Capítulo Noventa e Sete: Um Refúgio

— Ei, já estou voltando, minha mala tem roupas novas, pode ficar tranquilo, nunca usei, vocês podem alugar um carro para quatro pessoas, depois que eu terminar o relatório vou ao dormitório encontrar vocês — disse Lu Mingfei ao telefone para Tang, enquanto estava no trem CC1000.

Jiu De Yaji e Ye Sheng estavam sentados na fileira da frente, compartilhando o mesmo fone de ouvido e assistindo a um filme de zumbis de Hong Kong, daqueles em que os mortos-vivos vestem roupas de oficiais da dinastia Qing e pulam de maneira ridícula, nada assustador.

Mas Lu Mingfei conseguia ouvir o riso tímido da garota, ver as duas cabeças juntas, o fio do fone de ouvido entrelaçado, o ar impregnado de um odor azedo, quase palpável.

Uma piada: um agente operacional do Departamento de Execução com medo de zumbis saltitantes. Naquele momento, Lu Mingfei finalmente compreendeu o texto de Rui Xun.

— As alegrias e tristezas das pessoas não são iguais, só sinto que eles são barulhentos. — Colocou os fones de ouvido e continuou a assistir “Tutor Familiar Reborn”.

O mundo tridimensional é perverso! Só amo as figuras bidimensionais de papel! Neste mundo frio, apenas o calor do celular poderia lhe trazer algum consolo.

304. Tang, recém-saído do banho, vestia apenas uma cueca vermelha, muito grande e chamativa, recém retirada da mala de Lu Mingfei.

— Onde vamos alugar o carro? — Com uma toalha branca pendurada no pescoço, o físico de Tang era robusto, parecia forte.

— No fórum mesmo. Aluga em nome do irmão mais novo, logo alguém vai trazer o carro — Fingal digitava no teclado, apertou Enter, publicando o post editado.

Tang encostou-se na cadeira, os cabelos molhados pingavam no chão, exalando aroma de shampoo. Em poucos segundos, várias respostas apareceram sob o post.

— Lu Mingfei, irmãozinho, para onde vai? A irmã te leva (foto de carro esportivo). — Quer ir à casa de campo da irmã? (selfie da mansão).

— Olha esse Lu Mingfei, que desperdício, tantas irmãs querendo sair com ele e não aceita nenhuma — Fingal folheava os perfis, sorrindo malicioso ao ver as selfies dos avatares.

— Então você é corajoso, tem namorada? — Tang apertou o ombro de Fingal.

— Claro que tenho, sou super corajoso! — Fingal abriu a palma direita — Aqui está, durmo com ela todo dia.

— Caramba! Lavou as mãos? Não chega perto! — Tang pulou para trás.

— Não foge! — Fingal levantou-se — Deixa eu ver se você está se desenvolvendo direitinho! — Num tumulto, Tang vestiu o velho casaco tirado do secador.

— Vou buscar as chaves do carro — Fingal limpou a garganta, arrumou o cabelo diante do espelho.

— Vai querer ir junto? — perguntou.

— Se eu não for, você tem dinheiro para pagar o aluguel? — Tang puxou a camiseta da cintura.

— Não precisa pagar nada — Fingal respondeu. — Você não sabe o que é “fruto do prestígio”? Aluno da Academia Kassel, quem ousa negar algum favor ao meu irmão?

— Então ele é tão influente assim?

— Pelo menos agora é.

— Certo, vá lá, vou esperar vocês voltarem.

— Ok, até logo — Fingal saiu com as chaves.

— Até logo — Tang respondeu, pesquisando restaurantes italianos famosos em Chicago no celular. Naquele dormitório que não era o seu, restava apenas ele.

Um helicóptero negro e secreto chegou à Kassel. Hilbert Jean Angers retirou um jarro de bronze do cofre, quase da altura de um homem, e saltou com destreza do veículo.

Ao redor, guardas armados e mascarados pareciam soldados de elite. Mans desceu do outro lado.

— O ovo de Norton, uma descoberta sem precedentes — Angers acariciou suavemente a superfície do jarro de bronze, os olhos brilhando com intensidade.

— Já decidiu como vai lidar com isso? — Mans perguntou.

— Dissecação — Quatro homens de pele bronzeada empurravam o cofre de liga metálica, Angers trancou pessoalmente e embaralhou o código.

— Milhares de anos de sacrifício humano só conseguiram colocar os Reis Dragões para dormir. Eles se encasulam, aguardando a próxima ressurreição.

— No passado, os humanos usavam instrumentos alquímicos, armas brancas e até magia sombria para combater os dragões, mas suas limitações impediam a destruição completa dos Reis Dragões. Agora, temos a arma definitiva para eliminá-los: a ciência!

— Até hoje nunca conseguimos um espécime perfeito, ossos e sangue de dragão são difíceis de obter, só capturamos filhotes, imaturos e de pouco valor para pesquisa. Mas hoje será histórico, vamos dissecar um Rei Dragão! Pesquisar os mistérios de sua ressurreição!

— O grupo já está reunido? — perguntou Mans.

— A maioria dos especialistas chegou, alguns ainda estão a caminho — respondeu Angers. — Será um trabalho minucioso que durará dias, eles logo se juntarão.

— Tão urgente? — Mans franziu a testa. — Não vão fazer mais uma ressonância magnética?

— Não é necessário. Assim que abrirmos o jarro, teremos todas as informações — Angers ordenou que empurrassem o cofre para dentro do laboratório, ele e Mans acompanhando atentos ao ambiente externo.

— Mas o jarro não é realmente de bronze, é algum material alquímico desconhecido — Mans continuou — Norton é o Rei do Bronze e do Fogo, tanto o fogo quanto o metal são essenciais para despertá-lo, por isso o selo não pode ser metálico. E como pretende abrir o jarro? Com força bruta?

— “Soluto de estanho cinza”, esse líquido encontrado em tumbas egípcias pode corroer sua camada externa — explicou Angers.

— Se está preparado, comecemos — Mans não se opôs mais.

Parecia que tudo estava predestinado. Desde que Lu Mingfei embarcou no avião com ele, não teve escolha.

Mas não importava, se fosse possível desvendar o segredo da ressurreição dracônica, tudo valeria a pena. Para quem busca vingança, tudo pode ser arriscado.

“Trriiim, trriiim~” O telefone de Tang tocou novamente. Número desconhecido. Ele desligou, querendo continuar a ler sobre pratos famosos do restaurante, mas o incômodo retorno da chamada o irritava.

— Quando vai parar? Telemarketing, é isso? — Tang pensou em xingar. Continuou a desligar, mas do outro lado era como um sapo pegajoso, insistente, ligando sem parar.

Além de Lu Mingfei e Fingal, só corretores de imóveis tão obstinados assim queriam conversar com ele.

Tang não aguentou mais, decidiu atender e preparar uma resposta freestyle bem açucarada.

Assim que atendeu, uma voz fraca surgiu.

— Irmão... irmão... — Chorosa, solitária, como uma criança perdida chorando na rua por não encontrar os pais.

Tang queria soltar o primeiro “fa” do improviso, mas o “ke” ficou preso na garganta.

— Irmão, então vou embora... — A voz se enfraqueceu, evocando a imagem de uma criança se afastando. Tang sentiu compaixão súbita, não desligou.

No silêncio da ligação, nada mais se ouviu. Uma solidão indescritível, como aquela que o acordava nas noites, saindo de uma cidade em chamas, o suor frio encharcando suas costas.