Capítulo 185: Um homem implacável

Guan Yali não pôde evitar e lançou um olhar preocupado a Li Muchen.

Ela não sabia para quem ele tinha ligado, mas enquanto o socorro que ele solicitou não chegava, Xu Tong apareceu. O "Tigre de Jiangdong" não era um apelido conquistado à toa; era fruto de força bruta e autoridade real. Embora não houvesse em toda a província de Jiangdong uma família que superasse a grandiosidade da família Qian, em termos de quantidade e qualidade média de famílias influentes, a região era superior a Nanjiang. Xu Tong ter conquistado o título de "Tigre" em meio a tantos poderosos provava o seu peso.

Ela imaginava que ele só apareceria depois que o filho sofresse alguma consequência, mas não esperava uma chegada tão rápida. Vendo Xu Tong ali pessoalmente para proteger Xu Xiaobei, Guan Yali sentiu que seria muito difícil para Li Muchen sair ileso. Ela se perguntava quem ele teria chamado. Seria Gao Zixiang? Ela olhou para a porta, mas ninguém mais entrava.

Xu Xiaobei, ao ver o pai, sentiu uma onda de alívio. Pensou que, apesar de o velho ter dito que estava ocupado com um cliente importante, o amor de pai falou mais alto.

Exceto pelo grupo de Li Muchen, ninguém ali conhecia Xu Tong. Contudo, a aura imponente que ele emanava, agravada pela visível urgência, fez com que as pessoas se afastassem instintivamente para abrir passagem. Guan Yali levantou-se, pretendendo cumprimentá-lo, mas Xu Tong caminhou furioso em direção ao filho, ignorando tudo ao redor.

Xu Xiaobei levantou-se com um sorriso, pronto para falar, mas foi interrompido por um estalo seco: um tapa violento. O golpe foi tão forte que o arremessou de volta ao sofá, com sangue escorrendo pelo canto da boca.

Xu Tong havia viajado de helicóptero, com o coração na mão durante todo o trajeto. Ao desembarcar, nem teve tempo de ajeitar as roupas ou o cabelo bagunçado pelo vento das hélices, e seus ouvidos ainda zumbiam com o barulho do motor. Ao ver a postura arrogante do filho, a fúria atingiu o ápice. Sem dar chance de defesa, ele desferiu um chute brutal no estômago de Xu Xiaobei e, ainda insatisfeito, lançou-se sobre ele, espancando-o sem piedade.

A cena deixou todos estupefatos. Quem era aquele homem? Seria ele a pessoa que Li Muchen chamou? Mas não fazia sentido: ele entrou sem perguntar nada e começou o ataque imediatamente. Até os guarda-costas de Xu Xiaobei ficaram paralisados, como se tivessem virado pedra, assistindo ao patrão ser surrado.

Foi apenas quando ouviram Xu Xiaobei gritar: "Pai! Por que está me batendo?", que a ficha caiu: aquele era o temido Tigre de Jiangdong! A confusão aumentou ainda mais. Por que Xu Tong, em vez de defender o filho, o espancava? Será que o rapaz tinha se envolvido com a madrasta e o pai descobriu? As mentes dos presentes fervilhavam com teorias.

Então, ouviram Xu Tong rugir: "Se não fosse pela sua mãe, eu te mataria aqui mesmo!"

Vendo que o pai falava sério, Xu Xiaobei não ousou retrucar. Xu Tong continuou: "Eu esperava que você aprendesse algo de bom em uma universidade de prestígio. O que eu te disse antes de você vir para Qiantang? Para ser discreto e não me arranjar problemas! O que você fez, seu idiota?"

"O que eu fiz?", perguntou Xu Xiaobei, sentindo-se injustiçado.

"Ainda ousa responder?" Xu Tong desferiu mais dois socos. "O que fez? Pediu para a esposa dos outros beber com você? Ordenou que alguém se ajoelhasse? Ameaçou quebrar as pernas dos outros?..."

