Capítulo Cento e Dezenove: A "Cobra Gulosa" Apaixonada

O fórum estava em polvorosa novamente; a notícia de que César daria um baile no Salão Norton se espalhara, tornando-se o assunto do momento. Até o próximo Dia da Liberdade, o Salão Norton pertencia exclusivamente a Lu Mingfei, e muitos especulavam se isso seria um sinal de colaboração entre ele e César, mas nenhum dos dois se pronunciara.

Lu Mingfei acordou cedo para assistir a séries, encolhido sob as cobertas, apoiando a cabeça num travesseiro macio, bocejando enquanto mastigava batatas fritas americanas, que estalavam crocantes entre seus dentes. Mais uma noite mal dormida, seu sono piorava cada vez mais, e ele sentia falta do ronco trovejante do primo gordinho, pois aquele som lhe trazia paz.

Neste ano, o primo também começara o último ano do ensino médio, já sob a pressão iminente do vestibular. Durante as férias de verão, o colégio Shilan iniciara aulas extras para eles; o recesso entre o segundo e o terceiro ano durara só quinze dias, o restante do tempo era passado na escola, e mesmo nas folgas o primo precisava frequentar cursinhos, sobrando-lhe praticamente nenhum tempo livre.

A tia de Lu Mingfei, embora não ligasse para ele passar tempo online, não perdoava se o primo tentasse ir escondido a uma lan house: certamente haveria uma bronca e o tradicional prato de broto de bambu frito com carne como “castigo”. Em casa, a tia era a figura mais temida; ninguém ousava enfrentá-la.

Havia fuso horário entre os Estados Unidos e a China; enquanto para Lu Mingfei era manhã, do outro lado já era noite. Provavelmente, a aula noturna do primo estava chegando ao fim. Ele ficou olhando, pensativo, para o avatar melancólico do primo no aplicativo de mensagens, digitando algo, apagando e reescrevendo, mas no fim não enviou nada.

Alternou para a tela de login e digitou, com habilidade, um número de QQ no teclado numérico. Era a sua conta secundária, com o ID “Marcas do Poente”. Já em maio, ele solicitara o cancelamento desse número pelo site, mas a Companhia Pinguim era compreensiva: para cada conta cancelada, estabelecia-se um prazo de arrependimento de 180 dias. Se se arrependesse e quisesse a conta de volta, bastava fazer login novamente nesse período para anular o cancelamento.

Haviam se passado apenas quatro meses desde a solicitação de Lu Mingfei, ainda restava um tempo. Durante esse período, “Poente” não desapareceria, a conta seria mantida temporariamente até o fim do prazo.

Lu Mingfei também não deletara o contato “Cobrinha” da conta, e podia imaginar quantas mensagens “Cobrinha” teria mandado a “Poente”.

“Devo entrar para dar uma olhada?”

Engolindo em seco, Lu Mingfei ficou olhando para a tela como se o botão de login fosse a tampa da Caixa de Pandora, pronta para liberar a desesperança.

Era possível ficar invisível no QQ; enquanto não alterasse as configurações ou enviasse mensagens, ninguém saberia que estava online.

Uma voz tentadora o impelia a apertar o botão.

Inspirou fundo, os dedos tremendo, e finalmente cedeu.

“Fazendo login...”

Um círculo giratório apareceu na tela, como se algo estivesse travando, e a imagem congelou por um instante.

Poucos segundos depois, uma enxurrada de “ding, ding, ding, ding” soou.

Lu Mingfei cobriu a tela com a mão, deslizando-a lentamente para baixo até ver o avatar acinzentado do primo.

O ícone vermelho com “99+” dizia tudo.

Olhou ao redor, esticou o pescoço para o beliche de cima, como um ladrão.

Só quando constatou estar sozinho no dormitório, abriu o histórico de mensagens para ver o que “Cobrinha” havia enviado a “Poente”.

“Poente, você está aí? Já se passaram 115 dias desde a última vez que você me escreveu. Ainda sinto muita falta de você, não sei se vai ler isso. Já estou no último ano, meus pais estão organizando entrevistas para intercâmbio, você disse que foi estudar nos Estados Unidos, eu também vou! Quando eu receber a carta de aceitação, você toparia me encontrar?”

Era a mensagem de ontem.

“Poente, fiquei em primeiro lugar na simulação de provas desta vez. Todas as noites estudo vocabulário; vou me esforçar em dobro para ir te encontrar nos Estados Unidos!”

Essa era do dia anterior.

“Poente, lembra da primeira vez que conversamos? Naquele dia, fucei todo o seu espaço; hoje fiz o mesmo. Naquela época, eu sorria, hoje eu choro.”

Lu Mingfei sentiu-se incapaz de continuar lendo.

Deslizou rapidamente a tela até o primeiro dia do histórico.

“Desistir de te amar, eu não consigo. Encontrar você desarrumou meus sentimentos e bagunçou meu coração.”

