Capítulo 416: Ataque Direto

Chris, ou melhor, a pessoa que controla a criatura das sombras, era uma das crianças daquele orfanato. Com quatorze anos, chamada Asha, havia acabado de ser admitida uma semana antes; claro, nos registros constava que estava lá há cinco anos — um truque da organização Azul-Branco, já que Ibo jamais permitiria que a equipe Darwin descobrisse que ela era uma órfã inserida temporariamente.

Além disso, essa identidade lhe conferia grande vantagem. Cristina, que amava profundamente cada criança do orfanato, notava que Asha frequentemente se escondia em seu quarto, o que naturalmente despertava sua atenção, mas mesmo após questioná-la, Asha permanecia em silêncio.

Pouco tempo depois, o orfanato recebeu uma doação inesperada, modesta, porém suficiente para aliviar suas dificuldades. Contudo, Cristina percebeu que Asha costumava sair à noite, pulando o muro para fora do orfanato, mas suas perguntas continuavam sem respostas.

Depois disso, uma grande quantia em dinheiro, mais de cem milhões de xelins, chegou anonimamente em duas caixas grandes, deixadas no pequeno jardim do orfanato. Ninguém mencionou isso, pois falar poderia trazer problemas; simplesmente guardaram o dinheiro sem registrar oficialmente — algo comum na realidade do Quênia.

Entretanto, Cristina sentiu que algo estava errado. Sua preocupação por Asha cresceu até que, na tarde anterior, invadiu o quarto da garota e viu que ela não tinha sombra. A visão estranha a chocou, e Asha confidenciou possuir superpoderes, revelando que todo aquele dinheiro era sua doação.

Cristina escolheu guardar segredo, e assim, o mistério da sombra e do dinheiro roubado se tornou um segredo entre elas. Pode-se dizer que seus valores estavam um tanto distorcidos, mas Cristina, acostumada à pobreza, não se importava com a origem do dinheiro; se era da gangue, isso já bastava para se convencer. Mais que isso, sua maior preocupação era que Asha não se arriscasse mais.

Cada vez que roubava dinheiro, a sombra explorava o caminho e Asha ia buscar pessoalmente. Contudo, mesmo assim, Asha cobiçava o dinheiro dos cassinos e enviou sua sombra novamente, mas na segunda vez, a sombra foi capturada.

Sem sombra, Asha ficou confinada ao armário; o longo afastamento entre corpo e sombra já a havia acometido de doença por radiação, e perder a sombra definitivamente significava viver para sempre na escuridão.

Cristina, sabendo disso, decidiu ajudá-la a se entregar e recuperar sua sombra junto à organização Azul-Branco. Porém, Asha revelou uma alternativa: emprestar sua própria sombra para Cristina e devolver quando recuperasse a sua.

Ela explicou que os sequestradores de sua sombra pertenciam a uma organização maligna que capturava pessoas com poderes para explorá-las; se se entregasse, sofreria destino pior do que perder a sombra.

Pense no tratamento dado às bruxas na Idade Média...

Cristina acreditou na história, supondo que Asha tivesse escutado isso através da sombra. Ela se importava mais com Asha do que com estranhos e estava determinada a protegê-la.

Assim, Cristina realmente emprestou sua sombra a Asha e ficou para atrasar o tempo.

"Estou realmente perplexo..." disse Moqiong, exasperado.

"Se ela está sem sombra, como pegou a sua?"

Cristina respondeu: "Ela me deu um amuleto dizendo que ele me permitiria temporariamente usar seus poderes. Quando o recebi, pude controlar minha sombra para se separar; depois, fixei minha sombra nos pés dela e devolvi o amuleto, assim ela ganhou sombra..."

"Meu Deus! Você... eu..." Moqiong entendeu o plano de backup de Chris. Não era de se estranhar que ela não se preocupasse quando sua sombra foi capturada — havia uma mulher que a mimava.

Sem dúvida, aquele amuleto era a criatura contida, permitindo ao usuário separar e controlar sua sombra.

A sombra que Moqiong e sua equipe capturaram era a de Asha, que possuía a habilidade de roubar sombras alheias e se fixar em humanos como sombras substitutas.

