Capítulo Cinquenta e Sete: Absolvição

— Eu precisava exatamente de uma oportunidade como essa! — murmurou Shaoran, cerrando os dentes. Ela vinha se preparando para esse dia há tanto tempo, e naquele momento Shao Qiu Xi não percebia que na verdade suas lojas já haviam sido esvaziadas por Shaoran. Todos os títulos e contratos estavam em suas mãos. Se antes Shaoran ainda tinha algum cuidado por causa do jovem senhor, esse sentimento se desfez completamente quando Shao Qiu Xi esqueceu o menino e permitiu que mexessem nas coisas de seu quarto. A compaixão se extinguiu!

— Shaoran, trouxe você até aqui para lhe dizer que, aconteça o que acontecer, os portões desta propriedade estarão sempre abertos para você — declarou Wushuang. — Quanto a Shao Fang, eu posso…

— Não é necessário! — Shaoran o interrompeu. — Agradeço, mas preciso voltar.

O que Shaoran menos sabia fazer era recusar o cuidado dos outros, preferindo até fugir dele. Wushuang sorriu, resignado, sentindo que mais uma vez ultrapassou os limites.

— Deixe-me acompanhá-la — jurou silenciosamente que aprenderia a ser aquele que a protegeria em silêncio, sem intervir ou pressioná-la.

Ao retornar à mansão, Shaoran ouviu de A San que o magistrado já havia enviado alguém para buscá-la. Shaoran perguntou:

— O que o médico disse após examinar Shao Fang?

A San abaixou a cabeça:

— Senhora, é desfavorável para nós.

Shaoran assentiu:

— Pode sair. Chame A Yi para me acompanhar.

A San saiu obedientemente. Embora não gostasse de ver Shaoran arriscar-se, sabia que A Yi era mais ponderado e seguro do que ele mesmo. Shaoran se aprontou para sair e A Yi já a aguardava junto à carruagem. Vestindo um manto azul-escuro, A Yi era o contador, mas também o lendário Dragão de Jade dos rios e montanhas, mestre da espada oculta. Reprimia sua presença, mas ao lado de Shaoran, seus olhos revelavam profundo respeito.

O magistrado, informado da chegada de Shaoran, apressou-se para recebê-la, conduzindo-a pessoalmente ao salão principal e ordenando que as portas fossem bem guardadas antes de falar:

— Senhora Shaoran, imagino que já saiba da gravidez de Shao Fang.

— Ah, está grávida? — Shaoran ergueu as sobrancelhas, um sorriso irônico nos lábios e nos olhos. — Então o senhor pretende romper nosso acordo?

— Não, claro que não! — O magistrado quase tremeu. Sem a colaboração de Shaoran, onde arranjaria dinheiro para o filho dissipador? — O que quero dizer, senhora, é que talvez possamos esperar um pouco, deixar que Shao Fang tenha o filho da família Shi, depois resolvemos a questão...

— Acha mesmo que vou concordar? — Shaoran sorveu o chá, fixando o magistrado com um olhar sereno, mas cuja pressão invisível fez o suor escorrer-lhe pela testa.

O magistrado enxugou o suor com a manga, tentando agradar:

— É só esperar alguns meses, senhora. Shao Fang ficará aqui, garanto que ela não escapará! Depois do parto, pode dispor dela como quiser!

Shaoran ponderou por um instante, o rosto oscilante. Vendo o magistrado tão aflito, entendeu que já alcançara seu objetivo e cedeu:

— Já que o senhor insiste tanto, será feito como diz. Daqui a dez meses, quero que ela morra.

— Certamente, certamente! — O magistrado assentiu repetidas vezes, todo solícito.

Ao sair, Shaoran viu Shao Fang sendo amparada por duas serviçais. Ao encontrá-la, Shao Fang ergueu o olhar, exibindo um sorriso triunfante. O filho em seu ventre era seu instrumento de sobrevivência; queria ver até onde Shaoran ousaria ir!

— Volte logo para o quarto! — advertiu o magistrado, temendo que Shaoran mudasse de ideia.

Shao Fang sorriu para Shaoran antes de retornar ao quarto. Não viu Shaoran furiosa, mas só de fazê-la calar-se já se sentia vitoriosa.

— Você já sabe o que fazer — Shaoran comentou, olhando para o quarto de Shao Fang ao subir na carruagem.

— Sim, senhora! Pode confiar! — respondeu A Yi, ajudando-a a subir e curvando-se em respeito. Só depois que a carruagem partiu ao longe, A Yi voltou sua atenção para a mansão Shi, desprezando o lugar.

Shaoran descansava na carruagem quando um solavanco a despertou abruptamente, irritada. Ao parar, ela abriu a cortina, revelando o rosto delicado e radiante, olhos límpidos, traços refinados. Do outro lado, Shi Lang, que pretendia lhe dar uma lição, ficou momentaneamente hipnotizado. Comparando com Shao Fang, Shaoran era incomparável!

— Senhor Shi, o que significa isso? — Shaoran reconheceu Shi Lang e sabia de suas intenções, mas detestou o olhar malicioso que ele lhe lançou, respondendo com voz fria e distante.

Shi Lang, conhecido pelo comportamento libertino, ficou ainda mais encantado ao ver que Shaoran superava Shao Fang em beleza. Sentindo-se atraído, aproveitou a vantagem numérica:

— Senhora Shaoran, não me entenda mal. Vi que saiu apenas com uma criada e fiquei preocupado, então vim protegê-la!

Ao falar, aproximou-se, tentando agarrar a manga de Shaoran.