“No fim, quem sempre sai ferido sou eu mesmo.”

...

Diferente das mensagens inspiradoras dos últimos dias, naquela época eram só frases tristes e textos melodramáticos.

Por volta de um mês após “Poente” ter desaparecido, o estilo do primo começou a mudar, de um jovem dramático passou a se tornar um estudante dedicado.

Esse período coincidia com a melhora na relação entre Lu Mingfei e o primo, quando comiam lanches noturnos e assistiam animes juntos.

Só quem amarra o sino pode desatá-lo.

Lu Mingfei refletiu, pensando que, se isso ajudasse o primo a estudar, talvez não fosse algo ruim.

Era a única forma de se consolar.

“Ding, ding, ding, ding!”

De repente, o aviso soou de novo.

“Cobrinha” enviara uma nova mensagem, e o avatar se acendera, indicando que estava online.

“Poente, hoje faz 116 dias que sinto sua falta. Será que alguém consegue gostar de outra pessoa por toda a vida? Não sei, mas ainda quero muito estar com você. Tirei o primeiro lugar na simulação, mamãe disse que posso ganhar um prêmio, mas fiquei olhando para o celular, sem saber o que quero de verdade. Hoje choveu muito forte, você foi para os Estados Unidos há mais de quinze dias, eu fiquei na China, e a chuva do hemisfério oriental nunca alcançará meu primo no hemisfério norte. Mesmo sendo o primeiro colocado, não consigo encontrar outro você. A chuva tamborila na janela, estou sozinho no quarto, acho que estou doente, não consigo dormir de jeito nenhum. Abri o histórico de conversas e fiquei ainda mais inquieto, cada mensagem torta e trêmula diz que sinto sua falta.”

Lu Mingfei balançou a cabeça, suspirando repetidas vezes.

O que é o amor neste mundo, que faz as pessoas jurarem vida e morte?

Há pessoas que, em apenas meio ano de convivência, apagam o brilho de todas as experiências passadas; você pensa que o futuro será radiante, mas ela te deixa silenciosamente.

O que poderia fazer Lu Mingfei?

Ele não era o “Poente”, não podia fazer nada.

Poderia até contratar alguém para fingir ser a “Poente”, mas seria falso, não seria a pessoa verdadeira; a garota não teria conversado com “Cobrinha” sobre a origem do universo nas madrugadas, nem jogado jogos de palavras com ele.

Essas coisas só “Poente” e “Cobrinha” viveram, ninguém mais.

No fundo, todos gostamos do mesmo tipo de pessoa, mas são as experiências compartilhadas que tornam alguém único entre milhões.

Por isso, nunca haverá outra “Poente”.

Lu Mingfei saiu do QQ em silêncio, pensando que, ao voltar para casa no Ano Novo, levaria o primo para comer muito bem num restaurante de luxo.

Toda família tem seus próprios dilemas e histórias profundas, não é só você; mas, se os outros não contam, você jamais saberá.

Ele deu alguns tapinhas no rosto e, com um pulo, saiu das cobertas quentes e confortáveis.

Se até o primo de 80 quilos ficou em primeiro lugar, como ele poderia desperdiçar tempo?

Não importa a nota final, ao menos precisava dar tudo de si!

Mesmo que um peixe morto dê a volta, ainda será um peixe morto, mas, pelo menos, depois de virar, pode fritar dos dois lados até ficar bem dourado e crocante!

O destino ainda não está selado; você e eu somos cavalos negros!

...

Ao meio-dia, Lu Mingfei levou duas marmitas ao gabinete do professor Guderian.

Estava tudo tão bagunçado quanto sempre, livros e papéis abertos por toda parte, marca registrada do professor.

A universidade tinha funcionários de limpeza, mas se não quisesse arrumar, eles faziam isso por você. O professor Guderian, porém, nunca permitia que entrassem em sua sala; da última vez, jogaram fora um rascunho precioso achando que era lixo, e ele teve que remexer o monte de descarte até encontrar.

Só ele conseguia decifrar aquelas folhas caóticas, como se fossem a escrita exclusiva dos médicos, que só a própria classe consegue entender.

“Oh, Lu Mingfei, que deseja?” O professor Guderian ergueu-se da cadeira, as sobrancelhas vibrando, vestindo um avental cinza, os cabelos brancos desgrenhados e um pouco oleosos. “Veio pedir matérias extras? Finalmente reconheceu seu potencial! Ainda dá tempo, nas três primeiras semanas do semestre é possível adicionar disciplinas no sistema!”

Pelo visto, não desistira daquele plano grandioso de quatro diplomas.

“Deixa disso, professor.” Lu Mingfei pôs a sacola plástica sobre a mesa e tirou uma marmita. “Já almoçou?”

Dentro, estavam os bolinhos recheados que Susie fizera para ele, com molho para mergulhar, cozidos pelo cozinheiro do refeitório; quinze em cada caixa, e outra ele levaria depois ao professor Mans.

