Capítulo 145: O Santo Soberano Abençoador e Protetor do Lar

À medida que o feitiço de Hua Jiunan chegava ao fim, um vento sombrio varria a terra e os espíritos lamentavam em uníssono. Um frio intenso emanava do solo, envolvendo os presentes. Mestre Chang, prostrado no chão, mal teve tempo de reagir antes de sentir metade do corpo presa à terra, congelada. A cena trouxe à sua memória o episódio de quinze anos atrás, quando fora esmagado sob os pés de um cadáver de neve. Mas, ao que tudo indicava, a entidade evocada desta vez era ainda mais poderosa que aquele cadáver. Pois, antes mesmo de se materializar, apenas sua presença já deixava Mestre Chang em condições lamentáveis.

— Se-se-seu senhor, quem é o grande espírito que invocou do subsolo... — gaguejou ele, tremendo.

Sem esperar resposta, uma névoa sangrenta se elevou, reunindo-se rapidamente até formar um deus sombrio colossal, com mais de cinco metros de altura. Tinha cabeça de leopardo, testa larga e rosto coberto de barba espessa. Usava um chapéu rasgado, túnica azul e um cinto de chifres de boi. Uma mão estava vazia, enquanto a outra empunhava uma espada reluzente. Um pé nu, o outro calçado com uma bota de uma dinastia antiga.

O simples fato de o deus sombrio estar ali fazia Hua Jiunan e os demais sentirem uma pressão esmagadora. Felizmente, todos presentes eram pessoas de coração puro e vida virtuosa; caso fossem de caráter vil, certamente desmaiariam de terror diante daquele ser divino. Os quatro avatares de papel, que o acompanharam, estavam prostrados no chão, tremendo de medo, como se agradecessem por não serem criaturas vivas, pois já teriam perdido o controle de si.

A sensação transmitida pelo deus sombrio só podia ser descrita com quatro palavras: majestade divina, como uma prisão!

— Perdoe o atraso deste pequeno guardião, mestre celestial, espero que compreenda... — disse ele, curvando-se em reverência. Mas, ao se inclinar, percebeu abruptamente que ali não havia mestre celestial algum, apenas um grupo de mortais e o "imortal" da família Chang, congelado ao chão. Os avatares de papel, desde o primeiro instante da aparição do deus sombrio, tremiam e se encolhiam, incapazes de se mover. Se fossem vivos, já teriam fugido de medo.

Com olhos de tigre bem abertos, o deus sombrio fitou todos por um longo tempo, antes de bradar com voz furiosa:

— Que absurdo! Quem ousou utilizar o segredo da invocação de forma imprudente?

Vendo o deus sombrio encolerizado, Hua Jiunan apressou-se a dar um passo à frente e assumir a responsabilidade:

— Fui eu, jovem que pediu a ajuda divina para expulsar espíritos malignos. Se incomodei vosso descanso, peço vossa compreensão.

— Namo Amitabha — interveio Mestre Kongchan, percebendo que a situação se agravava, e juntando-se a Hua Jiunan. — Nobre senhor, não se irrite. O jovem Hua Jiunan agiu sem intenção. Nem mesmo este monge imaginava que sua presença seria evocada ao mundo dos mortais.

Surda Vovó, amparada por Hu Feier, avançou alguns passos.

— Nobre senhor, não se irrite. A culpa é minha, por não vigiar meu neto direito e causar tal perturbação. Se houver punição, leve-me, por favor.

Apesar de seu comportamento irreverente, Chen Da Ji era profundamente devoto à família. Ao ouvir Surda Vovó oferecer-se ao deus sombrio, sua teimosia indomável aflorou. Sem hesitar, deu um soco no próprio nariz, e depois sacou o estilingue, mirando o deus sombrio à frente. A pressão esmagadora e o frio intenso faziam-no gaguejar:

— Se-se-seu senhor, meu líder chamou-o para ajudar a lidar com os Oito Campeões. Por que está nos encarando com raiva, ameaçando-nos?

O deus sombrio, ao ver Chen Da Ji agir assim, não se enfureceu. Pelo contrário, seu semblante tornou-se mais tranquilo, até com um toque de nostalgia. Quanto tempo havia passado? Já não se lembrava de quando alguém lhe falara daquela maneira. Jamais alguém o ameaçara com um estilingue. O comportamento de Chen Da Ji lhe trouxe à mente os companheiros de infância.

Com essa lembrança, e sendo ele um espírito de retidão, falou suavemente a Chen Da Ji:

— Você é um bom rapaz, tem coração filial. Diga-me, qual é o seu nome?

O antes destemido Chen Da Ji, ao ouvir isso, mostrou-se temeroso.

— Se-se-seu senhor, pergunta meu nome para mandar algum espírito me buscar depois? Para me levar ao mundo dos mortos e me espancar até a morte todos os dias?