Capítulo 167: O Ás

«Entendo...» Qi Xia assentiu, pensando consigo mesmo que quem projetou este jogo era extremamente inteligente.

A «corda» parecia ser uma arma destinada apenas aos covardes, mas tinha a capacidade de infligir uma dor inimaginável ao oponente. Quando dois covardes lutavam usando a «corda», era altamente provável que um deles fosse levado à ira. E, se um ser humano for levado à ira, é capaz de matar o outro. Portanto, neste baralho, a «corda», que parecia ser o item mais inofensivo, era, como o próprio nome sugeria, o possível estopim para tudo.

Os dois suportaram a dor excruciante e trocaram alguns golpes antes que os dez segundos se esgotassem. Pararam, descartaram seus itens com raiva e voltaram às suas posições originais. No entanto, desta vez, a situação era um pouco diferente; ambos pareciam estar sentindo dores por todo o corpo. O Dr. Zhao mantinha a mão sobre o baixo ventre, enquanto Zichen segurava o braço. Seus olhares haviam mudado; pareciam estar aceitando lentamente as regras deste «combate mortal de dez segundos». Agora, estavam prontos para atacar, apenas esperando pelo próximo turno.

— Sexta rodada, por favor, comprem uma carta.

Qi Xia olhou para Su Shan; ela não parecia disposta a comprar, então ele estendeu a mão sem hesitação e pegou uma nova carta. Em sua mão, ele mantinha um conjunto estável: «escudo», «faca», «bastão», «pedra», «pedra». Independentemente do que fosse a nova carta, ele não ficaria em desvantagem, pois formularia uma nova tática baseada no valor da carta.

Porém, quando Qi Xia realmente viu o que estava na carta, suas pupilas se contraíram involuntariamente. Nela estava desenhada uma pistola, e acima da arma, escrito em inglês, lia-se «JOKER».

— Isto é... uma carta coringa?

Ele recuperou a compostura, guardou a carta lentamente e começou a ponderar estratégias em sua mente. O Frango Terrestre havia dito que havia duas «cartas de vida» e uma «carta de morte» no baralho, mas seria este «JOKER» uma carta de vida ou de morte?

— Espere, um momento...

Qi Xia tocou levemente a própria testa e examinou a carta novamente com atenção. Aquela situação era deveras inesperada. Uma arma de fogo pode matar em um instante. Não importava se quem a segurava era um covarde ou um assassino real, bastava um segundo de intenção homicida. Mesmo que se arrependessem depois, isso só aconteceria após o disparo.

Pensando nisso, ele olhou novamente para a sala de vidro. O espaço não era grande; o Dr. Zhao e Zichen estavam a, no máximo, dez passos de distância. Nessa distância, a vantagem da pistola era enorme. Então... ele deveria usar esta «arma» na próxima rodada?

E se o oponente tivesse um «escudo»? Qi Xia teve de admitir que a «pistola» estava fora de suas previsões, e ele não conseguiu controlar perfeitamente suas microexpressões por um momento. Se Su Shan percebesse essa brecha e jogasse um «escudo», a situação seria complicada.

— Não... — Qi Xia pensou de repente em algo: os escudos neste jogo eram feitos de madeira! Eles não podiam bloquear uma «arma»! Essa carta era uma vitória garantida!

Enquanto Qi Xia estava distraído, Su Shan colocou uma carta virada para baixo sobre a mesa.

— Fiz minha escolha — disse ela.

Qi Xia levantou a cabeça. Ele sabia que havia demonstrado uma fraqueza naquela rodada e que não era o momento ideal para usar a «arma». Embora as balas pudessem atravessar a madeira, o poder letal diminuiria. Se ele quisesse matar o «lutador» adversário sem falhas, ainda não era a hora. Qi Xia só pôde colocar um «bastão» sobre a mesa.

— Por favor, revelem as cartas.

Su Shan jogou, novamente, a «corda». Exatamente como Qi Xia esperava, era a fase da «corda» do oponente. Ele se arrependeu um pouco de não ter usado a «arma», mas, refletindo bem, cada jogada envolvia sua própria vida; ser cauteloso não era um erro.