“Ainda não! Veio se preocupar comigo? Estou emocionado!” Os olhos do professor brilharam, o aroma dos bolinhos chegando ao nariz e fazendo seu estômago roncar.

Como funcionário, tinha desconto no refeitório, mas havia tanto trabalho a fazer que não sobrava tempo para almoçar; nos últimos dias, mal comia um pão para se sustentar.

“São bolinhos artesanais, professor, feitos especialmente para você.” Ao ver o apetite do professor, Lu Mingfei pensou se quinze não seriam poucos.

Dizia-se que os ocidentais comiam bastante; a ideia era entregar como sobremesa para os dois professores.

Pensou se devia pedir mais comida para o professor, mas logo lembrou que, sendo professor, se quisesse, podia pedir ele mesmo.

Sentado no banco, Lu Mingfei lhe entregou a marmita.

Na verdade, não viera só para trazer comida, queria também tirar algumas dúvidas.

“Professor, ouvi dizer que sua área é a filologia, certo?” Lu Mingfei perguntou, observando o professor devorar os bolinhos.

“Sim... por quê, se interessa por textos antigos?” O professor engoliu um bolinho com dificuldade.

“O quanto sabe sobre os Manuscritos do Mar de Gelo?” Lu Mingfei perguntou. “Pesquisei o conteúdo decifrado no arquivo da faculdade, fala dos Quatro Grandes Reis, mas pouco é dito. Queria saber se há pistas sobre o Rei dos Dragões nos textos ainda não decifrados. Por exemplo... o passado de Norton?”

“O Rei do Bronze e do Fogo, Norton...” O professor de repente largou os hashis.

Apesar de americano, manuseava-os com destreza, sabe-se lá como aprendera.

“Jamais imaginei que aquele rapaz fosse um Rei dos Dragões adormecido.” O professor balançou a cabeça, tomando um gole d’água. “É a primeira vez que tenho contato com um Rei dos Dragões. Sinceramente, não esperava que fosse algo assim.”

“Não se prenda ao passado, Mingfei. O homem precisa olhar para frente.” O olhar do professor tornou-se mais profundo. “Os Manuscritos do Mar de Gelo estão muito danificados. Como parte da equipe de tradutores, só podemos começar quando o grupo de restauração recupera o original até certo ponto. Há vários grupos traduzindo simultaneamente, depois revisamos juntos, discutindo pontos duvidosos.”

“Sobre o Rei do Bronze e do Fogo, parte dos textos em tradução realmente mencionam alguns de seus feitos, mas ainda não foram divulgados.” O professor disse: “Considerando que você é de nível S, posso te contar, mas não é o texto definitivo que será inserido nos arquivos. Pode haver erros ou pontos nebulosos.”

“É só para referência, entendo.” Lu Mingfei assentiu.

“Exato, apenas referência.” O professor pegou outro bolinho. “Primeiro, quanto ao palácio de bronze de Norton na Escandinávia, os textos descrevem a aparência: ‘coberto de neve, envolto em névoa’; pode-se deduzir que o palácio ficava em alguma cadeia de montanhas nevadas. Menciona-se ‘peregrinação’; sempre que a névoa se dissipava, era possível ver o palácio reluzente a cem quilômetros de distância.”

“Mas já fizemos inspeções detalhadas com satélites e enviamos equipes a várias montanhas suspeitas, sem encontrar nada. Não sabemos se é erro de tradução ou de registro antigo.”

“O próprio palácio de bronze é controverso. O Rei do Bronze e do Fogo controla as chamas, mas construiu o palácio nas neves, não perto de vulcões, onde o elemento fogo é escasso e a energia do fogo se esgota rapidamente, ficando limitada pelo ambiente. Talvez por isso tenha migrado para a China.”

“E não há mais registros sobre Norton?” Lu Mingfei continuou.

“Poucos. A maioria ressalta seu poder; dizem que a forma dracônica de Norton alcançava cem metros de comprimento, com asas de duzentos metros de envergadura. Inimaginável. Até hoje, o maior dragão visto por nós tinha de quinze a vinte e cinco metros, asas chegando a trinta já era o máximo, e só encontramos um — e foi recentemente.”

O professor mastigou um bolinho, falando de boca cheia: “Nem a física nem a biologia conseguem modelar um corpo de dragão assim num computador, mas os dragões não se explicam pela ciência humana. Sobre os Reis dos Dragões, há muitos mistérios não resolvidos. Nunca vimos um Rei dos Dragões em sua forma original, então não podemos negar categoricamente. Se se interessa pela tradução dos Manuscritos do Mar de Gelo, como seu orientador, posso solicitar sua entrada no meu grupo de pesquisa de pós-graduação.”

“A tradução não é um segredo; pessoas e organizações do mundo todo participam. A Academia Kassel só guarda o original. Se quiser participar, terá tarefas simples todo mês; temos um site próprio, onde pode acessar as últimas descobertas de vários institutos e estudiosos.”

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