Capítulo 189: Aquele que passou vergonha fui eu

Xu Tong sentia que as palavras de Li Muchen tinham um sentido oculto, o que o deixava inquieto.

— Eu participei, é verdade, mas não fui a força principal — disse ele, cauteloso. — Na época, a influência comercial de Lang Yuwen concentrava-se principalmente ao norte do rio, enquanto meus negócios estavam em Gusu e Shenzhou; não havia competição direta entre nós.

— E quais foram as famílias que lideraram o cerco contra Lang Yuwen? — perguntou Li Muchen.

— A maioria eram magnatas do norte do rio, umas sete ou oito famílias ao todo. Quem encabeçou foi a família Zhang, de Jinling. Se Lang Yuwen não tivesse tentado tomar o mercado de Jinling com tanta pressa, a família Zhang não teria se manifestado. Sem a liderança deles, as outras famílias não teriam se unido e seria impossível derrubar Lang Yuwen. Eu só participei porque a família Zhang pediu.

Guan Yali perguntou, curiosa:
— Jovem Mestre Li, por que o senhor está tão interessado em Lang Yuwen?

Xu Tong olhou para Li Muchen, com a mesma dúvida em mente.

Li Muchen sorriu:
— Não vou esconder de vocês: ele trabalha para mim agora.

Xu Tong ficou atônito por um momento, mas logo compreendeu e disse:
— Lang Yuwen possui o talento de um Zhuge, precisando apenas de um Liu Bei. Com um general tão capaz ao seu lado, o Jovem Mestre pretende, certamente, realizar grandes feitos no mundo dos negócios, não é?

Li Muchen riu:
— Para isso, precisarei do apoio incondicional do senhor, Sr. Xu.

Xu Tong riu alto:
— Naturalmente! Como poderia eu não me esforçar ao máximo? Mas parece que as famílias poderosas do norte do rio devem começar a se cuidar, hahaha!

Guan Yali observava a cena, tentando decifrar a natureza da relação entre Li Muchen e Xu Tong. Ela sabia muito bem quem era Xu Tong, mas não conseguia medir a profundidade de Li Muchen. De Gao Zixiang a Xu Tong, todos o tratavam com tamanha deferência — afinal, em que ele se apoiava? A curiosidade de Guan Yali crescia a cada instante.

Nesse momento, Li Muchen recebeu uma ligação de Qian Kun. Qian Kun falou sobre a enfermidade de Qian Ruowang e pediu que ele fosse dar uma olhada. Li Muchen aceitou prontamente; ele devia esse respeito a Qian Kun. Qian Kun pediu que ele aguardasse no clube, pois alguém iria buscá-lo. Li Muchen não deu mais importância ao assunto.

O Clube Lakeside não ficava longe da Mansão Wuyue, por isso, pouco tempo depois, Qian Xintong chegou. A assistente de Guan Yali entrou apressada para avisar.

— Senhorita Qian?

Guan Yali ficou surpresa ao saber da chegada de Qian Xintong. Aquela jovem, famosa em Qiantang, era alguém que nem com convites luxuosos se conseguia atrair. Por que ela viria ao clube?

Enquanto Guan Yali se preparava para recebê-la, Qian Xintong já havia entrado, acompanhada pelo monge careca — o Monge das Flores.

— Senhorita Qian, que visita inesperada! Que brisa a trouxe até aqui? — Guan Yali levantou-se apressada, sem ousar desrespeitar alguém da família Qian, especialmente aquela jovem conhecida por ser difícil de lidar.

— Gerente Guan, perdão pelo incômodo. — Qian Xintong deu um sorriso leve para Guan Yali e caminhou diretamente até Li Muchen.

Ela vestia o mesmo qipao branco, caminhando com elegância, com uma flor de pêssego vívida e exuberante sobre o peito; uma beleza exótica que emanava de sua figura. Ao contrário de mais cedo, a arrogância em seu olhar estava muito mais contida.

— Jovem Mestre Li, vim buscá-lo.

Guan Yali ficou chocada. Ela também viera por Li Muchen? Ela imaginara que Qian Xintong tivesse vindo por saber que Xu Tong estava ali, mas nunca pensou que fosse por Li Muchen. E aquela atitude... desde quando a arrogante Senhorita Qian tratava alguém com tamanha reverência?

Li Muchen, também surpreso, riu levemente:
— Você não tem medo de perder a aposta?

