Capítulo 178: Nervoso?

Após definir as táticas para o grupo, o dia começou a escurecer.

Para dizer a verdade, Zhang Shan, Qiao Jiajin e Li Xiangling nem sequer tinham “discutido táticas”; eles apenas fizeram alguns exercícios físicos e jogaram conversa fora.

Quando Zhang Shan e Li Xiangling partiram, Qi Xia percorreu o olhar pelo cômodo e sentiu que a cena era bastante irônica. Agora, além dele, restavam apenas Qiao Jiajin, Lin Qin, Han Yimo e o Doutor Zhao. Em apenas dois dias, restaram apenas estas poucas pessoas. Exceto por Qiao Jiajin, nenhum deles era uma pessoa normal. Talvez fosse como Xiaoxiao dizia: no “Lugar do Fim”, apenas os “Ressonantes” possuem a qualificação para sobreviver.

— Qiao Jiajin. — Qi Xia chamou suavemente, sentado em um canto.

Qiao Jiajin aproximou-se e sentou-se ao lado dele:
— O que foi, trapaceiro?

— Amanhã, seus oponentes serão os do “Caminho Extremo”, então há algumas coisas que quero te dizer a sós — disse Qi Xia.

— O que seria?

— Você se lembra das lições da Tia Tong? — perguntou Qi Xia.

— Uh... lembro de uma parte — disse Qiao Jiajin, coçando a cabeça.

— Certo. — Qi Xia ponderou por um momento e continuou: — A premissa para que a “Ressonância” seja ativada com sucesso é a “fé”. Se estiverem em um beco sem saída, tentem fazer com que o oponente questione a si mesmo.

— Oh? — Qiao Jiajin refletiu por um momento. — Mas como fazer isso na prática?

— Isso eu não posso garantir — disse Qi Xia, acariciando a testa. — Afinal, não sabemos as regras específicas do jogo de amanhã.

— Não tem problema, você também vai amanhã, certo? — perguntou Qiao Jiajin. — Sem participar, apenas dando conselhos de lado.

— É claro que quero ajudar com as estratégias, mas os signos do zodíaco de nível “Terra” são extremamente astutos; não sei se me darão a chance de abrir a boca.

— Relaxa, amanhã eu te mostro do que sou capaz — disse Qiao Jiajin, dando um tapinha no ombro de Qi Xia com a expressão de sempre. — Não se preocupe.

— Não me importa o que você vai mostrar. Lembre-se: nem o “Caminho Extremo” nem a “Boca do Paraíso” podem ser considerados totalmente como aliados — disse Qi Xia em voz baixa. — Embora o jogo de nível “Terra” seja perigoso, não significa que a morte seja certa. Seu objetivo final é sobreviver; mesmo que perca o jogo, não faz mal. Entendeu?

Qiao Jiajin pareceu ver, mais uma vez, a sombra de Jiuzai em Qi Xia. Jiuzai costumava dizer: “Ah Jin, se não puder vencer, fuja. Contanto que você viva, é o que importa. Entendeu?”

— Não se preocupe — respondeu Qiao Jiajin, voltando a si. — Trapaceiro, mesmo que o oponente seja um exterminador, eu ainda dou um jeito de arrancar um braço dele.

Ainda assim, como Qi Xia poderia não se preocupar? Sem uma astúcia profunda, como sobreviver no “Lugar do Fim”? Quanto mais bondosa a pessoa, mais miserável é sua morte aqui. Qiao Jiajin não foi feito para viver neste lugar.

***

Após o cair da noite, eles comeram algo simples e juntaram as mesas para se deitarem. Qi Xia pegou um isqueiro e acendeu um fogo para Han Yimo, esperando que isso aliviasse um pouco sua claustrofobia, depois colocou o isqueiro suavemente sobre a maçaneta da porta e, por fim, sentou-se em um canto longe da entrada.

O segundo dia também estava chegando ao fim. A boa notícia do dia foi que nenhum companheiro foi perdido; a má notícia foi que Qi Xia entrou na mira do “Caminho Extremo”. Não sabia como seriam os próximos dias.

Durante a noite, Chu Tianqiu parou no corredor e bateu na janela. Qi Xia abriu a janela sem expressão.

— O que foi? — perguntou Qi Xia.

— Qi Xia, ele disse: “Eu nunca parti” — sussurrou Chu Tianqiu.

A resposta fez com que a expressão de Qi Xia congelasse por um instante, mas logo ele se recuperou e disse:
— Entendido.

Chu Tianqiu não disse mais nada e virou-se para partir. Qi Xia sentou-se na cadeira e fechou os olhos lentamente. Ele estava exausto; muitas cordas em sua mente estavam esticadas, sem poder relaxar por um segundo sequer.

