Capítulo 153: Estranheza

Na madrugada de ontem caiu de repente uma nevasca violenta; ao amanhecer, a temperatura estava ainda mais baixa.
Chen Fu ligou o carro bem cedo, abriu o aquecimento e depois voltou correndo para dentro de casa.
Sem parar de resmungar:

“Porra, esse tempo maldito quer mesmo é matar gente!”

“Xiaojiu, Zhao Fei, tio vai levar vocês de carro de volta pra escola daqui a pouco; lembrem de vestir mais roupa.”

Chen Daji, descontente, murmurou baixinho:

“Pai, por que só você manda o meu irmão mais velho e o Zhao Gordo colocarem mais roupa e eu você não se importa?!”

Chen Fu cuspiu com força.

“Seu moleque, se congelar até a morte, bem feito!”

Ao ver Chen Daji magoado, a velha surda acariciou sua cabeça com um sorriso.

“Meu netinho, vem cá, a vovó vai pegar outro suéter pra você.”

Só então Chen Daji se acalmou, abrindo um sorriso tolo.

“Ainda é a vovó que gosta de mim!”

“Quando tiver tempo, preciso levar meu pai para fazer um teste de parentesco.”

“Agora estou começando a achar que não tenho mesmo nada de sangue com ele...”

Ao ouvir tamanha blasfêmia, Chen Fu sentiu apenas o rosto arder de vergonha.

Ia explodir e xingar, mas encontrou o olhar de advertência da velha surda.

Não teve escolha senão engolir em seco o que já estava na ponta da língua.

E, em seu íntimo, jurou com ferocidade:

Seus desgraçado, espera pra ver!

Depois do café da manhã, a velha surda, amparada por Hu Feier, acompanhou Hu Jiu Nan e os demais até a porta.

Só quando o carro que partia já não pôde mais ser visto é que voltou para dentro.

Fitando a fada da família Hu, de semblante abatido, a velha surda perguntou em voz baixa:

“Boa menina, você está com alguma preocupação?”

Hu Feier hesitou, mas acabou falando o que tinha no coração:

“Vovó, quem é a Xu Fangcao de quem o Venerável Chang falou ontem?”

“Por que... por que o irmão Jiu Nan deu a ela a escama invertida...”

Mais velha, mais astuta; fantasma velho, mais espirituoso — e, mais ainda, a velha surda era uma vida inteira de lucidez.
A velha compreendeu de imediato o que Hu Feier pensava e a consolou com brandura:

“Menina boba, lembre-se: sem alguém para comparar, nem mesmo o que você tem de melhor se destaca.”

“Entendeu?”

A fada da família Hu era de uma inteligência cristalina; no instante seguinte, captou o sentido oculto nas palavras da velha surda.

Corando de vergonha, assentiu.

“Sim, entendi, vovó.”

A velha surda se levantou rindo.

“Boa menina, fique sentadinha aí no fogão.”

“A vovó vai torrar sementes de girassol pra você comer.”

Hu Feier apressou-se a segui-la.

“Vovó, eu ajudo a senhora.”

Quando o carro chegou em frente à escola, Chen Fu tirou do porta-malas uma jaqueta de couro e a jogou para Chen Daji.

“Sua mãe mandou pra você.”

“Na escola, preste atenção nas aulas e aprenda mais com seu irmão Jiu Nan. Não fique, porra, sempre em último nas provas!”

Olhando a silhueta de seu pai se afastando, Chen Daji murmurou para si mesmo:

“Meu pai... esse aí deve ser mesmo meu pai biológico...”

Hu Jiu Nan caminhava pelo campus com Chen Daji e Zhao Fei, os dois “valentões”, e os demais alunos lhes lançavam olhares de soslaio, afastando-se.
Isso deixou Hu Jiu Nan com a sensação de estar sendo observado pelas costas, extremamente desconfortável.
Já Chen e Zhao, porém, não tinham a menor consciência disso; continuavam avançando com passos de quem não devia obediência a ninguém.

Zhao Fei deu tapinhas na barriga arredondada e disse, todo cheio de si:

“Daqui pra frente, quem manda se essa área vai ficar em paz ou não é o nosso irmão mais velho Hu!”

Chen Daji, com um cigarro nos lábios, acompanhou no mesmo tom:

“Tem que ser!”

Para reverter a péssima imagem de Chen Daji e Zhao Fei no coração dos outros estudantes...

Ora, Hu Jiu Nan mentiu.

Na verdade, era para ver Xu Fangcao mais cedo.

Hu Jiu Nan levou Chen e Zhao para limpar a neve acumulada em frente ao portão da escola.
Mas, mesmo fazendo trabalho voluntário, aqueles dois não conseguiam ficar parados.

Apontavam para as meninas que passavam, comentando e julgando sem cerimônia.
Quando por acaso concordavam em algo, ainda soltavam uma risadinha obscena.

Só perto do horário da aula é que Xu Fangcao chegou, atrasada, com passos lentos.

Em poucos dias sem vê-la, ela parecia ainda mais fria e distante.
No rosto, trazia uma expressão de quem já se desprendera de tudo.

Hu Jiu Nan se adiantou em alguns passos e a observou de cima a baixo.

“Você... você está bem? Não sente nada de estranho?”

Xu Fangcao claramente se sobressaltou; seu estado era como se primeiro tivesse mergulhado nas lembranças e só então se recordasse de Hu Jiu Nan à sua frente.

E então, em seu rosto antes sereno, finalmente surgiu um sorriso.

“Estou bem, sim. Muito bem.”

“Jiu Nan, por que você parece um pouco nervoso?”

Hu Jiu Nan não soube como responder e disse, sem graça, com um sorriso amarelo:

“Que bom então, que bom então.”

Ainda sem desistir, tentou perguntar de novo:

“A escama que... que eu te dei? Onde ela está?”

“Por que você não a está levando consigo?!”

O rosto de Xu Fangcao se cobriu de confusão.

“Escama? Que escama?”

“Jiu Nan, quando foi que você me deu uma escama?”

“Eu não me lembro de nada disso!”