Claramente, após roubar uma sombra, a devolução dependia dessa capacidade de fixação, podendo haver uma troca complexa: Zhang San com a sombra de Li Si, Li Si com a de Wang Er.

A sombra original de Asha estava presa, inutilizando suas habilidades; mas não havia problema, Asha estava sem sombra e Cristina tinha — ela emprestou sua criatura para Cristina usar, para que esta pudesse devolver a sombra a Asha.

Não era de se admirar que a sombra na sala secreta encerrasse a conversa rapidamente e se voltasse para a parede, não por falta de vontade de ganhar tempo, mas porque Asha já possuía uma nova sombra, incapaz de controlar a anterior. Ela só poderia ter uma sombra por vez; caso contrário, já teria um estoque delas.

"Maldita seja, agora ela tem sombra; perder tempo procurando por alguém sem sombra foi inútil. You Xin, desative os aparelhos e continue interrogando! Vou prender pessoalmente!" disse Moqiong, saindo rapidamente do esconderijo.

Cristina exclamou surpresa: "Ei? Você não perdeu sua sombra também?"

"Irmã, você é ingênua demais!" respondeu Moqiong com voz infantil, desaparecendo pelo corredor.

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Nem mesmo a organização Azul-Branco poderia controlar a situação de cada pessoa diretamente. Por exemplo, se uma jovem sai do orfanato em Mombaça, como saberiam?

Só diminuindo o foco e acompanhando de perto.

Agora, encontrar Asha tornou-se simples. A Azul-Branco localizou facilmente seu arquivo, conhecia sua aparência e, lançando a rede, encontrá-la era questão de tempo — ainda mais com Moqiong, que parecia estar de alguma forma "hackeando" o rastreamento.

Não era de surpreender que Asha deixasse um vestígio tão importante como Cristina; afinal, ao tomar posse da sombra de Cristina, ela precisava partir imediatamente de Mombaça, sem tempo para conseguir uma sombra falsa para Cristina.

Cristina também não aceitaria uma sombra alheia; preferia ser capturada e morrer sem revelar o paradeiro de Asha.

Cristina desconhecia que Asha já havia roubado as sombras de dois transeuntes — estava completamente manipulada.

"Mo Qiong, acabei de aterrissar. Alguma anormalidade confirmada?" Alexander entrou em contato, finalmente retornando.

"Estamos prestes a prender alguém. Veja os dados e lidere a equipe para capturá-la," respondeu Moqiong com voz infantil.

"Você é Moqiong?" surpreso, Alexander perguntou.

"Pare com as bobagens, o alvo provavelmente já saiu de Mombaça. Vou para o campo, você coordene as cidades próximas," disse Moqiong.

Agora sobrevoando com seu parapente, usando binóculos para observar o terreno, a leveza de sua figura infantil permitia-lhe longos voos — o suficiente para cruzar metade do Quênia.

Moqiong escolheu procurar no campo porque já localizara Asha por fotografia: cerca de quarenta quilômetros dali, uma região inóspita de montanhas e florestas.

"Faz sentido. Chris sabia que seria encontrada na cidade pela Azul-Branco; fugir para uma área remota, como o interior do Quênia, é mais seguro," pensou Moqiong, confirmando a direção com as coordenadas.

Porém, ao voar apenas dois quilômetros, o indicador mudou de rumo para uma zona com vilarejos.

"O que? O que Chris está pensando?" Moqiong resmungou.

Dez minutos após mudar a perseguição, os demais da equipe Darwin entraram na comunicação.

Alexander comentou: "Vocês avançaram rápido! Agora só falta prender essa Asha."

"Hum..." Moqiong murmurou.

"Uma garota não fugirá longe. Já rastrei o carro que a levou para fora da cidade; nossos homens o interceptaram, mas ela já havia descido antes..." explicou Alexander.

"Claro. Ela evitaria as cidades, indo a pé para o deserto para escapar. Por isso eles não a encontram. Precisamos vasculhar tudo. Só assim ela terá uma chance," disse Moqiong.

