Capítulo Trinta e Sete: Aborto

Depois de ouvir a análise de Mamãe Xu, Xiao Yi não apenas ignorou o assunto, como ainda repreendeu-a severamente, acusando-a de se intrometer demais, deixando Mamãe Xu tão abalada que passou dois dias sem conseguir comer.

Dois dias depois, tudo parecia tranquilo, Xiao Yi não enviou mais presentes. Quando a Oitava Senhora finalmente pôde respirar aliviada, Mamãe Li apareceu trazendo alguns rolos de cetim, dizendo que era ordem da Segunda Senhorita para que a Oitava Senhora tivesse novos vestidos. Desta vez, a Oitava Senhora agiu com mais astúcia, aceitou os tecidos e, só após Mamãe Li partir, mandou chamar o médico, rasgou pequenos pedaços do cetim e, sem revelar quem havia enviado, pediu que fossem examinados. O médico concluiu que o cetim havia sido embebido em almíscar, provocando a ira da Oitava Senhora, que atirou os tecidos ao chão, indignada com a Segunda Senhorita da Família Xiao, chamando-a de louca.

À noite, Xiao Yi enviou novamente alguns remédios. A Oitava Senhora, propositalmente diante da criada que trouxera os remédios, fingiu tomar, mas na verdade despejou-os na jarra d’água. Satisfeita, a criada voltou para prestar contas, permitindo à Oitava Senhora relaxar. Era uma ínfima quantidade de flores vermelhas; o médico disse que prejudicaria o feto, mas não causaria aborto. A Oitava Senhora ardia em vontade de confrontar aquela louca, perguntando se ela nunca iria cessar.

Xiao Ran estava lendo no espreguiçadeira do pátio, feita de bambu, presente de Wu Shuang, e ali, deitada, assistia as flores caírem das árvores, desfrutando a tranquilidade do momento. Huan Er veio avisar que Xiao Yi estava de visita. Ao ver o rosto sorridente de Xiao Yi, Jiang Ning torceu os lábios, e Qiu Sa também demonstrou cautela.

Mas Xiao Ran se levantou com entusiasmo para recebê-la. “Segunda irmã, como arranjou tempo para vir me ver?”

Ao notar a espreguiçadeira de Xiao Ran, o rosto de Xiao Yi por um instante transpareceu raiva, mas rapidamente voltou a sorrir. “Sétima irmã, que conversa é essa? Irmãs de verdade vêm sentar juntas, não há essa de ter ou não tempo!”

Xiao Ran concordou várias vezes, aparentando constrangimento. Ela não dizia nada, preferia observar até onde Xiao Yi conseguiria manter a calma.

Como esperado, depois de algum tempo de conversa fiada, Xiao Yi começou a ficar inquieta, insinuando o motivo de sua visita.

“Há quanto tempo não vai visitar a Oitava Senhora?”

Assim que falou, Xiao Ran compreendeu, e mostrou arrependimento no rosto. “Tenho estado ocupada, faz muito tempo que não vou! Ainda bem que a irmã lembrou. Jiang Ning, prepare alguns presentes, vamos escolher um dia e visitar a Oitava Senhora!”

“Ah—” Xiao Yi respondeu, “melhor aproveitarmos o momento! Eu justamente estou indo para lá, vamos juntas! Quanto aos presentes, acabei de receber um chá imperial, mandei Mamãe Li preparar três xícaras, você pode servir à Oitava Senhora como pedido de desculpas!”

Xiao Ran seguiu a sugestão, “Assim, agradeço à irmã!” E viu o sorriso triunfante no rosto de Xiao Yi.

Quando chegaram, Mamãe Li estava à espera do lado de fora do pátio da Oitava Senhora, com três xícaras de chá. A Oitava Senhora, ao ver Xiao Yi e Xiao Ran, duas rivais tão próximas, ficou perplexa e logo percebeu que não se deve confiar apenas nas aparências.

Recebeu as duas com calor, e, à vista de todos, pareciam harmoniosas, mas quem poderia imaginar que desejavam a morte uma da outra?

“Oitava Senhora, há alguns dias minha irmã trouxe chá do palácio para mim, preparei três xícaras para que possa saborear com a Sétima Irmã!” disse Xiao Yi.

A Oitava Senhora mostrou cautela em seus olhos; ela jamais ousaria tocar em algo vindo de Xiao Yi. Vendo a hesitação, Xiao Yi insistiu, “Sei que é cuidadosa, por isso trouxe o médico hoje!” Mamãe Li entrou com o médico, e Xiao Yi apontou para os copos de vidro, “Por favor, examine o chá para ver se há algum problema.”