A arrogância reprimida de Qian Xintong aflorou e ela fez um bico:
— Eu estava com medo de que você não tivesse coragem de ir!

Atrás dela, o Monge das Flores encarava Li Muchen com um olhar gélido.

— Deixem-me apresentar: este é Xu Tong, de Gusu, e esta é a Senhorita Qian Xintong, da família Qian — apresentou Li Muchen.

Ao ouvir o nome de Xu Tong, Qian Xintong arqueou as sobrancelhas, visivelmente surpresa por ver Li Muchen bebendo chá com ele.

— Já ouvi muito sobre a Senhorita Qian e desejava conhecê-la há tempos. Que surpresa encontrá-la aqui! Hoje é um dia de boas notícias atrás de outras, que sorte a minha! — disse Xu Tong, rindo.

— O senhor é o Tigre de Jiangdong, deveria ser eu a dizer que é uma honra — respondeu Qian Xintong.

— Senhorita Qian, por favor, sente-se para um chá — disse Xu Tong, abrindo espaço.

Guan Yali aproximou-se sorrindo e preparou o chá novamente:
— Ambos são convidados raros. Já que se encontraram, por que não se sentam para uma xícara?

Qian Xintong declinou:
— O Sr. Xu é um convidado de longe, seria meu dever oferecer hospitalidade, mas infelizmente tenho uma emergência em casa e preciso levar o Jovem Mestre Li comigo. Peço que me perdoem.

Qian Xintong agiu com naturalidade, nem humilde nem arrogante. Xu Tong assentiu internamente, pensando que aquela era a marca de uma linhagem nobre; comparado a ela, seu próprio filho deixava muito a desejar. A herança familiar realmente fazia diferença.

— Que pena! — suspirou Xu Tong.

Li Muchen espreguiçou-se e levantou-se:
— Sr. Xu, quando a reunião terminar, peço que cuide de Manqing e Dingxiang e as envie de volta à universidade. Eu me retiro.

Xu Tong respondeu prontamente:
— Fique tranquilo, Jovem Mestre. Mesmo que não pedisse, eu o faria.

Li Muchen assentiu para Qian Xintong:
— Vamos.

Qian Xintong olhou para ele, deu um passo lateral para abrir caminho, permitindo que Li Muchen passasse à frente, seguindo-o logo atrás. O monge careca veio na retaguarda.

Ao vê-los partir, os olhos de Guan Yali brilhavam com uma luz estranha. Sua curiosidade sobre Li Muchen só aumentava: quem era ele, afinal, para que tanto Gao Zixiang quanto Xu Tong o tratassem como a uma divindade, e para que a própria família Qian agora aparecesse? Ela se perguntou o que teria acontecido se, em vez de Xu Tong, fosse Qian Xintong quem tivesse chegado primeiro ao salão.

Xu Tong, por sua vez, sentia o coração acelerado. Pensou consigo mesmo que sua decisão de vir de helicóptero fora acertada; se tivesse chegado um minuto mais tarde, as consequências seriam inimagináveis. Ele ouvira claramente Qian Xintong dizer que precisava de Li Muchen para um assunto urgente de família. Assuntos da família Qian... parecia que a ligação entre o Jovem Mestre e eles era profunda.

Ao chegarem à Mansão Wuyue, Qian Kun e Hu Shiyue os aguardavam sob a placa de pedra de Wushan Tianfeng. Após as saudações, foram direto para o quarto de Qian Ruowang.

Qian Ruowang, ao ver a juventude de Li Muchen, compreendeu por que sua neta duvidara dele. Se não fosse pela recomendação enfática de Qian Kun e Hu Shiyue, ele próprio teria suas suspeitas.

Li Muchen tocou o pulso de Qian Ruowang e, imediatamente, franziu a testa.

— O velho senhor foi envenenado!

Até aquele momento, ninguém havia dito a Li Muchen qual era a doença. Qian Kun e Hu Shiyue não disseram por acreditar que ele descobriria sozinho e que qualquer pista prévia poderia afetar seu julgamento. Qian Xintong não disse porque queria ver se ele era realmente tão capaz quanto diziam. Ela desejava que ele curasse seu avô, mas, no fundo, queria ver Li Muchen passar por um vexame.

Agora, ela percebeu que a pessoa que passou pelo vexame, na verdade, fora ela mesma.