Capítulo Centésimo Décimo: O Plano de Pedido de Casamento

O diretor, com uma pilha de documentos de papel embaixo do braço, conduziu Lu Mingfei até uma mesa de atendimento para visitantes. Cada professor da Academia Kassel possuía seu próprio escritório, amplo e decorado conforme seus gostos pessoais. O escritório do Professor Mans e do Professor Gudrian eram diametralmente opostos: nesta sala, livros e arquivos estavam organizados meticulosamente, cada estante carregava etiquetas indicando os nomes e conteúdos dos volumes ali alojados. Já o escritório do Professor Gudrian era um caos: folhas A4 espalhadas por todo canto, o lixo abarrotado de bolas de papel amassado, livros abertos largados no sofá ou nas cadeiras.

Esta sala transmitia uma sensação de conforto muito maior.

“Ocuparei apenas cinco minutos do tempo de vocês, logo me retiro”, disse Angers.

“Vou sair para fumar um cigarro”, disse o Professor Mans levantando-se.

“Não é necessário, pode fumar aqui mesmo”, Angers sorriu para Mans, encarando-o. “Lu Mingfei, você se importa?”

“Tanto faz para mim”, respondeu Lu Mingfei.

Mans assentiu, cortou uma ponta de charuto e foi até a janela, soltando fumaça. Era o térreo, dali podia-se ver o sol agradável; folhas de outono cobriam os ladrilhos vermelhos, e o vento soprava suavemente, fazendo as folhas amareladas rodopiarem no ar.

“Primeiro, sobre seu prêmio”, o diretor entregou-lhe um novo cartão preto. “Aqui há um milhão de dólares em dinheiro. Sua bolsa de estudos foi aumentada de cem mil para duzentos mil ao ano, incluindo o prêmio do projeto 'Portão de Kui' e o bônus pela eliminação do Rei Dragão.”

“Talvez pareça pouco, mas não podemos fazer mais — a academia sofreu danos devastadores em muitas instalações essenciais. Precisamos reparar os prédios e compensar os estudantes feridos”, explicou o diretor, mostrando-lhe um documento. “Claro, não seremos mesquinhos com nossos heróis.”

“Você terá uma oportunidade única: o departamento de equipamentos criará para você um item personalizado, conforme suas exigências, e este poderá utilizar cinco gramas da Pedra do Sábio.”

“Não, diretor, não parece pouco, é muito! Meu Deus, um milhão de dólares! Nunca vi tanto dinheiro na vida!” Lu Mingfei tomou o cartão.

Noventa e nove por cento dos chineses jamais ganham tanto em toda a vida. Era de se esperar que Lu Mingfei estivesse feliz; poderia comprar uma casa à vista, talvez até várias, sem se preocupar com hipoteca como a maioria. Ou poderia gastar à vontade, hospedar-se em hotéis luxuosos, desfrutar de banhos japoneses, usufruir dos serviços mais exclusivos, esbanjar sem limites, comer as iguarias mais caras, caviar como mingau, trufas negras como alho.

Mas ele não conseguia ficar feliz. Algumas coisas não se compram com dinheiro.

“Quanto ao equipamento personalizado, você pode discutir os detalhes com o Professor Mans, um dos principais designers do departamento”, o diretor colocou o documento diante de Lu Mingfei.

“Já tenho uma arma”, disse Lu Mingfei. “A Ketsumaru basta.”

“O nome da espada é 'Ketsumaru'? De fato, é uma excelente lâmina, capaz de atravessar o coração do Rei Dragão”, disse Angers.

“Espere... diretor, o... Norton, ele não se suicidou?” Lu Mingfei perguntou, confuso.

Lu Mingfei viu com seus próprios olhos Lao Tang atravessar o próprio peito com uma lâmina óssea; naquele momento, um espinho de osso emergiu do pulso dele, transformando-se na forma de uma katana japonesa.