O médico examinou cuidadosamente e balançou a cabeça. A Oitava Senhora respirou aliviada, enquanto Xiao Ran manteve a serenidade, observando como uma espectadora.

Mamãe Li tentou entregar uma xícara à Oitava Senhora, mas Xiao Yi interceptou, entregando a Xiao Ran. “Oitava Senhora, a Sétima Irmã está tão arrependida por não ter vindo vê-la, disse que quer pedir desculpas! Entre família, não devemos nos apegar a detalhes, deixe que ela sirva o chá como pedido de desculpas!” sinalizou para Xiao Ran pegar a xícara.

Xiao Ran, seguindo o jogo, pegou a xícara, observando atentamente. Xiao Yi, ao entregar, inclinou propositalmente o copo, que Xiao Ran fingiu não notar, entregando à Oitava Senhora. “Por favor, beba!”

Já que o médico havia confirmado não haver problemas, a Oitava Senhora decidiu aceitar. Era a primeira vez que via chá do palácio, queria saber o sabor. Quando ia pegar, não se sabe se Xiao Ran fez de propósito ou não, mas a xícara tombou repentinamente, molhando a própria Xiao Ran.

O rosto de Xiao Yi ficou tenso; em outros tempos, teria se irritado, já que seu plano fora frustrado. Mas desta vez, ao ver Xiao Ran aparentemente distraída, não teria molhado a própria roupa se fosse proposital. Havia novas oportunidades, bastava não ser descoberta. Pensando nisso, sorriu cordialmente. “Oitava Senhora, não culpe a Sétima Irmã, parece que foi acidente. Sétima Irmã, peça desculpas à Oitava Senhora e vá trocar de roupa!”

Xiao Ran fingiu estar assustadíssima, mostrando gratidão ao ouvir Xiao Yi defendê-la, e rapidamente se despediu da Oitava Senhora.

No caminho de volta, Qiu Sa perguntou: “Senhorita, está bem?” De seu ângulo, ficou claro que Xiao Ran agira deliberadamente. Não compreendia totalmente, mas, após ouvir as instruções de Jiang Ning, sabia que havia algo errado com o chá. “Senhorita, Jiang Ning pediu para avisar que foi adiante e já trouxe o médico para você!”

Xiao Ran assentiu, Jiang Ning e Qiu Sa estavam cada vez mais perspicazes! Ela realmente agira de propósito; ao molhar-se com o chá, deixou provas para o médico examinar e confirmar suas suspeitas. Quem não desconfiaria da súbita gentileza de Xiao Yi?

De fato, o médico detectou flores vermelhas no chá, em quantidade insuficiente para causar aborto. Xiao Ran lançou um olhar a Jiang Ning, que entendeu imediatamente, sacando uma nota de prata de mil moedas. O médico, nunca tendo visto tanta generosidade, revelou tudo o que sabia: havia pequenas quantidades de almíscar e flores vermelhas nos exames da Oitava Senhora.

Jiang Ning e Qiu Sa estavam suando; dessa vez foi por pouco. Se Xiao Ran não fosse astuta, seria impossível provar sua inocência. Se Xiao Yi realmente acusasse Xiao Ran de prejudicar o filho da Oitava Senhora, o Senhor não hesitaria em puni-la severamente! Mas a Oitava Senhora também era esperta; como permitiria que Xiao Yi prejudicasse seu filho?

Após a saída do médico, Jiang Ning expressou suas dúvidas, e Xiao Ran explicou: “A Oitava Senhora jamais cairia na armadilha, você viu, o médico recebeu meu dinheiro e contou segredos que prometera guardar! Isso prova que ele fora comprado por Xiao Yi. O erro da Oitava Senhora foi confiar demais no médico; na verdade, foi justamente por se precaver contra Xiao Yi que deu a ela a oportunidade de agir! Provavelmente, ela já consumiu pequenas quantidades de flores vermelhas e almíscar sem perceber.”

“Senhorita, o médico... devo ir matá-lo?” perguntou Qiu Sa.

Xiao Ran balançou a cabeça; nunca considerara o médico digno de preocupação, pois quem se vende por dinheiro não merece sequer o esforço de usar a lâmina.

“É apenas um figurante, não vale a pena!” murmurou Xiao Ran, com desprezo.