Capítulo 162: A Espada Voadora

Ao ultrapassar aquela depressão, podia-se ver a cascata despencando da parede rochosa, entrando em uma fenda subterrânea profunda. Seguindo a borda da fenda para baixo, era possível descer por ali. No fundo, havia uma piscina natural. Segundo Guo Yunlong, aquele era o Lago do Dragão Sombrio.

O local era gélido, como se entrassem em uma câmara fria. Liao Tianxing, protegido por sua energia interior, não sentia tanto, mas Jiao Shiniang e Guo Yunlong já tremiam de frio. Li Muchen apertou suavemente o pulso de Jiao Shiniang, transmitindo-lhe um fluxo de energia interna. Ela sentiu um calor percorrer seu corpo, aliviando o frio. Quando estava prestes a agradecer, Li Muchen já seguia adiante.

A água do Lago do Dragão Sombrio era profunda e, ao lado da piscina, havia uma fenda estreita, larga o suficiente para que uma pessoa pudesse passar. Li Muchen entrou pela fenda, seguido de perto por Jiao Shiniang, enquanto Liao Tianxing segurava Guo Yunlong, fechando a retaguarda.

Dentro havia uma caverna de dissolução, onde a temperatura era ainda mais baixa. Nas paredes rochosas havia geada condensada. Jiao Shiniang, beneficiada pela energia de Li Muchen, não sentia mais frio, mas Guo Yunlong tremia violentamente, os dentes batendo.

"Por favor, poupem-me! Não aguento mais, vou congelar até a morte", implorava Guo Yunlong. Li Muchen permaneceu em silêncio, e Liao Tianxing certamente não os libertaria. Continuaram avançando.

A caverna era escura, mas Li Muchen e Liao Tianxing tinham uma visão aguçada, o que facilitava a caminhada. De repente, Jiao Shiniang exclamou ao chutar algo no chão, quase caindo. Felizmente, Li Muchen a amparou a tempo. Vendo que ela não enxergava bem, ele a conduziu adiante.

A caverna era repleta de pedras pontiagudas, uma caverna após outra, algumas grandes, outras pequenas, com estalactites pendendo do teto. Quanto mais avançavam, mais o frio aumentava. Guo Yunlong, que inicialmente gritava e implorava, acabou ficando tão congelado que não conseguia mais falar.

Após percorrer um trecho, surgiu uma luz à frente.

Ao atravessarem um corredor estreito, o ambiente se abriu para uma enorme caverna, do tamanho de meio campo de futebol. No centro, várias fogueiras estavam acesas, ao redor das quais estavam três pessoas. Dois deles eram Chi Ye e Jiao Lao San, que haviam acabado de fugir para lá. O outro era um taoísta aparentemente mais velho, de cabelos e barba brancos, sentado perto do fogo.

As fogueiras formavam claramente um círculo ritualístico. O homem estava no centro, murmurando palavras enquanto gesticulava com as mãos. À sua frente corria um rio subterrâneo, cujo som da água corrente era audível. O rio, ao passar pela caverna, se alargava e parecia um pequeno lago, com redemoinhos girando rapidamente em sua superfície.

Eles se aproximaram da fogueira. Jiao Lao San não conseguiu conter a ansiedade e disse: "Mestre Lingxiao, eles chegaram!"

Lingxiao? Li Muchen reconheceu o nome e seu coração disparou. Seria o lendário Lingxiaozi? Lingxiaozi era um imortal errante famoso do Monte Kunlun, conhecido por agir ora de forma justa, ora de modo ambíguo. Se fosse ele, as coisas ficariam complicadas.

Contudo, ao se aproximar, Li Muchen respirou aliviado — não era Lingxiaozi. Mas aqueles nomes eram curiosos: Lingxiao, Qingxuan, Chi Ye... Quem teria sido o ancestral dessa linhagem? Até Li Muchen ficou curioso.

Chi Ye, ao vê-los, riu alto: "Inocentes, vocês realmente ousaram invadir!" Lingxiao, o taoísta, disse: "O Dragão Sombrio está prestes a despertar. A chegada deles é perfeita para preparar o almoço do Dragão."

