Capítulo 167: Vigor de Dragão e Força de Tigre

Isso claramente não era uma simples jade, mas sim um artefato mágico refinado. Dentro dele havia um espaço próprio, capaz de aprisionar a alma de Jiao Yebai. Sob a percepção espiritual, esse espaço se mostrava profundo e emanava uma aura ancestral. Li Muchen concluiu que, mesmo somando todo o ouro, prata e tesouros do mausoléu, nada seria tão valioso quanto essa peça de jade.

Sem hesitar, ele retirou a jade do círculo mágico e a entregou a Jiao Shiniang. Ela sentiu a pedra quente e suave ao toque, diferente de qualquer coisa que já havia segurado. Um sentimento de emoção lhe veio ao olhar para Li Muchen, que compreendeu sua intenção e apenas assentiu, dizendo: “Vamos, vamos voltar.”

No caminho de volta, Li Muchen fez marcas especiais nas paredes da caverna, para que Jiao Shiniang pudesse encontrar o local facilmente no futuro. Saíram do Pântano do Dragão Sombrio e retornaram à antiga mansão da família Jiao.

Li Muchen instruiu Jiao Shiniang a colocar a antiga jade no peito de seu pai, Jiao Yebai. Após sete dias, sua alma retornaria. Em seguida, preparou uma poção calmante para a alma e explicou como ela deveria ser administrada.

“Depois de sete dias, seu pai vai despertar. Tome a poção pontualmente. Dez dias após, ele poderá se alimentar normalmente, e em cerca de um mês deverá estar totalmente recuperado. Se surgir qualquer problema, me avise.”

Jiao Shiniang agradeceu profundamente: “Senhor Li, não sei como agradecer! Você me salvou em Gucheng, no Pântano do Dragão Sombrio, e agora salvou meu pai. Além disso, quando eu era criança, o Senhor Li e o avô Li já me ajudaram. Estou devendo quatro vidas à sua família. A partir de agora, Shiniang é sua, e se o senhor pedir qualquer coisa, mesmo que seja minha própria vida, eu farei.”

Li Muchen sorriu e respondeu: “Somos como irmãos, não há necessidade de agradecimentos. Por essa conexão, é natural que eu te ajude sempre que puder.”

Jiao Shiniang sorriu gentilmente.

De repente, Li Muchen disse: “Ah, quando seu pai acordar, recomendo que vocês coloquem essa jade de volta no mausoléu e fechem a entrada do Pântano do Dragão Sombrio.”

Ela estranhou: “Por quê?”

“Essa jade não é algo comum. Vocês não têm controle sobre ela e não conseguirão protegê-la. Isso só traria desgraça.”

Jiao Shiniang concordou: “Está bem, seguirei seu conselho.” Ela então mandou investigar a quem pertenciam as terras da montanha, decidida a comprar o local, custe o que custar.

Li Muchen se despediu, mas Jiao Shiniang insistiu: “Embora Xuancheng seja pequena, é um lugar culturalmente rico. Que tal ficar mais alguns dias para que eu possa retribuir sua gentileza e recebê-lo bem?”

Ele, porém, preocupado com Hecheng, recusou: “Não, outra hora eu volto. Tenho muitos assuntos para resolver e, como sabe, ainda há uma recompensa de cem milhões por minha cabeça no mundo das artes marciais.”

Jiao Shiniang ficou desapontada, mas não insistiu, organizando uma carruagem para levá-lo de volta a Hecheng.

Ao retornar à residência Wutong, viu Lin Yun correndo agilmente sobre os pilares de ameixa, sua técnica e energia fluíam com leveza e vigor, claramente mostrando grande progresso.

Ma Shan e Xu Guoli praticavam empurrar as mãos ao lado dos pilares. Ambos haviam treinado artes marciais, mas sem base interna, ficando muito atrás de Lin Yun, que precisava começar do zero.

Li Muchen havia dado a cada um deles pílulas específicas e ensinado métodos adequados às suas características. Após a recuperação da perna de Xu Guoli, sua confiança cresceu, tornando-se tão enérgico quanto na juventude. Ex-militar, sua técnica era vigorosa, parecida com a de Ma Shan, por isso treinavam juntos com mais frequência.

Perto deles estavam duas pessoas que surpreenderam um pouco Li Muchen. Uma era o patrão Wang, conhecido como Buda Sorridente Wang Tieshou. Seu parceiro de treino era Li Zhendong, o Homem de Armadura de Ferro, que Li Muchen havia derrotado em Gucheng.

Ambos eram mestres do estilo externo, especializados em energia oculta, prestes a romper para um estágio superior. Porém, a transição do externo para o interno era especialmente difícil, e muitos mestres externos ficavam presos nesse nível a vida toda.

Com a orientação de Li Muchen, Wang já havia rompido essa barreira, evoluindo da energia oculta para a energia transformada, por isso dominava claramente Li Zhendong no combate.