“Xia, sabia? Existem muitos caminhos neste mundo, e cada um tem o seu próprio.”

— Sim, eu sei — Qi Xia assentiu em seu sonho, com lágrimas nos olhos. — Eu sempre soube.

Naquela noite, a sombra negra não apareceu. O isqueiro na maçaneta permaneceu ali o tempo todo, até ser derrubado por uma batida firme na porta ao amanhecer.

— Acordem! — gritou Zhang Shan do lado de fora.

Qi Xia abriu os olhos imediatamente, e os outros no cômodo também se sentaram lentamente. Embora fosse seguro viver na “Boca do Paraíso”, as mesas duras os deixavam com dores pelo corpo.

— Droga... — Qiao Jiajin alongou os membros, sentindo-se desconfortável. — Que horas são?

— Parem de dormir! — Zhang Shan empurrou a porta e entrou, o isqueiro caiu atrás da porta. — Chu Tianqiu disse que, como precisamos pagar o ingresso para conhecer as regras do jogo de nível “Terra”, devemos ir logo pagar para ver o que vamos enfrentar.

Qiao Jiajin bocejou lentamente:
— Certo, vão na frente... daqui a três horas eu...

Zhang Shan suspirou, estendeu a mão e agarrou o pescoço de Qiao Jiajin, levantando-o da mesa como se fosse um animal de estimação.

— Ei, ei, ei? — Qiao Jiajin ficou atordoado e despertou instantaneamente. — Grandalhão, você está passando dos limites...

— É urgente, vamos logo! — Zhang Shan jogou um pacote de biscoitos para Qiao Jiajin. — Velho Qi, você também vai?

— Sim — assentiu Qi Xia. — Vou ajudar vocês com as estratégias.

Han Yimo, ao ouvir, também se interessou:
— Eu posso ir?

Qi Xia hesitou:
— Não, você não vai por enquanto. Hoje, siga a Lin Qin e o Doutor Zhao.

— Ah? — Lin Qin ergueu as sobrancelhas. — Deixe-o com o Doutor Zhao.

O Doutor Zhao se assustou:
— Ah?

— Uh... — Han Yimo não esperava ser tão rejeitado por tantas pessoas, sua expressão ficou um pouco constrangida.

— Então está decidido, nós quatro vamos — disse Zhang Shan.

Dito isso, Qiao Jiajin caminhou lentamente até a porta, mas ao olhar para trás, percebeu que nenhum dos outros três o seguia. Ele não entendeu.

— O quê? Não vamos? — Qiao Jiajin bocejou.

— Ir, nós podemos ir... — Zhang Shan assentiu. — Mas você pretende ir sem camisa?

— Uh... — Qiao Jiajin olhou para baixo e percebeu que estava com o torso nu, então correu apressado para vestir uma camisa.

Após se despedirem, Qi Xia e o trio que participaria do jogo partiram sob o sol nascente de tons terrosos. O “Lugar do Fim” pela manhã era estranho; não fazia frio, não havia a névoa característica do amanhecer, apenas uma paisagem levemente sombria.

O grupo caminhou por cerca de meia hora, até que o dia clareou gradualmente e, nos becos, ocasionalmente via-se “nativos” circulando. A atmosfera ao longo do caminho parecia estranha, e Qi Xia sentia que algo estava errado. Ele olhou para os três à sua frente; suas expressões não eram de quem ia participar de um jogo de nível “Terra”, pareciam mais turistas. Eles estavam relaxados demais.

Zhang Shan, ao perceber algo, coçou a cabeça e perguntou a Qiao Jiajin:
— Garoto, você está nervoso?

— Uh... o quê? — Qiao Jiajin parou.

— Perguntei se está nervoso — repetiu Zhang Shan.

— Eu... deveria estar nervoso? — Qiao Jiajin estava confuso.

— Droga... e agora? — Zhang Shan parecia em dificuldades. — Chu Tianqiu me alertou repetidamente para sermos cautelosos desta vez, mas não consigo ficar nervoso. Estava contando com você para animar o clima.

Qiao Jiajin bocejou lentamente e disse:
— Era isso? É, na verdade, estou bem nervoso.

O bocejo fez com que até Zhang Shan sentisse sono.

— E você, Li Xiangling? — Zhang Shan voltou a si e perguntou à garota ao seu lado.

— Eu? — Li Xiangling sorriu com determinação. — Desde pequena, meu avô me ensinou que o mais importante para quem pratica artes marciais é a mente. Mesmo que o Monte Tai desabe diante de você, o coração não pode hesitar. Por isso, não sei bem o que significa “nervosismo”.