Capítulo 18 — O que se conquista em duas vidas

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Cui Lili sabia que hoje iria ao pavilhão de artes marciais e se arrumou especialmente para isso. Vestia um vestido de gaze amarela suave bordado com borboletas delicadas, com tranças finas feitas com uma fita de seda amarela, e um enfeite de cabelo em forma de borboleta preso no coque. Toda ela era graciosa e elegante.

Cui Wanjin não pôde deixar de sorrir e disse: "Com essa beleza da minha filha, pelo menos dez guardas seriam necessários para protegê-la."

Os olhos amendoados de Cui Lili se curvaram em um sorriso: "Pai, isso foi você quem disse, dez, nem um a menos."

"Ah, eu só estava falando," Cui Wanjin, com sua barriga de general, desceu do carro-oficina ofegante. "Nem um guarda é fácil de esconder, imagine dez. Sua mãe vai querer me quebrar as pernas."

"Não precisamos esconder nada." Cui Lili estava de excelente humor hoje, sua voz era suave e doce. "Só quero um guarda pequeno, que seja bonito, nada que minha mãe possa reclamar."

Cui Wanjin fez uma cara séria: "Você acha que sua mãe é uma santa que come só vegetais? Se ela não souber das suas pequenas artimanhas, eu mudo meu sobrenome."

"Pai, você já tem o mesmo sobrenome que eu," respondeu Cui Lili, dando passos mais leves, puxando-o para dentro do Pavilhão de Artes Marciais Taixu.

O Pavilhão Taixu não era o maior da capital, mas tinha muitos discípulos aprendendo artes marciais.

Passando pelo muro decorativo, um amplo pátio estava cheio de homens sem camisa. No lado esquerdo, alguns levantavam blocos de pedra para exercitar os braços, no direito, outros agachavam praticando a postura do cavalo.

Cui Lili rapidamente apertou as coxas para ter certeza de que sua carne e sangue estavam doendo.

Renascida, que maravilha!

Especialmente maravilhosa!

"Senhor Cui!" O responsável pelo pavilhão veio sorrindo para cumprimentá-los. Ao ver uma garota de olhos brilhantes ao lado de Cui Wanjin, sorriu novamente:

"O Senhor Cui pensou muito bem, escolhendo guardas pessoais para sua filha, e naturalmente ela quer escolher pessoalmente alguém que lhe agrade."

Cui Wanjin riu alto: "Minha filha é decidida, nem eu nem a mãe conseguimos convencer ela. Se ela quer vir, então eu a trarei para ver. Embora não seja muito apropriado, talento não se escolhe à risca."

Parece que essa citação poética não foi usada da forma correta.

Em um pequeno quarto no pátio, Wei Bucheng lia um rolo de livro e, ao ouvir isso, sua mão tremia involuntariamente.

As pessoas ao seu redor não puderam deixar de zombar: "Realmente um fazendeiro rico, conseguindo usar essas desculpas sem sentido."

Wei Bucheng não respondeu, levantou-se e foi até a janela, espiando por entre as frestas. Viu um amarelo suave: "Você organizou tudo?"

"A pessoa que o senhor escolheu não vai decepcionar. Eu também organizei tudo, logo vão 'servir o prato'."

O responsável pelo pavilhão pediu desculpas à família Cui: "Terminamos o treino da manhã, me desculpem pela falta de cortesia. Por favor, sentem e tomem um chá."

Depois chamou todos os aprendizes: "Vão secar o suor, coloquem roupas e venham novamente."

"Não precisa." Cui Lili interrompeu docemente. "Como vamos escolher guardas, claro que precisamos ver as habilidades. Quem é o mais forte entre vocês?"

Será que a jovem da família Cui mudou de personalidade?

O responsável sorriu discretamente: "Todos são aprendizes de primeira classe, são todos mais ou menos iguais." E com um tom sugestivo disse: "Todos foram selecionados com muito cuidado."

Mas Cui Lili não ouviu direito.

Cuidado? Nada disso!

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Olhe só esses braços — todos tão fortes...

Os aprendizes estavam alinhados em filas, suados. Se olhasse com atenção, todos tinham boa aparência.

Mas para ela, quem estava olhando a cara?

Quem olha a aparência agora?

Esses corpos robustos e musculosos estavam bem na sua frente, se mexendo...

Era realmente um espetáculo para os olhos!

Que felicidade! Como poderia ser ainda mais feliz?

Ela limpou a garganta e teve uma ideia brilhante: "Vocês vão lutar. Quem for o mais forte, eu compro."

O responsável pensou consigo: Não era para ser bonito? Agora quer o mais forte?