“Após nossa análise, a ferida no peito de Norton corresponde perfeitamente com sua 'Ketsumaru'. Se Norton se suicidou, como explicar isso?”

“Mas eu vi, ele mesmo produziu um espinho de osso no pulso e o cravou no próprio coração”, Lu Mingfei se exaltou, falando mais alto.

“Eu acredito em você, Lu Mingfei, mas todos os instrumentos e registros indicam que você matou o Rei Dragão Norton”, Angers pousou a mão no ombro de Lu Mingfei.

“Norma registrou o vídeo do duelo entre você e o Rei Dragão antes da explosão do fogo. Segundo análise dos especialistas, Norton, ao enfrentar sua lâmina, produziu chamas roxas de sete mil graus Celsius; você desviou delas com golpes rápidos, evitando ser queimado. Qualquer contato mínimo com essas chamas resultaria em carbonização instantânea.”

“Antes de ele liberar uma versão superenfraquecida do 'Zhu Long' em total fúria, Chu Zihang neutralizou as chamas de Norton com o campo do Fogo Real, e nossos snipers acertaram Norton com balas de alquimia especiais. Isso criou a oportunidade: você cegou o terceiro olho dracônico com um golpe e atravessou o coração dele com outro, completando o double kill.”

“Todos ouviram o rugido furioso de Norton, declarando a vontade de matar você. Mas você está vivo — por que ele se suicidaria diante do inimigo? Se fosse morrer junto ao irmão, deveria esperar matar você primeiro.”

“Mas!” Lu Mingfei recordou as palavras de Lao Tang e Lu Mingze.

“Sou o maior alquimista deste mundo.”

“Irmão, ele está se despedindo de você.”

Lu Mingfei ficou imóvel, como se tivesse encontrado a linha auxiliar crucial de um problema de geometria, e de repente compreendeu tudo.

Desde o início, Lao Tang estava se despedindo...

Sim, ele era o maior alquimista, capaz de controlar facilmente chamas de sete mil graus. Se quisesse matar Lu Mingfei seria trivial, bastava uma explosão de fogo em grande escala, e não haveria como sobreviver. Aquelas chamas, seriam apenas para enfeitar?

Ou talvez... nunca quis matar ninguém desde o início...

Os duelos de lâminas com Lu Mingfei, talvez serviram apenas para conhecer a forma e o tamanho da Ketsumaru, e para demonstrar ao público sua “determinação” de matar o inimigo.

Ninguém pode salvar um coração que deseja morrer.

Como na última linha da canção “Dia Claro” de Jay Chou: “No fim da história, parece que você ainda disse ‘adeus’.”

Ele não disse “até logo”, porque não haveria próxima vez, mas à sua maneira, despediu-se de Lu Mingfei, deixando o cartão antigo e os méritos como presentes de partida.

“Levo você de volta à pátria, adoecido nos montes de Chu.”

“Só posso acompanhar, como ficar sozinho?”

O poema ecoava na mente de Lu Mingfei. O sorteio era mesmo certeiro...

Mas ele não queria um presságio tão certeiro; se soubesse, teria ido consultar um charlatão em sua viagem ao Japão.

“Desculpe, diretor, preciso ir ao banheiro.” Lu Mingfei respirou fundo e saiu correndo do escritório.

Encostou-se à porta do banheiro, ficou um tempo quieto, depois foi até o espelho e lavou o rosto repetidamente com água fria.

No começo, não sentiu nada de especial; sentado diante do computador, parecia que ele ainda estava lá, que seu avatar no QQ logo apareceria online, que ainda poderiam batalhar juntos no canal de jogos.

Mas o verdadeiro gatilho para as lembranças surge num instante: quando, por hábito, abre o chat e percebe que a conversa parou naquele dia; vê o leite que ele deixou na mesa, encontra a última embalagem de bolinhos de sakura guardada na mala.

Nesse momento, memórias profundas vêm à tona, descascadas como fios.

Só agora ele realmente sente.

