Capítulo cento e sessenta e um: erguer a espada sob a dança, mirando o verdadeiro alvo.

Gong Ye, afinal, havia sido cultivado com tanto esforço pelo velho senhor Gong; capacidade não lhe faltava. Assim que se concentrou, adaptou-se ao trabalho com bastante rapidez.

Não demorou: em cerca de meio mês, já tinha compreendido em linhas gerais a situação da comuna e se preparava para começar de fato.

Naquele dia, Gong Ye levou alguns funcionários e estava prestes a descer ao campo para conhecer, na prática, a situação das várias brigadas.

Assim que chegou à porta, viu um veículo militar aproximando-se em disparada de longe. Freou bruscamente e parou à frente dos presentes.

Vários soldados, armados, desceram do carro, cercaram-no e disseram a Gong Ye: “Presidente Gong, há um caso em que precisamos que o senhor nos acompanhe para cooperar com a investigação.”

Um mau pressentimento surgiu no coração de Gong Ye.

“Que caso?”

“O senhor Gong saberá quando for conosco”, disse o soldado, com o rosto frio.

Gong Ye de repente sentiu um pouco de pânico, mas ainda manteve a compostura no rosto: “Tudo bem, esperem um instante. Tenho trabalho para organizar.” Intuiu que devia telefonar imediatamente para o avô.

Ao vê-lo virar-se para o prédio administrativo, os soldados que o cercavam fizeram um movimento para barrá-lo.

“Presidente Gong, a situação é urgente. Não vamos tomar muito do seu tempo. Vamos agora.”

O rosto de Gong Ye também se endureceu, e ele disse, descontente: “É assim que vocês tratam alguém que está apenas cooperando? Sou um quadro do Estado, não um criminoso. Saiam da frente!”

Vendo que não lhe davam passagem, Gong Ye tentou contornar pelo lado. De repente, soou o ruído uníssono de armas sendo engatilhadas.

Todos se assustaram; Gong Ye então parou imediatamente.

Um dos funcionários apressou-se a dizer: “Camaradas militares, não se exaltem, não se exaltem!”

“Presidente Gong, vamos”, falou o soldado à frente, num tom que não admitia objeção.

Gong Ye cerrou os dentes e só lhe restou seguir com aquele grupo de soldados.

Esses brutamontes fardados... quando voltasse, iria imediatamente apresentar uma queixa às instâncias superiores.

Depois que ele partiu, os funcionários que ficaram se entreolharam. Será que o presidente Gong tinha cometido alguma coisa? Como mais poderiam ter vindo soldados armados prendê-lo?

O grupo virou-se na hora e retornou ao prédio administrativo, indo prestar contas a Li Hongjun.

Ao chegar, Gong Ye foi levado para a sala de interrogatório.

Ao ver Lu Changzheng pela primeira vez, Gong Ye adivinhou sua identidade.

“Você é o comandante Lu?”, perguntou Gong Ye.

Lu Changzheng assentiu.

“Para que me chamaram aqui? Seus homens são muito arrogantes.”

Lu Changzheng riu com desprezo. “Nós, militares, sempre executamos as tarefas conforme as ordens. Se houver algo inadequado na nossa atitude, o presidente Gong por favor não leve a peito.”

“Presidente Gong, sente-se. Vamos conversar.” Lu Changzheng apontou para a cadeira em frente, indicando que Gong Ye se sentasse.

“Presidente Gong, o senhor conhece Kong Dong?”

“Kong Dong? Quem é esse? Não conheço.”

“No meio-dia do dia dezesseis, o senhor conversou com ele por alguns minutos no cubículo do banheiro público do condado.”

As pupilas de Gong Ye se contraíram.

“Ah, esse sujeito... Eu não o conheço. Eu estava tomando banho, ele entrou de repente, falou algumas palavras comigo e depois saiu sozinho. Foi mesmo inexplicável.”

Essa questão, ele jamais poderia admitir.

“É mesmo?” perguntou Lu Changzheng, sem pressa. “Mas Kong Dong disse que foi instruído por alguém a marcar com o senhor a hora da entrega. O combinado seria amanhã ao meio-dia, ainda no banheiro público.”

“Mentira sem pé nem cabeça. Ele apenas entrou para puxar conversa comigo, só isso.”

Na verdade, o melhor teria sido prender Gong Ye no momento em que ele se encontrasse com a outra parte, apanhando-o em flagrante com as provas nas mãos.

Mas logo pela manhã, aquele empecilho do departamento de segurança havia passado uma rasteira no mercado negro, fazendo uma grande batida e prendendo muita gente. A comoção no condado foi enorme.

