133. A loucura de Liu Yihua

— Levem a terceira senhorita para descansar, deixem o restante comigo — ordenou Liu Haocheng às criadas ao lado.

— Irmão, eu não vou! Ficarei com vocês — recusou Liu Jiuer, balançando a cabeça. Afinal, tudo aquilo começara por causa dela; como poderia simplesmente ir embora? No entanto, ao olhar novamente para Li Nai, o que viu a deixou paralisada: Liu Yihua abraçava as costas de Li Nai com tanta força que seus dedos estavam pálidos. Ela chorava, e seu soluço era audível. Não importava o quanto Li Nai tentasse se desvencilhar, ela não o soltava. A doce e delicada Liu Yihua, surpreendentemente, mostrava aquela faceta.

— Quem está aí atrás? Solte-me! — rugiu Li Nai, furioso.

— Irmão Nai! Não faça isso! Por favor, solte-me! — suplicou Liu Yihua em voz baixa.

A voz era familiar. Seria uma moça? Mas, no seu estado, como Li Nai poderia identificar quem era? O álcool entorpecera sua mente; ele só conseguia pensar que Liu Jiuer estava indo embora e que aquela pessoa atrás dele não o deixava persegui-la. Ele tentou girar o corpo, mas o aperto era tão firme que não lhe deu chance de se virar.

— Quem é?! — ele bradou.

— Irmão Nai, sou eu, Hua’er — soluçou Liu Yihua.

Ela chegara há muito tempo, mas não se revelara. O cheiro de álcool que emanava de Li Nai era perceptível mesmo de longe. Como ele pôde se deixar chegar a tal ponto, a ponto de não parecer mais humano, por causa de Jiuer? Por que tamanha autodestruição por uma mulher que não o amava? Onde estava o irmão Nai, sempre tão elegante e cavalheiresco? Agora, com o rabo de cavalo desgrenhado, o queixo coberto de barba e roupas amarrotadas, mal parecia o homem que ela conhecia.

Ela nunca o vira tão insano. Viu como ele implorava a Jiuer para fugir com ele. Fugir! Jiuer era a noiva do terceiro príncipe. Por causa de Liu Jiuer, ele estava desafiando até as ordens do Imperador. Que força o transformara assim? Liu Yihua sentia que jamais seria capaz de tal coisa.

Quanto mais pensava, mais se sentia injustiçada. Lágrimas corriam pelo seu rosto. Ela sofria por Li Nai; um talento tão brilhante reduzido àquela condição, enquanto a culpada permanecia ali, assistindo como se fosse um espetáculo, sem o menor sinal de arrependimento.

"Liu Jiuer, Liu Jiuer, que coração cruel você tem!", pensou. Ele era o irmão Nai deles, alguém que a tratava como a uma irmã de sangue. Como ela podia suportar vê-lo sofrer tanto? Teria perdido a consciência? Por que todos tinham de girar em torno dela, e por que ela podia observar com tamanha inocência aqueles que se desgastavam por ela? Ela pagaria por isso.

— E quem é Hua’er? Vá embora! Não me impeça! — Li Nai tentava forçar as mãos que apertavam sua cintura, mas seu cérebro já não obedecia. A visão ao redor começava a girar. Ele estava atordoado, incapaz de entender por que a pessoa atrás dele tinha tanta força.

— Hua’er, venha aqui! — ordenou Liu Haocheng. O Li Nai de agora não era o de sempre; ele estava embriagado. Ele sabia que o amigo não tinha o hábito de beber e, por isso, cometia atos dos quais se arrependeria depois. Enquanto sentia o coração apertado pelo estado do amigo, Haocheng desejava que, ao recobrar a sobriedade, a culpa de Li Nai fosse menor. Agora que Jiuer estava ali, ele não queria que Hua’er também se machucasse.

— Irmão mais velho, vocês são egoístas e cruéis. O irmão Nai é nosso amigo, por que deveríamos evitá-lo? — Liu Yihua negou com a cabeça.

— Eu sei de tudo isso, mas ele está bêbado e seu raciocínio está nublado. Por que você, tão inteligente, não consegue entender um princípio tão simples?

— Sim! Eu não entendo, mas estou disposta a fingir estupidez pelo irmão Nai. Pelo menos sou melhor do que você, Liu Jiuer, que é uma ingrata! Se é tão capaz, venha consolá-lo! O irmão Nai ficou assim por sua causa, como você tem coragem de ficar aí longe, apenas observando?

As palavras deixaram Liu Jiuer sem resposta. Na verdade, Liu Yihua não estava de todo errada. Liu Jiuer admitia seu egoísmo; pelo menos diante do irmão Nai, seu egoísmo era evidente. Seus olhos se encheram de lágrimas instantaneamente, embora ela mesma não entendesse o porquê.

— Hua’er, já chega — disse Liu Haocheng.

— E você também, irmão! O irmão Nai confia tanto em você por ser seu melhor amigo! Vocês o tratam assim, mas eu não! Eu não consigo! — a voz de Liu Yihua era um lamento desesperado. Nesse momento, Li Nai segurou seus pulsos. Ela pensou que ele voltaria a se debater e reforçou o abraço, mas o tom dele, ao falar, estava muito mais suave do que antes.

— Hua’er, solte-me — ele a chamou pelo nome. Finalmente a reconhecera.

— Irmão Nai, não lute mais. Jiuer não gosta de você, mas eu gosto! A Hua’er gosta de você. Irmão Nai, por favor, acalme-se um pouco, olhe para trás, veja a mim, que sempre admirei e amei você. Será que você não poderia, por um momento, aceitar-me — já que me pareço um pouco com a Jiuer — e me conceder esse desejo, deixando a Jiuer em paz?

Assim que terminou de falar, o homem em seus braços parou. Até o movimento de segurar as mãos dela cessou. Surpresa, Liu Yihua ergueu a cabeça para olhar para a nuca de Li Nai. Ouviu-o dizer, em um tom que apenas eles podiam ouvir:

— Hua’er, nós dois somos tolos demais.

— Irmão Nai! — Liu Yihua desatou a chorar, um choro dilacerante. Finalmente ela expressara seus sentimentos, e ele não a rejeitara diretamente. Aquela frase era suficiente para expressar o que ambos sentiam. Ela soltou o abraço; ele não se afastou imediatamente, mas virou-se e pousou a mão sobre as costas dela, dando tapinhas suaves, como se a ajudasse a recuperar o fôlego.

Li Nai pensara que poderia continuar fingindo demência, usando a embriaguez para mostrar a Jiuer o quanto ela era importante. Mas, ironicamente, Liu Jiuer não reagira, e ele, em contrapartida, ouvira a declaração de outra mulher. Nunca imaginara que Liu Yihua nutrisse tais sentimentos. Como poderia saber? Seus olhos só giravam em torno de Liu Jiuer; mesmo que Yihua fosse mais extraordinária, ela nunca entrara em seu campo de visão. Agora, quando nem Liu Haocheng conseguia contê-lo, fora aquela moça quem o despertara em um instante. O sonho chegara ao fim. Fugir? Que tolice. Ele só mencionara a fuga para testar os sentimentos de Jiuer, e estava claro que ela não sentia nada; ela o via apenas como um irmão.