Ele não voltará mais, nunca mais falará ou jogará com você...

A academia usa água subterrânea, fria ao sair das torneiras, e ao lavá-la no rosto, Lu Mingfei sentia algum alívio.

Não sabia se havia lágrimas; fazia muito tempo que não chorava. Se houvesse, seriam levadas pela água, e ninguém veria.

Nesse instante, alguém bateu no ombro de Lu Mingfei.

“Está bem, Lu Mingfei?” Era a voz de Ye Sheng. “Seu rosto está manchado de tinta? Parece que estão reformando aqui, a equipe de obras foi descuidada.”

“Não, só não dormi bem ontem, vim lavar o rosto para acordar.” Lu Mingfei fechou a torneira e tentou sorrir. “Ye Sheng, o que faz aqui?”

“Não me espanta seus olhos estarem vermelhos, cuide do descanso. Mas parece que você acha que vim ao banheiro fazer outra coisa, além de usar o banheiro, o que mais poderia fazer?” Ye Sheng sorriu, exibindo dentes brancos e alinhados; ele parecia de ótimo humor.

“Pode lavar o rosto também”, Lu Mingfei esfregou os olhos.

“Faz sentido. Ah, Lu Mingfei, pode me emprestar o Pavilhão Norton?” Ye Sheng se inclinou, sussurrando ao ouvido de Lu Mingfei. “Na verdade, já escrevi o pedido de casamento com Aki; hoje vim pedir a assinatura do Professor Mans, depois Norma pode aprovar.”

“Aki está esperando do lado de fora para irmos ao escritório. Meu sangue é de grau A, Aki tem grau B, mas a pureza de ambos só alcança o mínimo; não deve haver problemas na aprovação.”

“Depois teremos que conhecer os pais e preparar o casamento, mas ainda não pedi Aki em casamento.” Ye Sheng passou o braço pelo pescoço de Lu Mingfei. “Uma ocasião tão importante precisa de surpresa, não acha?”

“Uau, vai pedir em casamento?” Lu Mingfei conspirou em voz baixa. “Parabéns! Mas o que é o Pavilhão Norton? Não conheço.”

“É o maior pavilhão privado da academia, não sabia? Fica perto da biblioteca, bem visível.”

Lu Mingfei lembrou-se de tê-lo visto durante as aulas.

“Mas por que me procura? Deve falar com o dono do Pavilhão Norton”, Lu Mingfei questionou.

“Esqueceu? Você venceu o Dia da Liberdade, tem direito ao uso do Pavilhão Norton por um ano. Antes, o grêmio de Caesar fazia eventos lá, até você vencer, eles transferiram tudo para o Pavilhão Âmbar.”

“Sério?” Lu Mingfei não estava familiarizado com os privilégios do vencedor do Dia da Liberdade, nunca revisou as regras, só ouviu Fingal mencionar que a primeira garota que cortejasse deveria ser sua namorada por três meses.

“Claro. Então, meu querido irmão, minha vida depende de você!” Ye Sheng olhou para Lu Mingfei com olhos brilhantes.

“Sem problema, use à vontade. O que devo fazer, escrever um bilhete?” Lu Mingfei não hesitaria nesse tipo de situação.

“Basta me emprestar seu cartão de estudante.” Ye Sheng apertou a mão de Lu Mingfei. “Quero planejar tudo hoje à noite, a aprovação de Norma deve sair até sexta. Quero organizar uma festa na sexta, projetar Norma na tela gigante e, diante de toda a escola, pedir Aki em casamento.”

“Precisa de ajuda?” Lu Mingfei sorriu, genuinamente feliz por Ye Sheng e Sakazaki Aki.

Encontrar alegria em meio à tristeza, testemunhar o nascimento de um novo casal, acalmou seu coração.

“Não conte a ninguém, só você sabe”, Ye Sheng suspirou. “Decidi de última hora, para ser sincero, estou nervoso, com medo de errar.”

