

...

No dia seguinte, todos formaram suas equipes e partiram novamente. Embora Qi Xia e Han Yimo retivessem suas memórias, não se juntaram ao grupo de Zhang Shan. A memória de Han Yimo era curta e ele era muito medroso; sob nenhuma circunstância ele participaria de um jogo de nível "Terra" com Zhang Shan. Portanto, ele optou por seguir o grupo de Lin Qin e Qiao Jiajin para conquistar jogos de nível "Humano".

Qi Xia e o Dr. Zhao também arrumaram suas coisas e se prepararam para partir. O que preocupava Qi Xia era que Xiao Ran não havia retornado durante toda a noite, sem que ninguém soubesse para onde ela fora.

Ela poderia ter deixado o "Portal do Paraíso" ou estar escondida nas sombras, planejando sua vingança.

— Hmph... — Qi Xia deixou escapar um sorriso frio. — Se você for capaz o suficiente, seria melhor que me ajudasse a atrair Chu Tianqiu.

— O que você disse? — perguntou o Dr. Zhao, ao seu lado.

— Nada, vamos embora.

Os dois caminharam em direção ao portão da escola sob o sol de tom terroso.

— Qi Xia... — O Dr. Zhao virou a cabeça lentamente para olhá-lo. — Por que eu?

— Porque conheço a maioria das pessoas da equipe, exceto você — respondeu Qi Xia com indiferença. — Dr. Zhao, que tipo de pessoa você é?

— Sou uma pessoa muito realista — respondeu o Dr. Zhao. — Normalmente, só faço o que é vantajoso para mim.

— Entendo — assentiu Qi Xia. — Eu também. Neste mundo, ninguém vive pelos outros, não é?

O Dr. Zhao não disse mais nada, apenas seguiu Qi Xia em silêncio. Eles levaram meia hora para adentrar o centro da cidade. Durante o trajeto, passaram por muitos "Zodíacos", mas Qi Xia nem sequer olhou para eles.

O Dr. Zhao começou a sentir-se estranho. Eles não vieram aqui para participar de jogos?

— Qi Xia, o que você está procurando?

— Estou procurando o alvo desta vez — respondeu Qi Xia.

— Você parece conhecer bem este lugar, já tem um alvo em apenas um dia? — perguntou o Dr. Zhao.

— Sim — assentiu Qi Xia. — É uma pena que o alvo pareça ser um pouco raro; ainda não apareceu.

O Dr. Zhao olhou para Qi Xia com desconfiança e silenciou-se novamente; sentia que algo não ia bem. Após duas horas inteiras de caminhada e passando por mais de vinte "Zodíacos", Qi Xia finalmente encontrou o seu "alvo".

Aquele "Zodíaco" possuía uma cabeça de galo incrivelmente realista. A crista sobre sua cabeça balançava como um tumor volumoso, e as penas em seu rosto eram de um branco brilhante.

— Achei — disse Qi Xia.