Capítulo 200 — Ah, era de se esperar tal retribuição

Diante dos olhares atônitos de todos, o Buda Fantasma Sem-Rosto começou lentamente a desabotoar o hábito monástico.

Em seguida, enfiou as duas mãos no próprio abdômen e puxou com toda a força para fora.

Incontáveis ossos brancos foram arrancados de dentro de seu corpo e espalharam-se desordenadamente por todo o pátio.

Entre eles havia mais de dez esqueletos sentados em posição de meditação, dos quais emanava um tênue brilho dourado.

O Buda Fantasma Sem-Rosto prostrou-se nove vezes diante daqueles ossos.

Sangue escorria sem cessar de suas órbitas vazias.

— Salve, Buda Amitaba.

— Senhor Hua, todos estes foram seres inocentes que eu, em minha loucura, massacrei naquela época. Entre eles...

— Entre eles estavam meus catorze irmãos mais velhos!

Ao dizer isso, o Buda Fantasma Sem-Rosto voltou a bater a cabeça contra o chão, prostrando-se em adoração diante dos esqueletos.

— Eles foram atormentados pelos pensamentos malignos que me dominaram em meu estado de torpor e, por milhares de anos, não puderam alcançar a libertação.

— Peço-lhe, senhor, que, com seu grande coração compassivo, conduza suas almas à salvação. Serei eternamente grato!

Hua Jiunan contemplou os ossos sinistros diante de si, e uma compaixão infinita elevou-se em seu coração.

Sem dar atenção ao Buda Fantasma, que permanecia prostrado, levantou-se diretamente e vestiu o manto taoista.

Com a espada de moedas de cobre, desenhou símbolos no ar enquanto murmurava:

— Por ordem do Mestre Celestial, conduzo ao além suas almas solitárias; que todos os espíritos e demônios recebam esta graça.

— Os que têm cabeça, sejam libertados; os que não têm cabeça, renasçam. Os mortos por lanças ou facas, os que saltaram na água ou morreram enforcados.

— Os que morreram às claras ou às escondidas, os injustiçados e os que pereceram em agonia; credores e inimigos, soldados arrancados prematuramente da vida.

— Ajoelhai-vos diante do meu altar; que o Bagua emita sua luz. Purificai-vos e parti, para renascerdes em outra terra.

— Se homem ou mulher, cada um arcará com o próprio destino. Riqueza ou pobreza, nobreza ou humildade, cada qual atrai aquilo que chama para si.

— Ordeno a todos vós: alcançai prontamente o renascimento. Ordeno a todos vós: alcançai prontamente o renascimento.

À medida que recitava as palavras, ondas de luz azulada saíam do corpo de Hua Jiunan e fundiam-se aos esqueletos.

Entre os ossos espalhados, vultos de feições indistintas começaram a tomar forma.

Primeiro, alinharam-se ordenadamente e fizeram uma profunda reverência a Hua Jiunan.

Depois, sob o olhar aterrorizado de Chang, o Oitavo Senhor, uniram forças para erguê-lo e retiraram a adaga presa sob o caldeirão negro.

A primeira sombra agarrou a adaga e a cravou com violência no corpo do Buda Fantasma.

O golpe atingiu exatamente o mesmo lugar onde o Buda Fantasma o havia apunhalado anos antes.

Depois de esfaqueá-lo, a sombra passou a adaga para a pessoa atrás de si.

Fez novamente uma reverência a Hua Jiunan e, lentamente, afundou no solo até desaparecer.

O mesmo se repetiu sem cessar.

Naturalmente, algumas sombras apenas golpearam de leve o Buda Fantasma com os punhos.

Outras limitaram-se a cuspir em sua direção; depois de se inclinarem respeitosamente diante de Hua Jiunan, transformaram-se em vento e partiram...

Independentemente da maneira como o tratavam, o Buda Fantasma apenas continuava a prostrar-se diante deles.

Enquanto lágrimas de sangue escorriam por seu rosto, recitava o Mantra do Renascimento de Ksitigarbha, até que a última sombra afundou no chão.

O Buda Fantasma recebeu mais de cem golpes de faca, e seu corpo já se tornara extremamente transparente.

Cambaleava, como se pudesse desaparecer a qualquer momento.

Chen Daji sentiu o coração apertar e quis aproximar-se para ampará-lo, mas a Vovó Surda o impediu.

— Tudo neste mundo tem causa e consequência. Seu moleque, não se intrometa sem pensar!

— Se o Buda Fantasma quer renascer, precisa enfrentar a retribuição de hoje!

Enquanto ela falava, dos catorze esqueletos sentados em meditação surgiram catorze silhuetas que brilhavam com uma tênue luz dourada.

Todas fizeram uma profunda reverência a Hua Jiunan.

Depois, passaram uma a uma diante do Buda Fantasma, que permanecia ajoelhado, e estenderam a mão para acariciar suavemente sua cabeça. Em seguida, desapareceram com um sorriso.

Nesse momento, o Buda Fantasma já não conseguiu conter a dor em seu coração e desatou a chorar.

— Salve, Buda Amitaba.

— Meus irmãos mais velhos, Faqing pecou. Faqing sente muito por vocês. Faqing sente saudades!

Uma brisa suave soprou, e céu e terra pareceram compartilhar da mesma tristeza.

Hua Jiunan ergueu a espada de moedas de cobre e disse em voz baixa:

— Mestre, por favor, manifeste-se!

Um grande monge de semblante repleto de compaixão surgiu do nada. Era justamente o irmão mais velho do Buda Fantasma Sem-Rosto, o monge Fajie.

Fajie juntou as palmas das mãos e inclinou-se diante de Hua Jiunan.

— Salve, Buda Amitaba.

— Este humilde monge agradece ao benfeitor por tê-lo salvado do ilimitado mar de sofrimento.

Hua Jiunan retribuiu a reverência.

— Mestre, sua compaixão é imensa. Não há necessidade de agradecer.

O monge Fajie caminhou calmamente até o Buda Fantasma e estendeu as mãos para ajudá-lo a se levantar.

Sem dizer palavra, apenas fitou com ternura aquele seu jovem irmão discípulo.

Lágrimas de sangue brotaram intensamente dos olhos do Buda Fantasma. Tremendo, ele tentou dizer algo, mas Fajie o interrompeu com um sorriso.

Em seguida, ajudou-o a ajeitar o hábito monástico desfeito, exatamente como fazia antigamente, quando o chamava para se levantar.

— Faqing, seu irmão mais velho partirá primeiro, para servir ao nosso mestre.

— De agora em diante, enquanto eu não estiver aqui, permaneça ao lado do senhor Hua e cultive o caminho.

— Lembre-se de cuidar bem de si mesmo. Não pode mais agir de maneira tão obstinada.