Antes que Shaoran pudesse se esquivar, outro visitante agiu mais rápido, golpeando Shi Lang com força suficiente para lançá-lo ao chão, fazendo-o cuspir sangue.

— Shaoran, eu sou quem vai protegê-la, não você! — Wushuang, em trajes simples, permanecia firme e frio. Sua voz era serena, mas inquestionável.

Shi Lang sabia que não podia enfrentar aquele homem, cuja identidade era temida. Durante o julgamento, viu seu próprio pai temer e ouviu dele que jamais deveria provocar esse homem, cuja beleza era sublime, mas jamais permitiria ser ultrajada!

— Vamos! — Shi Lang, apoiado por seus acompanhantes, lançou um olhar de desejo para Shaoran ao partir. Quanto mais a via, mais decidido estava a conquistá-la.

Shaoran observou a partida deles, seu olhar cada vez mais gelado, enquanto um plano perfeito começava a se formar em sua mente.

— Shaoran, deixo você em casa — Wushuang ofereceu, com sinceridade nos olhos.

Shaoran, tocada pelo calor do olhar dele, sentiu-se ligeiramente confusa e abaixou a cabeça. Wushuang, vendo que ela não recusou, sorriu radiante, como camélias em pleno sol. Caminharam lado a lado em silêncio; a criada que os seguia via o homem como um erudito celestial, e a mulher, ao seu lado, não era ofuscada por sua aura, mas brilhava ainda mais, como um lótus solitário em plena floração. Eram, de fato, feitos um para o outro.

Shao Fang, com a permissão do magistrado, instalou-se na mansão Shi. Só de imaginar Shaoran frustrada e impotente, sentia-se vitoriosa.

Suas criadas eram Zhen Er e Mi Er, ambas de aparência doce e encantadora, nunca escapando das investidas de Shi Lang. As duas alternavam entre resistência e aceitação, e Shi Lang sempre se divertia com elas, mesmo diante de Shao Fang. Sabendo do temperamento dele, Shao Fang manipulava Zhen Er e Mi Er, ora reclamando do mingau de ninho de pássaro, ora da temperatura do remédio, comportando-se como a verdadeira dona da mansão.

Zhen Er e Mi Er também não se resignavam ao insulto. Constantemente flertavam com Shi Lang e choravam quando conveniente. Shi Lang já discutiu com Shao Fang algumas vezes, mas ela sempre ameaçava usando a gravidez. Com o tempo, Shi Lang perdeu o interesse por Shao Fang e passou a pensar cada vez mais na bela e inacessível Shaoran.

Shao Fang nada sabia dos pensamentos de Shi Lang; ao notar que ele se afastava, julgou que era culpa de Zhen Er e Mi Er. Após Zhen Er lhe servir o remédio e trocar olhares com Mi Er, ambas se retiraram juntas, o que despertou suspeitas em Shao Fang, que as seguiu discretamente e se escondeu atrás das rochas do jardim quando elas pararam.

Ouviu Zhen Er dizer a Mi Er:

— Mi Er, tenho boas notícias! Não precisamos mais suportar aquela mulher!

— Sério? — Mi Er perguntou, animada. — O senhor vai nos transferir?

— Não, não é isso! — Zhen Er sussurrou misteriosamente. — O senhor disse que também não aguenta mais e confessou ao pai que a mulher dele fora da mansão já está prestes a dar à luz, é um menino! O velho ficou radiante, disse que vai resolver tudo conforme a vontade do senhor!

Zhen Er falava baixo, mas Shao Fang encostou o ouvido na pedra para ouvir. Ao compreender, quase desabou. Por isso Shi Lang andava tanto no quarto do pai e saía com frequência: além de uma amante, já tinha um filho! Shao Fang ficou aflita e furiosa; se não tivesse ouvido, seria enganada até a morte! Não podia continuar ali!

De volta ao quarto, Shao Fang apressou-se a arrumar as coisas, sem saber que, após sua saída, um homem de manto azul-escuro ocupou o lugar onde ela estivera, com um sorriso de escárnio. Zhen Er e Mi Er, ao vê-lo, correram entusiasmadas:

— Senhor Yi, cumprimos bem nossa missão, não foi?

Era A Yi, que havia combinado aquela encenação com as duas criadas, ambas suas aliadas.

O olhar de A Yi era frio, o rosto belo e tranquilo como águas profundas.

— Por ordem da senhora, vocês podem sair quando quiserem. Está na hora de destruir esta mansão Shi.

— Sim! — as duas responderam com reverência. Eram criadas de vermelho, escolhidas para se infiltrar ali. Como as irmãs do Pavilhão das Flores, admiravam profundamente Shaoran.

— Arrumem as coisas. Preciso executar o próximo plano — disse A Yi, saindo com passos firmes e expressão serena. Em sua presença, era impossível apontar qualquer falha.

Ao vê-lo partir, Zhen Er corou, como se o rosto estivesse tingido de vermelho. Sabia que o grande herói só tinha olhos para Shaoran, mas não conseguia esquecer sua figura.

— Vamos! — Mi Er puxou-a pela manga. Ele era realmente excelente, mas tão orgulhoso; fora Shaoran, ele mal olhava para outra pessoa.

A Yi permaneceu imóvel diante da janela de Shao Fang, com dezenas de homens de preto em alerta atrás dele. A luz das velas iluminava a silhueta de Shao Fang, que arrumava apressada as roupas. A Yi observou em silêncio, esperando que ela terminasse. Ao vê-la sentar-se, admirou a astúcia de Shaoran: de fato, Shao Fang não conseguia abandonar as riquezas; só partiria no último instante.