Capítulo Setenta e Cinco: Lu Mingfei, a Supernova

No gabinete do diretor, uma silhueta corpulenta entrou com surpreendente agilidade.

“Está tudo preparado?”, perguntou o diretor Angé.

“Assim que der seis horas esta noite, Norma vai divulgar os resultados do exame 3E. O assunto vai inundar os fóruns, a nova edição do jornal acadêmico já está impressa e logo será distribuída a todos os professores vitalícios. Mas, diretor, tem certeza de que ele vai tirar a pontuação máxima?”

O homem forte sentou-se no sofá, cruzou as pernas e, sem cerimônia, pegou uma xícara de chá de porcelana fina para servir-se de chá preto. Antes de beber, ainda estendeu a mão até o pires e pegou um pedaço de bolo polvilhado com essência de rosas.

As migalhas caíram sobre seu uniforme. Ele tomou um gole do chá que reluzia dourado.

“Tenho certeza que sim. O que acha dele?”

“Ainda é só um garoto inocente, um rapaz puro. A experiência de vida dele com meninas deve ter se limitado a dar as mãos.”

“Um garoto, é...” O diretor ficou de costas, olhando pela janela.

“Mas, sinceramente, acho que ainda é arriscado. Eles têm muitos argumentos consistentes, e aqueles professores tão velhos que parecem ter saído de um túmulo podem não gostar de inovações juvenis. Por mais que os alunos façam barulho, continuam sendo ouvintes, enquanto os professores são teimosos como uma tábua de ferro, nada comparados ao seu charme, diretor!”

“Mas são eles a base da academia. O departamento executivo, o de informações, o de equipamentos, todos dependem das pesquisas deles. Sem eles, não haveria Instituto Kassel.”

“Esperemos que o pequeno consiga superar essa dificuldade.” O homem forte levantou-se e sacudiu as migalhas da roupa para o chão.

“As pessoas certas surgem no momento exato. Espere pelo momento, alguém há de resolver tudo por nós.”

...

“Vou almoçar agora, não vou mais te incomodar. Lu, pense bem, os calouros precisam de um líder.” Bradley deu tapinhas no ombro de Lu Mingfei e mostrou mais uma vez os dentes branquíssimos.

“Espera aí, irmão.” Lu Mingfei o chamou.

“O quê? Decidiu ser nosso líder?” Bradley sorriu de esperança.

“Não, só queria perguntar: que marca de pasta de dentes você usa?”

“Ah, essa...” Bradley suspirou, desiludido: “Uso a marca Mimi. Se quiser, posso te dar algumas.”

“Então... obrigado.” Lu Mingfei soltou uma risada constrangida.

Ainda tinha lágrimas e muco do amigo negro grudados na roupa; receber umas pastas de dente como compensação não era exagero.

Eles trocaram contatos. Já passava do meio-dia e os estudantes iam embora para o refeitório, onde seria servido o almoço de boas-vindas aos calouros.

Quase todos se despediram de Lu Mingfei antes de sair. Muitos queriam ficar e apertar sua mão, conversar, mas ao verem o estado de sua roupa, tiveram o bom senso de lhe dar espaço. Algumas garotas, coradas, deixaram lenços sobre seu rosto antes de sair correndo, envergonhadas.

Os lenços tinham um aroma suave de leite, muito natural. Vendo que as garotas já tinham desaparecido, Lu Mingfei só pôde dobrar os lenços e guardá-los no bolso da camisa, do casaco e da calça.

O professor Manstein colocou todas as provas em uma maleta com código e, depois de embaralhar a combinação, entregou a caixa para Nono: “Leve as provas para Norma corrigir.”

Nono pegou a caixa e saiu. Antes, tirou o celular e apertou um botão.

“Bzzz”, o iPhone de Lu Mingfei, no modo vibratório, começou a tremer.

O aviso sonoro do e-mail ele já tinha desativado. Seu endereço eletrônico estava publicado em anúncios de casamento, e belas veteranas lhe enviavam mensagens sedutoras a todo momento, convidando-o para encontros.

Ao menos, a pessoa que publicou seus dados teve o mínimo de consideração e não divulgou seu telefone, senão teria que trocar de número.

No visor, uma mensagem:

“Ricardo:
Amanhã à noite haverá um jantar e um baile no Salão Amber, às 18h. Se puder, venha comer conosco; César disse que quer conversar com você.
Não se esqueça do traje formal. Dica: uniforme não conta como traje formal. Pode alugar um no teatro da academia, mas, se não quiser usar, tudo bem, você tem esse privilégio.”

