Capítulo duzentos e treze: Tiro cego no escuro

Quando a sombra de Yan Wei foi arrancada, Mo Qiong já tinha chegado ao lado de fora do armazém. Como a velocidade do veículo estava no limite, ele atravessou o portão de ferro da fábrica diretamente, colidindo com tudo ao entrar.

Ao ver o armazém não muito distante, You Xin estava prestes a reduzir a velocidade.

Mo Qiong, contudo, gritou: "Não diminua a velocidade!"

Dizendo isso, ela criou uma parede de ar à frente do carro, fazendo com que o veículo inteiro saltasse alto no ar. Mo Qiong saiu rapidamente do automóvel e saltou em direção à claraboia no topo do armazém.

You Xin compreendeu imediatamente o plano, abandonou o carro e saltou também. O pobre veículo, embalado por tal velocidade, seguiu seu curso aéreo em direção ao mar.

"Pá!"

O corpo pequeno e ágil de Mo Qiong colidiu contra a claraboia. A abertura era muito estreita, com menos de trinta centímetros de largura; antigamente, ela mal conseguiria passar uma perna, sendo impossível passar o corpo inteiro.

Mas agora era diferente. Mo Qiong tensionou o corpo e, como um golfinho saltitante, deslizou pela claraboia.

You Xin seguiu logo atrás, imitando o movimento: encolheu os ombros, juntou as mãos em um gesto de mergulho e forçou a entrada pela pequena abertura.

"Puf!"

"Ah!" A cabeça de You Xin passou, mas o peito ficou travado na moldura da claraboia, fazendo-a parar bruscamente.

Com o busto preso, o rosto de You Xin ficou vermelho vivo, não de raiva, mas pela pressão. Como a velocidade de impacto fora alta, a parada súbita quase lhe quebrou as costelas.

Suas pernas longas agitavam-se freneticamente do lado de fora, enquanto sua cabeça e metade dos ombros estavam dentro. Vendo que Mo Qiong não olhava para trás e continuava avançando, You Xin teve que se debater com todas as forças até conseguir se soltar.

"Pop!" You Xin caiu do lado de fora. Levantou-se rapidamente, massageando o peito dolorido, e correu em direção à porta principal, fazendo uma careta de dor.

Quanto a Mo Qiong, ela já havia pousado levemente sobre a estrutura do teto do armazém. Ela vestia shorts apropriados para movimento e um moletom folgado de panda — roupas que usava durante o passeio com You Xin, pois não houve tempo para trocar por um traje de combate.

"Apaguem as luzes!" gritou Mo Qiong ainda no ar.

No entanto, a equipe responsável pela iluminação desligou apenas os holofotes, deixando as luzes internas do armazém acesas.

"Ahhh!"

Em poucos instantes, mais dois membros da equipe de apoio foram atingidos pela luz, e suas sombras desapareceram sob seus pés. Era evidente que Chris havia arrancado mais algumas sombras.

"Apaguem todas as luzes!" ordenou Mo Qiong.

"Estamos prestes a capturá-la!" Para o restante da equipe, desligar as luzes significava deixar a sombra escapar.

Mas Mo Qiong preocupava-se com a segurança deles. E essa preocupação não residia no medo de que a luz ferisse quem já não tinha sombra.

Já que a prioridade era capturar a sombra, desligar as luzes poderia esperar. Yan Wei já tinha sofrido, e se o instrutor não ordenara a parada, o plano seguia. Além disso, os membros da equipe de apoio poderiam rapidamente retirar os feridos do local e cobri-los com panos opacos; como eram muitos, a tarefa seria executada imediatamente.

Por isso, todos achavam desnecessário apagar as luzes; mesmo que mais dez pessoas perdessem suas sombras, a contenção da entidade era a prioridade absoluta.

Mo Qiong, porém, pensava de forma diferente. Ela buscava minimizar as perdas. Com as luzes acesas, todos projetavam sombras óbvias no chão ou nas paredes, e como cercavam Chris, suas sombras inevitavelmente se misturavam à dela.

