Capítulo 161: Laços de irmãos, os velhos tempos do Oitavo Senhor

Chen Daji sempre fora curioso por natureza; sem se conter, coçou o penteado desgrenhado e perguntou:

— Vovô Hu... o que é um boi-demônio?

— Dá até para criar?!

Hu Qingshan, de propósito, quis testar os conhecimentos de Hua Jiunan, por isso não respondeu. Limitou-se a sorrir.

Hua Jiunan pousou a tigela e os pauzinhos e começou a explicar a origem da expressão “boi-demônio e serpente-deus”.

Essa expressão era, originalmente, um termo do budismo, referido aos guardas-fantasmas do submundo, aos seres divinos e afins. Só mais tarde foi se transformando, aos poucos, no ditado que existe hoje.

O boi-demônio, segundo a lenda, era um soldado-fantasma com cabeça de boi no inferno, também chamado A Bang e A Fang. De acordo com o Registro do Inferno da Cidade de Ferro, “quando viveu no mundo como pessoa, não foi filial aos pais; depois da morte, tornou-se soldado-fantasma, com cabeça de boi e corpo humano”.

Em alguns sutras, o boi-demônio também aparece como “homem de patrulha”, com o sentido de vigiar e capturar criminosos fugitivos.

O Registro do Inferno da Cidade de Ferro é um texto que descreve as condições do inferno. Aqui, muita gente costuma entender errado o sentido.

Na verdade, o significado do sutra era este: A Bang, de cabeça de boi, servia como carcereiro e levava o pecador à presença do Filho do Rei do Inferno, relatando-lhe os crimes cometidos pelo acusado.

Os que foram desobedientes com os pais eram os pecadores, não o carcereiro boi-demônio.

A “serpente-deus” era, isto sim, a grande divindade-serpente Mahoraga, uma das criaturas conhecidas como os oito guardiões celestiais no budismo.

Diz a tradição que se tratava de uma divindade da música, com corpo humano e cabeça de serpente, encarregada de proteger o Dharma.

A estátua de Mahoraga no Templo da Salvação Universal mostrava um nobre com várias serpentes sobre a cabeça, ou então um rosto de serpente, segurando uma flauta de boca ou com um tambor preso à cintura, empunhando baquetas.

O segundo volume do Comentário Resumido ao Sutra de Vimalakīrti diz que ele é uma serpente-terrestre, uma divindade sem pernas que se move com o ventre.

Também recebia, dos templos do mundo, oferendas de vinho e carne. Não, não era erro de cópia: o texto registra mesmo vinho e carne, não precisa torcer o nariz.

Quem viola os preceitos e se entrega à falsidade e à adulação, quem tem muita ira e pouca generosidade, quem cobiça vinho e carne, e relaxa a disciplina, acaba caindo entre fantasmas e espíritos; e, tomado por muita cólera, tem o corpo invadido por vermes que o devoram.

Ao chegar a esse ponto, Hua Jiunan acrescentou:

— O que o velho Hu viu ao falar em “criar boi-demônio” certamente não era um serviçal do submundo.

— Era, sim, um método de malefício muito característico do Sudeste Asiático.

— Algo parecido com criar pequenos espíritos.

Ao ouvir a explicação de Hua Jiunan, Hu Qingshan ficou tão satisfeito que não pôde deixar de bater palmas e rir.

— Muito bem, muito bem! Jiunan, como esperado de quem vem de uma linhagem de estudiosos, você já nasce sabendo!

Chen Daji olhou para Hua Jiunan com os olhos cheios de estrelinhas de admiração.

Chegou até a tomar uma decisão no coração:

Não dava para se contentar em saber apenas consultar o dicionário; também precisava ler mais alguns livros!

Mas os livros didáticos já tinham sido todos usados pelo imprestável do Tigrezinho para limpar a bunda, então seria preciso que o pai lhe comprasse outro conjunto de apostilas...

Enquanto pensava nisso, Chen Daji teve outra dúvida.

— Já que a alma de Xu Fangcao foi devolvida por aquele pequeno monge, por que ela ainda continua com amnésia?

A Vovó Surda pegou um pedaço de carne e o colocou na tigela de Chen Daji, dizendo com um sorriso:

— Seu bobinho, a vovó vai lhe explicar.

— Quando a alma de uma pessoa comum sai do corpo e é atingida por vento e energia yin, ela inevitavelmente sofre algum dano.

— Daqui a alguns dias, quando as três almas e as sete almas estiverem firmes de novo, tudo volta ao normal.