César... aquele loiro bonito?

O que será que ele quer comigo? Será que vai me convidar para o grêmio estudantil?

Lu Mingfei passou dezoito anos neste mundo e, para sua surpresa, descobriu que é um pãozinho irresistível: as veteranas querem devorá-lo, o garoto-propaganda de pasta de dentes e o romano galã também nutrem um interesse todo especial.

Fingal disse que César é um riquíssimo herdeiro. Se o jantar for luxuoso, será um buffet gratuito? Dizem que o auge de comer em buffet é entrar apoiado e sair apoiado.

Lu Mingfei passou a mão no queixo, pensando se deveria pular o almoço de amanhã. Estava bastante curioso com a culinária estrangeira.

Hora do almoço, refeitório. Lu Mingfei vestiu outro uniforme.

O Instituto Kassel oferece dois tipos de uniforme. O que sujou estava agora girando na máquina de lavar, participando de um verdadeiro “café giratório”.

Sob o teto arqueado, as mesas eram de um branco imaculado. Chamar aquele lugar de refeitório era um insulto: parecia mais um restaurante de alto padrão. No centro da abóbada pendia um enorme lustre em forma de árvore, cada folha uma pequena lâmpada de cristal. Nas paredes de granito, lia-se em latim: “Bem-vindos, calouros”.

Lu Mingfei e Fingal sentaram-se na ponta de uma das mesas compridas, ladeados por calouros de uniforme verde. Um garçom colocou o almoço à frente de Fingal e disse: “Passe adiante, por favor”.

“Não esperava que você fosse monitor, Fingal.” Lu Mingfei ajudou a passar os pratos.

Fingal chegou um pouco atrasado, nem o viu quando trocou de roupa no dormitório, mas mandou uma mensagem pedindo para ele ajudá-lo nas tarefas.

Os calouros, vendo a estrela do momento, Lu Mingfei, sentado à cabeceira, mantinham-se sérios e elegantes.

“Apenas chefe de mesa”, explicou Fingal, ocupado. “Os assentos no refeitório do Kassel são fixos. Quem quer comer barato no térreo tem que seguir as regras. Não tenho dinheiro para pedir pratos sofisticados no andar de cima, só me resta trabalhar.”

“Não teve jeito, não havia lugar para veteranos do oitavo ano, então me mandaram sentar com os calouros”, continuou Fingal.

No prato de porcelana branca, a estrela era o joelho de porco assado, acompanhado de purê de batatas e chucrute.

“Não tem nada mais interessante, como carne de boi ao vinho?”, perguntou Fingal.

“Claro que tem.” O garçom fez um gesto com o polegar, indicador e médio, e um leve sorriso nos lábios.

“Ah, todo ano é a mesma coisa, joelho de porco alemão! Não podiam variar um pouco?”, resmungou Fingal.

“Coma, não tem escolha. Esse cardápio também é tradição da academia. E, afinal, comida alemã não é a sua terra natal? Não gosta da comida de casa?”

“Na minha terra, até o sapo faz xixi. Você gostaria de sopa de xixi de sapo?” Fingal revirou os olhos. “Vai, vai, já encheu!”

“Espero te ver por aqui no ano que vem”, desejou o garçom, fazendo uma reverência elegante antes de se retirar.

Fingal levantou-se e sinalizou para começarem a comer, mas todos olhavam fixamente para Lu Mingfei, ignorando o veterano.

Contrariado, Fingal sentou-se e lançou um olhar para Lu Mingfei.

Lu Mingfei, então, se levantou a pedido do amigo. Hesitou alguns segundos antes de dizer: “Estiquem bem as facas e garfos, fiquem à vontade.”

Seu tio sempre dizia isso quando pagava uma refeição, só que, em vez de pauzinhos, ali usava-se talheres. Pelo menos, sabia improvisar.

Só esqueceu que, ali, não se partilhava pratos à moda chinesa, mas cada um tinha sua porção individual.

Mesmo assim, ninguém se importou com o que disse. Após sua fala, uma salva de palmas estrondosa ecoou. Gente das mesas vizinhas também olhou em sua direção. Chocolate e um rapaz de aparência indiana se levantaram para animar o grupo a bater palmas. Num instante, o térreo foi tomado por aplausos trovejantes, mais fortes que os de qualquer discurso de autoridade.