Mas, já que a compradora disse assim, deveria obedecer.

Era só uma competição. Os aprendizes se juntaram em duplas para lutar, com músculos tensos e linhas marcadas, os sons de golpes ecoavam animadamente.

A primeira rodada eliminou metade, e depois houve a segunda rodada.

Cui Lili puxou Cui Wanjin para tomar chá, comer sementes de melão e até uvas da região ocidental.

De forma justa, assistiam a luta corporal dos homens fortes.

No passado, só de pensar nisso já lhe causava culpa. Nesta vida, finalmente realizou isso.

Era uma bênção acumulada em duas vidas...

Ela estava encantada, mas seu pai começou a cochilar.

De repente, houve confusão à porta, parecia que algumas pessoas estavam brigando. O responsável saiu discretamente para verificar, mas os brigões ficaram ainda mais exaltados, gritando alto.

A competição no pátio parou.

Ouviram-se gritos do lado de fora: "Queremos nosso dinheiro de volta!"

Não só gritavam, mas empurravam para dentro.

Os aprendizes rapidamente tentaram impedir que os visitantes não convidados entrassem.

"Ah é? Vocês se acham por terem muitos alunos para maltratar as pessoas?"

"Se têm coragem, vão ao governo reclamar! Vamos ver quem tem razão."

O responsável falou calmamente: "Não podem pedir reembolso por qualquer coisa. Assinaram contrato de vida ou morte, não é como comprar um objeto."

"Hmph! Eu comprei ele como um objeto! Quem sabe se ele é um objeto!"

"Como assim? Está aqui há só dois dias, vamos conversar com calma," perguntou o responsável em voz baixa.

"Esse maldito entrou na minha casa no primeiro dia e foi para o pátio interno, achando que podia fazer coisas imorais só porque tem um pouco de pele branca!"

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"Vamos conversar com calma," o responsável suavizou o tom, "cada família tem suas regras. Já disse antes que nosso pavilhão ensina apenas as regras básicas. O resto você aprende na casa."

"Não me venha com essas desculpas! Quero meu dinheiro! Não quero mais esse sujeito!" o homem gritou, "Se não devolverem, já que ele vendeu a vida para mim, hoje mesmo haverá sangue na porta. Quero ver se vocês conseguem lidar com isso!"

O responsável teve que mandar buscar o contrato de venda da vida e cinquenta taéis de prata.

"Cinquenta taéis?" O homem não cedeu: "Ele entrou no meu pátio interno e perturbou minha família. Isso não é compensação?"

O responsável estava para argumentar quando Cui Lili saiu da porta: "O que está acontecendo?"

"Senhora, vá descansar, é só um pequeno problema, logo será resolvido."

O líder parecia um homem rico, acompanhado de seus capangas.

Alguns capangas seguravam um jovem sujo, ajoelhado no chão, com o corpo cheio de feridas.

O jovem estava pisoteado, mas levantava o rosto com teimosia, sem pedir clemência.

Seus olhos eram muito escuros e profundos, rodeados por veias vermelhas, mas o olhar permanecia límpido como uma fonte cristalina.

Era realmente um jovem bonito...

Cui Lili sentiu compaixão, parecia que a cada respiração ele a chamava, esperando que ela o salvasse.

Não podia evitar, sua natureza era bondosa.

O homem rico viu a garota delicada, vestida como alguém de família nobre, e então tentou extorquir mais dinheiro, pisando nas costas do jovem: "Cem taéis! Ou eu deixo ele sangrar aqui mesmo!"

Era um pedido absurdo!

Extorsão!

Alguns aprendizes queriam intervir.

Cui Lili foi empurrada para frente, querendo voltar para o pátio, mas o caminho foi bloqueado.

"Ei," ela se agachou e perguntou ao jovem: "Sua vida foi vendida para ele, ele disse que você tem que morrer. Entende?"

Os lábios rachados do jovem abriram e fecharam: "Entendo, mas não aceito."

"Aceitar ou não, é coisa da sua próxima vida. Nesta, você tem que aceitar o destino."

Cui Lili se levantou, se esgueirou pela multidão e finalmente encontrou uma faca de aço em um canto.

Voltou com a faca.

O que ela pretendia fazer? O homem rico ficou com medo ao ver a faca: "O que? Vocês do pavilhão querem matar alguém na rua?"

Cui Lili colocou o cabo da faca na mão do homem rico: "Se for para matar, faça rápido! Você está atrapalhando minha escolha."

Afinal, atrapalhar sua apreciação da luta corporal dos homens fortes era algo grave demais.