“Não seja covarde, homem tem que ser corajoso”, Lu Mingfei reverteu o apoio. “Quanto mais gente, melhor. Vou com você hoje à noite, talvez consiga ajudar.”

“Sério? Que ótimo!” Ye Sheng abraçou Lu Mingfei. “Com nosso 'S' de elite, será uma cerimônia de pedido de casamento incrível!”

“No dia do casamento, você tem que estar lá.” Os olhos de Ye Sheng ficaram úmidos.

Finalmente chegou esse dia — de menino a homem, pronto para uma grande e romântica declaração à moça que ama.

“Ah, não deixe Aki saber disso”, ele enxugou o rosto com a manga.

“Pode deixar comigo”, Lu Mingfei fez um gesto de positivo.

Os dois saíram do banheiro, braços entrelaçados.

“Oi, Lu Mingfei”, Sakazaki Aki acenou.

“Oi”, respondeu Lu Mingfei.

“Demorou para sair, estava com Lu Mingfei”, Aki riu, cobrindo a boca.

“Ele é o mais famoso da academia, não podia perder a chance de pedir autógrafo”, Ye Sheng pegou a mão de Aki.

“Se eu e Lu Mingfei caíssemos na água, quem você salvaria?” Aki fez bico, desviando o rosto.

“Claro que salvaria você, Aki. Não confia em mim?” Ye Sheng levou a mão dela ao peito. “Se você não estiver ao meu lado, ele perde o sentido de bater.”

Os dois se encararam, ignorando a presença de Lu Mingfei.

Que pergunta estranha — Aki era uma mergulhadora experiente, tem medo de cair na água?

Pensando nisso, Lu Mingfei achou que deveria cobrar aluguel de Ye Sheng.

...

Os três entraram no escritório de Mans.

“Diretor! O senhor também está aqui!” Ye Sheng falou com respeito.

“Ye Sheng, Sakazaki Aki, nossos melhores parceiros de mergulho. O que os traz ao escritório do Professor Mans?” O diretor sorriu, tomando um gole de chá.

“Viemos entregar o pedido de casamento ao Professor Mans”, disse Ye Sheng.

Aki, com o rosto levemente ruborizado, estava colada a Ye Sheng como um pássaro.

“Parabéns!” O diretor, surpreso, pôs o chá de lado e aplaudiu. “Há muito não vejo o nascimento de um casal.”

“Mans, não vai dizer nada? Seus alunos vão se casar”, ele se virou para Mans, que fumava.

“O formulário?” Mans apagou o charuto no cinzeiro e pegou seu carimbo exclusivo.

“Aqui, professor”, Aki tirou os documentos do peito e entregou a Mans.

“Aki é uma ótima garota”, Mans carimbou o documento, abriu o computador e registrou os dados no portal dos professores. “Ye Sheng, está preparado para cuidar dela a vida toda?”

“Sim”, respondeu Ye Sheng.

“Mais alto, não ouvi!” Mans, de repente, gritou como um militar.

“Sim, professor! Eu, Ye Sheng, juro proteger Sakazaki Aki por toda a vida!” Ye Sheng ficou em posição de sentido, voz ainda mais alta que a de Mans.

“Muito bem.” Mans exibiu um sorriso torto. “O que o homem diz, não pode voltar atrás. Parabéns, meus alunos.”

Ele abraçou Ye Sheng e Aki com cerimônia; os olhos dos dois se encheram de lágrimas.

Nesse momento, o professor severo tornou-se extraordinariamente gentil.

“Lembro que, no início da academia, vocês eram rivais, brigavam muito. Quem diria que acabariam juntos”, Mans comentou.

Os três conversaram sobre o passado, como se tudo tivesse acontecido ontem.

Lu Mingfei aplaudiu ao lado.

O amor sempre desperta sonhos; ele tirou do bolso uma foto dos pais e se perguntou: será que, quando seu pai pediu sua mãe em casamento, foi assim também?