O Dr. Zhao aprendeu a lição: ele ergueu a mão, agarrou o bastão antes que tocasse o chão e, sem dizer uma palavra, avançou. Antes que Zichen pudesse pegar a corda, o Dr. Zhao o derrubou com um golpe de bastão. Em seguida, levantou o bastão e desferiu cinco ou seis golpes violentos contra ele. Só se podia dizer que tudo aquilo era carma; se Zichen não tivesse usado o tijolo para pressionar o Dr. Zhao contra o chão, o doutor não teria ficado tão furioso.

— Zichen... — Su Shan levantou-se, preocupada, olhando fixamente para dentro da sala de vidro. Ela estava entrando em pânico. — Parem... façam com que ele pare... — ela se virou para Qi Xia. — Peça para ele parar!

— Quando o tempo acabar, ele parará naturalmente — respondeu Qi Xia.

Su Shan demonstrou um certo descontentamento ao ouvir isso, sentou-se lentamente e disse: — Qi Xia, desista. Eu tirei a «carta de vida».

— Hum? — Qi Xia ficou surpreso e olhou para ela. — Você acha que eu vou acreditar em você?

— Acredite ou não, tirei a «carta de vida» ainda na segunda rodada. Só não a usei precipitadamente porque estava buscando uma solução que beneficiasse a ambos — disse Su Shan. — Cheguei a pensar que seria possível que todos sobrevivessem.

Qi Xia olhou nos olhos de Su Shan, incapaz de julgar a veracidade daquelas palavras por sua expressão. Aquela garota escondia muito bem seus pensamentos. Os dez segundos se passaram, e o Frango Terrestre ordenou que os dois parassem. Entretanto, Qi Xia e Su Shan permaneceram imóveis.

— Você disse que tirou a «carta de vida», então diga, qual é o desenho dela? — perguntou Qi Xia.

Su Shan, ao ouvir isso, estendeu lentamente o polegar e o indicador, formando o gesto de uma pistola.

— É algo que mata com um único disparo — disse ela. — Nenhum item pode bloqueá-lo.

Qi Xia hesitou por um momento, seu cérebro trabalhando a todo vapor. Aquilo ainda podia ser mentira. Se fosse falso, a situação seria ainda menos otimista, pois a garota à sua frente era inteligente demais; ela havia deduzido o conteúdo da «carta de vida» por conta própria.

— Se você desistir agora, não precisaremos nos matar. Talvez vocês nem precisem morrer — disse Su Shan.

Qi Xia sabia que, por mais inteligente que aquela garota fosse, sua experiência era superficial; ela nem sabia que aquele lugar terrível tinha suas próprias «regras». Já que os «participantes» arriscavam suas vidas para entrar em um jogo de nível «Terra», tinham que estar preparados para a morte. Falhar no jogo significava a morte, e tentar escapar no meio do caminho também.

— Não vou desistir — disse Qi Xia. — Vim participar do jogo desta galinha justamente para matar meu oponente e vencer.

— Vocês são todos loucos? — Su Shan estava perdendo o controle emocional. — Se nos matarmos no jogo, como alguém poderá sair daqui?! Se continuarmos nos matando, será que alguém realmente conseguirá coletar três mil e seiscentas «Taos»?!

Qi Xia não respondeu. Ele já estivera naquele lugar infernal duas vezes; não, para ser exato, aquela já era a terceira. Ele não tinha mais dúvidas em seu coração. Agora, ele só queria seguir as regras daquele lugar, esperando que um dia pudesse sair vivo e reencontrar Yu Nian'an.

— Chega de falar, Su Shan. Vamos continuar.

Qi Xia comprou silenciosamente uma nova carta. Su Shan, após um longo período de silêncio, também comprou a sua. Ambos olharam para suas cartas e, ao mesmo tempo, franziram a testa.

Su Shan havia realmente tirado a «arma». E Qi Xia havia tirado a «carta de morte».