Wang sorria, com uma mão vermelha como ferro e outra segurando um cachimbo, de onde dava algumas baforadas de vez em quando. Li Zhendong se esforçava ao máximo, mas ainda sentia dificuldade.

Li Muchen lembrava que Wang quase não fumava no estabelecimento, apenas quando Mei, a irmã, ia lavar o cabelo. Agora, no treino, fumar cachimbo parecia um hábito curioso, talvez para parecer descolado diante de Li Zhendong.

Ao ver Li Muchen, todos pararam o que faziam e o cumprimentaram.

“Irmão!” Lin Yun saltou com agilidade, deixando um rastro de sombra por sua velocidade.

Li Muchen bateu em seu ombro e elogiou: “Muito bom, já dominou a essência do passo Yu. Agora pode praticar a energia interna enquanto caminha.”

“O que significa praticar a energia interna enquanto caminho?” perguntou Lin Yun.

“Normalmente, praticamos a energia interna sentados em meditação ou parados em postura fixa. Mas quando o nível avança, não importa se você está andando, parado ou deitado, pode praticar. Wang e os outros fazem isso, combinando caminhada com postura fixa. Agora você deve integrar o passo Yu com a condução da energia interna, praticando ambas ao mesmo tempo. Isso se chama praticar a energia interna enquanto caminha.”

“Entendi!” Lin Yun ficou radiante e voltou a saltar sobre os pilares.

Os demais também se inspiraram nas palavras de Li Muchen, cada um compreendendo algo novo.

Li Zhendong fez uma reverência: “Senhor Li, peço desculpas por aparecer sem convite.”

Li Muchen sorriu: “Eu que te convidei, como pode dizer que veio sem ser chamado?”

Li Zhendong riu alto e elogiou: “Ouvi falar que a palma de mercúrio do Punho de Ferro Tieshou é incomparável. Hoje pude confirmar que não é exagero. Seu pequeno quintal é realmente um esconderijo de talentos.”

Wang respondeu: “Chefe Li, você também não fica atrás. Se fosse alguns dias atrás, eu e você estaríamos no mesmo nível. Mas com as orientações do senhor Li, acabei de romper para a energia transformada, por isso você não é páreo para mim.”

Li Zhendong ficou surpreso: “Dias? Apenas alguns dias para essa evolução? Que tipo de gênio é esse senhor Li?”

Ele olhava para Wang com admiração.

Wang sorriu: “Chefe Li, venha mais vezes. Vamos trocar técnicas sempre que puder.”

Li Zhendong lançou um olhar para Li Muchen e, vendo sua expressão neutra, se animou.

Li Muchen ficou satisfeito ao ver a boa relação entre os dois.

Então, perguntou a Wang: “E Mei e o mestre Rong?”

Wang respondeu: “A pequena taverna no mundo das artes marciais não pode ficar sem ninguém. Vim aqui hoje porque o chefe Li Zhendong veio, queria testar meu traje de ferro.”

Li Muchen acenou e cochichou: “Wang, você realmente confia em Mei e no mestre Rong ficarem sozinhos na taverna?”

Wang ficou surpreso e bateu a mão na coxa: “Claro, cozinheiro de confiança faz até porco subir em árvore! Mas não, preciso ir lá agora.”

E saiu apressado.

Li Zhendong ficou confuso.

Li Muchen riu: “Chefe Li, não se preocupe. Wang foi para a taverna. Se quiser, pode visitá-los, há muitos mestres lá.”

Li Zhendong saiu correndo atrás dele.

Li Muchen mandou Ma Shan e Xu Guoli continuarem a treinar e entrou na casa.

Lá dentro, ouviu vozes femininas vindas da cozinha. Era Yan Huimin conversando com a Tia Qing.

“Madame Lin, deixe que eu faço. A senhora é a madame, não deve fazer o trabalho dos servos.”

“Por que não? Esta é a casa do Muchen, minha casa também, e ele é quase meu genro!”

“Hehe, senhora, que sorte a sua! Uma filha linda e inteligente, e um genro tão bom!”

“Você também tem sorte, veja Guoli, treinando todo dia e rejuvenescendo.”

“Ah, somos apenas pessoas simples, não temos muita sorte. Mas falando sério, não sei que remédio o senhor Li deu a Guoli, ele está cada dia mais vigoroso.”

“É mesmo? Quão vigoroso?”

A conversa ficou mais baixa, as duas mulheres trocaram segredos e logo riram.

“Ei, você tem certeza que foi o Muchen que deu o remédio? Pergunte depois qual é.”

“Não precisa, mesmo perguntando não saberíamos. Parece que ainda tem mais, vou pegar duas pílulas para você.”

...

Li Muchen balançou a cabeça e subiu as escadas.