A cada frase, um golpe. Xu Xiaobei encolhia-se no sofá, protegendo a cabeça e gritando. Agora os presentes entendiam o motivo, mas a perplexidade apenas aumentava. Guan Yali também estava atônita. Ela sentia que aquilo tinha ligação com a ligação de Li Muchen, mas que tipo de figura importante conseguiria fazer Xu Tong aparecer e punir o próprio filho daquela maneira? Ela achava que Li Muchen chamaria Gao Zixiang, mas nem mesmo a influência da família Gao ou do patriarca Gao Shixian seria suficiente para mover Xu Tong a tal ponto. Seria Qian Ruowang? Ou Qian Kun? Mesmo que Xu Tong respeitasse a família Qian, não havia necessidade de tamanha violência contra o próprio sangue.

Xu Tong finalmente parou. Apesar da raiva, era seu filho, e o instinto paterno ainda doía. Mas, ao lembrar da fúria aterradora de Li Muchen em Gucheng, um calafrio percorreu seu corpo. Ao olhar para o filho novamente, a ira voltou.

Xu Xiaobei, achando que o pai tinha se acalmado, disse com desdém: "Pai, eu só pedi para Lin Manqing beber um pouco, sem malícia. Somos colegas, só queria conhecê-la. Quanto a esse Li Muchen, quem ele pensa que é? Um aproveitador que vive às custas de mulheres, e ainda disse que eu não tinha qualificação para beber com ele. Por essa frase, quebrar uma perna dele seria pouco."

O rosto de Xu Tong empalideceu instantaneamente. Sentiu como se tivesse sido jogado num poço de gelo. A piedade que sentira evaporou, sendo substituída por um terror profundo. Ele desejava arrancar a língua do filho e abrir sua cabeça para ver que tipo de lixo havia lá dentro. Como ele, um homem de tamanha astúcia, pôde gerar um filho tão estúpido? Ele já tinha encenado toda aquela farsa, e o rapaz ainda não tinha entendido a gravidade da situação?

Por um momento, Xu Tong sentiu a presença da própria morte rondando o local. Que filho desgraçado! Com movimentos rígidos, ele se virou para Li Muchen, curvou-se profundamente e disse com voz humilde: "Mil desculpas, Jovem Mestre Li. Criei um filho bastardo. Por favor, seja magnânimo e não leve a mal; considere como se fosse um cachorro latindo para o senhor."

Todo o Salão Wanghu ficou em silêncio absoluto. As pessoas não acreditavam no que viam e ouviam. Xu Tong, o Tigre de Jiangdong, estava ali, submisso, pedindo perdão a Li Muchen! Alguns beliscavam a si mesmos para ter certeza de que não estavam sonhando.

Foi nesse momento que Guan Yali percebeu: a ligação de Li Muchen foi, de fato, para Xu Tong. Enquanto sentia um choque profundo, ela também estava tomada pela curiosidade. Seus olhos belos fixaram-se em Li Muchen. Que tipo de magia aquele jovem possuía para fazer com que figuras como Gao Zixiang e Xu Tong o tratassem com tal reverência — uma reverência que, no caso de Xu Tong, vinha acompanhada de um medo absoluto. Quem é você, Li Muchen? — ela se perguntava em silêncio.

Li Muchen sorriu: "O Sr. Xu chegou rápido. Já que é seu filho, cuide dele você mesmo. Conversem à vontade, eu já vou."

Ele se levantou, limpou as mãos e chamou Lin Manqing e Dingxiang para sair. Xu Tong entrou em pânico; era óbvio que o Jovem Mestre não estava satisfeito.

"Jovem Mestre Li, por favor, espere!"

Li Muchen parou e olhou para trás: "Algo mais, Sr. Xu?"

Xu Tong olhou ao redor, caminhou até um segurança, arrancou o cassetete retrátil de suas mãos e voltou para frente do sofá, encarando Xu Xiaobei.

Xu Xiaobei, aterrorizado, perguntou: "Pai, o que você vai fazer?"

Xu Tong, com o rosto contraído e um brilho impiedoso nos olhos, ergueu o cassetete e golpeou a perna do filho com toda a força. Um estalo seco de osso quebrando ecoou, seguido pelo grito agoniante de Xu Xiaobei.