O rosto de Lu Changzheng escureceu como tinta; com aquela confusão, rastrear a origem dessas armas e munições se tornara ainda mais difícil.

Sua missão, naquele momento, era apenas a exploração da mina de ouro. Antes de receber ordens precisas, também não convinha se meter demais nos assuntos políticos locais.

Para evitar que alguém avisasse Gong Ye e lhe permitisse preparar uma resposta, Lu Changzheng só pôde dar a ordem de trazê-lo primeiro.

No entanto, sem provas substanciais, contando apenas com o testemunho de um marginal, seria provavelmente impossível cravá-lo de vez.

Mas tirá-lo da Comuna da Bandeira Vermelha ainda era algo com alguma margem de sucesso.

Lu Changzheng mandou trazer Kong Dong para confrontar Gong Ye.

Ambos mantiveram-se irredutíveis: um apontava o dedo, o outro se recusava a admitir.

Mas Gong Ye ignorou um detalhe: quando fora ao banheiro público naquela ocasião, o cubículo havia sido reservado por número de sala especificado.

Em geral, a casa de banho designava qualquer cabine disponível. Alguém como Gong Ye, que ia pela primeira vez, pedir um número específico era claramente suspeito.

Sob o confronto dos funcionários do banheiro, Gong Ye ficou visivelmente em pânico e, sem pensar, disse que já havia usado aquele cubículo antes e achava que era bom.

Imediatamente, um policial que vinha o vigiando apareceu para desmenti-lo no local.

Só então Gong Ye percebeu que já vinha sendo observado havia muito tempo.

Afinal, ainda era jovem, e sua resistência psicológica não era das melhores; em pouco tempo, já respondia de forma desconexa.

Ainda assim, conservava um mínimo de lucidez e continuava se recusando a admitir.

Seu instinto dizia que aquilo não era simples. Se admitisse, estaria perdido.

Desde que não confessasse, sua família ainda teria meios de salvá-lo.

Depois de várias rodadas de interrogatório sem sucesso, e como Gong Ye não conseguia explicar as suspeitas em torno de si, Lu Changzheng ordenou que o mantivessem isolado por enquanto, para ser interrogado mais tarde.

No caminho para a sala de detenção, a polícia estava transferindo aqueles vários marginais. Um deles, ao ver Gong Ye, lançou-se imediatamente contra ele, gritando que fora ele quem mandara homens armados contra eles.

Ao ouvir isso, Gong Ye sentiu como se uma bacia de água gelada lhe tivesse sido despejada nos pés, e todo o corpo lhe despertou.

Era uma armadilha montada contra ele!

Não — melhor dizendo, um artifício para distrair, com o verdadeiro alvo escondido no centro.

Aquilo era uma armadilha contra o seu avô!

Gong Ye, naquele instante, lamentou profundamente não ter ouvido o avô e se desfeito do contato com aquelas pessoas.

Foi por querer demais provar a si mesmo que acreditara naquelas mentiras, imaginando-se tão capaz.

Agora, olhando para trás, aqueles homens provavelmente o usavam apenas como uma peça para ameaçar o avô.

Felizmente, aqueles materiais não haviam chegado às suas mãos. Caso contrário, sua vida inteira estaria de fato arruinada.

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Do outro lado, depois de atender um telefonema, Gong Ming ficou com o rosto tão pálido quanto cinza.

Aquele desmiolado caíra na armadilha com tanta facilidade.

Agora o outro lado tinha provas nas mãos e já ameaçava chegar até ele; se ele não entrasse no barco, o neto estaria perdido.

Gong Ming fechou os olhos com pesar e recostou-se na cadeira, em meio a um combate interior.

Quando voltou a abri-los, havia apenas uma luz cruel e implacável em seu olhar.

Pois bem. O céu mata aqueles que não pensam em si próprios, e a terra extermina os que não se protegem. Apostaria tudo numa única vez.

Se vencesse, o futuro seria brilhante.

Se perdesse, já tinha idade suficiente para, no fim, assumir toda a responsabilidade e, ao menos, deixar uma vida aos filhos e aos netos.

Gong Ming ergueu a mão e fez uma ligação.

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Ao tomar conhecimento do acidente ocorrido durante a escolta, Lu Changzheng, em vez de dissipar, viu sua suspeita tornar-se ainda mais nítida.

Precisava ir procurar Geng Changqing para discutir o assunto. Aquela mão que agitava as correntes por trás, mesmo que não pudesse lhe arrancar um dedo sequer, ainda assim precisava ser mordida e arrancada um pedaço de pele.