Capítulo quatrocentos e quinze: Investigação

Mo Qiong desligou a comunicação decididamente. You Xin comentou: "Já acabou? Ele foi arrogante, você deveria ter tentado outra abordagem."

"Não é necessário. Aquele não era o corpo original dele; continuar falando seria apenas desperdiçar tempo", respondeu Mo Qiong.

Mo Qiong sentiu que não valia a pena insistir, pois Chris claramente não tinha intenção de colaborar e estava confiante demais. A lógica era simples: diante das exigências de Chris, Mo Qiong havia respondido positivamente, prometendo deixá-lo partir. Embora Chris soubesse que era uma mentira, ele não deveria ter simplesmente dado de ombros e ignorado a conversa. Se ele tivesse percebido a falsidade, o esperado seria discutir abertamente, mas, em vez disso, Chris agiu com desdém, recusando-se a negociar qualquer outra condição a menos que sua liberdade fosse garantida. Isso era contraditório; se ele não acreditava na promessa de Mo Qiong, por que se recusaria a negociar se ela dissesse que não o deixaria ir? Não fazia sentido. Chris não tinha sinceridade alguma e estava apenas brincando com eles. Se seu corpo original tivesse sido capturado, ele não teria essa atitude. Estava claro que ele tinha um plano de contingência para o caso de sua sombra ser detida.

"Eu ordenei que buscassem por toda a cidade qualquer pessoa sem sombra. Isso já foi implementado?", perguntou Mo Qiong.

"Com certeza. Incluímos postos de vigilância em todas as rotas de saída da cidade. Mesmo que ele esteja escondido no porta-malas de um veículo, seremos capazes de detectá-lo com imagens térmicas", respondeu You Xin.

"As cidades vizinhas também devem seguir o mesmo protocolo. Precisamos considerar a possibilidade de que ele nem esteja em Mombaça desde o início", instruiu Mo Qiong.

"Fique tranquilo. A característica de não ter sombra é muito evidente; ele não conseguirá fugir nem se esconder."

Eles iniciaram as buscas na madrugada. Verificar as pessoas que saíam da cidade à noite era, na verdade, mais fácil, pois o fluxo era reduzido e qualquer indivíduo solitário tornava-se um alvo óbvio. Ao amanhecer, policiais de todos os bairros de Mombaça foram mobilizados para inspecionar cada residência. A carga de trabalho era imensa, e muitos policiais reclamavam, apenas cumprindo ordens superiores sem saber a real natureza da operação. Somente aqueles nos níveis mais altos da hierarquia sabiam que se tratava de um evento de contenção. A maioria apenas sabia que devia encontrar pessoas que estivessem trancadas em casa ou evitando a luz. Algumas famílias, prezando pela privacidade, recusavam a entrada da polícia, mas isso não era um problema: a Sociedade Azul e Branco enviava agentes externos com equipamentos para detectar se havia alguém escondido no interior.

Apenas uma hora depois, Mo Qiong recebeu um relatório.

"Encontramos! Uma advogada escondida no guarda-roupa de casa. Ela não tem sombra e seu corpo apresenta altos níveis de radiação, exatamente como o estado de Yan Wei", informou You Xin.

"Hm?" Mo Qiong refletiu em silêncio. Isso parecia fácil demais. Se era tão simples encontrá-lo, a atitude arrogante de Chris tornava-se ainda mais estranha. Como ele poderia ser tão presunçoso sendo alguém que não pode ser visto pela luz? Cinco minutos depois, o tom de You Xin tornou-se peculiar: "Encontramos... outra. Escondida debaixo das cobertas, é uma professora."

"Duas?", Mo Qiong compreendeu.

Será que Chris havia roubado a sombra de várias mulheres para criar confusão e se esconder entre elas? Mas qual seria o sentido disso? No fim das contas, bastaria capturar todas e eliminar as suspeitas uma a uma. Pouco tempo depois, a Sociedade Azul e Branco localizou todas as pessoas sem sombra na cidade: três mulheres. Fazia sentido, já que os únicos critérios eram a ausência de sombra e o gênero feminino. As três suspeitas correspondiam às condições, claramente selecionadas por Chris: uma advogada, uma professora e uma enfermeira. Todas alegavam que a condição surgiu subitamente na noite anterior, sem explicação. O tempo coincidia com o momento anterior à captura da sombra, o que significava que Chris já havia se preparado para a eventualidade de ser descoberto.

"São apenas essas?", perguntou Mo Qiong.

"Ainda estamos procurando, mas, por enquanto, essas três possuem álibis", respondeu You Xin. Quando Mo Qiong descobriu a sombra no banheiro, as três estavam trabalhando, com várias testemunhas que podiam confirmar. Contudo, You Xin acrescentou: "Há uma que é muito suspeita: a professora do orfanato, chamada Cristina."

"Cristina?", Mo Qiong hesitou.

