136. O plano de Liu Yi-Hua

— Com certeza! Antes era a irmãzinha Xuan que vinha ao meu pátio brincar, mas agora que ela está ocupada, sou eu quem vem procurar por ela! — Liu Yihua disse isso e cobriu a boca, rindo.

— Xuan, você não quer descansar um pouco e vir conversar com Yihua? — A terceira concubina, ao notar que sua filha continuava sem reagir, deu um lembrete. Na verdade, ela sabia que Xuan ainda guardava mágoas sobre o ocorrido da última vez, mas, vivendo na mansão da família Liu, às vezes é preciso baixar a cabeça; a harmonia mútua é o caminho mais sensato. Além disso, elas como mãe e filha não tinham como enfrentar a segunda concubina, e, claro, não havia necessidade de fazê-lo.

— Já vou! — Ao ouvir o chamado da mãe, Yao Meixuan pegou prontamente uma bandeja e foi ao encontro das duas.

— Irmã Yihua, estes são biscoitos de nozes que acabei de fazer. Não sei se ficaram bons, experimente, irmã. — Yao Meixuan estendeu a bandeja para Liu Yihua.

Quanto aos doces feitos pessoalmente por Xuan, Liu Yihua tinha suas reservas. Da última vez que comeu o bolinho de feijão-verde, levou um susto, e supôs que os biscoitos de nozes não seriam muito melhores. Contudo, diante da terceira concubina, ela não podia recusar. Pegou um pedaço e mordeu com cautela. Ora? O sabor desta vez tinha melhorado muito! Comparado ao bolinho anterior, houve um salto de qualidade impressionante. Teria sido realmente Yao Meixuan quem os fez?

— Como estão? Estão bons, irmã Yihua? — Yao Meixuan observava os olhos levemente arregalados de surpresa de Liu Yihua, presumindo que o sabor dos biscoitos devia estar agradável.

— Estão ótimos! Estão muito saborosos — disse Liu Yihua com um sorriso, aproveitando para pegar outro pedaço, demonstrando que realmente gostara.

— Que bom que gostou, irmã! Ama, ajude-me, quero embalar um pouco para dar à irmã. — Ao ouvir o elogio, Yao Meixuan ficou entusiasmada e apressou-se a chamar a velha ama para ajudar.

— Não precisa, Xuan! Irmã, vejo que você fez apenas alguns, guarde para você comer. Por que não dá um pouco para a terceira concubina provar? — Liu Yihua mudou de assunto.

— Hum, é verdade! Mãe, experimente também e veja se agrada ao seu paladar.

— Está bem, está bem! Tudo o que você faz, eu gosto de comer. — A terceira concubina sorriu gentilmente, pegou um pedaço da bandeja e o colocou inteiro na boca. Ora? Não esperava que o sabor tivesse realmente mudado; estava muito bom. Parece que a habilidade de Bilan, na mansão de Jiu’er, é realmente excelente; bastaram algumas dicas para que Xuan progredisse tanto. — Está delicioso, Xuan, você melhorou muito. — disse a terceira concubina ao terminar.

— Obrigada, mãe.

— Xuan, venha caminhar lá fora comigo! — Liu Yihua mudou o foco da conversa.

— Isso... — Yao Meixuan hesitou. Ela olhou para a bagunça que tinha feito e depois para a velha ama, que já tinha certa idade; não suportava deixá-la limpando tudo sozinha.

— Não se preocupe, senhorita. Vá passear com a segunda senhorita, eu mesma dou conta de limpar isso, não é incômodo algum. — A velha ama percebeu a hesitação da patroa e sentiu-se reconfortada. Agora, Xuan fazia questão de cuidar de tudo; naquela casa, não havia mais a distância entre patroa e serva, e Yao Meixuan não tinha mais qualquer arrogância de senhorita. Comparada a como era antes, ela tinha crescido e amadurecido muito.

— Tudo bem, então. Obrigada pelo esforço, ama.

— Vá, vá! Não é esforço nenhum. — A velha ama assentiu, satisfeita.

