Capítulo 152: Sangue Derramado, Ausência do Buda

O Templo da Luz Dourada erguia-se majestosamente a trinta e cinco li a sudoeste da cidade de Anning, no topo do Monte Luz Dourada.

Três veneráveis monges de Wutai, após se despedirem do mestre Kongchan, desciam a encosta da montanha em silêncio. Suas vestes monásticas esvoaçavam ao vento, os passos ágeis e céleres, deixando apenas leves marcas na neve — como se pássaros tivessem passado ou libélulas tocado a superfície da água.

Como já foi dito, a escuridão anterior ao alvorecer é a mais opressora. Quando os monges de Wutai atingiram a meia encosta, de súbito perceberam uma transformação na paisagem, como se tivessem atravessado as fronteiras do mundo e adentrado outro domínio.

Tudo ao redor assumia um tom estranho de vermelho-escuro. O ar estava impregnado de putrefação. Diante deles, surgiu um antigo e arruinado mosteiro.

Uma rajada de vento fétido soprava incessantemente.

No meio dessas correntes pútridas, um jovem monge estava sentado em posição de lótus bem em frente ao portão do mosteiro: vestia um manto escarlate, portava uma máscara de bronze de expressão aterradora; na mão direita empunhava um punhal negro de brilho sinistro, na esquerda, uma carta manchada de sangue.

Os três monges idosos pararam imediatamente, assumindo uma postura solene, formando uma linha triangular. O líder uniu as palmas das mãos diante do peito e entoou o nome do Buda:

— Namo Amituofo.

— Quem está à frente seria, acaso, o Grande Monge Fantasma?

O jovem monge ergueu-se bruscamente, exalando uma densa aura sanguinolenta. Apontou o punhal em direção aos monges de Wutai.

— Hehehe, Namo Amituofo! — gargalhou. — Quem diria que, após mil anos, a linhagem de Wutai ainda se lembraria de mim!

Ao ouvir a confirmação, os três monges tornaram-se ainda mais solenes.

Desde tempos imemoriais, Buda e demônio não podem coexistir; não há necessidade de mais palavras quando se encontram. Os dois monges de trás sentaram-se imediatamente, retirando seus mokugyos e, batendo nos instrumentos, passaram a recitar em voz alta o Sutra da Subjugação dos Demônios de Ksitigarbha.

De imediato, o mundo pareceu inundar-se por cânticos sagrados e lótus brancas começaram a florescer no ar. O monge ancião na dianteira quebrou seu rosário, lançando as contas em direção ao Fantasma Sem Rosto, enquanto recitava:

— Namo Amituofo.
— Neste momento, estabeleço-me no estágio inicial. Ao ouvir este mantra, ultrapasso o oitavo nível.
— Meu coração se alegra e faço este voto.
— Se no futuro eu puder beneficiar todos os seres, que meu corpo imediatamente adquira mil mãos e mil olhos.
— Assim que faço este voto, meu corpo manifesta mil mãos e mil olhos.

As contas lançadas, abençoadas pelo mantra do Grande Coração de Compaixão dos Mil Braços e Mil Olhos, irradiaram uma luz dourada budista.

Diante do ataque, o Fantasma Sem Rosto, à porta do templo em ruínas, permaneceu imóvel, como se nada percebesse, imóvel onde estava.

As lótus brancas formadas pelos sutras pairaram sobre sua cabeça, como se uma mão invisível as sustentasse, impedindo que caíssem. As contas douradas, girando velozmente, pararam abruptamente a meio metro do Fantasma Sem Rosto, incapazes de avançar.

Este, sem pressa, estendeu a mão, apanhou a lótus branca e a colocou aos pés; tal qual o Buda segurando uma flor, recolheu as dezoito contas douradas, reconstituindo o rosário e pendurando-o no próprio pescoço.

— Hehehe, Namo Amituofo!
— Vocês, três pequenos monges, são realmente versados nos ensinamentos budistas. Tenho certa admiração!
— Pena, porém...

— Pena que vieram de Wutai!
— Monges de Wutai devem morrer!!!

Ao terminar de falar, do portal do mosteiro começou a jorrar sangue pútrido. Em instantes, como um rio carmesim, desceu pelos degraus de pedra e alcançou os pés dos três monges.

— Isto não é bom! — exclamaram os três mestres ao mesmo tempo. Quando tentaram reagir, sentiram uma dor lancinante na garganta. Caiam então lentamente no rio de sangue.

Não estavam mortos, mas haviam perdido todo o controle sobre o próprio corpo. Não podiam mover-se, nem falar, mas seus sentidos estavam ainda mais aguçados do que o normal.

O Fantasma Sem Rosto permanecia frio diante deles, com o punhal negro gotejando sangue. Atrás da máscara de bronze, olhos vermelhos como brasas ardiam de ódio.

— Wutai! Wutai!!!
— Um dia, destruirei todos os filhos e netos de Buda do seu mosteiro!

Num acesso de fúria, o Fantasma Sem Rosto lançou-se sobre os corpos dos três monges e começou a devorá-los, arrancando carne, vísceras e membros com selvageria maior do que a de uma besta faminta após quinze dias sem comer.

Na manhã seguinte, peregrinos que subiram o Monte Luz Dourada para prestar homenagem ao Buda encontraram apenas trapos e ossos espalhados pelo chão, bem como uma carta de recomendação banhada em sangue há mil anos.