Capítulo 61: Seu Nome na Terra Central

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Cui Lili seguiu o som e olhou. Era uma garotinha muito graciosa. A menina claramente pertencia ao povo Mùsù, com cerca de quinze ou dezesseis anos, vestia uma saia azul-marinho dos Mùsù, adornada com cerca de cem pequenos sinos de prata que tilintavam suavemente. Seu cabelo estava trançado em pequenas tranças por toda a cabeça, seus olhos eram grandes e brilhantes, e os cantos dos lábios se curvavam levemente, mostrando uma expressão delicada, inocente e brincalhona.

Ela sorriu amigavelmente para Cui Lili, deu um passo à frente e disse ao vendedor de escravos: “Se você os estragou, como vai vendê-los?”

A menina falava o mandarim do centro da China com alguma dificuldade. O vendedor, com um olhar astuto, enfiou o chicote na cintura, puxou um dos escravos e sacudiu a poeira do corpo dele, dizendo com uma expressão convencida: “Você quer comprar? Veja, eles estão todos em bom estado.”

A menina subiu no palco e circulou entre os escravos algumas vezes, apertando seus braços, tocando o peito, abrindo a boca para verificar os dentes, apertando a cintura e, por fim, dando tapinhas no traseiro de alguns, selecionando três ou quatro: “Estes aqui são bons.”

O vendedor sorriu amplamente e falou: “Dez taéis de prata cada um. Se comprar todos juntos, faço por oito taéis cada.”

“Não posso pagar.” A menina bateu palmas e pulou do palco.

Ela usava tantos sinos de prata que, se arrancasse apenas um cordão, já seria suficiente para pagar. Ela não podia realmente ser pobre; ela não queria comprar, estava apenas causando confusão.

“Se não vai comprar, por que está olhando?!” O vendedor rosnou, mostrando os dentes, e puxou o chicote.

“Ela quer comprar, eu estou ajudando a olhar.” A menina apontou para Cui Lili.

As pessoas em Fánchéng, que estavam atrás, riram e provocaram: “Você é cúmplice do vendedor, não é? Está querendo enganar a gente.”

“Não,” a menina negou com a mão, olhando para Cui Lili, “eu estou com ela.”

Quando foi que ela conheceu essa garota? Cui Lili ficou atônita. Por que as pessoas de Fánchéng podem olhar a diversão sem problemas, mas quando ela observa, se envolve em confusão?

A menina caminhou em direção a Cui Lili, cada passo acompanhado pelo som cristalino dos sinos de prata. Seus olhos brilhavam, e com um mandarim ainda não fluente disse:

“Eu já olhei estes aqui, braços e pernas fortes! Cintura firme! Dentes completos! O traseiro bem levantado!” Enquanto falava, sua mão desenhava um semi-círculo no ar. “Você deveria comprar, não vai se arrepender.”

Suas palavras fizeram a multidão explodir em murmúrios.

Dizem que as mulheres estrangeiras estão se civilizando, mas essa menina era Mùsù, um povo considerado diferente entre os estrangeiros. As mulheres Mùsù não podiam ser vistas à luz do sol; segundo sua doutrina, a mulher era a fonte do pecado e da impureza, e se exposta ao sol, seu corpo todo apodreceria até a morte.

Uma mulher, desde o nascimento, só podia ficar dentro de casa; se precisasse sair, tinha que cobrir-se da cabeça aos pés com um pano branco bordado com o nome do clã paterno.

Quando se casava, o pano passava a ostentar o nome do marido. Se ele morresse, o pano branco era trocado por um preto, bordado com o nome do filho.

Como poderia uma mulher assim aparecer livremente como essa garotinha?

Mesmo sendo escravos, os homens eram homens; e, na rua, tocar e avaliar os escravos daquele modo seria imperdoável para os Mùsù. Se descobrissem, arrancariam suas roupas e a deixariam abandonada nas montanhas para morrer.

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“Você deveria comprar e colocá-los na Casa Nove Vilas, o negócio vai bem.” A menina Mùsù parecia sincera.

Casa Nove Vilas? Seria a Casa Nove Primaveras. Ela parecia realmente conhecer Cui Lili. Sem saber sua origem, Cui Lili não se atreveu a responder casualmente, apenas balançou a cabeça: “Quero comprar, mas não tenho dinheiro, nem posso levá-los comigo.”

A menina soltou um longo “oh” e demonstrou desapontamento: “Então da próxima vez, eu te ajudo a olhar.”