Lingxiao continuava a mudar os selos com os dedos, murmurando palavras. Conforme seus gestos, bolhas começaram a subir na água do lago à frente.

Li Muchen olhou para a superfície e disse: "Então este é o verdadeiro Lago do Dragão Sombrio!"

O taoísta não se dirigiu a eles, como se não existissem, apenas continuava seu ritual. Chi Ye olhou para eles com desprezo e disse: "Que pena, logo se tornarão alimento do Dragão Sombrio. Um, dois, três, quatro... Exatamente quatro, o suficiente para a refeição do Dragão. Depois disso, ele estará pronto para ser criado, não é, mestre?"

Lingxiao respondeu: "Quase. Após esta refeição, atrairemos o Dragão para fora, o prenderemos com o círculo e lentamente consumiremos sua energia. Quando o poder do Dragão acabar, poderemos extrair a Pérola do Dragão. Com ela, poderei retornar triunfante ao Monte Longhu! Aqueles que me expulsaram pagarão caro. Eu sou o atual Mestre Celestial!"

Chi Ye exclamou alegremente: "Parabéns, mestre!", como se já tivessem a Pérola do Dragão em mãos.

De repente, Lingxiao perguntou: "Ei, onde está seu irmão mais velho?"

Chi Ye apontou para Li Muchen e os outros: "Ele já está morto, foi assassinado por eles!"

Lingxiao virou-se rapidamente, fitando-os com olhar penetrante.

"E como morreu meu discípulo Qingxuan?"

"Foi atingido por um raio", respondeu Liao Tianxing.

"Hmph!" Lingxiao balançou a cabeça com desdém. "Mentiras! Meu discípulo domina a técnica da observação das nuvens. Como poderia morrer atingido por um raio?"

Liao Tianxing riu: "Não foi um acidente. Foi morto pelo método das Cinco Trovões do jovem Li."

"O quê? Cinco Trovões!"

Lingxiao levantou-se abruptamente, mas logo sentou-se novamente. Ao levantar-se, a superfície do lago borbulhou intensamente, como se estivesse fervendo.

"Que jovem Li é esse?" perguntou Lingxiao.

Li Muchen deu um passo à frente: "Sou eu mesmo."

"Você domina o método das Cinco Trovões?", perguntou Lingxiao, surpreso. "Você não é do Monte Longhu, como aprendeu isso?"

Li Muchen sorriu levemente: "Conheci o antecessor do atual Mestre Celestial do Monte Longhu, mas nunca tive contato com o Monte em si."

"Nonsense!" Lingxiao não acreditou. "Garoto, não importa como matou meu discípulo Qingxuan, hoje vai pagar caro!"

Li Muchen respondeu: "Veremos se você tem capacidade para isso."

Lingxiao bufou friamente, continuou a traçar selos com uma mão, enquanto com a outra lançou uma espada do estojo ao chão. A espada voou como um arco-íris direto em direção a Li Muchen.

Chi Ye, vendo seu mestre brandir a espada, demonstrou profunda admiração. Em todos esses anos, raramente tinha visto seu mestre sacar a espada; sempre que o fazia, alguém morria.

Jiao Lao San ficou boquiaberto, nunca tendo visto algo assim — uma espada voadora, aquilo parecia coisa de cinema, e agora estava diante dele.

Antes, ele estava um pouco preocupado. Conhecia um pouco do poder de Liao Tianxing e sabia que Qingxuan e Chi Ye não eram tão fortes, especialmente porque Chi Ye havia fugido. Agora, ele acreditava que Lingxiao, o taoísta, poderia matar facilmente o jovem Li.

Liao Tianxing também ficou surpreso. Ele só tinha ouvido falar das espadas voadoras, jamais imaginou presenciar uma.

Felizmente, ele já conhecia as habilidades de Li Muchen. Embora preocupado, acreditava que alguém que controlasse tanto trovões quanto espadas voadoras poderia lutar.

Nem Li Muchen esperava que seus dois discípulos fossem comuns; o mestre deles, no entanto, dominava a arte das espadas voadoras!