As duas continuaram a passear juntas, mas o estado de espírito de Yao Meixuan era bem diferente. Ela não estava muito disposta a caminhar com Liu Yihua, pois sentia que a irmã tinha mudado; não havia mais o mesmo cuidado e atenção de antes. Yao Meixuan chegava a duvidar se aquele suposto carinho de outrora fora genuíno, embora achasse que pensar assim fosse um exagero. Talvez fosse apenas a mudança em sua própria perspectiva. Recentemente, ela tinha convivido mais com a irmã Liu Jiu’er, que era uma pessoa despachada e não demonstrava o quanto cuidava dos outros, mas era justamente nela que Yao Meixuan via uma sinceridade sem precedentes. Antes, nada do que a irmã Yihua a mandava fazer dava certo; ela acabava sempre repreendida ou de castigo. Não sabia se era por ser lenta ou por outro motivo.

— A primavera está chegando. No primeiro dia do ano novo, a irmã quer lhe dar um presente! — Liu Yihua disse isso enquanto tirava o presente de dentro da manga.

Normalmente, Yao Meixuan teria pulado de alegria perguntando o que era o presente, mas desta vez ela apenas sorriu, forçando um pouco de curiosidade, sem demonstrar grande entusiasmo. Claro, Liu Yihua não se importava, pois seu objetivo não era aquele.

— A irmã teve esse gasto por minha causa. — disse Yao Meixuan.

— Ora, Xuan, por que tanta formalidade comigo? Venha, veja se gosta deste presente! — Liu Yihua entregou o objeto nas mãos de Yao Meixuan: era um pequeno frasco de água perfumada. Bastava um pouco na pele para que todo o corpo ficasse envolto em uma fragrância suave e fascinante.

Yao Meixuan olhou para o frasco e seu olhar mudou levemente. Era algo que ela desejava há muito tempo. Tinha mencionado para a mãe, mas a Sra. Wang apenas prometeu de forma evasiva e o assunto nunca mais foi tocado. Naturalmente, ela não ousou pedir novamente. Agora, vendo que Liu Yihua percebera seu desejo, ela pensou que, no fundo, a irmã Yihua ainda se importava com ela.

— Uau! Obrigada, irmã. — Yao Meixuan guardou o frasco com alegria; ela cuidaria muito bem dele.

— Somos boas irmãs, por que me agradecer? Contanto que você goste, já basta. — Liu Yihua sorriu gentilmente.

— Eu sei que a irmã Yihua é muito boa para mim. — Yao Meixuan assentiu.

Enquanto conversavam de forma descontraída, ouviram vozes de criados sussurrando não muito longe. Obviamente, aquilo fora meticulosamente planejado por Liu Yihua. O conteúdo era sobre como a terceira senhorita era digna de pena, pois o Terceiro Príncipe gostava era de seu próprio guarda-costas e não da senhorita, espalhando boatos de que o príncipe era homossexual.

Ao ouvir aquilo, Yao Meixuan reagiu imediatamente. Ela fechou os punhos e estava prestes a confrontar os criados, mas Liu Yihua foi mais rápida.

— Quem está aí falando bobagens? — Sua voz soou severa, carregada de um tom de repreensão. Vendo que a segunda irmã já estava corrigindo a situação, Yao Meixuan permaneceu em silêncio.

Três pequenas criadas saíram de trás de um canto, todas com a cabeça baixa, com o aspecto de quem cometeu um erro e esperava pelo castigo.

— Segunda senhorita, senhorita Xuan. — cumprimentaram.

— O que vocês estavam dizendo agora há pouco? Quem deu permissão para falarem da vida alheia? — perguntou Liu Yihua com seriedade.

— Perdoe-nos, segunda senhorita, nós apenas ouvimos boatos e, por curiosidade, estávamos comentando entre nós. Na verdade, nem acreditamos nisso. — as criadas responderam com cautela.

— O que vocês ouviram exatamente? Digam-me. — Liu Yihua olhou deliberadamente para a expressão de Yao Meixuan. E, de fato, o olhar de Yao Meixuan revelava o quanto aquele assunto a atingia.