O vendedor não gostou, como assim não comprar? Isso não podia ser! Ele pulou do palco com o chicote em punho: “Vocês ficaram só tocando nos meus escravos? Paguem!”

A menina pegou um cordão de sinos de prata que usava e o entregou ao vendedor: “Serve?”

Ele pesou o cordão, que valia pelo menos cinco taéis de prata, e sorriu: “Serve, serve!” Mas quando ia fechar a mão, o cordão escapuliu.

“Você tocou meu dinheiro, eu toquei o escravo, está empatado.”

As pessoas de Fánchéng riram muito. Se isso fosse em uma casa de prazer, a menina já teria sido expulsa a pancadas, mas como os escravos não eram prostitutas, não se podia considerar assim.

Vendo o vendedor furioso, Cui Lili não quis criar mais confusão e jogou algumas moedas de prata para a garota Mùsù, dizendo: “Menina, gostaria de falar um pouco com você.”

As duas foram para uma casa de chá. Cui Lili pediu duas tigelas de chá quente. A menina Mùsù tomou um gole e comentou: “Ainda prefiro o chá de leite de égua da nossa terra.”

“Você me conhece.” Cui Lili a examinou.

A menina sorriu, com covinhas nas bochechas: “Esqueci de me apresentar.”

Ela tirou do cinto um pequeno rolo de papel fino.

Parecia familiar; sem nem precisar olhar as pequenas figuras desenhadas, Cui Lili sabia quem era.

“Lu Er—ah, o senhor chegou?” Ela quase mordeu a língua, afinal, Lu Er era um oficial da Secretaria de Prata, não podia ser desrespeitosa.

“Ele não veio, mas disse que eu deveria esperar aqui, onde vendem escravos bonitos, porque você com certeza viria.”

Ela pegou o bilhete, abriu e viu que realmente era de Lu Er, com as figuras desenhadas.

No bilhete havia apenas uma frase: que a menina Mùsù era amiga dele e que, se precisasse de ajuda, poderia procurá-la.

“Meu nome é: Zhemaluding Fadeiye.”

Que nome estranho, Cui Lili ficou confusa.

“Pode me chamar de Made, nome chinês.”

“Made?” Isso não soa como um palavrão?

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Cui Lili só pôde perguntar, constrangida mas educada: “Esse nome chinês... quem te deu?”

“Lu Er deu. Zhemaluding é meu sobrenome, Fadeiye é meu nome. Lu Er disse: um caractere para o sobrenome, um para o nome, e para menina, Made.”

A garota Made parecia levar isso muito a sério. Lu Er exagerava um pouco.

“Você tem outros nomes?”

“Trocar o caractere? Maya?”

Cui Lili respirou fundo e desistiu, ficou com Made: “Seu nome verdadeiro é bom, por que quer um nome chinês?”

“Entre os Mùsù que estão na China, todos têm nome chinês. Quase todos os de Fánchéng com sobrenome Ma são assim, nós, Mùsù.” A garota Made falava pausadamente, palavra por palavra.

Que curioso.

De repente, um pensamento passou pela mente de Cui Lili.

Sobrenome Ma.

O pai disse para os dois donos “cuidarem bem do Ma”. Lembrando a expressão estranha do pai, poderia ser alguém com sobrenome Ma?

Ela se levantou rapidamente. Se Lu Er estivesse aqui seria ótimo. Ele conhecia bem os oficiais da capital e com certeza poderia dizer quem seria essa pessoa de sobrenome Ma.

“Precisa de ajuda?” Made viu a expressão mutável e perguntou seriamente.

Cui Lili precisava entregar uma mensagem para Lu Zheng, mas não podia confiar essa missão a ninguém. Mesmo sendo amiga de Lu Zheng, Made não podia saber dos assuntos do pai.

“Made, preciso ir agora. Amanhã, por esta hora, por favor venha aqui tomar chá comigo, pode ser?”

“Claro! Se precisar de ajuda, me procure.”

Cui Lili voltou rapidamente para a residência. Ela cuidadosamente escreveu um bilhete, desenhou um mapa, enrolou em um pequeno rolo fino e entregou a Chunhua, pedindo que montasse um cavalo rápido e fosse direto para a capital encontrar Lu Zheng.

“Senhorita, posso confiar no jovem Lu Er?” Chunhua sabia da importância do assunto. “Eu acho que o emissário Wei é mais confiável.”

Ela não sabia que, para Cui Lili, Lu Zheng era diferente.

Afinal, os dois tinham um vínculo especial, compartilhando um “desenho secreto”.