"O orfanato onde ela trabalha quase não recebe fundos externos desde o ano passado, dependendo apenas de uma pequena ajuda do governo para sustentar mais de quarenta crianças. Para ajudar, os funcionários e até o próprio diretor costumam usar seus próprios recursos, especialmente essa professora, que faz diversos bicos. Essa situação continuou até três dias atrás, quando ela subitamente largou todos os outros empregos para ficar apenas no orfanato. Após investigarmos, descobrimos que o orfanato recebeu uma doação anônima naquele dia: cento e dez milhões de xelins em dinheiro vivo."

Mo Qiong arregalou os olhos. Aquele dinheiro era, sem dúvida, o que havia sido roubado do chefe da gangue.

"Isso não é apenas suspeito, é praticamente o flagrante. E daí se ela tem um álibi? Talvez o diretor tenha forjado um para protegê-la em troca do dinheiro. Com os ganhos divididos, os riscos também são compartilhados. Aquelas pessoas do orfanato vivem em necessidade há muito tempo e, naturalmente, estariam dispostas a esconder a verdade para proteger Cristina", concluiu Mo Qiong.

"Ela acabou de ser levada para a sala de interrogatório. Vamos questioná-la", disse You Xin.

"Certo. Eu mesmo irei."

Mo Qiong entrou na sala escura, onde nenhum dos dois conseguia ver o outro.

"Cristina, você usou o objeto de contenção para roubar aquele dinheiro por causa das crianças do orfanato, não foi? Como não tinha meios e não queria se envolver com a gangue, você apenas pegou o dinheiro ilícito", disse Mo Qiong diretamente ao entrar.

Ao ouvir a voz infantil de Mo Qiong, Cristina respondeu com surpresa: "Eles enviaram uma criança tão pequena para me interrogar? É porque sabem que gosto de crianças? Quantos anos você tem?"

"Responda à minha pergunta, Cristina", disse Mo Qiong calmamente.

Cristina respondeu: "Eu não sei o que é um objeto de contenção, e não fui eu quem roubou aquele dinheiro. Foi uma doação anônima de uma pessoa bondosa."

"Mentir não tem sentido. Temos meios de detectar mentiras", rebateu Mo Qiong.

"Eu não estou mentindo, eu realmente não sei..." A emoção de Cristina parecia tão genuína que Mo Qiong começou a estranhar.

"O detector de mentiras emite uma radiação muito forte. Se o seu corpo for submetido a um teste, você corre um grande risco de desenvolver câncer. Realmente não foi você? Você não conseguirá esconder isso... Chris!", insistiu Mo Qiong.

"Juro que não fui eu, foi uma doação anônima..." O tom de Cristina era de pânico, mas ela mantinha sua versão.

Mo Qiong ficou chocado. Por que Chris continuava atuando? Por que a missão ainda não havia acabado? Essa Cristina seria mesmo Chris? De repente, ele avançou e agarrou o braço de Cristina, deslocando seu ombro.

"Ah! O que você está fazendo? Você é mesmo uma menina? Como tem tanta força?", gritou Cristina, surpresa com a força da criança.

A expressão de Mo Qiong mudou. "Desculpe. Acredito que não foi você, mas você certamente escondeu algo e preciso submetê-la ao teste de polígrafo."

Ele já havia verificado que ela não era Chris. A razão era simples: se fosse Chris, o corpo, apesar da aparência frágil, teria uma resistência sobre-humana. Ao torcer o braço dela, a facilidade com que deslocou o ombro provou que ela tinha a resistência física de uma mulher comum. Ainda assim, o teste precisava ser concluído.

"Precisamos encontrá-la! Antes que tudo piore, temos que resolver essa crise, senão ela usará esse poder de forma cada vez mais imprudente. Diga-me, onde ela está? Quem é ela?"

Com os sensores conectados ao seu corpo, Cristina permaneceu em silêncio diante das perguntas de Mo Qiong. You Xin comentou: "Mo Qiong, a máquina mostra que ela está muito nervosa. Ela realmente está escondendo algo."

"Eu sei", disse Mo Qiong, voltando-se para Cristina. "Não sei por que você protege a criminosa. Ela roubou sua sombra e a deixou aqui para ganhar tempo, enquanto você prefere arriscar contrair câncer a contar a verdade?"

"Criminosa?", exclamou Cristina.

Mo Qiong percebeu que havia aberto uma brecha. "Sim, aquela sombra já matou seis pessoas. Você viu: quem perde a sombra não pode ser exposto à luz. A luz do sol comum será fatal para você."

"Como pode ser... ela disse que não mataria ninguém", respondeu Cristina, visivelmente abalada.

Mo Qiong aproveitou a oportunidade: "Usar objetos de contenção é perigoso. Você sentiu, não sentiu? Essas coisas sobrenaturais não deveriam existir. Usar seu poder proibido traz consequências terríveis. Mesmo que ela não quisesse matar, ao roubar a sombra dos outros, ela os condenou à morte."

"Sabe por que fui eu quem veio perguntar? Porque minha sombra também foi roubada. Se eu não a recuperar, nunca mais verei a luz do sol, passarei a vida inteira presa em lugares escuros como este... ué..."

Ao final, a voz de Mo Qiong falhou como se fosse chorar, o que tocou profundamente Cristina.

"Não chore, criança. Eu entendi. Vou te contar quem ela é..."