A sombra parecia ter ficado furiosa. Antes, ela não ferira ninguém, mas agora que começara, não havia mais restrições!

Se não atacasse, seria capturada. Após abrir o precedente com Yan Wei, agora ela atacava quem bem entendesse. Um puxão, um rasgão, e lá se ia a sombra de alguém.

Cada pessoa a mais que perdia sua sombra era uma perda inaceitável.

Quanto à contenção, Mo Qiong tinha plena confiança, pois já estava lá e havia travado o alvo.

Mo Qiong não conseguia localizar a sombra anteriormente porque ela mudava de forma à vontade, mas agora, estando bem diante de seus olhos, era impossível errar o disparo.

Antes mesmo de tocar o chão, Mo Qiong lançou sua esfera de contenção.

"Fiu!"

Ao ser lançada, o botão da esfera foi pressionado. No ar, ela se expandiu instantaneamente em um cubo gigante, com uma das faces aberta, lançando-se como uma cobertura sobre a sombra.

Após o lançamento, Mo Qiong deu um impulso com as pernas, perseguiu o cubo e agarrou as alças em suas laterais. Ela chutava o ar, descendo junto com a caixa de contenção.

"Apaguem as luzes!" sua voz infantil ecoou.

"Mas..."

"Apaguem as luzes!" A determinação no rosto jovem de Mo Qiong era inabalável.

"Pá!"

Num instante, todas as luzes se apagaram, e o armazém mergulhou na escuridão total.

Os membros da equipe que cercavam a sombra suspiraram. Por um momento, puderam ver uma silhueta densa e negra deslizar, mas estava escuro demais; a imagem logo se perdeu.

De repente, um vento soprou.

"Vupt!"

Parecia o som de uma lona tremulando. Na penumbra, uma caixa de contenção passou por cima de suas cabeças.

Logo atrás, vinha Mo Qiong, segurando a caixa e empurrando-a, pousando com um ruído seco no corredor a poucos metros da porta.

"Acendam as luzes!" ordenou Mo Qiong com uma voz delicada.

A equipe, que relutava em apagar as luzes, prontamente iluminou o armazém novamente. O intervalo entre apagar e acender não durou mais que dois segundos.

Quando a luz voltou, todos vasculharam o ambiente freneticamente, usando holofotes para iluminar cada canto escuro e as sombras de objetos e pessoas, mas não encontraram nada de anormal.

Apenas a caixa de contenção de Mo Qiong permanecia no chão, e ela estava ali, de pé sobre a caixa, olhando para baixo e conferindo algo.

"Escapou... ela escapou!" todos lamentaram, desolados.

Se não estava no armazém, certamente havia fugido. Embora houvesse uma equipe cercando o lado de fora, a sombra deveria ter aproveitado a escuridão para escapar por alguma fresta.

"Eu não vi nada na porta," disse You Xin, aproximando-se.

"Então fugiu pela claraboia?" Perguntaram, olhando para a abertura por onde ela entrara.

"Por que, Mo Qiong? Por que apagar as luzes? Estávamos quase conseguindo! Mesmo que perdêssemos nossas sombras!"

"É verdade, perdemos tempo e vários irmãos ficaram sem sombra, tudo em vão!" alguns membros da equipe reclamaram, ressentidos.

Além de Yan Wei, havia apenas vinte membros da equipe de apoio que estavam de tocaia desde o início. Cinco deles haviam perdido suas sombras, totalizando seis com Yan Wei. Eles não se importavam em perder a sombra se o objetivo de conter a entidade fosse atingido.

"Chega! Se não tivéssemos apagado as luzes, pelo menos dez de vocês teriam tido suas sombras roubadas! Se ela escapou, nós a caçamos de novo!" You Xin, vendo Mo Qiong de cabeça baixa, achou que ela estava triste e apressou-se em defendê-la.