Hu Feier era de inteligência aguda e já conseguia adivinhar, vagamente, o que havia acontecido.

— Pelo jeito, o dono da estação de esqui ofendeu algumas pessoas.

— Essas pessoas queriam prejudicá-lo usando esse tal método de criar boi-demônio.

— E Xu Fangcao... a senhorita Xu apenas esbarrou nisso por acaso...

Quando Hu Feier chegou a esse ponto, a Vovó Surda bateu de repente na mesa e soltou um resmungo frio.

— Não importa se foi de propósito ou não. Qualquer um que ouse ofender meu neto querido, ou alguém ao lado dele, será punido com severidade!

Hua Jiunan e Chen Daji ficaram atônitos.

Não entendiam por que a avó, sempre tão compassiva, severa consigo mesma e tolerante com os outros, de repente se enraivecera daquele jeito.

Já o velho Hu e os dois anciãos da família Hu baixaram a cabeça, pensativos.

A Vovó Surda percebeu a dúvida nos olhos de Hua Jiunan e, depois de acalmar um pouco o ânimo, falou com ternura:

— Neto querido, segundo neto, e também velho Hu e Fei’er, venham comigo para o quarto dos fundos.

— Os outros comam devagar; depois de comer, vão todos dormir.

Nesse instante, Chang Huaiyuan e Gray Lao Liu chegaram juntos.

— Hahaha, parece que chegamos na hora certa.

Ao ver o irmão mais velho aparecer, Chang Oito Primeiro primeiro se assustou e tremeu.

Depois, imediatamente abriu um sorriso bajulador e, com a cauda, ergueu a panela de macarrão instantâneo que acabara de cozinhar, levando-a até a frente de Chang Huaiyuan.

— Mano, experimenta enquanto está quente! Está uma delícia!

Chang Huaiyuan queria repreendê-lo.

Mas, ao ver o estado de Chang Oito Primeiro, sobretudo aquela expressão de bajulação, acabou não tendo coragem.

— Ah...

— Oitavo irmão, se você gosta, coma mais.

— Seu irmão mais velho já não tem interesse nesses prazeres da boca.

Depois de falar, Chang Huaiyuan ainda deu de leve uma batida na cabeça de Chang Oito Primeiro, em sinal de afeto.

— Oitavo irmão... depois de comer, lembre de se dedicar bem ao cultivo...

Ao ver as costas de Chang Huaiyuan entrando pela porta, o coração de Chang Oito Primeiro se agitou como mar revolto.

Quanto tempo fazia?

Cem anos? Duzentos? Trezentos?

Ele já nem se lembrava há quanto tempo o próprio irmão mais velho não falava com ele com uma voz tão carinhosa.

A última vez em que os dois estiveram tão próximos foi depois de ele ter apanhado com brutalidade de um javali selvagem.

Naquela ocasião, Chang Oito Primeiro ficou gravemente ferido, coberto de machucados, quase à beira da morte.

Depois de muito custo para rastejar de volta ao clã, ainda foi ridicularizado pelos outros seis irmãos.

Só o irmão mais velho, Chang Huaiyuan, explodiu de fúria!

Não apenas xingou os outros seis irmãos, como imediatamente capturou o javali.

Diante de todos os animais que já haviam despertado a inteligência, esquartejou-o, pedaço por pedaço, até reduzi-lo a carne picada.

Depois, fez Chang Oito Primeiro comer aquilo, lentamente, mordida por mordida.

Era o senhor da família Chang impondo sua autoridade em nome do irmão mais novo!

E, ao mesmo tempo, era um aviso para todos:

Quem ousar maltratar Chang Oito Primeiro terá este único destino!!!

Naquela ocasião, Chang Huaiyuan, com lágrimas nos olhos, passava remédio nas feridas de Chang Oito Primeiro, que mal respirava.

E ainda lhe dizia com suavidade:

— Velho Oito, quando for brigar com os outros no futuro, lembre-se: se não puder vencer, fuja, entendeu?

— Não seja tolo e vá enfrentá-los de frente.

— Volte correndo para casa e conte ao irmão mais velho; quem ousar lhe fazer mal, eu o despedaço com minhas próprias mãos!

Foi a partir daquele dia que Chang Oito Primeiro passou a desejar, acima de tudo, correr cada vez mais depressa.

No fundo do coração dele, havia apenas uma certeza: se corresse rápido o bastante, não se machucaria; e, se não se machucasse, o irmão mais velho não sofreria nem derramaria lágrimas por sua causa...