Capítulo 186: Ninguém faz nada por nada, sobre a natureza humana

Chang Huaiyuan, habituado à elegância e sempre impecável em suas vestes alvas, viu a fúria tomar conta de seu olhar.

— Como? Apenas vocês dois consideram o jovem mestre como família, enquanto eu, Chang, sou um estranho?!

Dito isso, deu um passo à frente, confrontando Hu Qingshan. Este, porém, manteve a serenidade, apenas apertando com mais força o cajado de madeira atingida por raio que trazia nas mãos.

— É uma situação inesperada. Peço que o irmão Chang siga o que lhe indiquei. Depois, farei questão de ir pessoalmente à sua casa para me desculpar!

O oitavo mestre Chang, vendo o clima tenso entre ambos, correu até lá abanando a grande cauda. Lançou um olhar tímido para Chang Huaiyuan antes de se atrever a falar:

— I-irmão, por que agir assim? Em casa, você mesmo nos fez jurar solenemente que a família Chang protegeria o jovem mestre por toda a vida. Hoje, não passa de uma reafirmação desse compromisso...

Conforme narra a crônica: na verdade, a linhagem dos imortais Chang sempre foi leal e sem segundas intenções. Ocorre que Chang Huaiyuan, embora gentil na aparência, possuía um orgulho ferrenho e detestava ser pressionado. Contudo, ao ouvir o conselho do oitavo mestre, sua ira amainou. "O oitavo tem razão. Por que me indispor com Hu e o sexto dos cinzentos neste momento? Se o jovem mestre presenciasse tal desavença, isso geraria um ressentimento desnecessário, uma calamidade sem sentido!"

Pensando nisso, Chang Huaiyuan apontou um dedo para o céu. Lançou um olhar gélido a Hu Qingshan e ao sexto dos cinzentos, repetindo o juramento solene que fizera em sua residência:

— Eu, Chang Huaiyuan, juro pelos céus que não revelarei o que vi hoje. De agora em diante, toda a linhagem da família Chang seguirá as ordens do jovem mestre. Se houver qualquer traição, que o céu me castigue e os raios me fulminem!

O oitavo mestre Chang seguiu o exemplo:

— Nós também, igual ao irmão mais velho! Se no futuro surgir algum perigo... eu serei o primeiro a carregar o jovem mestre nas costas para fugir... Irmão, você deve conseguir acompanhar, certo?

A última centelha de raiva no peito de Chang Huaiyuan dissipou-se completamente diante do olhar medroso do oitavo mestre. Ele estendeu a mão, deu um tapinha na cabeça do companheiro e juntou-se a ele para cercar Bai Wuwei e Huang Zuo.

Os imortais Bai e Huang trocaram olhares e, sorrindo, proferiram seus juramentos. Contudo, o teor era distinto do de Chang Huaiyuan: eles apenas prometeram não divulgar o ocorrido, sem se comprometer com um destino compartilhado. Os outros três chefes de clã compreenderam. Afinal, o carma que envolvia Hua Jiunan era vasto demais; estar ao lado dele significava que, ao menor deslize, toda a linhagem poderia ser extinta.

Em tempos de moralidade decadente, é comum ver pessoas abandonando aliados diante das dificuldades. O fato de os imortais Huang e Bai não denunciarem Hua Jiunan aos inimigos já era notável. Como diz o ditado, ninguém se move sem interesse; não se pode esperar que todos sacrifiquem a própria vida sem nada em troca. Aqueles que o fazem são tolos ou possuem planos obscuros.

Hu Qingshan, por causa de Hu Fei'er, já via Hua Jiunan como seu neto político. Quando duas famílias se tornam uma, é natural enfrentar as tempestades juntos. Com a orientação do terceiro avô Hu, ele sentia segurança para apoiar Hua Jiunan plenamente. Quanto ao sexto dos cinzentos, nem é preciso dizer: a gratidão pela oportunidade e pelo aprendizado, somada aos vários momentos em que enfrentaram a morte lado a lado, fizeram com que ele, há muito tempo, considerasse Hua Jiunan um irmão, um companheiro de armas e família.

Já sobre Chang Huaiyuan: Hua Jiunan não apenas curou a enfermidade persistente que restou de sua falha ao tentar transmutar-se de dragão em *qiu*, como também o ajudou a retomar o caminho do cultivo, sendo generoso com tesouros espirituais. Além disso, havia outra razão crucial para que esse chefe de clã, habitualmente implacável, seguisse Hua Jiunan com tanta devoção: a busca pela riqueza e glória em meio ao risco! Os detalhes, deixo que os leitores imaginem por si mesmos.

Mas voltando ao que interessa: com todos tendo prestado seus juramentos, a atmosfera tornou-se harmoniosa novamente. Conversavam e riam enquanto retomavam seus assentos, brindando e celebrando. Apenas a voz tímida e destoante do oitavo mestre Chang rompeu o silêncio:

— Aquilo... isto é... irmão Hu Qingshan, parece que você ainda não jurou...

Na montanha Guimu, o mestre Numu caminhava descalço sobre a neve, buscando cautelosamente os rastros do "demônio". Ao longe, o Buda Fantasma Sem Rosto o seguia, exibindo um sorriso cruel.