Ele, que arriscara a própria vida entrando no campo de espirros para salvá-la, compreendia perfeitamente a lógica de Mo Qiong. Mas... aquilo era apenas um exercício.

Antes que pudesse continuar, Mo Qiong ergueu a cabeça e disse com sua voz infantil: "O que quer dizer com 'perder a sombra'? Mesmo que seja um exercício, devemos tratá-lo como real. A sombra demonstrou agressividade; e se perder a sombra significasse a morte certa? Se podemos perder apenas seis, por que perder mais uma? Além disso, para cobri-la, eu precisava me aproximar. Se minha sombra entrasse no alcance de ataque, ela certamente seria arrancada."

You Xin ficou atônito. *Se você fala assim, chefe, não tenho como te defender! A contenção vem primeiro!*

Todos ficaram pasmos e, quando iam retrucar, viram Mo Qiong sentar-se sobre o cubo, cruzar as pernas e bater palmas: "Pronto, contenção concluída."

"O quê?" todos se olharam, confusos.

Mo Qiong disse com sua voz doce: "O pessoal que vigiava lá fora viu alguma sombra?"

You Xin e os outros balançaram a cabeça. "Não."

"O monitoramento detectou sombras nas paredes próximas?" Mo Qiong perguntou à equipe de vigilância.

O grupo respondeu: "Não... estávamos observando o tempo todo. Como ela saiu?"

Mo Qiong sorriu: "Então não há problema. Venham ajudar a escavar este pedaço de chão e levem minha caixa de contenção diretamente para a sala selada preparada anteriormente..."

Todos ficaram chocados, olhando para a caixa que Mo Qiong mantinha pressionada sob seu peso.

"Você quer dizer que a prendeu?"

"Exatamente. Vocês não viram? Eu lancei a esfera de contenção enquanto ainda estava no ar," respondeu Mo Qiong.

"Mas estava tudo escuro, como você sabia a posição dela?" todos perguntaram, atônitos.

Mo Qiong explicou: "Quando as luzes se apagaram, todos viram a sombra negra deslizar, não viram?"

"Sim, mas depois não conseguimos mais localizá-la. Havia muita carga e estava escuro demais," responderam.

Mo Qiong ajeitou o cabelo bagunçado e disse: "Não tem problema. Sabemos que a velocidade de movimento dela em superfícies é equivalente à de um ser humano correndo. Eu a mantive sob observação constante; mesmo com o apagão repentino, pude prever sua trajetória."

"É como um tiro de precisão às cegas. Uma pessoa passa como um relâmpago diante dos meus olhos e se esconde atrás de um muro; eu ainda consigo atravessar o muro com um tiro e acertar a cabeça dela. Isso é o básico."

Prever a posição de uma sombra que mal se viu na escuridão e cobri-la era, em essência, o mesmo que acertar um alvo móvel atrás de um anteparo com um rifle de precisão.

Mas a dificuldade não era a mesma.

You Xin até conseguiria fazer o segundo, pois era, de fato, um treinamento básico, mas em combate real, ele jamais teria tamanha ousadia. E se falhasse?

"Você só tinha uma chance, como sabia que ela não reduziu a velocidade ou mudou de direção?" perguntou You Xin.

"Foi por isso que mandei vocês acenderem as luzes imediatamente. O apagão durou apenas um ou dois segundos; se ela não corresse na velocidade máxima, não escaparia. Eu calculei que ela estaria aqui. Mesmo que tivesse mudado de direção, estaria perto de mim. Assim que a luz voltou, não verifiquei imediatamente o chão? Todos vocês revistaram e não encontraram nada, logo, ela deve estar presa aqui dentro," explicou Mo Qiong.

"Caramba, você é incrível demais!" You Xin tentou pegá-la no colo.

Mo Qiong, contudo, aplicou um arremesso de ombro no ar, jogando-o longe.

"Não me dê apelidos estranhos!"