Alexander completou: "Mas há testemunhas dizendo que, pouco depois de descer, uma gangue negra a raptou, levando-a para a cidade de Pulis."

"Ah?" Moqiong perdeu o equilíbrio no ar, girando várias vezes até se estabilizar.

"Raptada? A seita Gaia?"

"Não, apenas uma gangue rural comum," respondeu Alexander.

"Impossível! Ela controla a criatura, sabe usar bem, pode até rasgar sombras alheias. Em plena luz do dia, matar alguém não seria difícil!" Moqiong argumentou.

"Também estou confuso. Não sei qual o plano deles," disse Alexander.

"Pulis, certo? Estou chegando. Vou descer para investigar," anunciou Moqiong.

"Cuidado!" alertou Alexander.

Logo sobrevoando Pulis, Moqiong localizou o alvo em uma casa simples no campo. Ela pousou e caminhou descaradamente até lá — uma garota de sete ou oito anos, vestindo um moletom com capuz de panda, carregando um parapente sofisticado nas costas. Apesar da estranheza, ninguém parecia notá-la.

Moqiong abaixou a cabeça para guardar o parapente, carregando uma mochila pequena, e entrou na casa.

À primeira vista, viu armas espalhadas pela mesa e vários negros fumando maconha. Um deles contava dinheiro: "Essa garota trouxe uma fortuna, mais de quinhentos mil."

"Uma surpresa agradável. Ela parece bem desenvolvida, deve valer um bom preço," comentou outro.

Moqiong ficou surpresa. De repente, ela revelou sua presença, nocauteando os fumantes, saltando e pisando no peito de quem contava dinheiro, arremessando-o contra a parede.

O homem ficou perplexo ao ver uma menina tão pequena realizar um chute tão poderoso, ficando imobilizado contra a parede, duvidando da realidade.

"Quem é você?" perguntou ele, ainda tonto.

Moqiong exibiu a foto de Asha: "Essa é a garota que vocês capturaram?"

"Sim... não, quem é você?!" ele se recuperou, tentou agarrá-la, mas Moqiong saltou, girou no ar e o chutou contra outra parede.

Ela se aproximou e perguntou: "Como a capturaram? Ela está colaborando com vocês?"

O homem, atordoado, tentou pegar sua arma, mas Moqiong foi mais rápida, desarmando-o.

Ele ficou boquiaberto, impressionado com a habilidade da menina.

Moqiong sacou uma arma e apontou para ele.

O homem se acovardou e explicou: "Vimos ela andando sozinha no campo e a capturamos..."

"Ela não atacou vocês?" perguntou Moqiong inclinando a cabeça.

"Achamos, atacamos por trás e a nocauteamos. Ela ainda não acordou," respondeu o homem.

"Como assim? Ela foi nocauteada..." Moqiong parou, pensando.

Chris, mesmo como garota, não temia um golpe de porrada; mas Asha, sim.

Enquanto o instrutor não mandasse parar, Chris teria que fingir estar inconsciente.

Moqiong quase riu.

Chris achava que poderia sair de Mombaça, se esconder e continuar a luta contra eles, até manipulando o orfanato, sem saber que estava usando o amor das pessoas.

Mas, fora da cidade, em menos de duas horas, uma garota de quatorze anos já havia levado um golpe nas costas...

Provavelmente, Chris só pensava em enfrentar a equipe Darwin, esquecendo que qualquer pessoa mal-intencionada era uma ameaça agora.

"Socorro! Invasão!" gritou o homem, vendo Moqiong pensativa.

Ela o chutou, nocauteando-o, mas logo ouviu barulho no andar de cima e no porão.

Alexander chamou: "Moqiong, chegamos! E aí? Asha dominou a gangue?"

"Não..." respondeu Moqiong com um sorriso sarcástico.

"Então ela está usando a gangue como refém? Vai enfrentar a gente de frente? A criatura dela é letal. Melhor negociar antes de atacar," sugeriu Alexander.

Moqiong revirou os olhos e viu uma dúzia de homens correndo em sua direção.

"Negociar? Ataque imediato," respondeu ela.

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